Moby Dick (película de 1956)

Moby Dick es una adaptación cinematográfica en color estadounidense de 1956 de la novela de Herman Melville de 1851 Moby-Dick. Fue dirigida por John Huston con un guión de Huston y Ray Bradbury. La película está protagonizada por Gregory Peck, Richard Basehart y Leo Genn.

La partitura musical fue escrita por Philip Sainton.

Trama

En 1841, un marinero llamado Ismael llega a la ciudad de New Bedford, Massachusetts, en Nueva Inglaterra, para buscar trabajo en un barco ballenero. Debido a la escasez de alojamiento local, se ve obligado a compartir su habitación en la posada con un arponero y isleño del Pacífico llamado Queequeg, con quien se hace amigo después de un primer encuentro tenso. A la mañana siguiente, los dos se unen a la tripulación del Pequod bajo el mando del Capitán Ahab, quien está obsesionado con cazar y matar a una legendaria ballena de piel blanca llamada Moby Dick, quien fue responsable de cortar La pierna izquierda de Ahab. Justo antes de su partida, Ismael y Queequeg se encuentran con un hombre llamado Elijah, quien les da una siniestra advertencia sobre Ahab y que todos menos uno de la tripulación que lo sigue encontrarán la muerte en este viaje.

Mientras el barco zarpa, y durante algún tiempo después, Ahab permanece invisible hasta que finalmente parece alinear a su tripulación con la caza de Moby Dick y pone rumbo al atolón Bikini, donde se dice que habita la ballena. Mientras la tripulación cosecha una buena cantidad de petróleo en su viaje, la obsesión de Ahab con Moby Dick sigue siendo lo más importante en su mente. Cuando el capitán de un barco que pasaba recientemente, que recientemente perdió la mano a causa de la ballena blanca, informa a Ahab del último paradero de Moby Dick cerca de la costa de Madagascar, Ahab inmediatamente interrumpe una cacería particularmente exitosa, inquietando a su tripulación, especialmente a su El primer oficial Starbuck. Starbuck pide ayuda a sus compañeros oficiales Stubb y Flask para arrebatarle el mando del Pequod a Ahab, a lo que los dos se niegan.

Cuando el Pequod se acerca al atolón, un topman cae del mástil del barco al mar y desaparece. Inmediatamente después, el Pequod queda atrapado en aguas tranquilas durante días. Queequeg, moldeando huesos para leer su futuro, prevé su muerte y ordena al carpintero del barco que le haga un ataúd, antes de sentarse a esperar su fallecimiento. Cuando uno de los miembros de la tripulación se prepara para cortar la piel de Queequeg por diversión, Ishmael sale en defensa de su amigo, lo que lleva a Queequeg a romper su ensueño de muerte y defender a Ishmael. En ese momento, Moby Dick aparece brevemente ante el barco y escapa antes de que la tripulación del Pequod pueda perseguirlo.

Después de sacar el barco remando de la zona en calma, Ahab reanuda la caza. Se encuentran con el Rachel, otro ballenero de New Bedford, cuyo capitán, Gardiner, le pide a Ahab que le ayude a buscar a su hijo, que fue raptado por Moby Dick. Acab rechaza su ayuda y se marcha. Cuando el Pequod golpea un tifón, Ahab usa el vendaval para acelerar la persecución, poniendo en peligro el barco. Starbuck intenta matar a Ahab con ira, pero cede cuando, en un raro momento humano, Ahab recuerda su obsesión autodestructiva por la venganza.

Inmediatamente después de esta conversación, un extraño presagio presagia el cumplimiento de la funesta profecía de Elías, que Ismael le cuenta a Acab. El capitán parece afectado pero se deshace de sus dudas cuando Moby Dick reaparece momentos después. La tripulación del Pequod parte en sus embarcaciones para derribarlo. En el caótico altercado, Moby Dick destruye el barco de Ahab, pero Ahab se sube al lomo de la ballena y la apuñala hasta que Moby Dick se sumerge, enredando a Ahab en las líneas del arpón en su espalda y ahogándolo. Starbuck tiene la oportunidad de abandonar la caza, pero decide vengar a Ahab. Moby Dick ataca los barcos, los destroza y mata a los hombres; Luego embiste y hunde el Pequod antes de desaparecer. Ismael, el único superviviente, logra aferrarse al ataúd de Queequeg hasta que es encontrado y recogido por Rachel.

