Modulación de intensidad

En comunicaciones ópticas, la modulación de intensidad (IM) es una forma de modulación en la que la salida de potencia óptica de una fuente varía de acuerdo con alguna característica de la modulación. señal. La envolvente de la señal óptica modulada es análoga a la señal moduladora en el sentido de que la potencia instantánea de la envolvente es análoga a la característica de interés de la señal moduladora.

La recuperación de la señal de modulación suele ser por detección directa, no por heterodino. Sin embargo, la detección heterodina óptica es posible y se ha estudiado activamente desde 1979. Bell Laboratories tenía un sistema funcional, pero poco práctico, en 1969. Los sistemas heterodinos y homodinos son de interés porque se espera que produzcan un aumento en la sensibilidad de hasta 20 dB que permite saltos más largos entre islas, por ejemplo. Dichos sistemas también tienen la importante ventaja de una separación de canales muy estrecha en los sistemas de multiplexación por división de frecuencia óptica (OFDM). OFDM es un paso más allá de la multiplexación por división de longitud de onda (WDM). El WDM normal que usa detección directa no logra nada parecido al espaciado de canal cercano del FDM de radiofrecuencia.