Milton S. Hershey

Milton S. Hershey, cerca de 1915

Milton Snavely Hershey (13 de septiembre de 1857 - 13 de octubre de 1945) fue un chocolatero, empresario y filántropo estadounidense.

Formada en el negocio de la confitería, Hershey fue pionera en la fabricación de caramelos utilizando leche fresca. Lanzó Lancaster Caramel Company, que logró exportaciones a granel, y luego la vendió para iniciar una nueva empresa que suministra chocolate con leche producido en masa, anteriormente un artículo de lujo.

Las primeras barras Hershey se vendieron en 1900 y resultaron tan populares que pudo construir su propia empresa en la ciudad de Hershey, Pensilvania. La filantropía de Hershey se extendió a un internado, originalmente para huérfanos locales, pero con capacidad para alrededor de 2000 estudiantes a partir de 2016. En la Segunda Guerra Mundial, la compañía desarrolló una barra especial que no se derrite para las tropas que sirven en el extranjero. The Hershey Company, conocida como Hershey's, es uno de los mayores fabricantes de dulces del mundo.

Primeros años

Milton Hershey nació el 13 de septiembre de 1857, hijo de Henry y Veronica "Fanny" (de soltera Snavely) Hershey. De ascendencia suiza y alemana, su familia era miembro de la comunidad menonita de Pensilvania y creció hablando holandés de Pensilvania.

En abril de 1862, la hermana de Hershey, Sarena Hershey, nació en Derry Township, condado de Dauphin, Pensilvania, y murió en 1867 a los 4 años.

Al igual que muchos jóvenes rurales de la época, se esperaba que Milton ayudara en la granja familiar, y pronto aprendió el valor del trabajo duro y la perseverancia. Henry Hershey rara vez se quedaba en un lugar por mucho tiempo y era propenso a dejar a su esposa e hijo por largos períodos. Debido a esto, Hershey tuvo una educación muy limitada sin escolarización más allá del cuarto grado.

En 1871, Milton Hershey dejó la escuela para siempre y se convirtió en aprendiz de un impresor local, Sam Ernst, que publicaba un periódico alemán-inglés. No le gustaba ese tipo de trabajo y pensaba que era muy aburrido. Un día en el trabajo allí, accidentalmente dejó caer su sombrero en una de las máquinas. Debido a que su jefe era de mal genio, fue despedido poco después. Estaba preocupado por ver cómo reaccionarían sus padres. Su padre le pidió a Ernst que lo aceptara y él decidió darle una segunda oportunidad, pero Mattie Snavely, su tía y su madre tenían una idea diferente. En cambio, querían que aprendiera el oficio de hacer dulces. Entonces, su madre hizo los arreglos para que Hershey, de 14 años, fuera aprendiz de un pastelero llamado Joseph Royer en Lancaster, Pensilvania. Durante los siguientes cuatro años, Hershey aprendió el oficio de crear dulces. En 1876, se mudó a Filadelfia para iniciar su primer negocio de confitería.

Milton luego viajó a Denver y, al encontrar trabajo en una pastelería local, aprendió a hacer caramelos con leche fresca. Luego fue a Nueva Orleans y Chicago en busca de oportunidades, antes de establecerse en la ciudad de Nueva York en 1883 y entrenarse en Huyler's. Comenzó su segundo negocio que, aunque inicialmente fue exitoso, duró solo tres años y cerró en 1886.

Lancaster Caramel Company

Hershey regresó a Lancaster en 1883. Pidió dinero prestado al banco para iniciar Lancaster Caramel Company, que rápidamente se convirtió en un éxito. Usó la receta de caramelo que había obtenido durante sus viajes anteriores para hacer dulces. Además, de sus viajes anteriores, aprendió que los caramelos se venden mejor a granel, así que eso fue lo que hizo. Esta empresa pronto se convirtió en un éxito cuando un hombre de Inglaterra visitó Lancaster. Le encantaron los dulces de Hershey una vez que los probó e hizo un gran pedido para enviarlo a Gran Bretaña. Hershey pudo pagar su deuda y le sobró dinero para comprar más ingredientes y equipos.