Reparto

Al principio, Peck se sorprendió al ser elegido como Ahab (parte del acuerdo del estudio para financiar la película era que Huston usara un actor de "nombre" como Ahab). Peck comentó más tarde que sentía que el propio Huston debería haber interpretado a Ahab. Huston había querido durante mucho tiempo hacer una película de Moby-Dick y tenía la intención de contratar a su propio padre, el actor Walter Huston, para interpretar a Ahab, pero éste murió en 1950. Peck pasó a interpretar el papel de Padre Mapple en la adaptación de la miniserie de televisión de 1998 de la novela de Melville, con Patrick Stewart como Ahab.

Friedrich von Ledebur usó prótesis ajustadas hechas por una fábrica local de nailon para sus tatuajes.

Más tarde, Welles utilizó el salario de su aparición para financiar su propia producción teatral de Moby Dick, en la que Rod Steiger interpretó al Capitán Ahab.

Gregory Peck, comparando sus actuaciones en esta película y la miniserie Moby Dick de 1998, dijo que le gustaba más la miniserie porque era más fiel a la novela y tenía un mayor sentido de aventura.

Producción

Durante una reunión para discutir el guión, Ray Bradbury informó a John Huston que con respecto a la novela de Melville, "nunca había podido leer esa maldita cosa". Según la biografía The Bradbury Chronicles, hubo mucha tensión e ira entre los dos hombres durante el rodaje de la película, supuestamente debido a la actitud intimidante de Huston y sus intentos de decirle a Bradbury cómo hacerlo. su trabajo, a pesar de que Bradbury es un escritor consumado. Bradbury hizo su viaje a Irlanda y su relación con Huston, tema de varias obras de ficción, incluido el cuento "Banshee" y su novela Sombras verdes, ballena blanca, que incluye "Banshee" como algo que Bradbury el personaje escribió en ese momento. En la adaptación televisiva de la historia para The Ray Bradbury Theatre, el personaje de Huston fue interpretado por Peter O'Toole y el sustituto de Bradbury, por Charles Martin Smith.

La referencia de la película al atolón Bikini como el hogar de Moby Dick no está en la novela; En cambio, Ahab planea enfrentarse a la ballena durante "la temporada en la línea". Este giro peculiar parece ser una referencia a la reciente prueba de la bomba nuclear Castle Bravo en el atolón. Esta inserción de Bradbury se relaciona con su cuento sobre la bomba atómica, "Habrá lluvias suaves".

La película fue financiada por los hermanos Walter, Harold y Marvin Mirisch, quienes financiaron el Moulin Rouge de Huston. Los Mirische llegaron a un acuerdo con Warner Bros. para poder estrenar la película. Según el acuerdo, WB distribuiría Moby Dick durante siete años, después de los cuales todos los derechos volverían a propiedad de los hermanos Mirisch. empresa, Moulin Producciones.

La película comenzó a rodarse en Gales, en Fishguard y Ceibwr Bay, Fishguard, a petición de Huston. Partes de la película se rodaron en el mar frente a Caniçal, una parroquia ballenera tradicional en las islas de Madeira, Portugal, con acción real de la caza de ballenas realizada por balleneros de la isla de Madeira. También se rodó en la playa de Las Canteras, Las Palmas de Gran Canaria, Islas Canarias, España. El capitán Alan Villiers estuvo al mando del barco durante la película. Según se informa, la tripulación navegó más de 3.000 millas y grabó más de 400.000 pies de película.

Con el fin de crear un efecto visual reminiscente de viejas impresiones de ballenas, una impresión en blanco y negro fue superpuesta en una impresión de color. Muchas escenas exteriores puestas en New Bedford fueron filmadas en la ubicación en Youghal, Co. Cork, Irlanda. Reportadamente en busca de "un puerto que no había cambiado en cien años", Huston eligió la ciudad de una lista corta que incluía Wicklow, Arklow y Kinsale. El gobierno local hizo a Huston un librero de Youghal en agradecimiento. La cuenca portuaria de la ciudad estaba para el puerto de New Bedford. La producción exigía que los artesanos locales dragaran el puerto a mano, erigieran fachadas sobre edificios costeros para parecerse a 1800 New Bedford, y visten postes telefónicos con tela para aparecer como mascotas de barcos. Casi veinte mil personas descendieron en Youghal para ver filmar durante el verano de 1954, con extras femeninos jugando a las esposas e hijas de la tripulación que se dirigen a la nave de salida. La producción trajo extras masculinos de Cork, ya que Youghal no tenía suficientes hombres con barba.

