Mito

El mito es un género folclórico formado por narraciones que juegan un papel fundamental en una sociedad, como los cuentos fundacionales o los mitos de origen. Dado que el término mito se usa ampliamente para implicar que una historia no es objetivamente cierta, la identificación de una narración como un mito puede ser muy controvertida: muchos seguidores de las religiones ven las historias de su propia religión como verdaderas y, por lo tanto, se oponen a que esas historias se caractericen. como mitos, mientras ven las historias de otras religiones como mitos. Como tal, algunos estudiosos etiquetan todas las narrativas religiosas como mitos por razones prácticas, como para evitar despreciar cualquier tradición porque las culturas se interpretan de manera diferente entre sí.Otros eruditos evitan usar el término "mito" por completo y en su lugar utilizan diferentes términos como "historia sagrada", "historia sagrada" o simplemente "historia" para evitar colocar matices peyorativos en cualquier narrativa sagrada.

Los mitos suelen estar respaldados por autoridades seculares y religiosas y están estrechamente vinculados a la religión o la espiritualidad. Muchas sociedades agrupan sus mitos, leyendas e historia, considerando los mitos y las leyendas como relatos reales de su pasado remoto. En particular, los mitos de la creación tienen lugar en una era primordial cuando el mundo no había alcanzado su forma posterior. Otros mitos explican cómo se establecieron y santificaron las costumbres, instituciones y tabúes de una sociedad. Existe una relación compleja entre el relato de mitos y la representación de rituales.

Los personajes principales de los mitos suelen ser no humanos, como dioses, semidioses y otras figuras sobrenaturales. Sin embargo, otros también incluyen humanos, animales o combinaciones en su clasificación de mito. Las historias de seres humanos cotidianos, aunque a menudo de líderes de algún tipo, suelen estar contenidas en leyendas, a diferencia de los mitos. Los mitos a veces se distinguen de las leyendas en que los mitos tratan de dioses, por lo general no tienen una base histórica y están ambientados en un mundo del pasado remoto, muy diferente del presente.

Definiciones

Mito

Las definiciones de mito varían hasta cierto punto entre los estudiosos, aunque el folclorista finlandés Lauri Honko ofrece una definición ampliamente citada:

Mito, historia de los dioses, relato religioso del comienzo del mundo, de la creación, de los hechos fundamentales, de las hazañas ejemplares de los dioses, como resultado de lo cual el mundo, la naturaleza y la cultura fueron creados junto con todas sus partes y dados su orden, que todavía se obtiene. Un mito expresa y confirma los valores y las normas religiosas de la sociedad, proporciona un patrón de comportamiento a imitar, testimonia la eficacia del ritual con sus fines prácticos y establece la santidad del culto.

Otra definición de mito proviene del teórico de la crítica de mitos y profesor José Manuel Losada. De acuerdo con la crítica de los mitos culturales, los estudios del mito deben comprender y explicar una realidad global e imaginaria y ser capaces de comprender mejor la cultura contemporánea.

El mito es un relato oral, simbólico, evolutivo y aparentemente simple (en el sentido de un relato, una diégesis o una serie de acciones narrativas y representativas) de una experiencia o acontecimiento extraordinario con un referente trascendental y personal que muestra una clasificación social. Considerado, en principio, desprovisto de testimonio histórico, el mito está compuesto por una serie de elementos semánticos culturales, constantes o invariables, que pueden reducirse a temas, y está dotado de un carácter conflictivo (contiene invariablemente un proceso o prueba), funcional (entendida como la transmisión de valores y creencias comunes, y la provisión de esquemas fácticos de ritos y acciones) y de naturaleza etiológica (expresando de alguna manera una cosmogonía o escatología particular o universal).

Los estudiosos de otros campos utilizan el término mito de diversas formas. En un sentido amplio, la palabra puede referirse a cualquier historia tradicional, concepto erróneo popular o entidad imaginaria.

