Mitología judía

La mitología judía es el cuerpo de mitos asociados con el judaísmo. Los elementos de la mitología judía han tenido una profunda influencia en la mitología cristiana y en la mitología islámica, así como en la cultura mundial en general. La mitología cristiana heredó directamente muchas de las narraciones del pueblo judío, compartiendo las narraciones del Antiguo Testamento. La mitología islámica también comparte muchas de las mismas historias; por ejemplo, un relato de la creación espaciado en seis períodos, la leyenda de Abraham, las historias de Moisés y los israelitas, y muchos más.

Tanaj

Los escritos de los profetas bíblicos, incluidos Isaías, Ezequiel y Jeremías, expresan un concepto de lo divino que es distinto de las mitologías de sus vecinos. En lugar de ver al dios de Israel como un solo dios nacional, estos escritos describen a Yahvé como el único dios del universo.

Los escritos proféticos condenaron la participación hebrea en el culto a la naturaleza y no identificaron completamente lo divino con las fuerzas naturales.

A través de la influencia de los profetas, la teología judía retrató cada vez más a Dios como independiente de la naturaleza y actuando independientemente de las fuerzas naturales. En lugar de repetir eternamente un ciclo estacional de actos, Yahvé se mantuvo fuera de la naturaleza e intervino en ella, produciendo nuevos eventos históricamente sin precedentes; Eliade escribió: "Esa fue una teofanía de un tipo nuevo, hasta ahora desconocido: la intervención de Yahveh en la historia. Fue, por tanto, algo irreversible e irrepetible. La caída de Jerusalén no repite la caída de Samaria: la ruina de Jerusalén presenta una nueva historia histórica ". teofanía, otra 'ira' de Yahveh. […] Yahveh se destaca del mundo de las abstracciones, de los símbolos y de las generalidades, actúa en la historia y entra en relación con los seres históricos reales”.

Temas y narrativas

Narrativa de creación

Dos historias de la creación se encuentran en los primeros dos capítulos del Libro de Génesis. En el primero Elohim, la palabra genérica hebrea para Dios, crea los cielos y la tierra en seis días, luego reposa, bendice y santifica el séptimo. En la segunda historia, Dios, al que ahora se hace referencia con el nombre personal de Yahvé, crea a Adán, el primer hombre, del polvo y lo coloca en el Jardín del Edén, donde se le da dominio sobre los animales. Eva, la primera mujer, es creada a partir de Adán y como su compañera. Dios crea por orden hablada y nombra los elementos del mundo a medida que los crea.

Génesis 1:1–2:3 orden de creación:

• Día 1: creación de la luz (y, por implicación, del tiempo).
• Día 2 – El firmamento. En Génesis 1:17 las estrellas están puestas en el firmamento.
• Día 3: crear un anillo de océano que rodee un único continente circular. Dios no crea ni hace árboles y plantas, sino que ordena a la tierra que los produzca.
• Día 4 - Dios pone "luces" en el firmamento para "gobernar" el día y la noche, refiriéndose al "sol" y la "luna".
• Día 5 – Creación de los seres vivientes.
• Día 6 – Creación del primer hombre y mujer.
• Día 7 – A la creación le sigue el descanso.

En la segunda historia (Génesis 2:4–2:25) el orden es diferente; Dios creó al hombre, el Jardín del Edén y plantó árboles, los seres vivientes y luego la primera mujer.

El "mito del combate"

Muchos de los vecinos de los hebreos tenían un "mito de combate" sobre el buen dios luchando contra el demonio del caos; un ejemplo de este mitema es el Enûma Eliš babilónico. Un ejemplo menos conocido es el muy fragmentario mito de Labbu. Según el historiador Bernard McGinn, las imágenes del mito del combate influyeron en la mitología judía. El mito del triunfo de Dios sobre Leviatán, símbolo del caos, tiene la forma de un mito de combate. Además, McGinn cree que los hebreos aplicaron el motivo del mito del combate a la relación entre Dios y Satanás. Originalmente un diputado en la corte de Dios, asignado para actuar como el "acusador" de la humanidad (satanás significa "oponerse" - hebreo: שָּׂטָן satan, que significa "adversario"), Satanás se convirtió en un ser con "un ámbito de operación aparentemente independiente como fuente del mal": ya no es el representante de Dios sino su oponente en una lucha cósmica.

