Moller M400 Skycar
El Moller Skycar es un coche volador con capacidad VTOL (despegue y aterrizaje vertical) que Paul Moller ha estado desarrollando durante más de cincuenta años. A partir de 2023, el M400 no ha logrado el vuelo libre.
Debido a la falla en la entrega del proyecto y los problemas financieros asociados, Moller ha sido acusado de fraude deliberado. La empresa matriz, Moller International, ha estado inactiva desde 2015.
Descripción
El M400 es un automóvil volador de cuatro asientos, un tipo de vehículo aéreo personal VTOL descrito por Moller como un "volantor" También se han previsto modelos Skycar desde un solo asiento hasta seis asientos. Está destinado a ser volado por cualquier persona que pueda conducir, incorporando controles de vuelo automatizados, y el conductor solo ingresa la dirección y la velocidad requeridas.
El cuerpo del M400 se compone de un vehículo terrestre de cuatro asientos bastante convencional, que se espera que proporcione cierto impulso aerodinámico en vuelo hacia adelante. Las alas plegables y un gran estabilizador horizontal fijo proporcionan las principales superficies de elevación, aunque los primeros prototipos no tenían alas instaladas. La sustentación VTOL y el empuje hacia adelante en el aire son proporcionados por cuatro módulos de ventilador con conductos pivotantes que desvían el aire verticalmente para el despegue y horizontalmente para el vuelo hacia adelante. Las cápsulas encierran las hélices y los motores, que están acoplados directamente, y tienen paletas deflectoras móviles en la parte trasera para proporcionar una vectorización de empuje adicional.
El Skycar no está diseñado para ser pilotado como un avión de ala fija tradicional, y tendría controles de piloto limitados, que el piloto usa para informar al sistema de control de la computadora de las maniobras de vuelo deseadas.
Motores Rotapower
Los motores Rotapower utilizados en los prototipos están siendo desarrollados por una empresa afiliada a Moller llamada Freedom Motors. Cada unidad de potencia consta de un motor rotativo Wankel que acciona directamente un ventilador canalizado. La carcasa está revestida con Kevlar para contener las aspas del ventilador en caso de falla. El Skycar tiene cuatro góndolas de este tipo, cada una con dos motores Rotapower montados en tándem. Los ocho motores funcionan de forma independiente bajo el control de la computadora y, como se demostró durante un vuelo atado, permiten un aterrizaje vertical controlado en caso de que falle un motor.
El motor Rotapower se basa en un motor rotativo desarrollado por Outboard Marine Corporation (OMC) en la década de 1970 y se dice que puede funcionar con varios combustibles, como gasolina, diésel, metanol y etanol renovable limpio. Los modelos Rotapower anteriores usaban gasolina. El 1 de noviembre de 2013, Moller anunció que el motor Rotapower de 530 cc había alcanzado 102 caballos de fuerza (76 kW) usando alcohol (etanol) en su banco de pruebas, produciendo 3 caballos de fuerza efectivos por libra (5 kW/kg) de peso.
Al igual que el propio M400, el motor Rotapower nunca ha entrado en producción.
Historia
Después de cuarenta años y $ 100,000,000 en gastos, el Skycar demostró capacidad de vuelo estacionario atado en 2003. Se ha comercializado ampliamente para la venta por pedido anticipado desde la década de 1990 cuando Moller intentó recaudar más dinero para el desarrollo.
En 2003, se realizaron pruebas de vuelo estacionario con un prototipo de Skycar que, por razones de seguro, estaba atado, pero no colgado, a una grúa.
Retrocesos
En 2003, la Comisión de Bolsa y Valores demandó a Moller por fraude civil (Comisión de Bolsa y Valores v. Moller International, Inc., y Paul S. Moller, Demandados) en relación con la venta de stock no registrado, y por hacer afirmaciones sin fundamento sobre el rendimiento del Skycar, a pesar de que las declaraciones de Moller habían pasado la revisión y recibido 'comentarios aclarados'. de la SEC durante la fase de presentación e información pública antes de cotizar como una empresa que cotiza en bolsa. Sin admitir ningún delito, Moller acordó pagar $50,000 para resolver el asunto rápidamente para no retrasar la oferta pública inicial de acciones. En palabras de la demanda de la SEC, "A finales de 2002, MI's aproximadamente 40 años' [sic] de desarrollo ha dado como resultado un prototipo de Skycar capaz de flotar a unos quince pies sobre el suelo." Los accionistas de Moller International se unieron para formar un grupo conocido como "Accionistas de Moller International ("SoMI"),
En octubre de 2006, Moller intentó subastar el único prototipo de su modelo M200X en eBay. No logró vender. La oferta más alta fue de $ 3,000,100; Moller informó en la reunión anual de accionistas el 21 de octubre de 2006 en Davis, California, que el precio de reserva había sido de $3,500,000. Un intento anterior en 2003 de vender el M400 a través de eBay tampoco tuvo éxito, al igual que dos intentos posteriores de vender el prototipo M400 en eBay en julio de 2017.
