Misil

Misiles

• Arriba a la izquierda: FGM-148 Javelin antitanque misiles guiados después del lanzamiento.
• Top right: Harpoon anti-ship missile fired from HNLMS De Zeven Provinciën (F802).
• Izquierda inferior: lanzamiento intercontinente de misiles balísticos R-36M en un silo de misiles soviéticos.
• Bajo derecho: misiles superficie-aire RIM-162 ESSM en trayectoria.

En la terminología militar, un misil es un arma a distancia aerotransportada guiada capaz de volar autopropulsada, generalmente mediante un motor a reacción o un motor de cohete. Por lo tanto, los misiles también se denominan misiles guiados o cohetes guiados (cuando un cohete previamente no guiado se convierte en guiado). Los misiles tienen cinco componentes del sistema: orientación, sistema de guía, sistema de vuelo, motor y ojiva. Los misiles se presentan en tipos adaptados para diferentes propósitos: misiles tierra-tierra y aire-superficie (balísticos, de crucero, antibuque, antisubmarinos, antitanque, etc.), misiles tierra-aire (y antibalísticos), misiles aire-aire y armas antisatélite.

Los artefactos explosivos aerotransportados sin propulsión se denominan proyectiles si son disparados por una pieza de artillería y bombas si son lanzados desde un avión. Las armas no guiadas propulsadas por chorro o por cohetes suelen describirse como artillería de cohetes.

Históricamente, la palabra misil se refería a cualquier proyectil que se lanza, dispara o impulsa hacia un objetivo; este uso todavía se reconoce hoy.

Desarrollo temprano

Misil V-1

Los primeros misiles que se usaron operativamente fueron una serie de misiles desarrollados por la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Los más famosos son la bomba voladora V-1 y el cohete V-2, los cuales usaban un piloto automático mecánico para mantener el misil volando a lo largo de una ruta preestablecida. Menos conocidos fueron una serie de misiles antibuque y antiaéreos, generalmente basados en un sistema simple de control de radio (guía de comando) dirigido por el operador. Sin embargo, estos primeros sistemas de la Segunda Guerra Mundial solo se construyeron en pequeñas cantidades.

Tecnología

Los misiles guiados tienen varios componentes de sistema diferentes:

• Sistema de orientación
• Sistema de destino
• Sistema de vuelo
• Motor
• Warhead

Sistemas de guiado, orientación y vuelo

Missile Maintainer inspecciona el sistema de orientación de misiles de la LGM-30G Minuteman ICBM

El método de guía más común es usar algún tipo de radiación, como infrarrojos, láser u ondas de radio, para guiar el misil hacia su objetivo. Esta radiación puede emanar del objetivo (como el calor de un motor o las ondas de radio de un radar enemigo), puede ser proporcionada por el propio misil (como un radar) o puede ser proporcionada por un tercero amigo (como el radar del vehículo/plataforma de lanzamiento, o un designador láser operado por infantería amiga). Los dos primeros a menudo se conocen como disparar y olvidar, ya que no necesitan más apoyo o control del vehículo/plataforma de lanzamiento para funcionar. Otro método es usar la guía de TV, con luz visible o imágenes infrarrojas producidas para ver el objetivo. Las imágenes pueden ser utilizadas por un operador humano que dirige el misil hacia su objetivo o por una computadora que hace prácticamente el mismo trabajo. En cambio, uno de los métodos de guía más extraños usaba una paloma para dirigir un misil hacia su objetivo. Algunos misiles también tienen una capacidad de inicio en el atasco para guiarse a una fuente de emisión de radar. Muchos misiles utilizan una combinación de dos o más métodos para mejorar la precisión y las posibilidades de un enfrentamiento exitoso.

Otro método es apuntar el misil conociendo la ubicación del objetivo y usando un sistema de guía como INS, TERCOM o guía satelital. Este sistema de guía guía el misil al conocer la posición actual del misil y la posición del objetivo y luego calcula un curso entre ellos. Este trabajo también puede ser realizado de manera un tanto rudimentaria por un operador humano que puede ver el objetivo y el misil y guiarlo utilizando un control remoto por cable o por radio, o por un sistema automático que puede rastrear simultáneamente el objetivo y el misil. Además, algunos misiles usan la orientación inicial, enviándolos a un área objetivo, donde cambiarán a la orientación principal, utilizando el radar o la orientación IR para adquirir el objetivo.

Ya sea que un misil guiado use un sistema de orientación, un sistema de guía o ambos, necesita un sistema de vuelo. El sistema de vuelo utiliza los datos del sistema de orientación o orientación para maniobrar el misil en vuelo, lo que le permite contrarrestar imprecisiones en el misil o seguir un objetivo en movimiento. Hay dos sistemas principales: empuje vectorial (para misiles que son propulsados durante la fase de guía de su vuelo) y maniobras aerodinámicas (alas, aletas, canard (aeronáutica), etc.).