Sin embargo, mientras que el mito y otros géneros folclóricos pueden superponerse, a menudo se piensa que el mito difiere de géneros como la leyenda y el cuento popular en que ninguno se considera narraciones sagradas. Algunos tipos de cuentos populares, como los cuentos de hadas, no son considerados verdaderos por nadie y pueden verse como distintos de los mitos por este motivo. Los personajes principales de los mitos suelen ser dioses, semidioses o humanos sobrenaturales, mientras que las leyendas generalmente presentan a los humanos como sus personajes principales. Sin embargo, existen muchas excepciones o combinaciones, como en la Ilíada, la Odisea y la Eneida.Además, a medida que las historias se difunden entre culturas o cambian las religiones, los mitos pueden llegar a considerarse cuentos populares, sus personajes divinos se reformulan como humanos o semihumanos, como gigantes, elfos y hadas. Por el contrario, el material histórico y literario puede adquirir cualidades mitológicas con el tiempo. Por ejemplo, la Materia de Gran Bretaña (la historia legendaria de Gran Bretaña, especialmente aquellas centradas en el Rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda) y la Materia de Francia, parecen tener un origen lejano en eventos históricos de los siglos V y VIII respectivamente., y se mitificó durante los siglos siguientes.

En el uso coloquial, la palabra mito también se puede usar para referirse a una creencia colectiva que no tiene base en los hechos, ni en ninguna historia falsa. Este uso, que a menudo es peyorativo, surgió al etiquetar los mitos y creencias religiosas de otras culturas como incorrectos, pero se ha extendido para cubrir también las creencias no religiosas.

Sin embargo, tal como lo usan comúnmente los folcloristas y académicos en otros campos relevantes, como la antropología, el término mito no implica si la narración puede entenderse como verdadera o no. Entre los eruditos bíblicos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, la palabra "mito" tiene un significado técnico, ya que generalmente se refiere a "describir las acciones del otro mundo en términos de este mundo", como la Creación y la Caída.

Términos relacionados

Mitología

En el uso actual, la mitología generalmente se refiere a la colección de mitos de un grupo de personas. Por ejemplo, la mitología griega, la mitología romana, la mitología celta y la mitología hitita describen el conjunto de mitos narrados entre esas culturas.

La mitología también puede referirse al estudio de mitos y mitologías.

Mitografia

La compilación o descripción de mitos a veces se conoce como mitografía, un término que también se puede usar para una antología académica de mitos (o, de manera confusa, del estudio de los mitos en general).

Los mitógrafos clave en la tradición clásica incluyen:

• Ovidio (43 a. C.-17/18 d. C.), cuyas narraciones de mitos han sido profundamente influyentes;
• Fabius Planciades Fulgentius, un escritor latino de finales del siglo V a principios del VI, cuyas Mitologías (en latín: Mitologiarum libri III) reunió y dio interpretaciones moralistas de una amplia gama de mitos;
• los mitógrafos medievales anónimos del Vaticano, que desarrollaron antologías de mitos clásicos que siguieron siendo influyentes hasta el final de la Edad Media; y
• El erudito del Renacimiento Natalis Comes, cuyos diez libros Mythologiae se convirtieron en una fuente estándar para la mitología clásica en la Europa del Renacimiento posterior.

Otras mitografías destacadas incluyen la Prosa Edda del siglo XIII atribuida al islandés Snorri Sturluson, que es el principal estudio superviviente de la mitología nórdica de la Edad Media.

Jeffrey G. Snodgrass (profesor de antropología en la Universidad Estatal de Colorado) ha calificado a los Bhats de la India como mitógrafos.

Crítica de mitos

La crítica de mitos es un sistema de interpretación antropológica de la cultura creado por el filósofo francés Gilbert Durand. Los estudiosos han utilizado la crítica de mitos para explicar las raíces míticas de la ficción contemporánea, lo que significa que la crítica de mitos moderna debe ser interdisciplinaria.

La mitocrítica cultural, sin abandonar el análisis de lo simbólico, invade todas las manifestaciones culturales y ahonda en las dificultades para comprender el mito en la actualidad. Esta mitocrítica cultural estudia manifestaciones míticas en campos tan amplios como la literatura, el cine y la televisión, el teatro, la escultura, la pintura, los videojuegos, la música, la danza, Internet y otros campos artísticos.

La mitocrítica, disciplina que estudia los mitos (la mitología los contiene, como un panteón sus estatuas), es por naturaleza interdisciplinar: combina los aportes de la teoría literaria, la historia de la literatura, las bellas artes y las nuevas formas de difusión en la época. de comunicación. Asimismo, emprende su objeto de estudio desde su interrelación con otras ciencias humanas y sociales, en particular la sociología, la antropología y la economía. Se justifica la necesidad de un abordaje, de una metodología que permita comprender la complejidad del mito y sus manifestaciones en la contemporaneidad.