Incluso la historia del Éxodo muestra la influencia del mito del combate. McGinn cree que la "Canción del mar", que los hebreos cantaron después de ver a Dios ahogar al ejército egipcio en el Mar Rojo, incluye "motivos y lenguaje del mito del combate que se usa para enfatizar la importancia del evento fundacional en la identidad religiosa de Israel: el cruce del Mar Rojo y liberación del Faraón". Asimismo, Armstrong señala la similitud entre los mitos paganos en los que los dioses "dividen el mar por la mitad cuando crearon el mundo" y la historia del Éxodo de Egipto, en la que Moisés divide el Mar de Juncos (el Mar Rojo) - "aunque lo que está naciendo en el Éxodo, no es un cosmos sino un pueblo".En cualquier caso, el motivo de Dios como el "guerrero divino" luchando en nombre de Israel es claramente evidente en el Cantar del Mar (Ex. 15). Este motivo se repite en la poesía a lo largo de las Escrituras Hebreas (I Samuel 2; Zacarías 9:11–16; 14:3-8).

Algunos mitólogos comparativos piensan que la mitología judía absorbió elementos de la mitología pagana. Según estos eruditos, incluso mientras se resistían a la adoración pagana, los judíos absorbieron voluntariamente elementos de la mitología pagana.

Mito de origen

Adán y Eva

Según las narraciones de la creación en Génesis, Adán y Eva fueron el primer hombre y la primera mujer. En el Libro de Génesis de la Biblia hebrea, capítulos del uno al cinco, hay dos narraciones de la creación con dos perspectivas distintas. En el primero, Adán y Eva (aunque no se hace referencia a ellos por su nombre) fueron creados juntos a la imagen de Dios y juntos recibieron instrucciones de multiplicarse y ser administradores de todo lo demás que Dios había creado. En la segunda narración, Dios modela a Adán del polvo y lo coloca en el Jardín del Edén, donde tendrá dominio sobre las plantas y los animales. Dios coloca un árbol en el jardín del cual le prohíbe a Adán comer del fruto. Más tarde, se crea a Eva a partir de una de las costillas de Adán para que sea la compañera de Adán.

Jardín del Edén

La historia bíblica del Jardín del Edén, sobre todo en los capítulos 2 y 3 del Libro de Génesis, y también en el Libro de Ezequiel, muestra a Adán y Eva caminando desnudos por el Jardín del Edén debido a su inocencia. El hombre era libre de comer de cualquier árbol del jardín, pero tenía prohibido comer del árbol del conocimiento del bien y del mal. Por último, el SEÑORDios hizo una mujer (Eva) de una costilla del hombre para ser una compañera del hombre. Sin embargo, la serpiente engaña a Eva para que coma del fruto del árbol prohibido. Siguiendo a Eva, Adán rompió el mandamiento y comió del fruto prohibido. Dios maldice sólo a la serpiente y la tierra. Él proféticamente le dice a la mujer y al hombre cuáles serán las consecuencias de su pecado de desobedecer a Dios. Luego destierra al "hombre" del Jardín del Edén para evitar que coma también del árbol de la vida, y así vivir para siempre. Al oriente del jardín se colocaron querubines, "y una espada encendida que se revolvía por todos lados, para guardar el camino del árbol de la vida". (Gén. 3:24)

La historia del Jardín del Edén hace uso teológico de temas mitológicos para explicar la progresión humana desde un estado de inocencia y felicidad hasta la condición humana actual de conocimiento del pecado, la miseria y la muerte.

Joseph Campbell señala que el árbol prohibido de la narrativa del Jardín del Edén es un ejemplo de un motivo "muy popular en los cuentos de hadas, conocido por los estudiantes de folclore como la Cosa Prohibida". Para ver otro ejemplo de la Cosa Prohibida, véase el cuento de hadas serbio Bash Chelik, en el que al héroe se le prohíbe abrir cierta puerta, pero lo hace de todos modos, liberando así al villano. Vea también la historia clásica de la caja de Pandora en la mitología griega antigua.