Motor

Un diagrama simplificado de un cohete de combustible sólido.

1. Una mezcla sólida de óxido de combustible (propellante) se embala en el cohete, con un agujero cilíndrico en el centro.
2. Un encendido combustúa la superficie del propulsor.
3. El agujero cilíndrico en el propulsor actúa como cámara de combustión.
4. El escape caliente se ahoga en la garganta, que, entre otras cosas, dicta la cantidad de empuje producido.
5. El escape sale del cohete.

Los misiles están propulsados por un motor, generalmente un tipo de motor cohete o un motor a reacción. Los cohetes son generalmente del tipo de propulsor sólido para facilitar el mantenimiento y el despliegue rápido, aunque algunos misiles balísticos más grandes usan cohetes de propulsor líquido. Los motores a reacción se utilizan generalmente en misiles de crucero, más comúnmente del tipo turborreactor, debido a su relativa simplicidad y área frontal baja. Los turboventiladores y los estatorreactores son las únicas otras formas comunes de propulsión de motores a reacción, aunque teóricamente podría usarse cualquier tipo de motor. Los misiles de largo alcance pueden tener múltiples etapas de motor, particularmente en aquellos lanzados desde la superficie. Estas etapas pueden ser todas de tipos similares o pueden incluir una combinación de tipos de motores; por ejemplo, los misiles de crucero lanzados desde la superficie a menudo tienen un propulsor de cohetes para el lanzamiento y un motor a reacción para el vuelo sostenido.

Algunos misiles pueden tener propulsión adicional de otra fuente en el momento del lanzamiento; por ejemplo, el V1 fue lanzado por una catapulta y el MGM-51 Shillelagh fue disparado desde un cañón de tanque (usando una carga más pequeña que la que se usaría para un proyectil).

Ojiva

Por lo general, los misiles tienen una o más ojivas explosivas, aunque también se pueden usar otros tipos de armas. Las ojivas de un misil proporcionan su poder destructivo principal (muchos misiles tienen un gran poder destructivo secundario debido a la alta energía cinética del arma y al combustible no quemado que puede haber a bordo). Las ojivas son más comúnmente del tipo de alto explosivo, a menudo emplean cargas con forma para explotar la precisión de un arma guiada para destruir objetivos endurecidos. Otros tipos de ojivas incluyen submuniciones, armas incendiarias, armas nucleares, armas químicas, biológicas o radiológicas o penetradores de energía cinética. Los misiles sin ojivas se utilizan a menudo con fines de prueba y entrenamiento.

Roles básicos

Los misiles generalmente se clasifican por su plataforma de lanzamiento y objetivo previsto. En términos más amplios, estos serán de superficie (suelo o agua) o aéreos, y luego se subcategorizarán por rango y el tipo de objetivo exacto (como antitanque o antibuque). Muchas armas están diseñadas para ser lanzadas tanto desde la superficie como desde el aire, y algunas están diseñadas para atacar objetivos en la superficie o en el aire (como el misil ADATS). La mayoría de las armas requieren alguna modificación para ser lanzadas desde el aire o desde la superficie, como agregar propulsores a la versión lanzada desde la superficie.

Balística

Un V2 lanzado desde el test Stand VII en el verano de 1943

Después de la etapa de impulso, los misiles balísticos siguen una trayectoria determinada principalmente por la balística. La guía es para desviaciones relativamente pequeñas de eso.

Los misiles balísticos se utilizan principalmente para misiones de ataque terrestre. Aunque normalmente se asocia con armas nucleares, algunos misiles balísticos armados convencionalmente están en servicio, como el MGM-140 ATACMS. El V2 había demostrado que un misil balístico podía lanzar una ojiva a una ciudad objetivo sin posibilidad de interceptación, y la introducción de armas nucleares significaba que podía causar daño de manera eficiente cuando llegaba. La precisión de estos sistemas era bastante pobre, pero el desarrollo de la posguerra por parte de la mayoría de las fuerzas militares mejoró el concepto básico del sistema de navegación inercial hasta el punto en que podría usarse como sistema de guía en misiles balísticos intercontinentales que vuelan miles de kilómetros. Hoy, el misil balístico representa el único elemento disuasorio estratégico en la mayoría de las fuerzas militares; sin embargo, algunos misiles balísticos se están adaptando para funciones convencionales, como el Iskander ruso o el misil balístico antibuque chino DF-21D. Los misiles balísticos se lanzan principalmente desde la superficie desde lanzadores móviles, silos, barcos o submarinos, siendo teóricamente posible el lanzamiento desde el aire con un arma como el misil cancelado Skybolt.

