Molino de Juan Estuardo

John Stuart Mill (20 de mayo de 1806 - 7 de mayo de 1873) fue un filósofo, economista político, miembro del Parlamento (MP) y funcionario inglés. Uno de los pensadores más influyentes en la historia del liberalismo clásico, contribuyó ampliamente a la teoría social, la teoría política y la economía política. Apodado 'el filósofo de habla inglesa más influyente del siglo XIX', concibió la libertad como una justificación de la libertad del individuo en oposición al control estatal y social ilimitado.

Mill fue un defensor del utilitarismo, una teoría ética desarrollada por su predecesor Jeremy Bentham. Contribuyó a la investigación de la metodología científica, aunque su conocimiento del tema se basó en los escritos de otros, en particular William Whewell, John Herschel y Auguste Comte, y la investigación realizada para Mill por Alexander Bain. Participó en un debate escrito con Whewell.

Miembro del Partido Liberal y autora de la primera obra feminista La sujeción de la mujer, Mill también fue la segunda miembro del parlamento en pedir el sufragio femenino después de Henry Hunt en 1832..

Biografía

John Stuart Mill nació en 13 Rodney Street en Pentonville, Middlesex, el hijo mayor de Harriet Barrow y el filósofo, historiador y economista escocés James Mill. John Stuart fue educado por su padre, con el consejo y la ayuda de Jeremy Bentham y Francis Place. Se le dio una educación extremadamente rigurosa y se le protegió deliberadamente de la asociación con niños de su misma edad que no fueran sus hermanos. Su padre, seguidor de Bentham y partidario del asociacionismo, tenía como objetivo explícito crear un intelecto genial que continuara con la causa del utilitarismo y su implementación después de la muerte de él y Bentham.

Mill fue un niño notablemente precoz. Describe su educación en su autobiografía. A la edad de tres años le enseñaron griego. A la edad de ocho años, había leído las Fábulas de Esopo, la Anábasis de Jenofonte y todo Herodoto, y conocía a Luciano, Diógenes Laërtius, Isócrates y seis diálogos de Platón. También había leído mucha historia en inglés y le habían enseñado aritmética, física y astronomía.

A la edad de ocho años, Mill comenzó a estudiar latín, las obras de Euclides y álgebra, y fue nombrado maestro de escuela de los niños más pequeños de la familia. Su lectura principal seguía siendo la historia, pero revisó todos los autores latinos y griegos comúnmente enseñados y, a la edad de diez años, podía leer a Platón y Demóstenes con facilidad. Su padre también pensó que era importante para Mill estudiar y componer poesía. Una de sus primeras composiciones poéticas fue una continuación de la Ilíada. En su tiempo libre también disfrutaba leyendo sobre ciencias naturales y novelas populares, como Don Quijote y Robinson Crusoe.

La obra de su padre, La historia de la India británica, se publicó en 1818; Inmediatamente después, alrededor de los doce años, Mill comenzó un estudio exhaustivo de la lógica escolástica, al mismo tiempo que leía los tratados lógicos de Aristóteles en el idioma original. Al año siguiente se introdujo en la economía política y estudió a Adam Smith y David Ricardo con su padre, completando finalmente su visión económica clásica de los factores de producción. Los comptes rendus de Mill de sus lecciones diarias de economía ayudaron a su padre a escribir Elementos de economía política en 1821, un libro de texto para promover las ideas de la economía ricardiana; sin embargo, el libro carecía de apoyo popular. Ricardo, quien era muy amigo de su padre, invitaba al joven Mill a su casa a dar un paseo para hablar de economía política.

A la edad de catorce años, Mill se quedó un año en Francia con la familia de Sir Samuel Bentham, hermano de Jeremy Bentham. El paisaje de montaña que vio lo llevó a un gusto de por vida por los paisajes de montaña. La forma de vida animada y amistosa de los franceses también le dejó una profunda impresión. En Montpellier, asistió a los cursos de invierno de química, zoología, lógica de la Faculté des Sciences, además de un curso de matemáticas superiores. Mientras iba y venía de Francia, se quedó unos días en París en casa del renombrado economista Jean-Baptiste Say, amigo del padre de Mill. Allí conoció a muchos líderes del Partido Liberal, así como a otros parisinos notables, incluido Henri Saint-Simon.

Mill pasó meses de tristeza y pensó en suicidarse a los veinte años. Según los primeros párrafos del Capítulo V de su autobiografía, se había preguntado si la creación de una sociedad justa, el objetivo de su vida, lo haría realmente feliz. Su corazón respondió 'no' y, como era de esperar, perdió la felicidad de esforzarse por alcanzar este objetivo. Finalmente, la poesía de William Wordsworth le mostró que la belleza genera compasión por los demás y estimula la alegría. Con renovada alegría siguió trabajando por una sociedad justa, pero con más gusto por el camino. Consideró que este era uno de los cambios más fundamentales en su pensamiento. De hecho, muchas de las diferencias entre él y su padre surgieron de esta fuente ampliada de alegría.

Mill conoció a Thomas Carlyle durante una de las visitas de este último a Londres a principios de la década de 1830, y los dos se convirtieron rápidamente en compañeros y corresponsales. Mill se ofreció a imprimir las obras de Carlyle a sus expensas y animó a Carlyle a escribir su Revolución Francesa, proporcionándole materiales para hacerlo. En marzo de 1835, mientras el manuscrito del primer volumen completo estaba en posesión de Mill, la criada de Mill, sin saberlo, lo usó como yesca, destruyendo todo 'excepto unos tres o cuatro pedazos de hojas'.. Mortificado, Mill le ofreció a Carlyle 200 £ (17 742,16 £ en 2021) como compensación (Carlyle solo aceptaría 100 £). Las diferencias ideológicas pondrían fin a la amistad durante la década de 1840, aunque la temprana influencia de Carlyle en Mill influiría en su pensamiento posterior.

Mill había mantenido una amistad por correspondencia con Auguste Comte, el fundador del positivismo y la sociología, desde que Mill contactó a Comte por primera vez en noviembre de 1841. La sociologie de Comte era más una filosofía temprana de la ciencia de lo que es la sociología moderna. El positivismo de Comte motivó a Mill a rechazar finalmente el egoísmo psicológico de Bentham y lo que él consideraba la visión fría y abstracta de Bentham de la naturaleza humana centrada en la legislación y la política, y en cambio favoreció la visión de Comte. visión más sociable de la naturaleza humana centrada en hechos históricos y dirigida más hacia los individuos humanos en todas sus complejidades.