Torre de Babel

La historia de la Torre de Babel explica el origen de los diferentes lenguajes humanos. Según la historia, que está registrada en Génesis 11:1–9, todos en la tierra hablaban el mismo idioma. Cuando la gente emigró del este, se asentaron en la tierra de Sinar (Mesopotamia). La gente allí procuró hacer ladrillos y edificar una ciudad y una torre con su cúspide en el cielo, para hacerse un nombre, para que no fueran esparcidos por el mundo. Dios bajó para mirar la ciudad y la torre, y observó que como un solo pueblo con un solo idioma, nada de lo que buscaban estaría fuera de su alcance. Dios descendió y confundió su habla, de modo que no podían entenderse unos a otros, y los dispersó sobre la faz de la tierra, y dejaron de edificar la ciudad. Por eso la ciudad se llamó Babel.

Narrativa de inundación

La narración del diluvio de Génesis tiene similitudes con las antiguas historias de diluvio contadas en todo el mundo. Uno de los paralelos más cercanos es el mito mesopotámico de un diluvio mundial, registrado en La epopeya de Gilgamesh.. En la historia del diluvio de la Biblia hebrea (Génesis 6: 5–22), Dios decide inundar el mundo y comenzar de nuevo, debido a la pecaminosidad de la humanidad. Sin embargo, Dios ve que un hombre llamado Noé era justo (porque caminó con Dios) y sin mancha entre la gente. Dios instruye a Noé para que construya un arca y le indica que traiga al menos dos de cada animal dentro del bote, junto con su familia. El diluvio viene y cubre el mundo. Después de 40 días, Noé envía un cuervo para verificar si las aguas han bajado, luego una paloma; después de salir de la barca, Noé ofrece un sacrificio a Dios, quien huele "el olor grato" y promete no volver a destruir la tierra con agua nunca más, haciendo del arco iris un símbolo de esta promesa. Del mismo modo, en la Epopeya mesopotámica de Gilgamesh,el bullicio de la humanidad inquieta a los dioses, que deciden enviar un diluvio. Advertido por uno de los dioses, un hombre llamado Utnapishtim construye un bote y lleva a su familia y animales adentro. Después del diluvio, Utnapishtim envía una paloma, luego una golondrina y luego un cuervo para comprobar si las aguas han bajado. Después de salir del bote, Utnapishtim ofrece un sacrificio a los dioses, quienes huelen "el dulce olor" y se arrepienten de su elección de enviar el diluvio.

Otro antiguo mito de la inundación es la historia hindú de Matsya el pez. Según esta historia, el dios Vishnu toma la forma de un pez y advierte al antepasado Manu sobre una inundación que se avecina. Le dice a Manu que meta a todas las criaturas de la tierra en un bote. Sin embargo, a diferencia del diluvio bíblico, este diluvio no es un evento único provocado por una elección divina; en cambio, es una de las destrucciones y recreaciones del universo que ocurren a intervalos regulares en la mitología hindú. Esta recurrencia también ocurre en las inundaciones o desastres mesopotámicos, aunque es por el descontento de los dioses por el ruido que hacían los humanos, relatado en la Epopeya de Erra.

Mito nacional

Los patriarcas

Los patriarcas en la biblia hebrea son Abraham, su hijo Isaac y el hijo de Isaac, Jacob, también llamado Israel, el antepasado de los israelitas. Estas tres figuras se conocen colectivamente como los patriarcas del judaísmo, y el período en el que vivieron se conoce como la era patriarcal. La narrativa en Génesis gira en torno a los temas de la posteridad y la tierra. Abraham es llamado por Dios para dejar la casa de su padre Taré y establecerse en la tierra originalmente dada a Canaán pero que Dios ahora promete a Abraham y su descendencia. Se presentan varios candidatos que podrían heredar la tierra después de Abraham; y, mientras se le hacen promesas a Ismael sobre la fundación de una gran nación, Isaac, el hijo de Abraham con su media hermana Sara, hereda las promesas de Dios a Abraham.

El éxodo

La historia del éxodo se cuenta en los libros de Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Los israelitas se habían asentado en la Tierra de Gosén en la época de José y Jacob, pero surgió un nuevo faraón que esclavizó y oprimió a los hijos de Israel. En este tiempo nació Moisés; el Faraón había ordenado que todos los niños hebreos varones nacidos fueran ahogados en el río Nilo, pero la madre de Moisés lo colocó en un arca y ocultó el arca entre los juncos a la orilla del río, donde el bebé fue descubierto y adoptado por la hija del Faraón, y criado como egipcio. Un día después de que Moisés llegó a la edad adulta, mató a un egipcio que estaba golpeando a un hebreo. Moisés, para escapar de la pena de muerte del Faraón, huyó a Madián.