El ruso Topol M (SS-27 Sickle B) es el misil más rápido (7320 m/s) actualmente en servicio.

Crucero

American Tomahawk cruise missile

Russian-Indian Supersonic cruise missile BrahMos

El V1 había sido interceptado con éxito durante la Segunda Guerra Mundial, pero esto no hizo que el concepto de misil de crucero fuera completamente inútil. Después de la guerra, EE. UU. desplegó una pequeña cantidad de misiles de crucero con armas nucleares en Alemania, pero se consideró que tenían una utilidad limitada. La investigación continua de versiones más rápidas y de mayor alcance condujo al SM-64 Navaho de EE. UU. y sus homólogos soviéticos, el misil de crucero Burya y Buran. Sin embargo, estos quedaron obsoletos en gran medida por el misil balístico intercontinental y ninguno se utilizó operativamente. Los desarrollos de menor alcance se han utilizado ampliamente como sistemas de ataque de alta precisión, como el misil estadounidense Tomahawk y el ruso Kh-55. Los misiles de crucero generalmente se dividen en armas subsónicas o supersónicas: las armas supersónicas como BrahMos (India, Rusia) son difíciles de derribar, mientras que las armas subsónicas tienden a ser mucho más livianas y baratas, lo que permite disparar más.

Los misiles de crucero generalmente se asocian con operaciones de ataque terrestre, pero también tienen un papel importante como armas antibuque. Se lanzan principalmente desde plataformas aéreas, marítimas o submarinas en ambas funciones, aunque también existen lanzadores terrestres.

Antibuque y Antisubmarino

El misil Exocet francés en vuelo

Otro importante proyecto alemán de desarrollo de misiles fue la clase antibuque (como el Fritz X y el Henschel Hs 293), destinados a detener cualquier intento de invasión a través del canal. Sin embargo, los británicos pudieron inutilizar sus sistemas bloqueando sus radios, y los misiles guiados por cable no estaban listos para el Día D. Después de la guerra, la clase antibuque se desarrolló lentamente y se convirtió en una clase importante en la década de 1960 con la introducción de los misiles de crucero propulsados por cohetes o reactores de bajo vuelo conocidos como "skimmers marinos". Estos se hicieron famosos durante la Guerra de las Malvinas, cuando un misil Exocet argentino inutilizó un destructor de la Royal Navy.

También existen varios misiles antisubmarinos; estos generalmente usan el misil para lanzar otro sistema de armas, como un torpedo o una carga de profundidad, a la ubicación del submarino, momento en el que la otra arma llevará a cabo la fase submarina de la misión.

Antitanque

Soldados del Ejército de EE.UU. disparan a una FGM-148 Javelin

Al final de la Segunda Guerra Mundial, todas las fuerzas habían introducido ampliamente cohetes no guiados que utilizaban ojivas antitanque altamente explosivas como su principal arma antitanque (ver Panzerfaust, Bazooka). Sin embargo, estos tenían un rango útil limitado de 100 m más o menos, y los alemanes buscaban extenderlo con el uso de un misil guiado por cable, el X-7. Después de la guerra, se convirtió en una clase de diseño importante a fines de la década de 1950 y, en la década de 1960, se había convertido prácticamente en el único sistema antitanque que no es de tanque de uso general. Durante la guerra de Yom Kippur de 1973 entre Israel y Egipto, el misil antitanque portátil 9M14 Malyutka (también conocido como Sagger) demostró ser potente contra los tanques israelíes. Si bien se han probado otros sistemas de guía, la confiabilidad básica de la guía por cable significa que seguirá siendo el medio principal para controlar misiles antitanque en un futuro cercano. Los misiles antitanque pueden lanzarse desde aeronaves, vehículos o tropas terrestres en el caso de armas más pequeñas.

Superficie-aire y subsuperficie-aire

Antiaéreo

MIM-104 Patriot missile being launched

En 1944, las fuerzas aéreas estadounidenses y británicas enviaban enormes flotas aéreas sobre la Europa ocupada, lo que aumentaba la presión sobre las fuerzas de combate diurnas y nocturnas de la Luftwaffe. Los alemanes estaban ansiosos por poner en funcionamiento algún tipo de sistema útil antiaéreo basado en tierra. Se estaban desarrollando varios sistemas, pero ninguno había alcanzado el estado operativo antes del final de la guerra. La Marina de los EE. UU. también comenzó la investigación de misiles para hacer frente a la amenaza kamikaze. Para 1950, los sistemas basados en esta investigación inicial comenzaron a alcanzar el servicio operativo, incluido el MIM-3 Nike Ajax del Ejército de EE. UU. y el '3T' s' de la Marina. (Talos, Terrier, Tartar), pronto seguidos por los sistemas soviéticos S-25 Berkut y S-75 Dvina y francés y británico. Existen armas antiaéreas para prácticamente todas las plataformas de lanzamiento posibles, con sistemas lanzados desde la superficie que van desde enormes lanzadores autopropulsados o montados en barcos hasta sistemas portátiles. Los misiles tierra-aire suelen lanzarse desde debajo del agua (normalmente desde submarinos).