Mitos

Debido a que el mito a veces se usa en un sentido peyorativo, algunos estudiosos han optado por usar el término mythos en su lugar. Sin embargo, mythos ahora se refiere más comúnmente a su sentido aristotélico como un "punto de trama" o a un cuerpo de mitos o historias interconectados, especialmente aquellos que pertenecen a una tradición religiosa o cultural particular. A veces se usa específicamente para mitologías ficticias modernas, como la construcción del mundo de HP Lovecraft.

Mitopeya

Mythopoeia (mytho- + -poeia, 'Yo hago mito') fue denominada por JRR Tolkien, entre otros, para referirse a la "generación consciente" de la mitología. Notoriamente también fue sugerido, por separado, por el ideólogo nazi Alfred Rosenberg.

Etimología

La palabra mito proviene del griego antiguo μῦθος (mȳthos), que significa 'discurso, narración, ficción, mito, trama'. En forma inglesa, esta palabra griega comenzó a usarse en inglés (y también se adaptó a otros idiomas europeos) a principios del siglo XIX, en un sentido mucho más restringido, como un término académico para "[una] historia tradicional, especialmente una sobre la historia temprana de un pueblo o explicando un fenómeno natural o social, y típicamente involucrando seres o eventos sobrenaturales".

A su vez, el griego antiguo μυθολογία (mitología, 'historia', 'tradición', 'leyendas' o 'la narración de historias') combina la palabra mȳthos con el sufijo - λογία (-logia, 'estudio') para significar 'romance, ficción, narración de historias'. En consecuencia, Platón usó mitología como un término general para 'ficción' o 'narración de historias' de cualquier tipo.

Luego, el término griego mitología se tomó prestado del latín tardío, apareciendo en el título del autor latino Fulgentius Mythologiæ del siglo V para denotar lo que ahora llamamos mitología clásica, es decir, historias etiológicas grecorromanas que involucran a sus dioses. Mythologiæ de Fulgentius trató explícitamente su tema como alegorías que requieren interpretación y no como eventos verdaderos.

El término latino fue entonces adoptado en el francés medio como mythologie. Ya sea del uso francés o latino, el inglés adoptó la palabra mitología en el siglo XV, que inicialmente significaba "la exposición de un mito o mitos", "la interpretación de fábulas" o "un libro de tales exposiciones". La palabra se atestigua por primera vez en el Libro de Troya de John Lydgate (c. 1425).

Desde Lydgate hasta el siglo XVII o XVIII, la mitología se utilizó para referirse a una moraleja, fábula, alegoría o parábola, o colección de historias tradicionales, entendidas como falsas. Con el tiempo, se aplicó a cuerpos similares de historias tradicionales entre otras culturas politeístas de todo el mundo.

Así, la palabra mitología entró en el idioma inglés antes que la palabra mito. Johnson's Dictionary, por ejemplo, tiene una entrada para mitología, pero no para mito. De hecho, el préstamo griego mythos (pl. mythoi) y el latín mythus (pl. mythi) aparecieron en inglés antes del primer ejemplo de mito en 1830.

Interpretando mitos

Mitología comparada

La mitología comparada es una comparación sistemática de mitos de diferentes culturas. Busca descubrir temas subyacentes que son comunes a los mitos de múltiples culturas. En algunos casos, los mitólogos comparativos usan las similitudes entre mitologías separadas para argumentar que esas mitologías tienen una fuente común. Esta fuente puede inspirar mitos o proporcionar una "protomitología" común que divergiera en las mitologías de cada cultura.

Funcionalismo

Varios comentaristas han argumentado que los mitos funcionan para formar y moldear la sociedad y el comportamiento social. Eliade argumentó que una de las principales funciones del mito es establecer modelos de comportamiento y que los mitos pueden proporcionar una experiencia religiosa. Al contar o recrear mitos, los miembros de las sociedades tradicionales se separan del presente, regresan a la era mítica y se acercan así a lo divino.