La ciudad tiene una taberna, originalmente llamada Linehan's y en ese momento propiedad de Paddy Linehan, cuyo exterior aparece en la película. Poco después de que Linehan lo filmara, pasó a llamarse Moby Dick's. Todavía pertenece y está dirigido por la familia Linehan y cuenta con una excelente colección de fotografías tomadas del elenco y el equipo durante el rodaje de la película. Peck también le regaló al bar su pierna de ballena de utilería, que permanece en exhibición. Mientras estuvo allí, John Huston utilizó el bar como sede para planificar el rodaje de cada día; el elenco y el equipo también lo frecuentaban por la noche. El faro de Youghal, del siglo XIX, también aparece en una escena del Pequod haciéndose a la mar (al atardecer) en su fatídico viaje.

Un mito que se puso a descansar en la autobiografía de Oswald Morris, Huston, tenemos un problema, es que nunca se construyeron modelos de ballenas de longitud completa para la producción. Cuentas anteriores han afirmado que hasta tres "casas blancas" de goma de 60 pies se perdieron en el mar durante el rodaje, haciéndolos "peligros peligrosos". De hecho, la ballena titular mostrada en la película fue construida por Dunlop en Stoke-on-Trent, Inglaterra. Moby Dick tenía 75 pies de largo y pesaba 12 toneladas, y requería 80 tambores de aire comprimido y un sistema hidráulico para permanecer a flote y operativo. Sin embargo, la ballena artificial se soltó de su línea de remolque y se marchó en una niebla. Peck confirmó en 1995 que estaba a bordo de la propina. Según Morris, después de que la propulsión se perdió Pequod fue seguido por una barcaza con varias partes de ballena (hump, back, fin, cola). El noventa por ciento de los disparos de la ballena blanca son varias miniaturas de tamaño filmadas en un tanque de agua en Shepperton Studios en Surrey, cerca de Londres. Whales y modelos de lancha larga fueron construidos por un hombre de efectos especiales, August Lohman, trabajando en conjunto con el director de arte Stephen Grimes. Los planos de estudio también incluyeron una mandíbula y cabeza Moby de tamaño natural, con ojos de trabajo. El aparato principal que podía moverse como un caballo rocoso estaba empleado cuando los actores estaban en el agua con la ballena. El último discurso de Gregory Peck se pronuncia en el estudio mientras montaba la joroba de la ballena blanca (un agujero fue perforado en el lado de la ballena para que Peck pudiera ocultar su pierna real).

El Pequod fue retratado, acertadamente, por el Moby Dick. Construido en Inglaterra en 1887 como Ryelands, el barco pasó a manos de la industria cinematográfica en los años 50 y también se utilizó en Treasure Island. Fue destruido por un incendio en Morecambe, Inglaterra, en 1970. Las goletas utilizadas fueron Harvest King y James Postlethwaite, ambas de Arklow, Irlanda.

La película superó el presupuesto, de 2 millones de dólares a alrededor de 4,4 millones de dólares, lo que paralizó a Moulin Productions; Moby Dick finalmente se vendió a United Artists para recuperar parte de las ganancias de los hermanos Mirisch. deuda (Warner Bros. aún distribuyó la película, correspondiente a su acuerdo de licencia original; cuando el acuerdo finalizó, United Artists se hizo cargo de los derechos de distribución de la película. Después de que MGM adquiriera UA en 1981, este último estudio asumió la distribución y posee los derechos de autor de la película). Moby Dick no recuperó su presupuesto tras su lanzamiento inicial. El estudio aportó una cifra presupuestaria de 500.000 dólares a la prensa.

Peck y Huston tenían la intención de rodar Typee de Herman Melville en 1957, pero la financiación fracasó. No mucho después, los dos tuvieron una pelea. Según una biografía, Peck descubrió, para su decepción, que él no había sido la elección de Huston para Ahab, sino que, de hecho, los hermanos Mirisch le habían encargado al director para conseguir financiación. Peck sintió que Huston lo había engañado para que aceptara un papel para el cual Peck consideraba que no era apto. Años más tarde, el actor intentó arreglar sus diferencias con el director, pero Huston, citado en la biografía de Lawrence Grobel The Hustons, reprendió a Peck ("Era demasiado tarde para empezar terminado", dijo Huston) y los dos nunca volvieron a hablarse. Sin embargo, la hija de Huston, Anjelica, confirmó en una entrevista de Larry King Live en 2003 que su padre había "adorado" Picotear.

En el documental que acompaña al DVD que conmemora el 30 aniversario de la película Tiburón, el director Steven Spielberg afirma que su intención original había sido presentar a Quint (Robert Shaw), un personaje parecido a Ahab, mostrándole viendo la versión de 1956 de la película y riéndose de las imprecisiones que contiene. Sin embargo, Gregory Peck denegó el permiso para utilizar imágenes de la película original porque no se sentía cómodo con su actuación.

