Mohamed Hegazy

Mohammed Hegazy (árabe: محمد حجازي, IPA: [mæˈħæmmæd ħeˈɡæːzi]; nacido en 1982) es el primer musulmán egipcio convertido al cristianismo que busca el reconocimiento oficial de su conversión por parte del gobierno egipcio.

Hegazy creció en Port Said, en el Canal de Suez, en Egipto.

Se convirtió del Islam al cristianismo ortodoxo copto en 1998 y adoptó el nombre de Beshoy (copto: Ⲡⲓϣⲱⲓ) en honor a un monje copto.

Su esposa, Um Hashim Kamel, también se convirtió hace varios años y adoptó el nombre de Christine (copto: ⲭⲣⲩⲥⲧⲓⲛⲁ). Ambos tienen una hija, Miriam, que nació mientras estaban escondidos. Kamel informa que se convirtió después de comenzar a realizar "lecturas y estudios comparativos sobre religiones" y descubrir que "no era coherente con las enseñanzas islámicas". Afirmó que "para mí, el tema principal era el amor. El Islam no promovía el amor como lo hacía el cristianismo"."

Aunque el cristianismo es legal en Egipto, la apostasía del Islam, o abandonarlo, se castiga con la muerte según una interpretación generalizada de la ley islámica, pero el Estado nunca ha ordenado ni llevado a cabo una ejecución. En teoría, la ley egipcia debe derivar de la ley islámica, según una sentencia dictada hace varias décadas. Los conversos suelen ser acosados por la policía, que utiliza leyes contra los "insultos a la religión" o la "alteración del orden público" para justificar acciones legales contra ellos. Hegazy informa de que, tras descubrirse su conversión, fue detenido durante tres días y torturado por la policía. En 2001, publicó un libro de poemas en los que criticaba a los servicios de seguridad y estuvo detenido durante tres meses por sedición, alteración del orden público e insultos al presidente, y finalmente fue puesto en libertad sin cargos.

En 2007, Hegazy demandó a un tribunal egipcio para cambiar su religión del "Islam" al "Cristianismo" en su documento nacional de identidad. Dijo que quería hacerlo para que su hijo pudiera ser criado abiertamente como cristiano, obtener un certificado de nacimiento cristiano y casarse en una iglesia. También afirmó que quería sentar un precedente para otros conversos.

Su primer abogado, Mamdouh Nakhlah, presentó la demanda, pero luego renunció después de que la conversión de Hegazy causara un gran revuelo. Nakhlah dijo a Associated Press que inicialmente aceptó el caso debido a un editorial del mes pasado escrito por uno de los clérigos islámicos de mayor rango de Egipto, el Gran Mufti Ali Gomaa, quien escribió contra el asesinato de apóstatas, diciendo que no hay castigo mundano para los musulmanes que abandonan su religión.

Los comentarios de Gomaa fueron duramente criticados por los conservadores musulmanes, que sintieron que estaba abriendo la puerta para que los musulmanes abandonaran su fe. El jeque Gad al-Ibrahim dijo a Al-Quds al-Arabi que "el gobierno egipcio debería encontrar a Mohammed Hegazy y aplicar la sharia, dándole tres días para reconvertirse y luego matarlo si se niega". El jeque Youssef al-Badri y Souad Saleh, profesor de la universidad egipcia al-Azhar, donde trabajan los principales eruditos islámicos del país, coincidieron con Al-Ibrahim y desafiaron abiertamente las declaraciones de la segunda autoridad religiosa más importante de Egipto el mes pasado de que la apostasía del Islam no debería ser castigada en este mundo. Gomaa aclaró más tarde su polémica declaración diciendo que sólo los apóstatas que "participan activamente en la subversión de la sociedad" deberían ser castigados.

Sin embargo, la sharia está consagrada como la base del código legal de Egipto en el Artículo 2 de la Constitución, y muchos musulmanes no ven ninguna distinción entre apostasía y subversión. Un segundo abogado, Ramsis Raouf Al-Naggar, anunció que se haría cargo del caso, pero luego se negó. Al-Naggar ha declarado que es pesimista en cuanto a la posibilidad de ganar el proceso debido a todo el conflicto que lo rodea. Dijo que Hegazy no les había entregado los documentos eclesiásticos necesarios que podrían utilizarse en el tribunal como prueba de su conversión al cristianismo. Hegazy dijo recientemente a los periodistas que había encontrado un nuevo abogado, pero se negó a revelar el nombre por razones de seguridad.

Hegazy desató una tormenta de controversias cuando en los periódicos se publicaron fotografías suyas posando para los periodistas con un cartel de la Virgen María.

Los clérigos musulmanes emitieron fatwas pidiendo la muerte de Hegazy. Según al menos una fatwa, la hija de Hegazy, Miriam, será asesinada a los 10 años si no elige el Islam. Hegazy y su esposa decidieron permanecer en Egipto y seguir adelante con el caso, a pesar de las diversas fatwas emitidas contra él y su familia.

Ha recibido amenazas de muerte por teléfono. Él y su esposa han sido condenados al ostracismo por sus familias y actualmente se encuentran escondidos. La familia de Christine ha jurado matarla porque se casó con un no musulmán en contra de la voluntad de la familia.