Como inconformista que se negó a suscribirse a los Treinta y Nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra, Mill no era elegible para estudiar en la Universidad de Oxford o la Universidad de Cambridge. En cambio, siguió a su padre para trabajar para East India Company y asistió al University College de Londres para escuchar las conferencias de John Austin, el primer profesor de jurisprudencia. Fue elegido Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1856.

La carrera de Mill como administrador colonial en la Compañía de las Indias Orientales abarcó desde que tenía 17 años en 1823 hasta 1858, cuando los territorios de la Compañía en India fueron anexados directamente por la Corona, estableciendo Control de la corona sobre la India. En 1836, fue ascendido al Departamento Político de la Compañía, donde fue responsable de la correspondencia relacionada con las relaciones de la Compañía con los estados principescos, y en 1856, finalmente fue ascendido al puesto de Examinador de Asuntos Indios. Correspondencia. En Sobre la libertad, Unas palabras sobre la no intervención y otras obras, opinó que "Caracterizar cualquier conducta hacia un pueblo bárbaro como una violación de el derecho de gentes, sólo demuestra que quien así habla jamás ha considerado el tema". (Mill agregó de inmediato, sin embargo, que 'una violación de los grandes principios de la moralidad puede ser fácilmente'). en su desarrollo; opinó que esto significaba que estas regiones tenían que ser gobernadas a través de una forma de "despotismo benévolo", "siempre que el fin sea la mejora". Cuando la Corona propuso tomar el control directo de los territorios de la Compañía de las Indias Orientales, se le encargó defender el gobierno de la Compañía, redactando Memorándum sobre las mejoras en la administración de la India durante los últimos treinta años, entre otras peticiones.. Se le ofreció un puesto en el Consejo de la India, el organismo creado para asesorar al nuevo Secretario de Estado de la India, pero se negó, citando su desaprobación del nuevo sistema de administración en la India.

El 21 de abril de 1851, Mill se casó con Harriet Taylor después de 21 años de amistad íntima. Taylor estaba casada cuando se conocieron, y su relación era estrecha, pero generalmente se creía casta durante los años anteriores a la muerte de su primer marido en 1849. La pareja esperó dos años antes de casarse en 1851. Brillante por derecho propio, Taylor fue una influencia significativa. sobre el trabajo y las ideas de Mill durante la amistad y el matrimonio. Su relación con Taylor reforzó la defensa de los derechos de la mujer por parte de Mill. Dijo que en su postura contra la violencia doméstica y por los derechos de la mujer era 'principalmente un amanuense para mi esposa'. Llamó a su mente un "instrumento perfecto" y dijo que ella era "la más eminentemente calificada de todas las conocidas por el autor". Cita su influencia en su revisión final de Sobre la libertad, que se publicó poco después de su muerte. Taylor murió en 1858 después de desarrollar una congestión pulmonar severa, después de solo siete años de matrimonio con Mill.

Entre los años 1865 y 1868, Mill se desempeñó como Lord Rector de la Universidad de St Andrews. En su discurso inaugural, pronunciado en la Universidad el 1 de febrero de 1867, hizo el ahora famoso (pero a menudo atribuido erróneamente) comentario de que "los hombres malos no necesitan nada más para lograr sus fines, que los hombres buenos deben mirar y hacer nada". Que Mill haya incluido esa oración en el discurso es un asunto de registro histórico, pero de ninguna manera se sigue que expresara una idea completamente original. Durante el mismo período, 1865-1868, también fue miembro del parlamento (MP) de la ciudad de Westminster. Estaba sentado por el Partido Liberal. Durante su tiempo como diputado, Mill abogó por aliviar las cargas de Irlanda. En 1866, se convirtió en la primera persona en la historia del Parlamento en pedir que se otorgara a las mujeres el derecho al voto, y defendió enérgicamente esta posición en el debate posterior. También se convirtió en un firme defensor de reformas sociales como los sindicatos y las cooperativas agrícolas. En Consideraciones sobre el Gobierno Representativo, pidió varias reformas del Parlamento y la votación, especialmente la representación proporcional, el voto único transferible y la extensión del sufragio. En abril de 1868, favoreció en un debate de la Cámara de los Comunes la retención de la pena capital por delitos como homicidio agravado; calificó su abolición como "un afeminamiento en la mentalidad general del país".

Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1867.

Fue padrino del filósofo Bertrand Russell.

En sus puntos de vista sobre la religión, Mill era agnóstico y escéptico.

Mill murió en 1873, trece días antes de cumplir 67 años, de erisipela en Avignon, Francia, donde su cuerpo fue enterrado junto al de su esposa.

Obras y teorías

Retrato de Mill por George Frederic Watts (1873)

Un sistema de lógica

Mill se unió al debate sobre el método científico que siguió a la publicación de John Herschel en 1830 de Un discurso preliminar sobre el estudio de la filosofía natural, que incorporó el razonamiento inductivo de lo conocido a lo desconocido., descubriendo leyes generales en hechos específicos y verificando estas leyes empíricamente. William Whewell amplió esto en su Historia de las ciencias inductivas, desde los primeros tiempos hasta el presente de 1837, seguida en 1840 por La filosofía de las ciencias inductivas, fundada sobre su historia, presentando la inducción como la mente superponiendo conceptos sobre hechos. Las leyes eran verdades evidentes por sí mismas, que podían conocerse sin necesidad de verificación empírica.

Mill rebatió esto en 1843 en A System of Logic (titulado en su totalidad A System of Logic, Ratiocinative and Inductive, being a Connected View of the Principles of Evidence, and the Methods of Scientific Investigación). En "Métodos de Mill" (de inducción), como en Herschel, las leyes se descubrieron a través de la observación y la inducción, y requerían verificación empírica. Matilal comenta que el análisis Dignāga es muy parecido al método conjunto de concordancia y diferencia de John Stuart Mill, que es inductivo. Sugirió que es muy probable que durante su estancia en la India se haya topado con la tradición de la lógica, por la que los estudiosos comenzaron a interesarse después de 1824, aunque se desconoce si influyó o no en su obra.

Teoría de la libertad

Mill's On Liberty (1859) aborda la naturaleza y los límites del poder que la sociedad puede ejercer legítimamente sobre el individuo. La idea de Mill es que solo si una sociedad democrática sigue el Principio de la Libertad, sus instituciones políticas y sociales pueden cumplir su papel de dar forma al carácter nacional para que sus ciudadanos puedan realizar los intereses permanentes de las personas como seres progresistas (Rawls, Lectures on la Historia de la Filosofía Política, p 289).