Honko afirmó que, en algunos casos, una sociedad recrea un mito en un intento de reproducir las condiciones de la era mítica. Por ejemplo, podría recrear la curación realizada por un dios al principio de los tiempos para curar a alguien en el presente. De manera similar, Barthes argumentó que la cultura moderna explora la experiencia religiosa. Dado que no es tarea de la ciencia definir la moralidad humana, una experiencia religiosa es un intento de conectarse con un pasado moral percibido, que contrasta con el presente tecnológico.

Pattanaik define la mitología como "la verdad subjetiva de las personas comunicada a través de historias, símbolos y rituales". Él dice: "Los hechos son la verdad de todos. La ficción es la verdad de nadie. Los mitos son la verdad de alguien".

Euhemerismo

Una teoría afirma que los mitos son relatos distorsionados de eventos históricos. Según esta teoría, los narradores elaboran repetidamente los relatos históricos hasta que las figuras de esos relatos obtienen el estatus de dioses. Por ejemplo, el mito del dios del viento Eolo puede haber evolucionado a partir de un relato histórico de un rey que enseñó a su pueblo a usar velas e interpretar los vientos. Herodoto (siglo V a. C.) y Prodicus hicieron afirmaciones de este tipo. Esta teoría se llama euhemerismo en honor al mitólogo Euhemerus (c. 320 a. C.), quien sugirió que los dioses griegos se desarrollaron a partir de leyendas sobre seres humanos.

Alegoría

Algunas teorías proponen que los mitos comenzaron como alegorías de fenómenos naturales: Apolo representa el sol, Poseidón representa el agua, etc. Según otra teoría, los mitos comenzaron como alegorías de conceptos filosóficos o espirituales: Atenea representa el juicio sabio, Afrodita el deseo romántico, etc. Müller apoyó una teoría alegórica del mito. Él creía que los mitos comenzaron como descripciones alegóricas de la naturaleza y gradualmente llegaron a ser interpretados literalmente. Por ejemplo, una descripción poética del mar como "embravecido" finalmente se tomó literalmente y luego se pensó en el mar como un dios enfurecido.

Personificación

Algunos pensadores afirmaron que los mitos resultan de la personificación de objetos y fuerzas. Según estos pensadores, los antiguos adoraban los fenómenos naturales, como el fuego y el aire, deificándolos gradualmente. Por ejemplo, según esta teoría, los antiguos tendían a ver las cosas como dioses, no como meros objetos. Así, describieron los hechos naturales como actos de dioses personales, dando lugar a mitos.

Teoría del mito-ritual

Según la teoría del mito-ritual, el mito está ligado al ritual. En su forma más extrema, esta teoría afirma que los mitos surgieron para explicar los rituales. Esta afirmación fue presentada por primera vez por Smith, quien argumentó que las personas comienzan a realizar rituales por razones no relacionadas con el mito. Olvidando la razón original de un ritual, lo explican inventando un mito y afirmando que el ritual conmemora los eventos descritos en ese mito. James George Frazer, autor de "The Golden Bough", un libro sobre el estudio comparativo de la mitología y la religión, argumentó que los humanos comenzaron con la creencia en rituales mágicos; más tarde, comenzaron a perder la fe en la magia e inventaron mitos sobre dioses, reinterpretando sus rituales como rituales religiosos destinados a apaciguar a los dioses.

Historia de la disciplina académica.

Históricamente, los enfoques importantes para el estudio de la mitología han incluido los de Vico, Schelling, Schiller, Jung, Freud, Lévy-Bruhl, Lévi-Strauss, Frye, la escuela soviética y la Escuela de Mitos y Rituales.

Antigua Grecia

La interpretación crítica del mito comenzó con los presocráticos. Euhemerus fue uno de los mitólogos premodernos más importantes. Interpretó los mitos como relatos de eventos históricos reales, aunque distorsionados por muchos recuentos.

Salustio dividió los mitos en cinco categorías:

• teológico;
• físico (o relativo a la ley natural);
• animista (o concerniente al alma);
• material; y
• mixto, que se refiere a mitos que muestran la interacción entre dos o más de las categorías anteriores y se utilizan particularmente en las iniciaciones.

Platón célebremente condenó el mito poético cuando discutía la educación en la República. Su crítica se basaba principalmente en que las personas sin educación podrían tomar literalmente las historias de dioses y héroes. Sin embargo, constantemente se refirió a los mitos a lo largo de sus escritos. A medida que el platonismo se desarrolló en las fases comúnmente llamadas platonismo medio y neoplatonismo, escritores como Plutarco, Porfirio, Proclo, Olimpiodoro y Damascio escribieron explícitamente sobre la interpretación simbólica de los mitos tradicionales y órficos.

