Minardi M02
El Minardi M02 fue el coche con el que el equipo de Fórmula 1 Minardi compitió en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 del año 2000.
Desarrollo
El M02 fue diseñado por Gustav Brunner. El coche era una clara evolución del M01, con un nuevo morro puntiagudo, laterales compactos y escapes altos. El M02 desarrolló aún más la caja de cambios con carcasa de titanio de 1999, lo que ayudó a reducir el peso. El M02 fue el primer coche de Fórmula 1 en adoptar pinzas de freno abatibles en un desarrollo estacional. El M02 siguió utilizando el motor Ford Cosworth V10, que era el mismo motor de 1998. Llevaba la marca Fondmetal.
Conductores
En 2000, Marc Gene fue contratado por Minardi y comenzó su segunda temporada con el equipo. El piloto brasileño Max Wilson fue contratado como segundo piloto, pero fue reemplazado por Gastón Mazzacane antes de que comenzara la temporada, ya que el argentino trajo más dinero de los patrocinadores al equipo. El actual campeón del Euro Open by Nissan, Fernando Alonso, fue el piloto de pruebas del equipo. Antes del Gran Premio de Europa en Nürburgring, Giorgio Vinella fue reclutado como piloto de pruebas adicional para apoyar el desarrollo del M02.
Historia de carreras
El M02 se presentó el 16 de febrero de 2000 en el Museo Guggenheim de Bilbao. Las pruebas del coche comenzaron en enero, con Gene y Mazzacane probando piezas nuevas en el chasis del M01 en el circuito de Fiorano. En febrero, Minardi se unió a las pruebas en Barcelona y mostró un buen ritmo; Gene consiguió el tiempo de vuelta más rápido de la semana que lo colocó en el noveno lugar de la clasificación general, por delante de Jordan, Jaguar y Prost. Mazzacane fue consistentemente alrededor de un segundo más lento que su compañero de equipo.
La temporada empezó bien para Gene, ya que clasificó con el M02 en el puesto 18 y terminó la carrera en el puesto 8. Mazzacane clasificó último y se retiró en la vuelta 40 por un fallo en la caja de cambios. El M02 no terminaría las dos carreras siguientes para Gene, y Mazzacane terminó cuatro Grandes Premios antes de entrar en el top 10 por primera vez en el Gran Premio de Europa de 2000. En Mónaco, una carrera en la que ambos coches no lograron terminar, el M02 había acumulado seis abandonos en carrera.
El resto de la temporada estuvo plagado de abandonos y decepciones para el M02, que se quedó muy atrás. En Bélgica, Minardi celebró su Gran Premio número 250. Un momento destacado de la temporada fue el Gran Premio de los Estados Unidos de 2000 en Indianápolis, cuando Mazzacane logró ubicarse en tercera posición al principio de la carrera, por delante del actual campeón del mundo Mika Hakkinen. Sin embargo, finalmente se retiraría debido a problemas con el motor.
El M02 acabó en la décima posición de facto en el Campeonato de Constructores, sin puntos, pero por delante de Prost gracias a un mejor registro de resultados. Por tanto, el equipo se clasificó para una parte de los ingresos televisivos de este deporte en 2001.
Tras la conclusión de la temporada, Gabriele Rumi quiso vender su participación del 70 por ciento en el equipo. En septiembre de 2000 se anunció que el patrocinador PSN compraría la participación, lo que habría implicado que su piloto Mazzacane permaneciera en el equipo. Sin embargo, en noviembre se retiraron del acuerdo. PSN y Mazzacane finalmente se cambiarían a Prost Grand Prix para 2001. Gene también se fue a Williams, junto con el patrocinador clave Telefónica. Paul Stoddart compró Minardi a Rumi, y el M02 sería el último automóvil producido bajo su liderazgo en el equipo.
Livery
En 2000, Minardi contó con un importante respaldo financiero de Telefónica, que se convirtió en el patrocinador principal de la temporada. Los coches se pintaron con un llamativo acabado amarillo fluorescente para hacer referencia a la asociación.
Fórmula completa Un resultado
(clave) (los resultados en negrita indican la primera posición)
* Indica motores fabricados por Cosworth, con la marca Fondmetal
Referencias
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