La familia de Hegazy también estaba enfadada con él. En una entrevista concedida en 2008 a un periódico egipcio local, el padre de Hegazy dijo: "Voy a intentar hablar con mi hijo y convencerlo de que vuelva al Islam. Si se niega, lo mataré con mis propias manos".

Poco después, Hegazy publicó esta declaración en respuesta a su padre:

Me gustaría enviar un mensaje a mi padre. Vi lo que dijiste en los periódicos. Dices que quieres matarme, derramar mi sangre en público. Pero te amo tanto porque eres mi padre y porque Jesús me enseñó a amar. Acepté a Jesucristo voluntariamente y nadie me obligó. Te perdono. No importa qué decisión tomes. No importa lo que hagas. A mi padre y a mi madre, digo que Jesucristo murió para salvarme.

El 8 de agosto de 2007, la policía egipcia detuvo a dos activistas cristianos de derechos humanos, Adel Fawzy Faltas y Peter Ezzat, después de que su organización se viera implicada en varios casos controvertidos de derechos humanos, incluido el de Hegazy. Posteriormente fueron detenidos sin cargos y su detención se renovó el 21 de agosto. Los dos activistas son miembros de la Asociación Cristiana de Oriente Medio (MICA). MICA, una organización no gubernamental canadiense que solicitó el reconocimiento legal ante el gobierno egipcio en junio de 2007, estuvo implicada en varios casos controvertidos de derechos humanos.

Según su abogado, Peter Ramses Al-Nagar, la principal razón de la detención de Faltas y Ezzat fue su trabajo con Hegazy. Informó que los medios de comunicación han estado diciendo que Faltas y Ezzat fueron arrestados porque son la principal razón por la que Hegazy se convirtió al cristianismo. Faltas había realizado una entrevista de alto perfil en Internet con Mohammed Hegazy sólo unos días antes de su arresto, lo que provocó afirmaciones en los medios egipcios de que había llevado al musulmán al cristianismo.

Durante una entrevista telefónica con un programa de entrevistas egipcio, Fawzy dijo que los eruditos islámicos habían acusado a su organización de convertir a Hegazy al cristianismo. "La primera pregunta que me hicieron fue si habíamos convertido al señor Hegazy", dijo Fawzy a los periodistas. "Les dije: 'Nosotros no convertimos a nadie, somos una organización de derechos humanos. Pero incluso si lo hubiéramos hecho, no hay ninguna ley que lo prohíba'".

En febrero de 2008, el juez egipcio Muhammad Husseini, de un tribunal de El Cairo, dictaminó que un musulmán que se convierte al cristianismo no puede cambiar legalmente su estatus religioso, aunque puede creer lo que quiera en su corazón. El juez Muhammad Husseini dijo que, según la sharia, el Islam es la religión final y más completa y, por lo tanto, los musulmanes ya practican la plena libertad de religión y no pueden convertirse a una creencia más antigua (cristianismo o judaísmo). Husseini también dijo al tribunal administrativo que Hegazy "puede creer lo que quiera en su corazón, pero sobre el papel no puede convertirse".

El juez Husseini basó su decisión en el artículo 2 de la Constitución egipcia, que hace de la sharia la fuente de la ley egipcia. Hegazy ha denunciado la sentencia como una violación de sus derechos básicos. "¿Qué tiene que ver el Estado con la religión que yo profeso?", se preguntó Hegazy, según la Asociación Copta de Estados Unidos tras la sentencia.

El equipo de defensa de la conversa también se mostró decepcionado con el veredicto: "El juez no escuchó nuestra defensa y ni siquiera tuvimos la oportunidad de hablar ante el tribunal", dijo Gamel Eid, director de la Red Árabe de Información sobre Derechos Humanos (ANHRI) a la Asociación Copta. Un representante de la ANHRI dijo que Hegazy todavía planea apelar la sentencia o posiblemente abrir un nuevo caso. Katarina también planea presentar una petición para su derecho a cambiar su religión al cristianismo.

En Egipto, la religión registrada de un niño se basa en la fe oficial del padre. Por lo tanto, dado que Hegazy es oficialmente musulmán, su hija no podría inscribirse en clases de religión cristiana en la escuela, casarse en una iglesia o asistir a servicios religiosos abiertamente sin ser hostigada por la ley egipcia.

Sin embargo, en otro caso ocurrido el mismo mes, un tribunal egipcio dictaminó que doce cristianos coptos que se habían convertido al islam y luego habían vuelto al cristianismo podían tener su fe oficialmente reconocida. Esta decisión se tomó sobre la base de que los coptos no debían ser considerados apóstatas por haberse convertido del islam porque habían nacido cristianos. La decisión revocó una sentencia de un tribunal inferior que decía que el estado no tenía por qué reconocer las conversiones del islam debido a una prohibición religiosa.

Un abogado de los doce cristianos coptos calificó el caso como una victoria para los derechos humanos y la libertad religiosa. Dijo que podría abrir la puerta a cientos de otros coptos que quieran volver a su fe original, que fue del Islam.

Reversión al Islam

El 30 de julio de 2016, mientras se encontraba bajo custodia policial, Hegazy anunció que había abandonado el cristianismo y había vuelto al islam. Después de salir de prisión, declaró que seguía siendo cristiano y que lo habían obligado bajo tortura a afirmar que se había convertido al islam.

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