Allí, en el monte Horeb, Dios se apareció a Moisés como una zarza ardiente, le reveló a Moisés su nombre YHWH y le ordenó que regresara a Egipto y sacara a su pueblo elegido (Israel) de la esclavitud y lo llevara a la Tierra Prometida. Durante el viaje, Dios trató de matar a Moisés, pero Séfora le salvó la vida. Moisés regresó para llevar a cabo el mandato de Dios, pero Dios hizo que el faraón se negara, y solo después de que Dios sometió a Egipto a diez plagas, el faraón se arrepintió. Moisés condujo a los israelitas a la frontera de Egipto, pero allí Dios endureció el corazón del faraón una vez más, para que pudiera destruir al faraón y su ejército en el cruce del Mar Rojo como una señal de su poder para Israel y las naciones.

Desde Egipto, Moisés condujo a los israelitas al bíblico Monte Sinaí, donde recibió los Diez Mandamientos de Dios, escritos en tablas de piedra. Más tarde en el Monte Sinaí, Moisés y los ancianos hicieron un pacto, por el cual Israel se convertiría en el pueblo de YHWH, obedeciendo sus leyes, y YHWH sería su dios. Moisés entregó las leyes de Dios a Israel, instituyó el sacerdocio bajo los hijos del hermano de Moisés, Aarón, y destruyó a los israelitas que se apartaron de su adoración. Después de que pasaron los cuarenta años, Moisés finalmente condujo a los israelitas a la tierra de Canaán.

Narrativas heroicas

Gedeón

Gedeón fue un líder militar, juez y profeta cuya vocación y victoria sobre los madianitas fue decisiva. Luego envió mensajeros para reunir a los hombres a fin de encontrar una fuerza armada de la gente de Madián y Amalek que había cruzado el río Jordán, y acamparon en el pozo de Harod en el valle de Jezreel. Pero Dios le informó a Gedeón que los hombres que había reunido eran demasiados; con tantos hombres, habría razón para que los israelitas reclamaran la victoria como propia en lugar de reconocer que Dios los había salvado. Al principio, Gedeón envió a casa a aquellos hombres que tenían miedo e invitó a cualquier hombre que quisiera irse, que lo hiciera; 22.000 hombres regresaron a casa y 10.000 se quedaron. Sin embargo, con el número, Dios le dijo a Gedeón que todavía eran demasiados; Gedeón llevó sus tropas al agua, donde todos los que lamen el agua con su lengua, fueron puestos a un lado; todos los que se arrodillaban para beber, llevándose las manos a la boca, eran puestos al otro lado. El número de los que lamieron fue trescientos; pero todo el resto de la tropa se arrodilló para beber agua. Entonces el Señor le dijo a Gedeón: "Con los trescientos que lamieron te libraré, y entregaré a los madianitas en tu mano. Deja que todos los demás se vayan a sus casas". (Jueces 7:4–7).

Durante la noche, Dios instruyó a Gedeón para que se acercara al campamento de los madianitas. Allí, Gedeón escuchó a un madianita contarle a un amigo un sueño en el que "una hogaza de pan de cebada cayó en el campamento de Madián" (Jueces 7:13), provocando el derrumbe de su tienda o campamento. Esto se interpretó en el sentido de que Dios había entregado a los madianitas a Gedeón. Gedeón volvió al campamento israelita y le dio a cada uno de sus hombres una trompeta (shofar) y una vasija de barro con una antorcha escondida dentro. Dividido en tres compañías, Gedeón y sus 300 hombres marcharon sobre el campamento enemigo. Les ordenó tocar la trompeta, dar un grito de batalla y encender antorchas, simulando un ataque de una gran fuerza. Al hacerlo, el ejército madianita huyó (Jueces 7:17–22). Más tarde, sus líderes fueron capturados y asesinados.