Mill establece el Principio de la Libertad como: "el único fin por el cual la humanidad está justificada, individual o colectivamente, para interferir con la libertad de acción de cualquiera de ellos, es la autoprotección". "El único propósito por el cual se puede ejercer legítimamente el poder sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, en contra de su voluntad, es para evitar daños a otros. Su propio bien, ya sea físico o moral, no es garantía suficiente."

Una forma de leer el Principio de libertad de Mill como un principio de razón pública es considerar que excluye ciertos tipos de razones para que no se tengan en cuenta en la legislación o para guiar la coerción moral de la opinión pública. (Rawls, Lectures on the History of Political Philosophy; p. 291). Estas razones incluyen las fundadas en el bien de otras personas; razones de excelencia e ideales de perfección humana; razones de desagrado o repugnancia, o de preferencia.

Mill afirma que "perjudica" que pueden prevenirse incluyen los actos de omisión así como los actos de comisión. Por lo tanto, no rescatar a un niño que se está ahogando cuenta como un acto dañino, al igual que no pagar impuestos o no comparecer como testigo en la corte. Todas estas omisiones lesivas pueden ser reguladas, según Mill. Por el contrario, no cuenta como daño a alguien si, sin fuerza ni fraude, la persona afectada consiente en asumir el riesgo: por lo tanto, uno puede ofrecer permisiblemente un empleo inseguro a otros, siempre que no haya engaño involucrado. (Sin embargo, reconoce un límite al consentimiento: la sociedad no debería permitir que las personas se vendan como esclavas).

La cuestión de qué cuenta como acción egoísta y qué acciones, ya sea por omisión o por comisión, constituyen acciones lesivas sujetas a regulación, sigue preocupando a los intérpretes de Mill. No consideró ofender para constituir "daño"; una acción no puede ser restringida porque viole las convenciones o la moral de una sociedad dada.

John Stuart Mill y Helen Taylor. Helen fue hija de Harriet Taylor y colaboró con Mill durante quince años después de la muerte de su madre en 1858.

Libertad social y tiranía de la mayoría

Mill creía que "la lucha entre la libertad y la autoridad es la característica más conspicua de las partes de la historia". Para él, la libertad en la antigüedad era una 'contienda... entre súbditos, o algunas clases de súbditos, y el gobierno'.

Mill definió la libertad social como la protección contra "la tiranía de los gobernantes políticos". Introdujo una serie de conceptos diferentes de la forma que puede tomar la tiranía, denominada tiranía social y tiranía de la mayoría. La libertad social para Mill significaba poner límites al poder del gobernante para que no pudiera usar ese poder para promover sus propios deseos y, por lo tanto, tomar decisiones que pudieran dañar a la sociedad. En otras palabras, las personas deberían tener derecho a opinar sobre las decisiones del gobierno. Dijo que la libertad social era "la naturaleza y los límites del poder que puede ejercer legítimamente la sociedad sobre el individuo". Se intentó de dos formas: primero, obteniendo el reconocimiento de ciertas inmunidades (llamadas libertades o derechos políticos); y segundo, mediante el establecimiento de un sistema de "controles constitucionales".

Sin embargo, en opinión de Mill, limitar el poder del gobierno no era suficiente:

La sociedad puede y hace cumplir sus propios mandatos: y si emite mandatos erróneos en lugar de derechos, o cualquier mandato en todas las cosas con las que no debe fusionarse, practica una tiranía social más formidable que muchos tipos de opresión política, ya que, aunque no generalmente sostenida por tales penas extremas, deja menos medios de escape, penetrando mucho más profundamente en los detalles de la vida, y esclavizando el alma misma.

Libertad

El punto de vista de Mill sobre la libertad, que fue influenciado por Joseph Priestley y Josiah Warren, es que las personas deben ser libres de hacer lo que quieran a menos que causen daño a otros. Los individuos son lo suficientemente racionales como para tomar decisiones sobre su bienestar. El gobierno debe interferir cuando es para la protección de la sociedad. Molino explicó:

El único fin para el cual la humanidad está justificada, individual o colectivamente, en interferir con la libertad de acción de cualquiera de sus números, es la autoprotección. Que el único propósito para el cual el poder puede ser ejercido legítimamente sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, contra su voluntad, es prevenir daño a otros. Su propio bien, ya sea físico o moral, no es una orden suficiente. No puede obligarse legítimamente a hacer o a perdonar porque será mejor para él hacerlo, porque lo hará más feliz, porque, en opinión de los demás, hacerlo sería sabio, o incluso correcto.... La única parte de la conducta de cualquiera, por la que es amenazable para la sociedad, es la que concierne a los demás. En la parte que se limita a él, su independencia es, de derecha, absoluta. Sobre sí mismo, sobre su propio cuerpo y mente, el individuo es soberano.

Libertad de expresión

Sobre la libertad implica una apasionada defensa de la libertad de expresión. Mill sostiene que el discurso libre es una condición necesaria para el progreso intelectual y social. Nunca podemos estar seguros, sostiene, de que una opinión silenciada no contenga algún elemento de la verdad. También argumenta que permitir que la gente emita opiniones falsas es productivo por dos razones. En primer lugar, es más probable que las personas abandonen las creencias erróneas si participan en un intercambio abierto de ideas. En segundo lugar, al obligar a otros individuos a reexaminar y reafirmar sus creencias en el proceso de debate, se evita que estas creencias se conviertan en mero dogma. No es suficiente para Mill que uno simplemente tenga una creencia no examinada que resulte ser cierta; uno debe entender por qué la creencia en cuestión es la verdadera. En esa misma línea, Mill escribió: "La vituperación desmedida, empleada del lado de la opinión prevaleciente, realmente disuade a las personas de expresar opiniones contrarias y de escuchar a quienes las expresan".

Como influyente defensor de la libertad de expresión, Mill se opuso a la censura:

Elijo, por preferencia, los casos menos favorables para mí. En el que el argumento contrario a la libertad de opinión, tanto en la verdad como en la utilidad, se considera el más fuerte. Que las opiniones impugnadas sean la creencia de Dios y en un estado futuro, o cualquiera de las doctrinas comúnmente recibidas de la moral... Pero debo ser permitido observar que no es el sentimiento seguro de una doctrina (por ser lo que puede) que yo llamo una suposición de infalibilidad. Es el compromiso de decidir esa cuestión. para otros, sin permitirles escuchar lo que se puede decir en el lado contrario. Y denuncio y repudio esta pretensión no menos si se pone al lado de mis convicciones más solemnes. Sin embargo, la persuasión de alguien positivo puede ser, no sólo de la facultad, sino de las consecuencias perniciosas, sino (aprobar expresiones que yo condeno en conjunto) la inmoralidad e impiedad de opinión.—sin embargo, si, en cumplimiento de ese juicio privado, aunque respaldado por el juicio público de su país o contemporáneos, evita que la opinión sea escuchada en su defensa, asume infalibilidad. Y tan lejos de la suposición de ser menos objetable o menos peligroso porque la opinión se llama inmoral o impía, este es el caso de todos los demás en los que es más fatal.