Los temas mitológicos se emplearon conscientemente en la literatura, comenzando con Homero. La obra resultante puede hacer referencia expresa a un trasfondo mitológico sin que ella misma forme parte de un cuerpo de mitos (Cupido y Psique). El romance medieval, en particular, juega con este proceso de convertir el mito en literatura. El euhemerismo, como se dijo anteriormente, se refiere a la racionalización de los mitos, poniendo temas antes imbuidos de cualidades mitológicas en contextos pragmáticos. Un ejemplo de esto sería seguir un cambio de paradigma cultural o religioso (en particular, la reinterpretación de la mitología pagana después de la cristianización).

Renacimiento europeo

El interés por la mitología politeísta revivió durante el Renacimiento, con los primeros trabajos de mitografía que aparecieron en el siglo XVI, entre ellos Theologia Mythologica (1532).

Siglo xix

Las primeras teorías académicas occidentales modernas sobre el mito aparecieron durante la segunda mitad del siglo XIX, al mismo tiempo que se adoptaba la palabra mito como término académico en los idiomas europeos. Fueron impulsados ​​en parte por un nuevo interés en el pasado antiguo y la cultura vernácula de Europa, asociado con el nacionalismo romántico y personificado por la investigación de Jacob Grimm (1785-1863). Este movimiento atrajo la atención de los estudiosos europeos no solo hacia los mitos clásicos, sino también hacia el material que ahora se asocia con la mitología nórdica, la mitología finlandesa, etc. Las teorías occidentales también fueron impulsadas en parte por los esfuerzos de los europeos por comprender y controlar las culturas, historias y religiones que encontraban a través del colonialismo. Estos encuentros incluyeron tanto textos extremadamente antiguos como el sánscritoRigveda y la epopeya sumeria de Gilgamesh, y narrativas orales actuales como las mitologías de los pueblos indígenas de las Américas o las historias contadas en las religiones tradicionales africanas.

El contexto intelectual de los estudiosos del siglo XIX estuvo profundamente moldeado por las ideas emergentes sobre la evolución. Estas ideas incluían el reconocimiento de que muchas lenguas euroasiáticas, y por lo tanto, posiblemente, historias, descendían todas de un ancestro común perdido (la lengua indoeuropea) que podía reconstruirse racionalmente mediante la comparación de sus lenguas descendientes. También incluyeron la idea de que las culturas podrían evolucionar de manera comparable a las especies. En general, las teorías del siglo XIX enmarcaron el mito como un modo de pensamiento fallido u obsoleto, a menudo al interpretarlo como la contraparte primitiva de la ciencia moderna dentro de un marco unilineal que imaginaba que las culturas humanas viajaban, a diferentes velocidades, a lo largo de un camino lineal de desarrollo cultural.

Mitología de la naturaleza

Una de las teorías mitológicas dominantes de finales del siglo XIX fue la mitología de la naturaleza, cuyos principales exponentes incluyeron a Max Müller y Edward Burnett Tylor. Esta teoría postulaba que el "hombre primitivo" estaba principalmente preocupado por el mundo natural. Tendía a interpretar mitos que parecían desagradables para los victorianos europeos, como cuentos sobre sexo, incesto o canibalismo, como metáforas de fenómenos naturales como la fertilidad agrícola. Incapaces de concebir leyes naturales impersonales, los primeros humanos trataron de explicar los fenómenos naturales atribuyendo almas a objetos inanimados, dando así lugar al animismo.

Según Tylor, el pensamiento humano evolucionó a través de etapas, comenzando con ideas mitológicas y progresando gradualmente hacia ideas científicas. Müller también vio el mito como originario del lenguaje, incluso llamando al mito una "enfermedad del lenguaje". Especuló que los mitos surgieron debido a la falta de sustantivos abstractos y género neutro en las lenguas antiguas. Las figuras retóricas antropomórficas, necesarias en tales idiomas, finalmente se tomaron literalmente, lo que llevó a la idea de que los fenómenos naturales eran en realidad seres conscientes o dioses. Sin embargo, no todos los académicos, ni siquiera todos los académicos del siglo XIX, aceptaron este punto de vista: Lucien Lévy-Bruhl afirmó que "la mentalidad primitiva es una condición de la mente humana y no una etapa en su desarrollo histórico".Los estudios recientes, al señalar la falta fundamental de evidencia para las interpretaciones de la "mitología de la naturaleza" entre las personas que realmente hicieron circular mitos, también han abandonado las ideas clave de la "mitología de la naturaleza".