A principios de la década de 1890, Lancaster Caramel Company había crecido y empleaba a más de 1300 trabajadores en dos fábricas. Después de viajar a Chicago para la Exposición Mundial Colombina, Hershey se interesó por el chocolate. Después de mucho tiempo de decidirse, se arriesgó y vendió Lancaster Caramel Company por un millón de dólares para iniciar la famosa Hershey Chocolate Company.

La empresa de chocolates Hershey

Usando las ganancias de la venta de Lancaster Caramel Company en 1900, Hershey inicialmente adquirió tierras de cultivo a unas 30 millas (50 km) al noroeste de Lancaster, cerca de su lugar de nacimiento, Derry Township. Allí pudo obtener la gran cantidad de leche fresca necesaria para perfeccionar y producir chocolate con leche fino. Emocionada por el potencial del chocolate con leche, que en ese momento era un producto de lujo, Hershey estaba decidida a desarrollar una fórmula para el chocolate con leche y comercializarla y venderla al público estadounidense. A través de prueba y error, creó su propia fórmula para el chocolate con leche. La primera barra Hershey se produjo en 1900. Las Hershey's Kisses se desarrollaron en 1907 y la barra Hershey's con almendras se introdujo en 1908.

El 2 de marzo de 1903, comenzó la construcción de lo que se convertiría en la empresa de fabricación de chocolate más grande del mundo. La instalación, terminada en 1905, fue diseñada para fabricar chocolate utilizando las últimas técnicas de producción en masa. El chocolate con leche de Hershey se convirtió rápidamente en el primer producto de este tipo comercializado a nivel nacional.

La fábrica estaba en el centro de una granja lechera, pero con el apoyo de Hershey, las casas, los negocios, las iglesias y una infraestructura de transporte aumentaron alrededor de la planta. Debido a que la tierra estaba rodeada de granjas lecheras, Hershey pudo usar leche fresca para producir chocolate con leche de calidad en masa. Hershey continuó experimentando y perfeccionando el proceso de hacer chocolate con leche utilizando las técnicas que había aprendido por primera vez para agregar leche para hacer caramelos cuando se mudó a Drexel Hill.

Filantropía

Dado que Hershey y su esposa no podían tener hijos, decidieron ayudar a los demás y establecieron la Escuela Industrial Hershey con una escritura de fideicomiso en 1909.

En 1918, Hershey transfirió la mayoría de sus activos, incluido el control de la empresa, al fondo fiduciario Milton Hershey School Trust, en beneficio de la Escuela Industrial. El fondo fiduciario tiene la mayoría de las acciones con derecho a voto en Hershey Company, lo que le permite mantener el control de la empresa. En 1951, la escuela pasó a llamarse Escuela Milton Hershey. Milton Hershey School Trust también tiene el 100% del control de Hershey Entertainment and Resorts Company, propietaria del Hotel Hershey y Hersheypark, entre otras propiedades. Se enorgullecía del crecimiento de la escuela, el pueblo y su negocio. Antepuso la calidad de su producto y el bienestar de sus trabajadores a las ganancias.

Formaba parte de un grupo de empresarios con visión de futuro que creían que proporcionar mejores condiciones de vida para sus trabajadores resultaba en mejores trabajadores... Milton Hershey concibió construir una comunidad que apoyaría y nutriría a sus trabajadores. Desarrollar la comunidad se convirtió en una pasión por él.

Hershey construyó el cementerio Hershey en Laudermilch Road en Hershey, Pensilvania. El 31 de julio de 1923, Hershey transfirió el terreno a un cementerio por $1.00.

En 1935, Hershey estableció el M.S. Fundación Hershey, una fundación benéfica privada que brinda oportunidades educativas y culturales para los residentes de Hershey. La fundación proporciona fondos para tres entidades: el Museo Hershey y los Jardines Hershey, el Teatro Hershey y los Archivos Comunitarios de Hershey.

