Mineros de oro de Sacramento

Los Sacramento Gold Miners eran un equipo de fútbol canadiense con sede en Sacramento, California. La franquicia fue el primer equipo estadounidense en la Canadian Football League. Los Gold Miners heredaron un estadio local, el personal de la oficina principal y gran parte de la lista de Sacramento Surge de la extinta Liga Mundial de Fútbol Americano. El equipo jugó sus partidos de local en el Hornet Stadium.

Historia

En el campo

Temporada 1993

Cuando la WLAF suspendió sus operaciones en 1992, el propietario de Surge, Fred Anderson, recibió una franquicia en la CFL después de que esa liga se expandiera a los Estados Unidos en 1993. Los dos equipos podían verse como uno solo. Las dos entidades tenían los mismos colores (aguamarina y amarillo) y el entrenador en jefe (Kay Stephenson). Además, varios jugadores y administradores hicieron el cambio de WLAF a CFL. Estos jugadores incluyeron al mariscal de campo titular David Archer, Carl Parker (WR), Rod Harris (WR), George Bethune (DT), Mike Oliphant (RB) y Mike Pringle (RB). Un administrador de equipo notable fue Jack Youngblood, quien era miembro de los Gold Miners. Director de Marketing en 1993 y 1994, cargo similar al que ocupó con el Surge en 1991 y 1992. Rick Mueller, entrenador de receptores abiertos del equipo (después de servir como asistente defensivo con el Surge) y más tarde director de personal de jugadores, más tarde se convertiría en gerente general de los Omaha Nighthawks en la United Football League.

Cuando comenzó la temporada de la CFL de 1993, los Gold Miners, con un personal exclusivamente estadounidense, se tomaron un tiempo para aprender las complejidades del fútbol canadiense. Pero el equipo tuvo la suerte de contar con el liderazgo de Archer y obtuvo grandes jugadas de Harris. En su primera temporada, los Sacramento Gold Miners entraron en los libros de historia de la CFL por:

• Convertirse en el primer equipo americano en jugar en la CFL.
• Convertirse en el primer equipo americano en anfitrión de un juego de la CFL, contra los Calgary Stampeders (perder 38–36) el 17 de julio.
• Convertirse en el primer equipo americano en ganar en la CFL, contra los Roughriders Saskatchewan (ganando 37–26) el 24 de julio. (Sin embargo, no fueron el primer equipo estadounidense en ganar contra de un equipo de la CFL—ver abajo).

A veces se afirma que los Gold Miners fueron el primer equipo estadounidense en jugar contra un equipo canadiense y jugar en suelo canadiense cuando fueron invitados de los Ottawa Rough Riders (perdiendo 32-23) el 7 de julio. Sin embargo, En las décadas de 1950 y 1960, la National Football League y la CFL (y la Interprovincial Rugby Football Union, precursora de la CFL's East Division) jugaron una serie de partidos de exhibición, todos en Canadá, y el equipo de la NFL ganó todos esos partidos. partidos. La Liga de Fútbol Americano también jugó un partido en Canadá contra un equipo de la CFL en 1961, con el Hamilton de la CFL derrotando al Buffalo de la AFL, 38–21. Antes de eso, los Columbus Bullies de la American Football League (1940) jugaron contra los Winnipeg Blue Bombers en 1941 en una serie de tres juegos, que ganó Columbus, 2 juegos a 1.

Los Gold Miners también entraron en los libros de récords de la CFL al registrar la mayor cantidad de victorias de un equipo de expansión con 6 victorias (el récord lo batieron los Baltimore Stallions al año siguiente). Los Gold Miners terminaron la temporada con un récord de 6-12, lo que los colocó en el último lugar de la División Oeste. Los aspectos positivos para la franquicia fueron el hecho de que tenían un récord de 5-4 en casa y ocupaban el quinto lugar en defensa del equipo. Harris también fue seleccionado como miembro del Equipo de Estrellas de la CFL de 1993, lo que mostró signos de que el equipo tenía una buena combinación de jugadores y personal para mejorar para la siguiente temporada.