Sansón

Sansón fue el último de los jueces de los antiguos israelitas mencionados en el Libro de los Jueces. El relato bíblico afirma que Sansón era un nazareo, y que se le dio una fuerza inmensa para ayudarlo contra sus enemigos y permitirle realizar hazañas sobrehumanas, sin embargo, si se cortaba el cabello largo de Sansón, entonces se violaría su voto de nazareo y él perder su fuerza.El primer ejemplo de esto se ve cuando Sansón se dirigía a pedir la mano de la mujer filistea en matrimonio, cuando fue atacado por un león. Simplemente lo agarró y lo desgarró, ya que el espíritu de Dios lo autorizó divinamente. Después de que los filisteos quemaran a muerte a la esposa y al suegro de Sansón, Sansón, en venganza, mató a muchos más filisteos, diciendo: "Yo les he hecho lo que ellos me hicieron a mí". Entonces Sansón se refugió en una cueva en la roca de Etam. Un ejército de filisteos vino a la tribu de Judá y exigió que 3000 hombres de Judá les entregaran a Sansón. Para evitar una guerra y con el consentimiento de Sansón, lo ataron con dos cuerdas nuevas y estaban a punto de entregarlo a los filisteos cuando se soltó de las cuerdas. Usando la quijada de un asno, mató a 1.000 filisteos.

Sansón se enamora de Dalila en el valle de Sorek. Los filisteos se acercan a Dalila y la inducen con 1.100 monedas de plata a encontrar el secreto de la fuerza de Sansón para poder capturar a su enemigo. Mientras Sansón se niega a revelar el secreto y se burla de ella con respuestas falsas, finalmente se cansa y le dice a Dalila que Dios le proporciona su poder debido a su consagración a Dios como nazareo y que si le cortan el cabello perderá su fuerza. Luego, Dalila lo corteja para que duerma "en su regazo" y llama a un sirviente para que le afeite el cabello. Sansón pierde su fuerza y ​​es capturado por los filisteos que lo ciegan sacándole los ojos. Luego lo llevan a Gaza, lo encarcelan y lo ponen a trabajar girando una gran piedra de molino y moliendo maíz.

Un día, los líderes filisteos se reúnen en un templo para un sacrificio religioso a Dagón, por haber entregado a Sansón en sus manos. Convocan a Samson para que la gente pueda verlo actuar para ellos. El templo está muy lleno y todos los gobernantes de todo el gobierno de Filistea se han reunido allí también, unas 3000 personas en total. Sansón es conducido al templo y les pide a sus captores que lo dejen apoyarse en los pilares de apoyo para descansar. Reza pidiendo fuerza y ​​Dios le da fuerza para romper los pilares, lo que hace que el templo se derrumbe, matándolo a él y a las personas que están dentro.

Los académicos han interpretado a Sansón como un semidiós (como Heracles o Enkidu) incluido en la tradición religiosa judía, o como un héroe popular arquetípico.

David y Goliath

Según el Libro de Samuel, Saúl y los israelitas se enfrentan a los filisteos en el valle de Ela. Goliat, el campeón de los filisteos, sale entre las líneas y desafía a los israelitas a enviar un campeón propio para decidir el resultado en un combate singular, pero Saúl tiene miedo. David, trayendo comida para sus hermanos mayores, se entera de que Goliat ha desafiado a los ejércitos de Dios y de la recompensa de Saúl al que lo venza, y acepta el desafío. Saúl acepta de mala gana y ofrece su armadura, que David rechaza, tomando solo su bastón, honda (hebreo: קָלַע qāla ') y cinco piedras de un arroyo.

David y Goliat se enfrentan, Goliat con su armadura y jabalina, David con su bastón y su honda. David lanza una piedra con su honda y golpea a Goliat en el centro de su frente, Goliat cae de bruces al suelo y David le corta la cabeza. Los filisteos huyen y son perseguidos por los israelitas "hasta Gat y las puertas de Ecrón". David pone la armadura de Goliat en su propia tienda y lleva la cabeza a Jerusalén, y Saúl envía a Abner para que le traiga el niño. El rey pregunta de quién es hijo, y David responde: "Soy el hijo de tu siervo Isaí de Belén".

Vigilantes

También posiblemente derivado de la mitología pagana es la historia de los "Vigilantes" (Génesis 6: 1–4). Según esta historia, los seres celestiales una vez descendieron a la tierra, se casaron con humanos y produjeron a los nefilim, "los héroes de antaño, hombres de renombre". La tradición judía considera a esos seres celestiales como ángeles malvados, pero el mito puede representar un fragmento de la mitología pagana sobre dioses que se cruzan con humanos para producir héroes.

