Molino de George Washington

Gristmill de George Washington o Molino de George Washington era parte de la plantación original de Mount Vernon, construida durante la vida del primer presidente de los Estados Unidos. La estructura original fue destruida alrededor de 1850. La Commonwealth of Virginia y la Asociación de Damas de Mount Vernon han reconstruido el molino y la destilería adyacente. Los edificios reconstruidos están ubicados en su sitio original a tres millas (5 km) al oeste de Mount Vernon propiamente dicho, cerca de Woodlawn Plantation en Alexandria, Virginia. Debido a que los edificios reconstruidos encarnan las características distintivas de los métodos de producción de finales del siglo XVIII y son importantes para la historia de Virginia, el sitio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos a pesar de que los edificios no son originales.

Historia

George Washington heredó Mount Vernon en 1754. En 1771, erigió un gran molino de piedra en la plantación para reemplazar un molino que su padre había construido en la década de 1730. El nuevo molino estaba ubicado a tres millas (5 km) al oeste de Mount Vernon en Dogue Run Creek. Se utilizó para producir harina y harina de maíz para la plantación, así como harina de alta calidad para exportar a las Indias Occidentales, Inglaterra y Europa continental. Washington también construyó una casa para el molinero y una tonelería para suministrar barriles para el molino y, más tarde, para la operación de la destilería. El molino funcionaba con una gran rueda hidráulica. Para garantizar un suministro de energía constante, el agua se desvió de Piney Branch hacia Dogue Run Creek por encima del canal de alimentación del molino. El flujo de agua adicional aumentó significativamente la capacidad de producción de la planta. En 1791,Evans conocía personalmente el molino y había reparado algunos de sus trabajos.

Una vez que el molino estuvo bien establecido, el administrador de la granja de Washington, James Anderson, sugirió construir una destilería de whisky junto al molino. Cuando se completó en 1797, la destilería era la más grande de América. Para 1799 se había convertido en una de las empresas más exitosas de Washington, produciendo 11,000 galones de whisky por año. En el sitio se producía una variedad de whiskies junto con brandy y vinagre. La receta de whisky más común utilizaba un 60 % de centeno, un 35 % de maíz y un 5 % de cebada malteada. Cantidades más pequeñas de whisky de centeno se destilaban hasta cuatro veces y eran más caras. Un poco de whisky también estaba aromatizado con canela. Cuando el centeno escaseaba, la destilería usaba trigo. También se produjeron aguardientes de manzana, melocotón y caqui.El whisky se comercializaba en Alexandria, Virginia, o se enviaba directamente desde el muelle de Mount Vernon en el río Potomac. El proceso de destilería produjo una corriente de desechos significativa, que se alimentó a 150 bovinos y 30 cerdos que se mantuvieron en el sitio.

Después de la muerte de Washington en diciembre de 1799, el molino y la destilería pasaron a manos de su sobrino, Lawrence Lewis. En 1808, alquiló el sitio al comerciante de Alejandría James Douglass. La última referencia conocida al negocio de la destilería es un anuncio de whisky de 1808. El edificio de la destilería se quemó en 1814; esto está documentado por un pequeño pago de seguro hecho a Lewis ese año. En 1848, el nieto de Lewis vendió la propiedad del molino junto con Woodlawn Plantation. Ese es el último registro de los edificios originales. La historia oral local sugiere que el molino estaba bastante deteriorado en 1848 y fue arrasado alrededor de 1850.

Reconstrucción

En 1932, la Commonwealth de Virginia compró 6,65 acres (26 900 m) alrededor del sitio del antiguo molino. El estado inició un estudio de campo arqueológico del sitio con el objetivo de reconstruir el molino, la destilería y otros edificios de la era de Washington. El molino y la casa del molinero fueron reconstruidos en 1933. Poco después de su finalización, el sitio se abrió como parque estatal. Sin embargo, en 1936 el estado había dejado de mantener el parque. En algún momento alrededor de 1940, un capítulo local de Future Farmers of America comenzó a cuidar los terrenos, pero el uso público del parque era escaso. El estado reasumió la responsabilidad del parque en 1962. Durante las próximas dos décadas, se construyeron varias estructuras adicionales en el sitio.

En 1997, Virginia transfirió la propiedad a la Asociación de Damas de Mount Vernon, que posee y opera la propiedad de Mount Vernon. De 1997 a 2002, las estructuras principales se sometieron a una renovación importante, incluida la reconstrucción del funcionamiento interno del molino, la renovación de la casa del molinero, la restauración de las pistas del molino y la construcción de nuevos caminos de ladrillo en todo el sitio. Debido a que la propiedad incorpora las características distintivas de los métodos de producción de finales del siglo XVIII, el sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003.En 1999, los arqueólogos comenzaron a investigar el sitio de la destilería; luego de cinco años de estudio se inició la reconstrucción de la destilería. Se completó y se abrió al público en 2007. Este proyecto de $ 2,1 millones fue financiado por el Consejo de bebidas espirituosas destiladas de los Estados Unidos y los mayoristas de vinos y bebidas espirituosas de América.

Sitio historico

Gristmill de George Washington está ubicado en 6,65 acres (2,69 ha) aproximadamente tres millas al oeste de la finca de Mount Vernon. Está situado en un lote inclinado hacia el este, delimitado por Dogue Run Creek al sur, tierras de pasto pertenecientes al National Trust for Historic Preservation al oeste, el estacionamiento pavimentado del parque y una subdivisión de viviendas al norte, y un lote arbolado al norte. el este. La propiedad está atravesada por la Ruta 235 de Virginia. Todos los elementos históricos del sitio (excepto un sitio arqueológico) están ubicados en el lado este de la carretera. Esto incluye el molino, la destilería, la casa del molinero y varios sitios arqueológicos. El lado oeste de la propiedad contiene un sitio arqueológico y tres estructuras que no contribuyen.