Mill describe los beneficios de "buscar y descubrir la verdad" como una forma de profundizar en el conocimiento. Argumentó que incluso si una opinión es falsa, la verdad se puede entender mejor al refutar el error. Y como la mayoría de las opiniones no son ni completamente verdaderas ni completamente falsas, señala que permitir la libre expresión permite ventilar puntos de vista contrapuestos como una forma de preservar la verdad parcial en varias opiniones. Preocupado por la supresión de las opiniones minoritarias, argumentó a favor de la libertad de expresión por motivos políticos, afirmando que es un componente crítico para que un gobierno representativo tenga que potenciar el debate sobre la política pública. También argumentó elocuentemente que la libertad de expresión permite el crecimiento personal y la autorrealización. Dijo que la libertad de expresión era una forma vital de desarrollar talentos y realizar el potencial y la creatividad de una persona. Repetidamente dijo que la excentricidad era preferible a la uniformidad y el estancamiento.

Principio de daño

La creencia de que la libertad de expresión haría avanzar a la sociedad presuponía una sociedad suficientemente avanzada cultural e institucionalmente para ser capaz de una mejora progresiva. Si algún argumento es realmente erróneo o dañino, el público lo juzgará como erróneo o dañino, y entonces esos argumentos no podrán sostenerse y serán excluidos. Mill argumentó que incluso los argumentos que se utilizan para justificar el asesinato o la rebelión contra el gobierno no deben ser reprimidos políticamente ni perseguidos socialmente. Según él, si la rebelión es realmente necesaria, la gente debería rebelarse; si el asesinato es verdaderamente apropiado, debe permitirse. Sin embargo, la forma de expresar esos argumentos debe ser un discurso o escrito público, no de una manera que cause daño real a otros. Tal es el principio del daño: "Que el único propósito por el cual el poder puede ejercerse legítimamente sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, en contra de su voluntad, es prevenir el daño a otros."

A principios del siglo XX, el juez asociado Oliver Wendell Holmes Jr. estableció el estándar de "peligro claro y presente" basado en la idea de Mill. En la opinión mayoritaria, Holmes escribe:

La pregunta en todo caso es si las palabras utilizadas se utilizan en tales circunstancias y son de tal naturaleza que crean un peligro claro y presente que traerán consigo los males sustantivos que el Congreso tiene derecho a prevenir.

Holmes sugirió que gritar falsamente "¡Fuego!" en un teatro oscuro, que provoca pánico y provoca heridas, sería un caso de habla que crea un peligro ilegal. Pero si la situación permite que las personas razonen por sí mismas y decidan aceptarlo o no, no se debe bloquear ningún argumento o teología.

Hoy en día, el argumento de Mill es generalmente aceptado por muchos países democráticos, y tienen leyes al menos guiadas por el principio de daño. Por ejemplo, en la ley estadounidense, algunas excepciones limitan la libertad de expresión, como la obscenidad, la difamación, el quebrantamiento de la paz y las "palabras de pelea".

Libertad de prensa

En Sobre la libertad, Mill pensó que era necesario para él reafirmar el caso de la libertad de prensa. Consideró que ese argumento ya estaba ganado. Casi ningún político o comentarista en la Gran Bretaña de mediados del siglo XIX quería volver a la censura de prensa al estilo Tudor y Stuart. Sin embargo, Mill advirtió que podrían surgir nuevas formas de censura en el futuro. De hecho, en 2013, el gobierno de Cameron Tory consideró la creación de un regulador oficial independiente de la prensa del Reino Unido. Esto provocó demandas de una mejor protección legal básica de la libertad de prensa. Una nueva Declaración de Derechos británica podría incluir una prohibición constitucional al estilo de los EE. UU. sobre la infracción gubernamental de la libertad de prensa y bloquear otros intentos oficiales de controlar la libertad de opinión y expresión.

Colonialismo

Mill, un empleado de la Compañía de las Indias Orientales de 1823 a 1858, argumentó en apoyo de lo que llamó un "despotismo benévolo"; con respecto a la administración de las colonias de ultramar. Mill argumentó:

Supongamos que las mismas costumbres internacionales, y las mismas reglas de la moral internacional, pueden obtener entre una nación civilizada y otra, y entre naciones civilizadas y bárbaros, es un grave error.... Para caracterizar cualquier conducta hacia un pueblo bárbaro como una violación de la ley de las naciones, sólo demuestra que el que habla así nunca ha considerado el tema.

Mill expresó su apoyo general al gobierno de la Compañía en India, pero expresó reservas sobre políticas específicas de la Compañía en India con las que no estaba de acuerdo.

Esclavitud e igualdad racial

En 1850, Mill envió una carta anónima (que llegó a conocerse con el título "La cuestión de los negros"), en refutación a la carta anónima de Thomas Carlyle a Fraser's Magazine for Town and Country en la que Carlyle abogó por la esclavitud. Mill apoyó la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos, expresando su oposición a la esclavitud en su ensayo de 1869, La sujeción de las mujeres:

Este caso absolutamente extremo de la ley de la fuerza, condenado por aquellos que pueden tolerar casi cualquier otra forma de poder arbitrario, y que, de todos los demás, presenta características más revueltas al sentimiento de todos los que la miran desde una posición imparcial, era la ley de la Inglaterra civilizada y cristiana dentro de la memoria de las personas que ahora viven: y en una mitad de la América anglosajón hace tres o cuatro años, no sólo existió la esclavitud, sino la práctica de esclavos expresamente, Sin embargo, no sólo había una mayor fuerza de sentimiento contra ella, sino, al menos, en Inglaterra, una cantidad menor de sentimiento o de interés en favor de ella, que de cualquier otro de los abusos consuetudinarios de la fuerza: por su motivo era el amor de ganancia, sin mezclar y sin discutir: y los que se beneficiaron por ella eran una pequeña fracción numérica del país, mientras que el sentimiento natural de todos los que no estaban personalmente interesados en él, era una falta.