A los cuatro años, Anjelica Huston conoció a Peck vestida como Ahab cuando visitó el conjunto de la película de su padre. Décadas más tarde, ella y Peck se encontrarían de nuevo y se volverían amigos cercanos entre sí hasta la muerte de este último.

Recepción

Según Kinematograph Weekly la película estaba "en el dinero"; en la taquilla británica en 1957.

Bosley Crowther del The New York Times calificó a Moby Dick como "una película en color ondulante y atronadora que a continuación se recomienda devotamente como una de las grandes películas de la historia". nuestros tiempos... El espacio no nos permite citar todas las cosas de esta película que están brillantemente hechas o desarrolladas, desde la extraña y tenue combinación de colores empleada hasta la inusual fidelidad a los detalles de la caza de ballenas que se observan."

Time elogió la película y el reparto, pero consideró que Gregory Peck no estaba en la elección: "Lo que surge es una película brillante tanto para los entusiastas de Melville como para aquellos que han intentado leer el libro. y perdieron el rumbo. Desgraciadamente, el papel más difícil, Ahab, se lo entrega al actor que probablemente sea el menos capaz de afrontarlo... Pero su fracaso es sólo una medida del gran éxito del resto del reparto."

Variety escribió: "Esencialmente es una 'persecución' imagen con todo el interés inherente que ello implica y, sin embargo, sin escapar de la cualidad de igualdad y repetición que a menudo embota la fórmula de persecución." La revisión también encontró que "Peck a menudo parece discreto y demasiado caballeroso para un hombre supuestamente consumido por una furia loca".

Edwin Schallert de The Los Angeles Times consideró que la película era "algo menos que realmente genial", afirmó. aunque "tiene grandes momentos y es sorprendentemente individual en su arte, en varias fases de su drama y, especialmente, en sus personajes".

Richard L. Coe de The Washington Post calificó la película como "una de las raras, el tipo de película que la gente recordará y clasificará como uno de los clásicos de la pantalla". ... La película no sólo es inmensamente emocionante en términos puramente cinematográficos, sino que es un estudio filosófico inquietante."

Harrison's Reports elogió la "excelencia de los valores de producción" pero señaló: "No es hasta los últimos carretes, donde tiene lugar una violenta batalla a muerte entre la ballena y la tripulación, que la acción se vuelve muy emocionante". Este feroz combate con la ballena ha sido escenificado de manera emocionante y es el punto culminante de la película, pero no es suficiente para compensar la falta de emoción de los carretes anteriores."

John McCarten de The New Yorker llamó a Moby Dick "un trabajo excelente, grande y elemental que se aleja del místico Melville por varias millas náuticas pero que nos ofrece una recorrido casi completamente satisfactorio por la carretera principal limitante."

The Monthly Film Bulletin escribió: "Las emociones físicas de la historia de aventuras que es la superestructura del libro de Melville están admirablemente logradas. En lo que Huston ha fracasado es en sugerir el misticismo del libro y la siniestra influencia del propio Moby Dick. La gran ballena blanca no es un "monstruo portentoso y misterioso... el gran demonio deslizante de los mares de la vida"; A menudo está claramente hecho de plástico y controlado electrónicamente. Sin esta presencia y motivación gran parte de la historia pierde su significado."

TimeOut dijo: "[L]a gran ballena blanca es significativamente menos impresionante cuando se eleva corporalmente fuera del mar para aplastar al Pequod que cuando se vislumbra por primera vez una noche iluminada por la luna... Starbuck lastimosamente débil. Pero aquí hay cosas maravillosas... [como] casi todas las escenas de caza de ballenas. Brindó una sólida unidad general mediante... la adaptación inteligente (y) la gradación de color que da a las imágenes la calidad tonal de las antiguas impresiones de ballenas... a menudo es asombrosamente buena."

La película tiene una calificación del 84% en Rotten Tomatoes, con el consenso de que "puede favorecer el espectáculo en lugar de los temas más profundos de la novela de Herman Melville, pero la película de John Huston Moby Dick sigue siendo una gran aventura cinematográfica."

Adaptación de cómic

• Dell Four Color #717 (agosto 1956)

Medios domésticos

A pesar de ser una película de Warner Bros., United Artists lanzó Moby Dick en formato VHS a través de MGM el 12 de noviembre de 1996, como parte de la programación Vintage Classics de MGM, que estaba disponible exclusivamente a través de Warner Home Video en todo el mundo. Kino Lorber lanzó una versión en DVD el 15 de septiembre de 2015. Twilight Time lanzó una versión en Blu-ray de edición limitada el 15 de noviembre de 2016, y la película también se estrenó en formato Blu-ray en España.