Mitos de Cthulhu

Los Mitos de Cthulhu o Cthulhu Mythos es una mitopoeia y un universo ficticio compartido, que se originó en las obras del escritor de terror estadounidense HP Lovecraft. El término fue acuñado por August Derleth, un corresponsal contemporáneo y protegido de Lovecraft, para identificar los escenarios, los tropos y la tradición que emplearon Lovecraft y sus sucesores literarios. El nombre "Cthulhu" deriva de la criatura central en el cuento seminal de Lovecraft "La llamada de Cthulhu", publicado por primera vez en la revista pulp Weird Tales en 1928.

Richard L. Tierney, un escritor que también escribió cuentos de Mythos, luego aplicó el término "Derleth Mythos" para distinguir las obras de Lovecraft de las historias posteriores de Derleth, que modifican los principios clave de Mythos. Los autores del horror lovecraftiano, en particular, utilizan con frecuencia elementos de los Mitos de Cthulhu.

Historia

En su ensayo "HP Lovecraft y los mitos de Cthulhu", Robert M. Price describió dos etapas en el desarrollo de los mitos de Cthulhu. Price llamó a la primera etapa los "Mitos de Cthulhu propiamente dichos". Esta etapa se formuló durante la vida de Lovecraft y estuvo sujeta a su guía. La segunda etapa estuvo guiada por August Derleth quien, además de publicar los relatos de Lovecraft tras su muerte, intentó categorizar y ampliar los Mitos.

Primera etapa

Un tema recurrente en la obra de Lovecraft es la total irrelevancia de la humanidad frente a los horrores cósmicos que aparentemente existen en el universo. Lovecraft hizo frecuentes referencias a los "Grandes Antiguos", un panteón suelto de antiguas y poderosas deidades del espacio que una vez gobernaron la Tierra y desde entonces han caído en un sueño de muerte. Si bien estas deidades monstruosas estuvieron presentes en casi todo el trabajo publicado de Lovecraft (su segundo cuento "Dagon", publicado en 1919, se considera el comienzo de los Mitos), la primera historia que realmente expandió el panteón de los Grandes Primigenios y sus temas. es "La llamada de Cthulhu", que se publicó en 1928.

Lovecraft rompió con otros escritores pulp de la época al hacer que las mentes de sus personajes principales se deterioren cuando se les permite vislumbrar lo que existe fuera de su realidad percibida. Enfatizó el punto al afirmar en la oración inicial de la historia que "Creo que la cosa más misericordiosa del mundo es la incapacidad de la mente humana para correlacionar todos sus contenidos".

El escritor Dirk W. Mosig señaló que Lovecraft era un "materialista mecanicista" que abrazó la filosofía del indiferentismo cósmico y creía en un universo sin propósito, mecánico e indiferente. Los seres humanos, con sus facultades limitadas, nunca pueden comprender completamente este universo, y la disonancia cognitiva provocada por esta revelación lleva a la locura, en su opinión.

Ha habido intentos de categorizar este grupo ficticio de seres. Phillip A. Schreffler argumenta que al escudriñar cuidadosamente los escritos de Lovecraft, surge un marco viable que describe todo el "panteón", desde los inalcanzables "Externos" (por ejemplo, Azathoth, que ocupa el centro del universo) y "Grandes Antiguos". (por ejemplo, Cthulhu, encarcelado en la Tierra en la ciudad sumergida de R'lyeh) a las castas menores (los humildes esclavos shoggoths y los Mi-Go).

David E. Schultz dijo que Lovecraft nunca tuvo la intención de crear un Mythos canónico, sino que pretendía que su panteón imaginario sirviera simplemente como un elemento de fondo. El propio Lovecraft se refirió con humor a sus Mitos como "Yog Sothothery" (Dirk W. Mosig sugirió coincidentemente que el término Ciclo de Mitos de Yog-Sothoth fuera sustituido por Mitos de Cthulhu). A veces, Lovecraft incluso tuvo que recordar a sus lectores que sus creaciones de Mythos eran completamente ficticias.

El punto de vista de que no había una estructura rígida es expuesto por ST Joshi, quien dijo

"La cosmogonía imaginaria de Lovecraft nunca fue un sistema estático, sino más bien una especie de construcción estética que permaneció siempre adaptable a la personalidad en desarrollo de su creador y sus intereses cambiantes... Nunca hubo un sistema rígido del que pudiera apropiarse póstumamente... La esencia de los mitos yace no en un panteón de deidades imaginarias ni en una colección llena de telarañas de tomos olvidados, sino más bien en una cierta actitud cósmica convincente".