Mill mantuvo correspondencia con John Appleton, un reformador legal estadounidense de Maine, extensamente sobre el tema de la igualdad racial. Appleton influyó en el trabajo de Mill al respecto, especialmente influyéndolo en el plan óptimo de bienestar económico y social para el sur de Antebellum. En una carta enviada a Appleton en respuesta a una carta anterior, Mill expresó su opinión sobre la integración anterior a la guerra:

No puedo esperar con satisfacción a ningún asentamiento, sino emancipación completa, tierra dada a todas las familias negras por separado o en comunidades organizadas bajo las reglas que puedan ser encontradas temporalmente necesarias, el maestro de escuela se puso a trabajar en cada aldea " la marea de la libre inmigración se convirtió en aquellas regiones fértiles de las que la esclavitud ha excluido hasta ahora. Si esto se hace, el carácter gentil y dócil que parece distinguir a los negros impedirá cualquier error de su lado, mientras que las pruebas que están dando de los poderes de lucha harán más en un año que todas las otras cosas en un siglo para que los blancos los respeten " el consentimiento para que sean políticamente " socialmente iguales.

Derechos de la mujer

"Un filósofo femenino". Caricatura de Spy publicada en Vanity Fair en 1873

La visión de Mill de la historia era que hasta su época "toda la mujer" y "la gran mayoría del sexo masculino" eran simplemente "esclavos". Refutó los argumentos en contrario, argumentando que las relaciones entre los sexos simplemente equivalían a 'la subordinación legal de un sexo al otro, [lo cual] es un error en sí mismo, y ahora uno de los principales obstáculos para la mejora humana; y que debe ser reemplazado por un principio de perfecta igualdad." Aquí, entonces, tenemos un ejemplo del uso de Mill de 'esclavitud'. en un sentido que, comparado con su significado fundamental de absoluta falta de libertad de la persona, es un sentido extendido y posiblemente retórico más que literal.

Con esto, Mill puede ser considerado uno de los primeros defensores masculinos de la igualdad de género, ya que fue reclutado por el feminista estadounidense John Neal durante su estancia en Londres entre 1825 y 1827. Su libro El sometimiento de la mujer (1861, publ.1869) es uno de los primeros escritos sobre este tema por un autor masculino. En La sujeción de la mujer, Mill intenta defender la igualdad perfecta.

En su propuesta de un sistema de educación universal patrocinado por el estado, Mill amplía los beneficios para muchos grupos marginados, especialmente para las mujeres. Para Mill, una educación universal tenía el potencial de crear nuevas habilidades y nuevos tipos de comportamiento de los que la actual generación receptora y sus descendientes podrían beneficiarse. Tal camino hacia la oportunidad permitiría a las mujeres obtener "independencia industrial y social" eso les permitiría el mismo movimiento en su agencia y ciudadanía como hombres. La visión de oportunidad de Mill se destaca en su alcance, pero más aún para la población que prevé que podría beneficiarse de ella. Mill tenía la esperanza de la autonomía que tal educación podría permitir a sus destinatarios y especialmente a las mujeres. A través de la sofisticación y el conocimiento consecuentes alcanzados, los individuos son capaces de actuar adecuadamente en formas que se alejan de aquellas que conducen a la superpoblación. Esto contrasta directamente con la opinión sostenida por muchos de los contemporáneos y predecesores de Mill que consideraban que estos programas inclusivos eran contrarios a la intuición. Dirigir dicha ayuda a los grupos marginados, como los pobres y la clase trabajadora, solo serviría para recompensarlos con la oportunidad de pasar a un estatus superior, fomentando así una mayor fertilidad que, en su extremo, podría conducir a la sobreproducción.

Habla sobre el papel de la mujer en el matrimonio y cómo debe cambiarse. Mill comenta sobre tres facetas principales de la vida de las mujeres que, según él, las están obstaculizando:

1. la sociedad y la construcción de género;
2. educación; y
3. matrimonio.

Argumenta que la opresión de la mujer era una de las pocas reliquias que quedaban de la antigüedad, un conjunto de prejuicios que impedían severamente el progreso de la humanidad. Como miembro del parlamento, Mill presentó una enmienda fallida al proyecto de ley de reforma para sustituir la palabra "persona" en lugar de "hombre".

Utilitarismo

"La doctrina utilitaria es, que la felicidad es deseable, y la única cosa deseable, como un fin; todas las otras cosas siendo sólo deseable como medio para ese fin." - John Stuart Mill, Utilitarismo (1863)

La declaración canónica del utilitarismo de Mill se puede encontrar en su libro, Utilitarismo. Aunque esta filosofía tiene una larga tradición, el relato de Mill está influenciado principalmente por Jeremy Bentham y el padre de Mill, James Mill.

John Stuart Mill creía en la filosofía del utilitarismo, que él describiría como el principio que sostiene que "las acciones son correctas en la proporción en que tienden a promover la felicidad, malas en la medida en que tienden a producir lo contrario de la felicidad". Por felicidad quiere decir, "placer pretendido, y la ausencia de dolor; por la infelicidad, el dolor y la privación del placer". Está claro que no todos valoramos las virtudes como camino hacia la felicidad y que a veces solo las valoramos por motivos egoístas. Sin embargo, Mill afirma que, después de reflexionar, incluso cuando valoramos las virtudes por razones egoístas, de hecho las apreciamos como parte de nuestra felicidad.

La famosa formulación del utilitarismo de Bentham se conoce como el principio de la mayor felicidad. Sostiene que uno siempre debe actuar para producir la mayor felicidad agregada entre todos los seres sintientes, dentro de lo razonable. De manera similar, el método de Mill para determinar la mejor utilidad es que un agente moral, cuando se le da a elegir entre dos o más acciones, debe elegir la acción que más contribuye a (maximiza) la felicidad total en el mundo.. Felicidad, en este contexto, se entiende como la producción de placer o la privación de dolor. Dado que determinar la acción que produce la mayor utilidad no siempre es tan claro, Mill sugiere que el agente moral utilitario, al intentar clasificar la utilidad de diferentes acciones, debería referirse a la experiencia general de las personas. Es decir, si las personas generalmente experimentan más felicidad después de la acción X que después de la acción Y, el utilitarista debería concluir que la acción X produce más utilidad que acción Y, por lo que es preferible.