Antibalístico

Misil Arrow

Como la mayoría de los misiles, el S-300, S-400, Advanced Air Defense y MIM-104 Patriot son para la defensa contra misiles de corto alcance y llevan ojivas explosivas.

En el caso de una gran velocidad de cierre, se utiliza un proyectil sin explosivos; solo una colisión es suficiente para destruir el objetivo. Consulte la Agencia de Defensa de Misiles para conocer los siguientes sistemas que se están desarrollando:

• Arrow 3
• Interceptor de energía cinética (KEI)
• Aegis Ballistic Missile Defense System (Aegis BMD) - un misil SM-3 con un proyectil exo atmosférico ligero (LEAP) Kinetic Warhead (KW)

Aire-aire

Un Raptor F-22 dispara un AIM-120 AMRAAM

Los cohetes Le Prieur (en francés Fusées Le Prieur) eran un tipo de cohete aire-aire incendiario utilizado en la Primera Guerra Mundial contra globos de observación y dirigibles. El cohete guiado por barra de combustible sólido se desplegó por primera vez durante la Batalla de Verdun en abril de 1916, más tarde, en el verano de 1939 durante la Batalla de Khalkhin Gol. El 20 de agosto de 1939, el caza japonés Nakajima Ki-27 fue atacado por el caza soviético Polikarpov I-16 del capitán N. Zvonarev. Disparó una salva de cohetes desde una distancia de aproximadamente un kilómetro, después de lo cual el Ki-27 se estrelló contra el suelo. Un grupo de cazas Polikarpov I-16 bajo el mando del Capitán N. Zvonarev estaba usando cohetes RS-82 contra aviones japoneses, derribando 16 cazas y 3 bombarderos en total.

La experiencia alemana en la Segunda Guerra Mundial demostró que destruir un avión grande era bastante difícil y habían invertido un esfuerzo considerable en sistemas de misiles aire-aire para lograrlo. Sus aviones Messerschmitt Me 262's a menudo llevaban cohetes R4M y otros tipos de 'bombarderos destructores'. los aviones también tenían cohetes no guiados. En el período de la posguerra, el R4M sirvió como modelo para una serie de sistemas similares, utilizados por casi todos los aviones interceptores durante las décadas de 1940 y 1950. La mayoría de los cohetes (excepto el AIR-2 Genie, debido a su ojiva nuclear con un gran radio de explosión) tenían que apuntarse con cuidado a una distancia relativamente corta para dar en el blanco con éxito. La Armada de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comenzaron a desplegar misiles guiados a principios de la década de 1950, siendo los más famosos el AIM-9 Sidewinder de la Armada de los Estados Unidos y el AIM-4 Falcon de la USAF. Estos sistemas han seguido avanzando y la guerra aérea moderna consiste casi exclusivamente en el lanzamiento de misiles. En la Guerra de las Malvinas, los Harriers británicos menos poderosos pudieron derrotar a los oponentes argentinos más rápidos utilizando misiles estadounidenses AIM-9L. Los últimos diseños de búsqueda de calor pueden bloquear un objetivo desde varios ángulos, no solo desde atrás, donde la firma de calor de los motores es más fuerte. Otros tipos se basan en la guía del radar (ya sea a bordo o 'pintado' por el avión de lanzamiento). Los misiles aire-aire también tienen una amplia gama de tamaños, que van desde armas de autodefensa lanzadas desde helicópteros con un alcance de unos pocos kilómetros, hasta armas de largo alcance diseñadas para aviones interceptores como el R-37 (misil).

Antisatelite

lanzamiento de misiles ASM-135 ASAT en 1985

En las décadas de 1950 y 1960, los diseñadores soviéticos comenzaron a trabajar en un arma antisatélite como parte del programa Istrebitel Sputnikov ("istrebitel sputnikov" significa literalmente "destructor de satélites"). Después de un largo proceso de desarrollo de aproximadamente veinte años, finalmente se decidió cancelar las pruebas de estas armas. Fue entonces cuando Estados Unidos comenzó a probar sus propios sistemas. El sistema de defensa Brilliant Pebbles propuesto durante la década de 1980 habría utilizado colisiones de energía cinética sin explosivos. Las armas antisatélite pueden lanzarse desde un avión o desde una plataforma de superficie, según el diseño. Hasta la fecha, solo se han realizado unas pocas pruebas conocidas. A partir de 2019, solo 4 países: China, India, Estados Unidos y Rusia tienen armas antisatélite operativas.