Temporada 1994

En su segunda temporada, los Gold Miners ya no eran el único equipo estadounidense, ya que la CFL introdujo tres nuevos equipos: Las Vegas Posse, Shreveport Pirates y Baltimore Stallions (conocidos como los CFLers cuando la NFL no permitir que se use el nombre de los Colts). Los Gold Miners volvieron a ser parte de la historia de la CFL cuando jugaron contra Las Vegas Posse en Sacramento el 8 de julio de 1994. El juego fue el primero en el que participaron dos equipos estadounidenses en la CFL. Las Vegas ganó el juego, 32-26.

Los Gold Miners mejoraron decididamente desde su temporada inaugural de 1993 con un récord de 9–8–1. Tenían un récord de 5–3–1 en casa y una marca de 4–5 en la carretera. Sacramento ocupó el cuarto lugar en defensa del equipo, detrás de Calgary, Edmonton y Baltimore, los equipos con los tres mejores récords de la liga. Pero el récord solo fue lo suficientemente bueno para el quinto lugar en la dura División Oeste. Los Miners habrían terminado cuartos con un récord de 10–7–1, si no fuera por una mala decisión de los árbitros en el último partido de la temporada del equipo en Edmonton. Archer pareció lanzar un pase de touchdown ganador del juego a Freeman Baysinger, pero los funcionarios dictaminaron que había saltado a las manos de Baysinger. Las repeticiones mostraron que Baysinger había atrapado el balón limpiamente. Así las cosas, los Gold Miners terminaron un punto detrás de los Saskatchewan Roughriders 10-8 por el último lugar en los playoffs en el Oeste. Al final resultó que, este sería el último partido que el equipo jugaría en Sacramento.

Fuera del campo

A pesar de un récord mediocre en el campo, los Gold Miners representaron un intento serio de formar una organización de fútbol profesional viable. Anderson y el propietario de los Baltimore Stallions, Jim Speros, fueron considerados los únicos propietarios de lámparas fluorescentes compactas estadounidenses verdaderamente dedicados. El antiguo compañero de Anderson, Tom Bass, se encargó de las operaciones diarias, mientras que la entrenadora Kay Stephenson y el gerente general Tom Huiskens se encargaron del fútbol. Al igual que con el equipo, Stephenson tardó un tiempo en adaptarse al juego canadiense, pero finalmente tuvo éxito.

Sin embargo, los Gold Miners se vieron obstaculizados por importantes problemas fuera del campo que finalmente resultaron ser demasiado difíciles de superar. Dado que el club de San Antonio que también se suponía que sería parte de la expansión de 1993 se había cerrado, los Gold Miners fueron el único equipo estadounidense en la CFL durante la temporada de 1993. Su oponente más cercano eran los BC Lions, a más de 890 millas (1430 km) de distancia. Tuvieron que promocionarse ellos mismos, sin recibir asistencia de la CFL. Esta distancia se redujo parcialmente cuando la CFL agregó Las Vegas Posse para la temporada de 1994, pero el colapso de ese equipo después de solo una temporada dejó a los Gold Miners una vez más lejos incluso de sus competidores estadounidenses (los únicos otros equipos estadounidenses, Shreveport y Baltimore, estaban a 1900 y 2700 millas (3100 y 4300 km) de distancia, respectivamente).