El utilitarismo es una teoría ética consecuencialista, lo que significa que sostiene que los actos están justificados en la medida en que producen un resultado deseable. El objetivo general del utilitarismo, la consecuencia ideal, es lograr el "mayor bien para el mayor número como resultado final de la acción humana". En Utilitarismo, Mill afirma que "la felicidad es el único fin de la acción humana". Esta declaración suscitó cierta controversia, razón por la cual Mill fue un paso más allá, explicando cómo la naturaleza misma de los humanos que desean la felicidad, y que 'la toman como algo razonable bajo libre consideración', exige que la felicidad sea realmente deseable.. En otras palabras, el libre albedrío lleva a todos a realizar acciones inclinadas a su propia felicidad, a menos que se razone que mejoraría la felicidad de los demás, en cuyo caso, se sigue logrando la mayor utilidad. En esa medida, el utilitarismo que describe Mill es un estilo de vida por defecto que él cree que es lo que las personas que no han estudiado un campo opuesto específico de la ética usarían de forma natural e inconsciente cuando se enfrentan a una decisión.

Algunos de sus activistas consideran que el utilitarismo es una teoría ética más desarrollada y global de la creencia de Immanuel Kant en la buena voluntad, y no solo un proceso cognitivo predeterminado de los humanos. Donde Kant (1724-1804) argumentaría que la razón solo puede ser utilizada correctamente por la buena voluntad, Mill diría que la única forma de crear leyes y sistemas universalmente justos sería dar un paso atrás en las consecuencias, por lo que las teorías éticas de Kant basarse en el bien supremo: la utilidad. Según esta lógica, la única forma válida de discernir cuál es la razón adecuada sería ver las consecuencias de cualquier acción y sopesar lo bueno y lo malo, incluso si, en la superficie, el razonamiento ético parece indicar una línea de pensamiento diferente.

Placeres superiores e inferiores

La principal contribución de Mill al utilitarismo es su argumento a favor de la separación cualitativa de los placeres. Bentham trata todas las formas de felicidad por igual, mientras que Mill argumenta que los placeres intelectuales y morales (placeres superiores) son superiores a las formas más físicas de placer (placeres inferiores). Distingue entre felicidad y satisfacción, afirmando que la primera es de mayor valor que la segunda, una creencia ingeniosamente resumida en la afirmación de que “es mejor ser un ser humano insatisfecho que un cerdo satisfecho; mejor ser Sócrates insatisfecho que un tonto satisfecho. Y si el tonto o el cerdo tienen una opinión diferente, es porque solo conocen su propio lado de la cuestión."

Esto hizo creer a Mill que "nuestro único fin último" es felicidad Una parte única de su punto de vista utilitario, que no se ve en otros, es la idea de placeres superiores e inferiores. Mill explica los diferentes placeres como:

Si me preguntan, lo que quiero decir por la diferencia de calidad en placeres, o lo que hace un placer más valioso que otro, simplemente como un placer, excepto su ser mayor en cantidad, sólo hay una respuesta posible. De dos placeres, si hay uno al cual todos o casi todos los que tienen experiencia de ambos dan una preferencia decidida [...] es el placer más deseable.

Él define los placeres superiores como placeres mentales, morales y estéticos, y los placeres inferiores como los más sensacionales. Creía que los placeres superiores deberían verse como preferibles a los placeres inferiores, ya que tienen una mayor cualidad en la virtud. Sostiene que los placeres obtenidos en la actividad son de mayor calidad que los obtenidos pasivamente.

Mill define la diferencia entre formas superiores e inferiores de placer con el principio de que aquellos que han experimentado ambos tienden a preferir uno sobre el otro. Esto es, tal vez, en contraste directo con la declaración de Bentham de que "siendo igual la cantidad de placer, la chincheta es tan buena como la poesía", que, si un simple juego de niños como La rayuela causa más placer a más personas que una noche en el teatro de la ópera, es más importante que una sociedad dedique más recursos a la propagación de la rayuela que a la gestión de los teatros de ópera. El argumento de Mill es que los "placeres simples" tienden a ser preferidos por personas que no tienen experiencia con el arte elevado y, por lo tanto, no están en una posición adecuada para juzgar. También argumenta que las personas que, por ejemplo, son nobles o practican la filosofía, benefician más a la sociedad que aquellas que se dedican a prácticas individualistas por placer, que son formas inferiores de felicidad. No es la mayor felicidad del propio agente lo que importa 'sino la mayor cantidad de felicidad en conjunto'.

Capítulos

Mill separó su explicación del utilitarismo en cinco secciones diferentes:

1. Observaciones generales;
2. Qué utilitarismo Is;
3. De la Última Sanción del Principio de la Utilidad;
4. De qué tipo de prueba del principio de la fecundidad es sostenible;
5. y de la conexión entre la justicia y la Utilidad.

En la parte de Observaciones generales de su ensayo, habla de cómo casi no se ha hecho ningún progreso cuando se trata de juzgar lo que está bien y lo que está mal de la moralidad y si existe tal cosa como el instinto moral (que él argumenta). que puede no haber). Sin embargo, está de acuerdo en que en general "Nuestra facultad moral, según todos aquellos de sus intérpretes que tienen derecho al nombre de pensadores, nos proporciona sólo los principios generales de los juicios morales".

En Qué es el utilitarismo, ya no se centra en la información de fondo sino en el utilitarismo mismo. Cita el utilitarismo como "El principio de la mayor felicidad", y define esta teoría diciendo que el placer y no el dolor son las únicas cosas inherentemente buenas en el mundo y lo amplía diciendo que "las acciones son correctas en en la medida en que tienden a promover la felicidad, en la medida en que tienden a producir lo contrario de la felicidad. Por felicidad se entiende el placer y la ausencia de dolor; por la infelicidad, el dolor y la privación del placer." Él no lo ve como un concepto animal porque ve la búsqueda del placer como una forma de utilizar nuestras instalaciones superiores. También dice en este capítulo que el principio de la felicidad no se basa exclusivamente en el individuo sino principalmente en la comunidad.

Mill también defiende la idea de una "conciencia utilitaria fuerte (es decir, un fuerte sentimiento de obligación hacia la felicidad general)". Argumentó que los humanos tienen el deseo de ser felices y que ese deseo nos hace querer estar en unidad con otros humanos. Esto hace que nos preocupemos por la felicidad de los demás, así como por la felicidad de completos extraños. Pero este deseo también nos hace experimentar dolor cuando percibimos daño a otras personas. Cree en las sanciones internas que nos hacen experimentar la culpa y apropiarnos de nuestras acciones. Estas sanciones internas nos hacen querer hacer el bien porque no queremos sentirnos culpables por nuestras acciones. La felicidad es nuestro fin último porque es nuestro deber. Argumenta que no necesitamos estar constantemente motivados por la preocupación por la felicidad de las personas porque la mayoría de las acciones realizadas por las personas se realizan con buenas intenciones, y el bien del mundo se compone del bien del mundo. gente.

