Mitología Lenape

La mitología Lenape es la mitología del pueblo Lenape, un pueblo indígena de los bosques del noreste.

Mito de la creación

Los Lenape creen que, antes de la creación, no había nada, un espacio vacío y oscuro. Sin embargo, en este vacío, existía un espíritu de su creador, Kishelamàkânk. Finalmente, en ese vacío, se durmió. Mientras dormía, soñó con el mundo tal como lo conocemos hoy, la Tierra con montañas, bosques y animales. También soñó con el hombre, y vio las ceremonias que el hombre realizaría. Luego despertó de su sueño a la misma nada en la que vivía antes. Kishelamàkânk entonces comenzó a crear la Tierra como la había soñado.

Primero, creó espíritus auxiliares, los Abuelos del Norte, Este y Oeste, y la Abuela del Sur. Juntos crearon la Tierra tal como Kishelamàkânk la había soñado. Uno de sus actos finales fue crear un árbol especial. De las raíces de este árbol salió el primer hombre, y cuando el árbol se inclinó y besó el suelo, la mujer brotó de él.

Todos los animales y humanos hicieron su trabajo en la Tierra, hasta que finalmente surgió un problema. Había un diente de un oso gigante que podía darle poderes mágicos al dueño, y los humanos comenzaron a pelear por él. Eventualmente, las guerras empeoraron tanto que la gente se mudó y formó nuevas tribus y nuevos idiomas. Kishelamàkânk vio esta lucha y decidió enviar un espíritu, Nanapush, para que todos volvieran a estar juntos. Subió a la cima de una montaña y encendió el primer Fuego Sagrado, el cual despidió un humo que hizo que todas las personas del mundo vinieran a investigar de qué se trataba. Cuando llegaron todos, Nanapush creó una pipa con una rama de zumaque y un cuenco de esteatita, y el creador le dio tabaco para fumar. Nanapush luego les dijo a las personas que cada vez que pelearan entre sí, que se sentaran y fumaran tabaco en la pipa,

El mismo diente de oso más tarde provocó una pelea entre dos espíritus malignos, un sapo gigante y una serpiente malvada. El sapo estaba a cargo de todas las aguas, y en medio de la pelea se comió el diente y la serpiente. La serpiente entonces procedió a morder su costado, liberando una gran inundación sobre la Tierra. Nanapush vio esta destrucción y comenzó a escalar una montaña para evitar la inundación, mientras agarraba animales que veía y los metía en su faja. En la cima de la montaña había un cedro al que comenzó a trepar, y mientras trepaba, rompió las ramas del árbol. Cuando llegó a la copa del árbol, sacó su arco, lo tocó y cantó una canción que hizo que las aguas se detuvieran. Nanapush luego preguntó sobre qué animal podía poner las ramas y el resto de los animales encima del agua. La tortuga se ofreció como voluntaria diciendo que flotaría y que todos podrían permanecer sobre él,

Nanapush luego decidió que la tortuga debía ser más grande para que todos pudieran vivir en ella, así que les preguntó a los animales si uno de ellos se sumergiría en el agua para obtener algo de la vieja Tierra. El castor lo intentó primero, pero salió muerto y Nanapush tuvo que revivirlo. El bribón intentó segundo, pero su intento terminó con el mismo destino. Por último, la rata almizclera lo intentó. Estuvo más tiempo en el suelo y también salió muerto, pero tenía un poco de tierra en la nariz que Nanapush puso en la espalda de las Tortugas. Debido a su logro, Nanapush le dijo a la rata almizclera que estaba bendecido y que los de su especie siempre prosperarían en la tierra.

Nanapush luego sacó su arco y volvió a cantar, y la tortuga comenzó a crecer. Siguió creciendo, y Nanapush envió animales para intentar llegar al borde y ver cuánto tiempo había crecido. Primero envió al oso, y el oso volvió a los dos días diciendo que había llegado al final. A continuación, envió al venado, que volvió a las dos semanas diciendo que había llegado al final. Finalmente, envió al lobo, y el lobo nunca regresó porque la tierra se había vuelto muy grande. Los Lenape afirman que por eso el lobo aúlla, que en realidad es un llamado para que su antepasado regrese a casa. El sello del Hombre del Sombrero se rompe después de siglos.

Terminología

Kishelemukong es el dios creador, no involucrado en los asuntos diarios de Lenape. En cambio, dirigió a los manitowak, los espíritus vitales de todos los seres vivos, que fueron creados por Kishelemukong. Los manitowak eran venerados en ceremonias, rituales, sueños, visiones, juegos y ohtas (ver más abajo), así como a través de las intervenciones de los Metinuwak, quienes eran curanderos, guías espirituales y emocionales y líderes religiosos; podrían comunicarse con el manitowak.

Una ohta es una muñeca de madera tallada anualmente y de la que se decía que tenía notables poderes curativos y de suerte.

Un nianque es un guía animal, como en una búsqueda de visión.