Otro obstáculo para la asistencia fue el Hornet Stadium, que estuvo muy por debajo de los estándares esperados para un equipo de fútbol profesional. En ese momento, estaba compuesto principalmente por asientos de gradas de estilo temporal. Solo tenía comodidades raídas, y los fanáticos se vieron obligados a usar baños portátiles. El estadio también estaba descubierto y no ofrecía protección contra el calor del verano a menudo opresivo de Sacramento. Un área en la que el Hornet Stadium demostraría ser ideal era el tamaño del campo; debido a que se construyó con una pista de atletismo, fue relativamente fácil acomodar todo el largo y el ancho del campo canadiense más grande (110 yardas x 65 yardas [con zonas de anotación de 20 yardas] frente a 100 yardas x 53+1⁄3 yardas [con zonas de anotación de 10 yardas] para el campo estadounidense) dentro de la pista y solo cortan pequeñas porciones de las esquinas, una situación que también se acomoda en algunos otros estadios canadienses. La asistencia rondaba los 15.000 por juego, pero era ampliamente conocido que hasta 2.000 de esos 15.000 recibieron entradas gratis. En 1993 el promedio de asistencia domiciliaria fue de 16.979, pero en 1994 el promedio de asistencia domiciliaria cayó a 14.226.

Incapaz de persuadir a Sacramento State para que mejorara el Hornet Stadium a algo que se aproximara a los estándares profesionales, Anderson intentó que la ciudad construyera un nuevo estadio para los Gold Miners y su club de béisbol de ligas menores, el Modesto A's. Planeaba completar un proyecto que se había iniciado varios años antes para atraer a los entonces Los Angeles Raiders a Sacramento, pero que terminó siendo suspendido. Anderson, sin embargo, no pudo llegar a un acuerdo con los gobiernos locales. Años más tarde, Sacramento State actualizaría el Hornet Stadium a estándares profesionales para acomodar a los Sacramento Mountain Lions y el estadio más tarde llevaría el nombre de Anderson.

Mudarse a San Antonio

Al decidir que el Hornet Stadium era inadecuado incluso para un uso temporal, Anderson decidió buscar un nuevo hogar para los Gold Miners. Sin embargo, los únicos otros estadios de fútbol en el área, el estadio Charles C. Hughes de Sacramento City College (donde el Surge había jugado en 1991) y el estadio de UC Davis' Toomey Field, eran igualmente inaceptables. El estadio Hughes se descartó porque lo usaban varias escuelas secundarias; la CFL juega muchos juegos los viernes por la noche, la misma noche que la mayoría de los juegos de fútbol americano de la escuela secundaria. Toomey Field acomodó a poco más de 10,000 personas, solo la mitad de la capacidad mínima para un estadio CFL. Incluso si se podría haber ampliado, solo estaba conectado a Sacramento a través de la estrecha Calzada de Yolo. En cualquier caso, la CFL juega con frecuencia los sábados.

Ante una situación de viajes insostenible y la falta de una instalación adecuada, Anderson trasladó al equipo a San Antonio como los Texans para la temporada de 1995 de la CFL. San Antonio tenía los beneficios de tener un estadio nuevo, el Alamodome, y estaba geográficamente cerca de los clubes estadounidenses de la CFL en Shreveport, Memphis y Birmingham, lo que reducía en gran medida la carga de los viajes. Los Texans solo jugaron una temporada en San Antonio antes de que la CFL saliera del mercado estadounidense.

Temporadas

Radio y televisión

Los juegos de los Gold Miners se transmitieron en la radio KFBK y KRBK-TV con Tim Roye y Lee Grosscup en la radio y Grant Napear y Jack Youngblood en la televisión. Roye reemplazó a Youngblood como analista de televisión en 1994 y el ex locutor de los Gigantes de San Francisco, David Glass, se convirtió en el miembro de los Miners. Locutor radiofónico jugada a jugada.

Jugadores y constructores destacados

• David Archer
• Tom Bass
• Kerwin Bell
• George Bethune
• Tony Burse
• David Diaz-Infante
• Malcolm Frank
• Bill Goldberg
• Rod Harris
• Bobby Humphery
• Carl Parker
• Mike Kiselak
• Paul Liggett
• Mill Troy
• Mike Oliphant
• Mike Pringle
• James Pruitt
• Kay Stephenson