Môle-Saint-Nicolas

Môle-Saint-Nicolas (en criollo haitiano: Mòlsennikola u Omòl) es una comuna de la costa noroeste de Haití. Es la capital del distrito de Môle-Saint-Nicolas, en el departamento de Nord-Ouest.

El primer viaje de Cristóbal Colón a las Américas desembarcó en el lugar que hoy es Môle-Saint-Nicolas el 6 de diciembre de 1492. La ciudad recibió su nombre actual después de que Francia obtuviera el control de la parte occidental de La Española en 1697. Se pueden encontrar vestigios de fuertes coloniales en varios lugares: Batteries de Vallières, Fort Georges, Saint-Charles, La Poudrière, Le Fort Allemand, Les Ramparts. Ruine Poudrière es un antiguo polvorín construido en algún momento de la década de 1750.

En 1764, después de que el Gran Desmantelamiento exiliara a miles de acadianos de sus tierras natales del norte, las autoridades francesas intentaron establecerlos en Môle-Saint-Nicolas para apuntalar la colonia más lucrativa de Francia, Saint-Domingue, y construir una base que pudiera ser utilizada por la Marina francesa. Fue un desastre, debido a las enfermedades y la escasez de alimentos; un funcionario francés que estaba de visita informó: "El mayor criminal hubiera preferido las galeras a una sesión de tortura en este lugar asolado por la peste". En menos de un año, se informó que 420 de los 700 colonos acadianos habían muerto, y la mayoría de los sobrevivientes huyeron a Luisiana poco después.

En el verano de 1889, Frederick Douglass fue nombrado ministro en Haití por la administración de Harrison. Las instrucciones que recibió Douglass incluían la promoción de la adquisición de Môle-Saint-Nicolas para su uso como estación de abastecimiento de carbón para la flota estadounidense. Douglass intentó conseguir el acceso al lugar mediante un contrato de arrendamiento, presentando argumentos que enfatizaban los beneficios mutuos para el comercio y la legitimación de la soberanía haitiana ante el público y la administración estadounidenses. Las negociaciones se vieron frustradas por la intervención de la Marina de los EE. UU. (el secretario Blaine) y el empresario neoyorquino William P. Clyde, que deseaba establecer un acceso monopolístico de los barcos de vapor a los puertos haitianos. El almirante Bancroft Gheradi fue enviado para "ayudar" en las negociaciones y llegó en un acorazado estadounidense al puerto de Puerto Príncipe, seguido por otros buques de guerra que llegaron a otros puertos haitianos. Los haitianos, profundamente orgullosos de su herencia revolucionaria y de su soberanía nacional, se quedaron horrorizados por la actitud y las declaraciones de Gheradi («el destino de la Môle era pertenecer a los Estados Unidos») y por la insistencia de Clyde en que su compañía debía tener el control exclusivo de todos los barcos comerciales haitianos. Como resultado, los haitianos se negaron a ceder a los estadounidenses el control de la Môle o de los puertos. Douglass fue atacado por su «fracaso» en la protección de la Môle, y finalmente dimitió de su cargo como resultado de las amenazas militares. Estados Unidos se retractó de la confrontación y siete años después aseguró la bahía de Guantánamo como base naval en la región.

Môle-Saint-Nicolas tiene una población de aproximadamente 4.000 habitantes, a los que se suman otros 20.000 repartidos por las zonas rurales cercanas. La ciudad dispone de agua corriente procedente de un canal de agua desbordada construido en los años 70, que alimenta un embalse situado por encima de la ciudad y se distribuye a través de tuberías de PVC a grifos repartidos por toda la ciudad.

La pesca local es una industria importante en esta parte del país. La producción y distribución de carbón vegetal es otra industria importante de la población local. Existe un puerto para transportar carbón a las ciudades más grandes que utiliza barcos de vela de madera para transportar el principal combustible para cocinar en Haití. La producción de carbón vegetal ha devastado el bosque original que una vez cubrió esta área. El paisaje que rodea a Mole se parece más al alto desierto de Arizona que a una exuberante isla tropical que fue descrita por primera vez a los europeos por Cristóbal Colón. El turismo sigue siendo un sector en crecimiento con su belleza natural de playas de arena blanca y fina, cuevas y una amplia bahía protegida de los vientos, también un mar claro y azulado con corales donde viven multitud de peces multicolores y un panorama exótico y exuberante. Sus calles están trazadas a cordeau y sus vestigios coloniales y su buena gastronomía también son importantes.

La red de carreteras de Haití se ha vuelto decrépita, y las carreteras del Nord-Ouest no son una excepción. Sin embargo, en Môle-Saint-Nicolas, las carreteras son transitables con un vehículo resistente. Hay una pista de aterrizaje de tierra, el aeropuerto de Môle-Saint-Nicolas, al norte de la ciudad, a la que prestan servicio dos aerolíneas: Mission Aviation Fellowship y Sunrise Airways.

Desde finales de 2006, en la ciudad funciona un dispensario médico que está atendido por médicos voluntarios eslovacos de una universidad privada.

• 
  Ruine Poudrière, una revista francesa del siglo XVIII
• 
  Pescadores fuera de Môle-Saint-Nicolas

• Môle Saint-Nicolas affair

• Medios relacionados con Môle-Saint-Nicolas en Wikimedia Commons