Minim (paleografía)

En paleografía, un mínimo es un trazo vertical corto que se utiliza en la escritura a mano. La palabra se deriva del latín mínimo, que significa menor o más pequeño.

Un mínimo es el trazo básico de las letras i, m, n y u en escritura uncial y en escrituras posteriores que se derivan de ella. Partes de otras letras también se basan en mínimas: cuando una mínima se extiende por encima de la línea, se convierte en un ascendente, como en las letras d y b, y cuando se extiende por debajo de la línea, se se convierte en un descendente, como en las letras p y q. Es una raíz cuando forma solo parte de una letra, como por ejemplo r.

Los mínimos suelen tener un trazo de conexión que deja claro que forman una m, n, etc.; sin embargo, en las escrituras góticas, también conocidas como textualis, especialmente en ejemplos tardíos, los mínimos pueden conectarse entre sí solo con un trazo fino que dificulta a los lectores modernos saber a qué se refiere la letra. Un ejemplo de esto del siglo XIII es: mimi numinum niuium minimi munium nimium uini muniminum imminui uiui mínimo uolunt ( "los más pequeños mimos de los dioses de la nieve no desean en absoluto en su vida que el gran deber de las defensas del vino se vea disminuido"). En escritura gótica, esto se vería casi como una serie de trazos únicos (este problema finalmente llevó a un ⟨i⟩ punteado y letras separadas ⟨j⟩ y ⟨v⟩).

Los escribas del inglés medio adoptaron la práctica de reemplazar ⟨u⟩ antes de ⟨m⟩, ⟨n⟩, o ⟨v⟩ con ⟨o⟩ para romper la secuencia de mínimos . La ortografía resultante ha persistido hasta los tiempos modernos en palabras como venir, miel y amor, donde una o significa una ŭ corta. Ésta es la razón que Richard Coates dio, en su artículo de 1998, para 'LOndon' cambiando su ortografía de LUnden.

Las minis góticas pueden tener varias decoraciones (esencialmente serifas), desde un simple trazo inicial hasta grandes remates en forma de diamante en la parte superior e inferior, como en textualis quadrata, la forma más decorada del gótico. Textualis sine pedibus, literalmente "textualis sin pies", tiene mínimos sin ningún remate , mientras que textualis rotunda tiene remates redondos.