En el cuarto capítulo de Mill, De qué tipo de prueba es susceptible el principio de utilidad, habla de qué pruebas de utilidad se ven afectadas. Comienza este capítulo diciendo que todas sus afirmaciones no pueden respaldarse con razonamientos. Afirma que la única prueba de que algo produce placer es que alguien lo encuentre placentero. A continuación, habla de cómo la moralidad es el camino básico para alcanzar la felicidad. También discute en este capítulo que el utilitarismo es beneficioso para la virtud. Dice que "mantiene no sólo que la virtud debe desearse, sino que debe desearse desinteresadamente, por sí misma". En su capítulo final, analiza la conexión entre el utilitarismo y la justicia. Contempla la cuestión de si la justicia es algo distinto de la Utilidad o no. Razona esta pregunta de varias maneras diferentes y finalmente llega a la conclusión de que en ciertos casos la justicia es esencial para la Utilidad, pero en otros, el deber social es mucho más importante que la justicia. Mill cree que "la justicia debe ceder el paso a algún otro principio moral, pero que lo que es justo en los casos ordinarios es, en virtud de ese otro principio, no sólo en el caso particular".

La descripción cualitativa de la felicidad que defiende Mill arroja luz sobre su versión presentada en Sobre la libertad. Como sugiere en ese texto, la utilidad debe concebirse en relación con la humanidad "como un ser progresivo", lo que incluye el desarrollo y ejercicio de capacidades racionales a medida que nos esforzamos por lograr un "modo superior de existencia". El rechazo a la censura y al paternalismo tiene por objeto brindar las condiciones sociales necesarias para el logro del conocimiento y la mayor capacidad para que el mayor número desarrolle y ejerza sus capacidades deliberativas y racionales.

Mill redefine la definición de felicidad como "el fin último, por el cual todas las demás cosas son deseables (ya sea que estemos considerando nuestro propio bien o el de otras personas) es una existencia lo más libre posible de dolor y lo más rico posible en goces". Creía firmemente que las reglas y obligaciones morales podrían hacer referencia a la promoción de la felicidad, que se conecta con tener un carácter noble. Si bien Mill no es un utilitarista del acto estándar o un utilitarista de reglas, es un utilitarista minimizador, lo que "afirma que sería deseable maximizar la felicidad para el mayor número, pero no que seamos moralmente obligatorio para hacerlo".

Alcanzar la felicidad

Mill creía que para la mayoría de las personas (aquellas con un grado moderado de sensibilidad y capacidad para disfrutar) la felicidad se logra mejor de pasada, en lugar de luchar por ella directamente. Esto significaba no autoconciencia, escrutinio, autointerrogatorio, insistir, pensar, imaginar o cuestionar la felicidad de uno. Entonces, en otras circunstancias afortunadas, uno "inhalaría la felicidad con el aire que respiras".

Filosofía económica

Ensayos sobre economía y sociedad, 1967

La filosofía económica inicial de Mill era de libre mercado. Sin embargo, aceptó intervenciones en la economía, como un impuesto al alcohol, si había suficientes motivos utilitarios. También aceptó el principio de intervención legislativa con el propósito de bienestar animal. Originalmente creía que la "igualdad de impuestos" significaba "igualdad de sacrificio" y que los impuestos progresivos penalizaban a quienes trabajaban más duro y ahorraban más y, por lo tanto, era 'una forma leve de robo'.

Dada una tasa impositiva igual independientemente de los ingresos, Mill estuvo de acuerdo en que se debe gravar la herencia. Una sociedad utilitaria estaría de acuerdo en que todos deberían ser iguales de un modo u otro. Por lo tanto, recibir una herencia lo pondría a uno por delante de la sociedad a menos que se le impongan impuestos sobre la herencia. Aquellos que donan deben considerar y elegir cuidadosamente a dónde va su dinero: algunas organizaciones benéficas lo merecen más que otras. Teniendo en cuenta las juntas de organizaciones benéficas públicas, como un gobierno, desembolsará el dinero por igual. Sin embargo, una junta de caridad privada como una iglesia desembolsaría el dinero de manera justa a aquellos que están más necesitados que otros.

Más tarde modificó sus puntos de vista hacia una inclinación más socialista, agregando capítulos a sus Principios de economía política en defensa de una perspectiva socialista y defendiendo algunas causas socialistas. Dentro de esta obra revisada, también hizo la propuesta radical de abolir todo el sistema salarial en favor de un sistema cooperativo de salarios. No obstante, algunos de sus puntos de vista sobre la idea de la tasación uniforme se mantuvieron, aunque modificados en la tercera edición de los Principles of Political Economy para reflejar una preocupación por diferenciar las restricciones sobre los impuestos "no ganados" ingresos, que favoreció, y los de "ganado" ingresos, que no favoreció.

En su autobiografía, Mill afirmó que, en relación con sus puntos de vista posteriores sobre la economía política, su "ideal de mejora final... lo clasificaría decididamente bajo la designación general de socialistas". Sus puntos de vista cambiaron en parte debido a la lectura de las obras de los socialistas utópicos, pero también por la influencia de Harriet Taylor. En su obra Socialismo, Mill argumentó que la prevalencia de la pobreza en las sociedades capitalistas industriales contemporáneas era "pro tanto una falla de los arreglos sociales", y que los intentos de condonar este estado de cosas como el resultado de fallas individuales no representaron una justificación de ellos, sino que fueron "un reclamo irresistible para que cada ser humano esté protegido contra el sufrimiento".

Los Principios de Mill, publicados por primera vez en 1848, fueron uno de los libros de economía más leídos de la época. Como lo había hecho La riqueza de las naciones de Adam Smith durante un período anterior, los Principios llegaron a dominar la enseñanza de la economía. En el caso de la Universidad de Oxford fue el texto estándar hasta 1919, cuando fue reemplazado por los Principios de economía de Marshall.

Crítica

En la crítica de la economía política de Karl Marx, mencionó a Mill en los Grundrisse. Marx afirmó que el pensamiento de Mill postulaba las categorías de capital de una manera ahistórica.