El 18 de mayo de 2009, Paul Moller solicitó protección personal bajo las disposiciones de reorganización del Capítulo 11 de la ley federal de quiebras y se desconoce cómo afectará esto el destino de sus ideas; La propia Moller International no se declaró en quiebra pero redujo sus operaciones.
El 21 de junio de 2011, Moller International solicitó la Certificación de Aeronavegabilidad Experimental del M400 Skycar con la FAA, que aceptó la solicitud. Los planes de vuelo de demostración se programaron para octubre de 2011 y Moller International mantuvo un consultor de pruebas de vuelo. Sin embargo, nunca se produjo ningún vuelo de demostración.
Refinanciación
En enero de 2013, se firmó un memorando de entendimiento (MOU) entre Moller International y una red de comercio electrónico entre EE. UU. y China que acordó el objetivo de desarrollar la producción de Moller Skycars en los Estados Unidos y la República Popular. de China.
Hasta octubre de 2015, no se ha informado nada más sobre los desarrollos de esta empresa conjunta previamente anunciada, a pesar de que el comunicado de prensa de enero de 2013 de Moller International indicó lo siguiente: "La JV invertirá inicialmente $80 millones (USD) de una inversión planificada de $480 millones con el objetivo de producir una variedad de aviones VTOL para 2014."
El 5 de noviembre de 2013, Moller inició una campaña de financiación colectiva con un anuncio oficial en el programa Happening Now de Fox News Channel en EE. UU. Posteriormente, siguió el anuncio de transmisión con un comunicado de prensa y un anuncio de transmisión de radio en el programa de radio Coast to Coast AM con el presentador John B. Wells entrevistando a Moller durante 2 horas.
La campaña se formuló para recaudar fondos para seguir desarrollando los sistemas para volar el Skycar sin ataduras y con un piloto a bordo, algo que Moller aún tenía que lograr con los vuelos que se habían realizado hasta la fecha con el prototipo M400X. vehículo. Moller lanzó una campaña de financiación colectiva solo para donaciones, no sujeta al escrutinio de la SEC, y prometió proporcionar obsequios y otros artículos a los donantes, incluido un viaje en el M400X como el regalo principal de la campaña. La campaña de financiación colectiva de Moller finalizó el 4 de enero de 2014 y recaudó un total de 29.429 dólares estadounidenses de 188 patrocinadores, muy por debajo de su meta de 950.000 dólares.
Cesación de operaciones
Como se explicó en un boletín informativo de Freedom Motors de agosto de 2019, Moller International ha estado inactivo desde 2015. La SEC revocó las acciones de Moller International en septiembre de 2019.
Crítica
El Skycar nunca ha logrado el vuelo libre. La continua falta de fondos para que la compañía Moller volara el M400 llevó al National Post a caracterizar el Skycar como un 'fracaso'. La gestión de la empresa y la incapacidad de llevar un producto al mercado atrae la mayor ira de los comentaristas.
Variantes
- Moller M150 Skycar
- El primer manifestante de tecnología de asientos individuales, incorporando el fuselaje de un Bede BD-5 con dos de las unidades de ventilador de moller. Prototipo solamente; sin vuelos de demostración pública.
- Moller M400 Skycar
- La versión prototipo propulsada por cuatro propulsores Moller que incorporan motores rotatorios Rotapower 500 Wankel; ha volado varias veces sin piloto, pero tethered vía línea de seguridad a una grúa de sobremesa
- Moller 400 Skycar
- Versión de producción; sin construir.
- Moller 100LS y 200LS
- Vehículos de aire propuestos de 1 y 2 asientos, similares a los 400 Skycar
Especificaciones (M400 Skycar)
Datos de y
Características generales
- Crew: 1
- Capacidad: 4
- Duración: 21 pies 6 en (6,5 m)
- Wingspan: 8 pies 6 en (2,6 m)
- Altura: 7 pies 6 en (2,3 m)
- Peso vacío: 2.400 libras (1.088 kg)
- Peso bruto: 3,120 libras (1.415 kg)
- Powerplant: 8 × 530cc Motores rotativos Rotapower, 180 hp (138 kW) cada uno
Rendimiento
- Velocidad máxima: 331 mph (533 km/h, 288 kn)
- Velocidad de crucero: 308 mph (496 km/h, 268 kn)
- Rango: 805 mi (1,213 km, 700 nmi)
- Resistencia: 5,9 horas
- Techo de servicio: 36.000 pies (10.973 m)
- Tasa de subida: 4,800 pies/min (24 m/s)
Apariciones en ficción popular
El Moller M400 Skycar apareció en la película para televisión de 2010 The Jensen Project con LeVar Burton y Kellie Martin.
También aparece en la novela Atlantis Found de Clive Cussler, donde Dirk Pitt lo pilota.