Mito y ritual

Frazer vio los mitos como una mala interpretación de los rituales mágicos, que a su vez se basaban en una idea equivocada de la ley natural. Esta idea fue fundamental para la escuela de pensamiento del "mito y el ritual". Según Frazer, los humanos comienzan con una creencia infundada en leyes mágicas impersonales. Cuando se dan cuenta de que las aplicaciones de estas leyes no funcionan, abandonan su creencia en la ley natural en favor de la creencia en dioses personales que controlan la naturaleza, lo que da lugar a mitos religiosos. Mientras tanto, los humanos continúan practicando rituales anteriormente mágicos por la fuerza de la costumbre, reinterpretándolos como recreaciones de eventos míticos. Finalmente, los humanos se dan cuenta de que la naturaleza sigue las leyes naturales y descubren su verdadera naturaleza a través de la ciencia. Una vez más, la ciencia vuelve obsoleto el mito a medida que los humanos progresan "desde la magia hasta la ciencia, pasando por la religión".Segal afirmó que al oponer el pensamiento mítico al pensamiento científico moderno, tales teorías implican que los humanos modernos deben abandonar el mito.

Siglo veinte

A principios del siglo XX se produjo un importante trabajo en el desarrollo de enfoques psicoanalíticos para interpretar el mito, dirigido por Sigmund Freud, quien, inspirándose en el mito clásico, comenzó a desarrollar el concepto del complejo de Edipo en su obra de 1899 La interpretación de los sueños. Jung también trató de comprender la psicología detrás de los mitos del mundo. Jung afirmó que todos los humanos comparten ciertas fuerzas psicológicas inconscientes innatas, a las que llamó arquetipos. Creía que las similitudes entre los mitos de diferentes culturas revelan la existencia de estos arquetipos universales.

A mediados del siglo XX se produjo el influyente desarrollo de una teoría estructuralista de la mitología, dirigida por Lévi-Strauss. Strauss argumentó que los mitos reflejan patrones en la mente e interpretó esos patrones más como estructuras mentales fijas, específicamente pares de opuestos (bueno/malo, compasivo/insensible), en lugar de sentimientos o impulsos inconscientes. Mientras tanto, Bronislaw Malinowski desarrolló análisis de mitos centrándose en sus funciones sociales en el mundo real. Está asociado con la idea de que los mitos, como las historias de origen, podrían proporcionar una "carta mítica", una legitimación, para las normas culturales y las instituciones sociales.Por lo tanto, después de la era estructuralista (c. 1960-1980), los enfoques antropológicos y sociológicos predominantes del mito trataron cada vez más al mito como una forma de narrativa que puede estudiarse, interpretarse y analizarse como ideología, historia y cultura. En otras palabras, el mito es una forma de comprender y contar historias que están conectadas con el poder, las estructuras políticas y los intereses políticos y económicos.

Estos enfoques contrastan con enfoques, como los de Joseph Campbell y Eliade, que sostienen que el mito tiene algún tipo de conexión esencial con los significados sagrados últimos que trascienden las especificidades culturales. En particular, se estudió el mito en relación con la historia desde diversas ciencias sociales. La mayoría de estos estudios comparten la suposición de que la historia y el mito no son distintos en el sentido de que la historia es fáctica, real, precisa y verdadera, mientras que el mito es lo opuesto.

En la década de 1950, Barthes publicó una serie de ensayos que examinaban los mitos modernos y el proceso de su creación en su libro Mythologies, que se destacó como una de las primeras obras del emergente enfoque posestructuralista de la mitología, que reconocía la existencia de los mitos en el mundo moderno y En la cultura popular.