Molino de molienda

El molino es un edificio de piedra de estilo renacentista colonial que se construyó en 1933 sobre la base de pruebas arqueológicas y documentales. Su huella rectangular mide 37 pies (11 m) por 50 pies (15 m). Su cimiento está construido en una ladera, con dos pisos y medio sobre rasante en el lado norte y tres pisos y medio en el lado sur. Es una estructura de mampostería construida con piedra arenisca dispuesta al azar con dinteles y antepechos de piedra. El techo del molino está cubierto con tejas de madera. En el lado sur del edificio hay una puerta de tablero vertical en el primer piso; también hay una puerta idéntica en la planta baja en el lado norte. Ambos tienen rellanos de piedra. El millrace entra en el molino por el lado norte y sale al nivel del suelo por el lado sur.

El trabajo interno del molino y los miembros estructurales instalados durante la reconstrucción de 1933 se tomaron de un molino de 1818 ubicado cerca de Front Royal, Virginia. Algunos de los miembros estructurales del molino Front Royal todavía están en el edificio; sin embargo, la mayoría de los trabajos del molino fueron reemplazados entre 1997 y 2002. El interior tiene paredes de mampostería expuestas con entramado de madera pesada. El piso de todo el edificio es de pino de ancho aleatorio. Una chimenea de mampostería está en la esquina suroeste del primer piso. Se accede a la plataforma de molienda desde el segundo piso. El tercer nivel es una sala grande con pantallas rodantes y otros equipos de procesamiento. Una escalera en la mitad occidental de la estructura va desde el primer piso hasta el ático. Las dos piedras de moler del molino funcionan con una rueda hidráulica inclinada hacia atrás. La maquinaria del molino está encerrada en un marco hurst,construido con pesadas vigas de roble y pino. Su armazón está construido directamente sobre los cimientos del molino y no está conectado a las paredes. Esto protege la estructura de las vibraciones potencialmente dañinas de la maquinaria. El marco de Hurst ocupa la mitad oriental de los dos primeros niveles.

La casa de molinero

La casa del molinero se construyó al mismo tiempo que el molino; la casa reconstruida se colocó en su sitio original. El diseño del edificio se basa en evidencias arqueológicas y en un dibujo de mediados del siglo XIX. Su estructura de estructura de madera descansa sobre una base de piedra. Está revestido con tabla de intemperie con cuentas. En 1970, un 1+^{La adición de 1} ⁄ ₂ pisos duplicó el tamaño del edificio. El interior de la sección original se presenta en una configuración de salón-salón con dos habitaciones principales y un baño pequeño. Esta zona se utiliza como tienda de regalos. La nueva sección de la casa incluye una cocina, despensa y espacio comercial adicional para el barco de regalos.

Destilería

Debido a que no hay ningún ejemplo sobreviviente de una destilería del siglo XVIII, la reconstrucción de la destilería de Washington requirió una extensa investigación arqueológica y documental antes de poder construir una estructura auténtica. El estudio arqueológico comenzó en 1997 y duró hasta 2006. Durante la excavación, los arqueólogos descubrieron los cimientos de piedra de la destilería, que tienen unas treinta y seis pulgadas (900 mm) de espesor. Algunas de las piedras de los cimientos originales tienen más de veinticuatro pulgadas (600 mm) de diámetro. El curso inicial de la superestructura de arenisca estaba intacto a lo largo de la base sur y tenía dos pies (600 mm) de espesor. Descubrieron la ubicación de cinco alambiques y calderas, y encontraron muchos objetos utilizados en el proceso de destilación junto con fragmentos de artículos domésticos como tazas de té, vasos y botones.

La destilería fue reconstruida en 2007. Para garantizar una reconstrucción auténtica, la madera se terminó a mano y la construcción utilizó clavos y herrajes hechos a mano. Hubo algunos compromisos necesarios para cumplir con los códigos de construcción modernos y los requisitos de seguridad. Por ejemplo, la huella de la estructura original de 30 por 75 pies (9 m por 23 m) se amplió en 15 pies (4,6 m) para albergar un ascensor y una escalera moderna para uso público.

La destilería tiene dos pisos con cinco grandes alambiques de cobre, tinas de maceración y una caldera que demuestran el proceso de destilación del siglo XVIII. El edificio incluye una bodega de almacenamiento de barriles de whisky, una oficina y dos dormitorios donde habrían vivido el administrador del sitio y su asistente. Los pisos del edificio están hechos de tres materiales diferentes. Se utiliza un piso de piedra en el área de maceración para reducir las vibraciones que pueden perturbar el proceso de fermentación. Alrededor de las calderas y debajo de la escalera hay un piso de ladrillo y un piso elevado de madera alrededor de los alambiques. Los tablones de madera se utilizan para el piso en el resto del edificio.

Acceso

El molino, la destilería y la tienda de regalos están abiertos al público de abril a octubre. Están ubicados aproximadamente a tres millas al oeste de la puerta principal de Mount Vernon en la ruta 235 de Virginia. Los boletos para recorrer el molino y la destilería están disponibles en Mount Vernon y en la tienda de regalos del molino. Los boletos se pueden combinar con la entrada a Mount Vernon o se pueden comprar por separado. El transporte público está disponible entre Mount Vernon y el molino.