Democracia económica

La principal objeción de Mill al marxismo se centró en lo que él vio como la destrucción de la competencia. Escribió: "Disiento totalmente de la parte más conspicua y vehemente de sus enseñanzas: sus declamaciones contra la competencia". Era un igualitario, pero abogaba más por la igualdad de oportunidades y colocó la meritocracia por encima de todos los demás ideales en este sentido. Según Mill, una sociedad socialista solo sería alcanzable a través de la provisión de educación básica para todos, promoviendo la democracia económica en lugar del capitalismo, en la forma de sustituir las empresas capitalistas por cooperativas de trabajadores. Él dice:

La forma de asociación, sin embargo, que si la humanidad sigue mejorando, debe ser esperada al final de predominar, no es la que puede existir entre un capitalista como jefe, y los trabajadores sin voz en la dirección, sino la asociación de los propios trabajadores en términos de igualdad, poseyendo colectivamente el capital con el que llevan a cabo sus operaciones, y trabajando bajo directivos elegidos y desmontables por sí mismos.

Democracia política

El principal trabajo de Mill sobre la democracia política, Consideraciones sobre el gobierno representativo, defiende dos principios fundamentales: la amplia participación de los ciudadanos y la competencia ilustrada de los gobernantes. Los dos valores están obviamente en tensión, y algunos lectores han llegado a la conclusión de que es un demócrata elitista, mientras que otros lo cuentan como un demócrata participativo anterior. En una sección, parece defender el voto plural, en el que los ciudadanos más competentes reciben votos adicionales (una opinión que luego repudió). Sin embargo, en otro capítulo argumenta convincentemente el valor de la participación de todos los ciudadanos. Creía que la incompetencia de las masas podría eventualmente superarse si se les diera la oportunidad de participar en la política, especialmente a nivel local.

Mill es uno de los pocos filósofos políticos que ha servido en el gobierno como funcionario electo. En sus tres años en el Parlamento, estuvo más dispuesto a comprometerse que el "radical" principios expresados en sus escritos llevarían a uno a esperar.

Mill fue uno de los principales defensores de la difusión y el uso de la educación pública para la clase trabajadora. Vio el valor de la persona individual y creía que "el hombre tenía la capacidad inherente de guiar su propio destino, pero solo si sus facultades estaban desarrolladas y cumplidas", lo que podría lograrse a través de la educación. Consideraba la educación como un camino para mejorar la naturaleza humana, lo que para él significaba "fomentar, entre otras características, la diversidad y la originalidad, la energía del carácter, la iniciativa, la autonomía, el cultivo intelectual, la sensibilidad estética, los intereses ajenos, prudencia, responsabilidad y autocontrol". La educación permitió que los humanos se convirtieran en ciudadanos plenamente informados que tenían las herramientas para mejorar su condición y tomar decisiones electorales plenamente informadas. El poder de la educación radica en su capacidad para servir como un gran nivelador entre las clases, permitiendo a la clase trabajadora la capacidad de controlar su propio destino y competir con las clases altas. Mill reconoció la importancia primordial de la educación pública para evitar la tiranía de la mayoría al garantizar que todos los votantes y participantes políticos fueran individuos plenamente desarrollados. Creía que era a través de la educación que un individuo podía convertirse en un participante pleno dentro de la democracia representativa.

Teorías de la riqueza y la distribución del ingreso

En Principios de economía política, Mill ofreció un análisis de dos fenómenos económicos a menudo vinculados entre sí: las leyes de producción y riqueza y los modos de su distribución. Con respecto a lo primero, creía que no era posible alterar las leyes de producción, "las propiedades últimas de la materia y la mente... solo para emplear estas propiedades para provocar los eventos que nos interesan". Los modos de distribución de la riqueza son una cuestión de instituciones humanas únicamente, comenzando con lo que Mill creía que era la institución primaria y fundamental: la propiedad individual. Creía que todos los individuos deben comenzar en igualdad de condiciones, con una división justa de los instrumentos de producción entre todos los miembros de la sociedad. Una vez que cada miembro tiene la misma cantidad de propiedad individual, debe dejarse a su propio esfuerzo para que el estado no interfiera. Con respecto a la desigualdad de la riqueza, Mill creía que era el papel del gobierno establecer políticas sociales y económicas que promuevan la igualdad de oportunidades.

El gobierno, según Mill, debería implementar tres políticas fiscales para ayudar a aliviar la pobreza:

1. impuesto sobre la renta relativamente evaluado;
2. un impuesto sobre la herencia; y
3. a policy to restrict sumptuary consumption.

La herencia del capital y la riqueza juega un papel importante en el desarrollo de la desigualdad, porque brinda mayores oportunidades para quienes reciben la herencia. La solución de Mill a la desigualdad de riqueza provocada por la herencia fue implementar un mayor impuesto sobre las herencias, porque creía que la función autoritativa más importante del gobierno es la tributación, y la tributación juiciosamente implementada podría promover la igualdad.

El medio ambiente

Mill demostró una percepción temprana del valor del mundo natural, en particular en el Libro IV, capítulo VI de Principios de economía política: "Del estado estacionario" en el que Mill reconoció la riqueza más allá de lo material y argumentó que la conclusión lógica del crecimiento ilimitado era la destrucción del medio ambiente y una calidad de vida reducida. Concluye que un estado estacionario podría ser preferible al crecimiento económico sin fin:

Por lo tanto, no puedo considerar los estados estacionarios de capital y riqueza con la aversión no afectada tan generalmente manifestada hacia ella por economistas políticos de la vieja escuela.

Si la tierra debe perder esa gran parte de su agrado que debe a las cosas que el aumento ilimitado de la riqueza y la población se extirparía de ella, con el mero propósito de permitirle apoyar a una población más grande, pero no a una población mejor o más feliz, espero sinceramente, en aras de la posteridad, que se contentarán con ser estacionarios, mucho antes de que la necesidad los obligue.

Tasa de ganancia

Según Mill, la tendencia final en una economía es que la tasa de ganancia disminuya debido a los rendimientos decrecientes en la agricultura y al aumento de la población a una tasa maltusiana.

En la cultura popular

Estatua de Mill de Thomas Woolner en Victoria Embankment Gardens, Londres

• Mill es el tema de un 1905 clerihew por E. C. Bentley:

John Stuart Mill,
Por un gran esfuerzo de voluntad,
Overcame su bonhomie natural
Y escribió Principios de Economía Política.

• Mill se menciona en la "Canción de los Filosofos de Broces" de Monty Python (1973) en las líneas:

John Stuart Mill, de su propio libre albedrío,
En medio de una pinta de shandy estaba particularmente enferma.

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