Mmanwu

Mmanwu es una mascarada tradicional del pueblo igbo del sureste de Nigeria. Son realizadas únicamente por hombres en sociedades secretas exclusivas e implican el uso de trajes elaborados y coloridos destinados a invocar espíritus ancestrales. Las tradiciones de mascaradas tienen una variada gama de propósitos que abarcan desde la representación de elementos de drama épico derivados de la cosmología y la tradición comunitaria, el inicio de nuevos meses y estaciones, el honor de tótems y espíritus ancestrales, la representación de parábolas o mitos, con el entretenimiento y la construcción de comunidades como base. puntos comunes consistentes. En el pasado, las mascaradas también tenían poderes judiciales, regulatorios sociales e incluso policiales, aunque estas funciones han disminuido en los tiempos modernos.

La palabra "Mmanwu" en igbo significa "espíritus de los muertos". Es la combinación de dos palabras igbo "mmuo" o "maa" que significa espíritu y "onwu" que significa muerte. Esto se refiere al propósito de Mmanwu, que es crear representaciones físicas de espíritus y ancestros a través del adorno de las máscaras.

Hay dos tipos básicos de mascaradas, visibles e invisibles.

Las mascaradas visibles están destinadas al público. Suelen ser más entretenidos. Las máscaras utilizadas ofrecen un atractivo visual por sus formas y formas. En estas mascaradas visuales se representan actuaciones de acoso, música, danza y parodias (Oyeneke 25). Estas representaciones dramáticas a menudo representan historias de la vida cotidiana con una inclinación moralista que resalta las normas sociales que los Mmanwu imponen tan estrictamente. Los instrumentos locales utilizados en estas representaciones son parte integral de la intención espiritual de las historias y las máscaras mismas incluyen una gran cantidad de drama artístico. Se ha argumentado que este ha sido el tipo más resistente de Mmanwu, ya que los demás a veces han perdido protagonismo con los cambios en las instituciones y estructuras sociales. El Mmanwu ceremonial incluso se ha incorporado a otras celebraciones religiosas, como la inclusión del Mmanwu en los desfiles igbo de Navidad y Pascua.

Las mascaradas invisibles tienen lugar por la noche. El sonido es la principal herramienta para ellos. El enmascarado usa su voz para gritar y poder oírlo en todo el pueblo. Las máscaras utilizadas suelen tener un aspecto feroz y su interpretación sólo la entienden plenamente los miembros de la sociedad. Estas mascaradas invisibles convocan a un pueblo silencioso para infundir miedo en los corazones de aquellos no iniciados en su sociedad. Las mascaradas invisibles se pueden dividir en tres grupos, achikwu ocha/ojii, agu mmuno y ogbagu.

La mascarada achikwu ocha (blanca) actúa como vigilancia del pueblo. El "entretenimiento" Las actividades incluyen "cantar, bromear y bailar" (Oyeneke 22). Achikwu ojii (negro) es el otro lado de la mascarada de achikwu ocha. Esto se realiza no sólo para proteger la aldea, sino también cuando va a haber un castigo o ejecución de un criminal.

Mmanwu es una forma que tienen los igbo de regular y disciplinar a los miembros de su sociedad. Mmanwu trabajará junto con la asamblea política de la comunidad igbo, y a menudo entrará en acción cuando la asamblea política haya llegado a un punto muerto en un tema determinado. Trabajan para ejecutar normas sociales predeterminadas y de larga data, a menudo utilizando mensajes simbólicos. Un ejemplo de esto proviene de una entrevista que Bess Reed realizó con una mujer igbo. La mujer cuenta cómo después de quejarse ante miembros destacados de su comunidad sobre el robo de mangos de su árbol, los Mmanwu marcaron su árbol de mango durante la noche con hojas de palma frescas y no se produjo ningún robo a partir de entonces. El Mmanwu es un ejemplo destacado de organización informal.

El segundo grupo de mascaradas invisibles es agu mmuno (espíritu de leopardo). En estas mascaradas, se producen gritos horribles para crear miedo.

Esta tercera categoría se utiliza "estrictamente para entretenimiento de baile" (Oyeneke 22).

• Nkita Oku - Representa a un adolescente ansioso y terco que lleva fuego y enciende el fuego de una luz de antorcha sobre la cabeza de la gente.
• Adanma - Representa la elegancia de una mujer Igbo y la idea de la doncella.
• Iga - representa una mascarada que aparece en el día y se asegura de que todo es bueno.

La práctica de Mmanwu está limitada a participantes masculinos y existen reglas estrictas que rigen cómo cada género interactúa con la mascarada. Los hombres son los únicos responsables de la creación, cuidado y uso de las mascarillas. La incorporación de miembros a sociedades de fabricación de máscaras sirve como rito de iniciación masculino en algunas sociedades igbo. Como los hombres son enmascaradores, son enterrados dentro de sus hogares para que sus espíritus puedan estar cerca de sus familias y regresar al mundo terrenal de vez en cuando para ofrecer consejos espirituales (Chiene 10).

Por el contrario, a las mujeres se les prohíbe tocar las máscaras o incluso comprender el significado espiritual detrás de la máscara. Las mujeres pueden observar la ceremonia y muchas lo hacen, pero tienen cuidado de mantener la distancia. Ambos géneros trabajan para mantener el secreto que rodea la ceremonia, ya que está prohibido compartir el proceso fuera de las sociedades de fabricación de máscaras.

• Chiene, Gabriel. Festival Mmanwu: Masquerade como Entertainer. Estado Anambra: Ministerio de Información, 1990.
• Obuh, Sulvanus Onwukaike Stanley. Theatrical Use of Masks in Igbo Areas of Nigeria. Ann Arbor: University Microfilms International, 1984.
• Onyeneke, Augustine. Los muertos entre los vivos: Masquerades en Igbo Society. Provincia de Nigeria: Congregación del Espíritu Santo, 1987.
• Perani, Judith y Fred T. Smith. Las Artes Visuales de África. Upper Saddle River: Prentice Hall, 1998.

• Mascaras y máscaras de tierra de Igbo