Influencia zoroastriana

RC Zaehner, profesor de religiones orientales, defiende la influencia directa del zoroastrismo en los mitos escatológicos judíos, especialmente la resurrección de los muertos con premios y castigos.

Historia lineal

El mitólogo Joseph Campbell creía que la idea judeocristiana de la historia lineal se originó con la religión iraní del zoroastrismo. En las mitologías de la India y el Lejano Oriente, "el mundo no debía ser reformado, sino solo conocido, venerado y sus leyes obedecidas". En cambio, en el zoroastrismo, el mundo actual es "corrupto [...] y reformado por la acción humana". Según Campbell, esta "visión progresista de la historia cósmica" "puede escucharse repetirse una y otra vez, en griego, latín, hebreo y arameo, árabe y en todas las lenguas de Occidente".

Otras culturas tradicionales limitaron los eventos míticos al principio de los tiempos y vieron eventos históricos importantes como repeticiones de esos eventos míticos. Según Mircea Eliade, los profetas hebreos "valorizaron" la historia, viendo los acontecimientos históricos como episodios de una continua revelación divina. Esto no significa que todos los eventos históricos tengan significado en el judaísmo; sin embargo, en la mitología judía, eventos significativos suceden a lo largo de la historia y no son meras repeticiones unos de otros; cada acontecimiento significativo es un nuevo acto de Dios:

"La caída de Samaria efectivamente ocurrió en la historia [...] Fue, por tanto, algo irreversible e irrepetible. La caída de Jerusalén no repite la caída de Samaria: la ruina de Jerusalén presenta una nueva teofanía histórica".

Al retratar el tiempo como una progresión lineal de eventos, en lugar de una repetición eterna, la mitología judía sugirió la posibilidad de progreso. Heredado por el cristianismo, esta visión de la historia ha influido profundamente en la filosofía y la cultura occidentales. Incluso los movimientos occidentales supuestamente seculares o políticos han trabajado dentro de la visión del mundo del progreso y la historia lineal heredada del judaísmo. Debido a este legado, el historiador religioso Mircea Eliade sostiene que "el judeocristianismo hace una innovación de primera importancia" en la mitología.

Eliade cree que los hebreos tenían un sentido del tiempo lineal antes de su contacto con el zoroastrismo, pero está de acuerdo con Zaehner en que el judaísmo elaboró ​​su mitología del tiempo lineal con elementos escatológicos que se originaron en el zoroastrismo. Según Eliade, estos elementos incluyen el dualismo ético, el mito de un salvador y "una escatología optimista, que proclama el triunfo final del Bien".

Talmud

La tendencia del pueblo judío a adoptar las prácticas paganas vecinas, denunciada como había sido por los profetas judíos, volvió con fuerza durante el período talmúdico. Sin embargo, casi no se tomó prestada mitología hasta los períodos midráshico y talmúdico, cuando surgió lo que puede describirse como misticismo en las escuelas cabalísticas.

Shedim

Uno de esos aspectos fue la apariencia del shedim; estos se volvieron omnipresentes para los judíos comunes con el mayor acceso al estudio del Talmud después de la invención de la imprenta.

Sueños

Los mismos rabinos clásicos a veces no estaban libres de compartir las creencias populares. Así, mientras existe todo un catálogo de pronósticos por medio de sueños en Ber. 55 et seq., y el rabino Johanan afirma que son verdaderos los sueños que vienen por la mañana o que otros sueñan sobre nosotros, o que se repiten, el rabino Meïr declara que los sueños no ayudan ni dañan. Sin embargo, la interpretación de los sueños no es un factor al considerar la mitología del conocimiento del Talmud, ya que en ese momento era parte del desarrollo naciente más amplio de lo que luego se convirtió en la disciplina de la Psicología, y también incorporó la Astrología y el efecto de la digestión en el comportamiento.