Price dijo que los escritos de Lovecraft podrían al menos dividirse en categorías e identificó tres temas distintos: el "Dunsanian" (escrito en un estilo similar al de Lord Dunsany), "Arkham" (que ocurre en el escenario ficticio de Nueva Inglaterra de Lovecraft) y "Cthulhu" (los cuentos cósmicos) ciclos. El escritor Will Murray señaló que si bien Lovecraft a menudo usaba su panteón ficticio en las historias que escribió como fantasma para otros autores, reservó Arkham y sus alrededores exclusivamente para las historias que escribió bajo su propio nombre.

Aunque los Mitos no se formalizaron ni reconocieron entre ellos, Lovecraft mantuvo correspondencia y compartió elementos de la historia con otros escritores contemporáneos, incluidos Clark Ashton Smith, Robert E. Howard, Robert Bloch, Frank Belknap Long, Henry Kuttner, Henry S. Whitehead y Fritz Leiber. —un grupo conocido como el "Círculo de Lovecraft".

Por ejemplo, el personaje de Robert E. Howard, Friedrich Von Junzt, lee el Necronomicon de Lovecraft en el cuento "Los niños de la noche" (1931), y a su vez Lovecraft menciona el Unaussprechlichen Kulten de Howard en los cuentos "Out of the Aeons" (1935) y "La sombra fuera del tiempo" (1936). Muchas de las historias originales de Conan sin editar de Howard también involucran partes de los Mitos de Cthulhu.

Segunda etapa

Price denota el comienzo de la segunda etapa con August Derleth, siendo la principal diferencia entre Lovecraft y Derleth el uso que hace Derleth de la esperanza y el desarrollo de la idea de que los Mitos de Cthulhu representaban esencialmente una lucha entre el bien y el mal. A Derleth se le atribuye la creación de los "Dioses Mayores". Él afirmó:

Tal como Lovecraft concibió las deidades o fuerzas de sus mitos, existieron, inicialmente, los Dioses Mayores…. Estos Dioses Mayores eran deidades benignas, que representaban las fuerzas del bien, y existían en paz... muy rara vez se movilizaban para intervenir en la lucha incesante entre los poderes del mal y las razas de la Tierra. Estos poderes del mal eran conocidos como los Grandes Antiguos o los Antiguos...

Price dijo que la base del sistema de Derleth se encuentra en Lovecraft: "¿Era el uso de Derleth de la rúbrica 'Dioses Antiguos' tan extraño al de Lovecraft en En las montañas de la locura ? Quizás no. De hecho, esta misma historia, junto con algunas pistas de " La sombra sobre Innsmouth", proporciona la clave del origen de los 'Mitos de Derleth'. Porque en En las montañas de la locura se muestra la historia de un conflicto entre razas interestelares, primero entre ellas los Ancianos y los engendros de Cthulhu.

Derleth dijo que Lovecraft deseaba que otros autores escribieran activamente sobre los Mitos en lugar de ser un dispositivo de trama discreto dentro de las propias historias de Lovecraft. Derleth amplió los límites de los Mitos al incluir cualquier referencia pasajera a los elementos de la historia de otro autor de Lovecraft como parte del género. Así como Lovecraft hizo una referencia pasajera al Libro de Eibon de Clark Ashton Smith, Derleth a su vez agregó el Ubbo-Sathla de Smith a los Mitos.

Derleth también intentó conectar las deidades de los Mitos a los cuatro elementos (aire, tierra, fuego y agua), creando nuevos seres representativos de ciertos elementos para legitimar su sistema de clasificación. Creó a "Cthugha" como una especie de elemental de fuego cuando un fan, Francis Towner Laney, se quejó de que no había incluido el elemento en su esquema. Laney, el editor de The Acolyte, había categorizado los Mitos en un ensayo que apareció por primera vez en la edición de invierno de 1942 de la revista.

Impresionado por el glosario, Derleth le pidió a Laney que lo reescribiera para publicarlo en la colección de Arkham House Beyond the Wall of Sleep (1943). El ensayo de Laney ("The Cthulhu Mythos") se volvió a publicar más tarde en Crypt of Cthulhu # 32 (1985). Al aplicar la teoría elemental a los seres que funcionan a escala cósmica (p. ej., Yog-Sothoth), algunos autores crearon un quinto elemento al que denominaron aethyr.

Cultos ficticios

Una serie de cultos ficticios aparecen en los Mitos de Cthulhu, la serie de historias de terror vagamente conectadas escritas por Lovecraft y otros escritores inspirados en sus creaciones. Muchos de estos cultos sirven al Dios Exterior Nyarlathotep, el Caos Reptante, una criatura proteica que aparece en innumerables formas. Otros cultos están dedicados a la causa de los Grandes Antiguos, un grupo de poderosos seres alienígenas actualmente encarcelados o descansando en un sueño parecido a la muerte.