El siglo XX vio una rápida secularización en la cultura occidental. Esto hizo que los eruditos occidentales estuvieran más dispuestos a analizar las narrativas de las religiones abrahámicas como mitos; teólogos como Rudolf Bultmann argumentaron que un cristianismo moderno necesitaba desmitificarse; y otros eruditos religiosos abrazaron la idea de que el estatus mítico de las narraciones abrahámicas era una característica legítima de su importancia. Esto, en su apéndice a Mitos, sueños y misterios, y en El mito del eterno retorno, Eliade atribuyó las angustias de los humanos modernos a su rechazo de los mitos y el sentido de lo sagrado.

El teólogo cristiano Conrad Hyers escribió:

[M]ito hoy en día ha llegado a tener connotaciones negativas que son completamente opuestas a su significado en un contexto religioso... Sin embargo, en un contexto religioso, los mitos son vehículos narrados de la verdad suprema, las verdades más básicas e importantes de todas. Por ellos, las personas regulan e interpretan sus vidas y encuentran valor y propósito en su existencia. Los mitos ponen en contacto con las realidades sagradas, las fuentes fundamentales del ser, el poder y la verdad. Se las considera no sólo como lo opuesto al error, sino también como claramente distinguibles de las historias contadas para el entretenimiento y del lenguaje práctico, cotidiano y doméstico de un pueblo. Proporcionan respuestas a los misterios del ser y el devenir, misterios que, como misterios, están ocultos, pero misterios que se revelan a través de la historia y el ritual. Los mitos tratan no sólo de la verdad, sino también de la verdad última.

Siglo veintiuno

Tanto en la investigación del siglo XIX, que tendía a ver los registros existentes de historias y folklore como fragmentos imperfectos de mitos parcialmente perdidos, como en el trabajo estructuralista del siglo XX, que buscaba identificar patrones y estructuras subyacentes en versiones a menudo diversas de un mito dado. había habido una tendencia a sintetizar fuentes para intentar reconstruir lo que los eruditos suponían que eran formas de mitos más perfectas o subyacentes. Sin embargo, desde finales del siglo XX, los investigadores influenciados por el posmodernismo tendieron a argumentar que cada relato de un mito dado tiene su propio significado y significado cultural, y argumentaron que en lugar de representar la degradación de una forma una vez más perfecta, los mitos son inherentemente plásticos y variable.En consecuencia, no existe tal cosa como la 'versión original' o la 'forma original' de un mito. Un ejemplo destacado de este movimiento fue el ensayo de AK Ramanujan "Trescientos Ramayanas".

En consecuencia, los académicos cuestionaron la precedencia que alguna vez se había dado a los textos como medio para la mitología, argumentando que otros medios, como las artes visuales o incluso el paisaje y la denominación de lugares, podrían ser tan o más importantes.

Mito en la modernidad

Los académicos en el campo de los estudios culturales investigan cómo el mito se ha incorporado a los discursos modernos. El discurso mitológico puede llegar a más audiencias que nunca a través de los medios digitales. Varios elementos míticos aparecen en la cultura popular, así como en la televisión, el cine y los videojuegos.

Aunque el mito se transmitía tradicionalmente a través de la tradición oral a pequeña escala, la industria cinematográfica ha permitido a los cineastas transmitir mitos a grandes audiencias a través del cine. En la psicología junguiana, los mitos son la expresión de los objetivos, miedos, ambiciones y sueños de una cultura o sociedad.

La base de la narración visual moderna tiene sus raíces en la tradición mitológica. Muchas películas contemporáneas se basan en mitos antiguos para construir narrativas. The Walt Disney Company es conocida entre los estudiosos de estudios culturales por "reinventar" los mitos tradicionales de la infancia. Si bien muchas películas no son tan obvias como los cuentos de hadas de Disney, las tramas de muchas películas se basan en la estructura aproximada de los mitos. Los arquetipos mitológicos, como el cuento con moraleja sobre el abuso de la tecnología, las batallas entre dioses y las historias de la creación, son a menudo objeto de grandes producciones cinematográficas. Estas películas a menudo se crean bajo la apariencia de películas de acción cyberpunk, fantasía, dramas y cuentos apocalípticos.

Películas del siglo XXI como Choque de titanes, Inmortales y Thor continúan la tendencia de utilizar la mitología tradicional para enmarcar tramas modernas. Los autores utilizan la mitología como base para sus libros, como Rick Riordan, cuya serie Percy Jackson and the Olympians se sitúa en un mundo moderno donde las deidades griegas se manifiestan.