El Keresh y el Tigris del Bei Ilai

Existe un ejemplo de mitología típica en el Talmud como una discusión sobre un ciervo gigante y un león gigante que se originaron en un bosque mítico llamado "Bei Ilai". ('Bei' significa casa en arameo) El ciervo se llama "Keresh", tiene un cuerno y su piel mide 15 codos de largo. Se dice que el león, llamado "Tigris", es tan grande que tiene un espacio de 9 codos entre sus orejas.Una vez, el emperador romano Adriano le pidió al rabino Joshua ben Hananiah que le mostrara este león, ya que se puede matar a todos los leones, pero el rabino se negó y señaló que no se trata de un león normal. El emperador insistió, por lo que el rabino llamó a regañadientes al león de "Bei Ilai". Él rugió una vez desde una distancia de 400 parasangs, y todas las mujeres embarazadas abortaron y todas las murallas de la ciudad de Roma se derrumbaron. Luego llegó a 300 parasangs y volvió a rugir, y los dientes frontales y los molares de los hombres romanos se cayeron, e incluso el propio emperador cayó de su trono. Le rogó al rabino que lo devolviera. El rabino oró y volvió a su lugar.

Creencias populares tradicionales

Las autoridades del Talmud parecen estar particularmente influenciadas por la concepción popular en la dirección de la medicina popular. La creencia en el mal de ojo también prevalecía en la época talmúdica y, en ocasiones, los presagios se tomaban en serio, aunque en algunos casos se reconocían como meras creencias populares. Por lo tanto, si bien se declara desafortunado hacer las cosas dos veces, como comer, beber o lavar, el rabino Dunai reconoció que se trataba de una antigua tradición.

Plantando árboles huppah

Una costumbre notable mencionada en el Talmud es la de plantar árboles cuando nacen los niños y entrelazarlos para formar la jupá cuando se casan. Sin embargo, esta idea puede ser originalmente iraní y también se encuentra en la India.

Componentes mitológicos de la exégesis haggádica

Puede ser posible distinguir en las leyendas haggádicas de carácter bíblico aquellas porciones que probablemente formaron parte de los relatos originales de aquellas que han sido desarrolladas por los principios exegéticos de los haggadistas.

La singularidad del estilo talmúdico de registrar el significado y derivarlo mediante la exégesis coloca los muchos componentes aparentemente mitológicos del contenido halájico mucho más amplio en un contenido muy diferente del corpus puramente narrativo de otras culturas.

En la cultura popular

Desde el siglo pasado hasta la actualidad, ha habido muchas narraciones de mitos judíos (principalmente de la Torá) y adaptaciones para el público moderno. En su mayoría han estado en las regiones de la ciencia ficción, como señaló Isaac Asimov en su introducción a More Wandering Stars:

"... ¿Puede la ciencia ficción ser parte de la cultura judía? ¿De las historias de fantasía que conocemos? / Y cuando lo pienso, comienza a parecerme que lo es y lo sabemos. ¿Y la fuente? ¿De dónde más? ¿De la fuente hebrea para todo: de la Biblia. Solo tenemos que mirar a través de la Biblia para ver por nosotros mismos ".—Isaac  Asimov

Continúa mostrando paralelismos entre las historias bíblicas y los tropos modernos de la ciencia ficción:

• Que se haga la luz fue un ejemplo de mecanismos científicos avanzados
• Dios es un extraterrestre
• Adán y Eva como colonos en un nuevo planeta
• La serpiente era un extraterrestre, ya que las serpientes terrestres no hablan ni muestran inteligencia.
• La inundación fue la historia de una catástrofe mundial, y los sobrevivientes
• La Torre de Babel (como Metrópolis, a la que inspiró en parte)
• Moisés contra los magos egipcios es una guerra tecnológica avanzada
• Sansón como espada y hechicería
• El primer capítulo de Ezequiel es un relato OVNI.

Los Premios Hugo, una de las más altas distinciones para escritores de ciencia ficción, han sido otorgados a historias derivadas de la Biblia. Por ejemplo, "No tengo boca y debo gritar" de Harlan Ellison, "Luna inconstante" de Larry Niven y "El pájaro de la muerte" de Harlan Ellison.

Otro ejemplo es la serie de anime Neon Genesis Evangelion de Hideaki Anno, que utiliza elementos de la cábala mientras narra una reinterpretación de los eventos que rodean a Adán, Eva y Lilith de una manera futurista y apocalíptica.

La extraña serie de cuentos y libros occidentales de Edward M. Erdelac Merkabah Rider presenta a un pistolero místico jasídico y se basa en gran medida en el mito y el folclore judíos.

A menudo se sugiere que Jerry Siegel y Joe Shuster, los dos creadores judíos de Superman, esencialmente el comienzo de los cómics y libros de historietas de superhéroes, se inspiraron en parte en la historia del Golem de Praga.