La fundación del Centro Médico Milton S. Hershey de Penn State ocurrió en 1963 cuando la junta del fideicomiso fue al Tribunal de Huérfanos del Condado de Dauphin con la doctrina cy-près (cy près es una frase francesa que significa "lo más cerca posible"). Fue un regalo del Milton Hershey School Trust a la gente de Pensilvania, con una dotación inicial de $50 millones y solo una restricción: el hospital tenía que construirse en Hershey. El hospital es un hospital docente, con un presupuesto anual superior al costo inicial de construcción.

The Hershey Company ha continuado con sus formas filantrópicas. The Hershey Company ayudó a poner en marcha el programa de honores de Elizabethtown College.

Llamada cercana del Titanic

En 1912, se contrató a los Hershey para viajar en el desafortunado viaje inaugural del transatlántico de lujo británico RMS Titanic. Cancelaron sus reservas en el último minuto debido a asuntos comerciales que requerían la atención de Hershey. La cancelación a menudo se atribuye incorrectamente a que Kitty Hershey se enfermó, pero en ese momento, había estado enferma durante varios años. En cambio, reservaron un pasaje a Nueva York en el transatlántico de lujo alemán SS Amerika. El antiguo Museo Hershey exhibió una copia del cheque que Milton Hershey escribió a White Star Line como depósito para un camarote de primera clase en el Titanic. Esta copia ahora se encuentra en los archivos del Museo Hershey Story, que reemplazó al Museo Hershey original en 2009.

Segunda Guerra Mundial

Hershey Chocolate suministró a las Fuerzas Armadas de EE. UU. barras de chocolate durante la Segunda Guerra Mundial. Estas barras se llamaron Ration D Bars y Tropical Chocolate Bars. La barra Ration D tenía requisitos muy específicos del ejército: tenía que pesar 1 o 2 onzas (28 o 57 g); tenía que resistir el derretimiento a temperaturas superiores a los 90 grados, y tenía que tener un sabor lo suficientemente desagradable para evitar que las tropas desarrollaran antojos por ellos. Después de uno o dos años, el ejército quedó lo suficientemente impresionado con la durabilidad y el éxito de la barra Ration D como para encargar a Hershey que hiciera la barra de chocolate tropical. La única diferencia entre ellos fue que la barra de chocolate tropical se hizo para saber mejor que la barra Ration D y aún así ser duradera. Las Barras de Chocolate Tropical fueron diseñadas para no derretirse en el clima tropical. Se estima que entre 1940 y 1945, se produjeron y distribuyeron a los soldados de todo el mundo más de tres mil millones de Ration D y barras de chocolate tropical. En 1939, la planta de Hershey era capaz de producir 100.000 barras de raciones al día. Al final de la Segunda Guerra Mundial, toda la planta de Hershey producía barras de raciones a un ritmo de 24 millones por semana. Para su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, Hershey Chocolate Company recibió cinco Army-Navy 'E' Premios a la Producción por superar las expectativas de calidad y cantidad en la producción de las Barras de Chocolate Ración D y Tropical. El taller de maquinaria de la fábrica Hershey incluso fabricó algunas piezas para tanques y máquinas durante la guerra.

Vida privada

El 25 de mayo de 1898, Hershey se casó con Catherine Elizabeth "Kitty" Sweeney (n. 1872), católico irlandés-estadounidense de Jamestown, Nueva York. Hershey y su esposa Catherine no tuvieron hijos.

El 25 de marzo de 1915, la esposa de Hershey, Catherine, murió de una enfermedad desconocida. En 1919, Hershey trasladó el cuerpo de su esposa Catherine de Filadelfia al cementerio de Hershey. En marzo de 1920, la madre de Hershey, Fanny Hershey, murió y fue enterrada en el cementerio de Hershey. A fines de 1930, el cuerpo de su padre fue trasladado allí.

Muerte

Hershey murió de neumonía en el Hospital Hershey el 13 de octubre de 1945, a la edad de 88 años. Hershey está enterrado en el cementerio de Hershey, un cementerio que él construyó, en Laudermilch Rd en Hershey, Pensilvania. La tumba de Hershey está ubicada en la Sección Spec-Her, Lote 1, Tumba 1, al lado de su esposa (Tumba 2).

Legado

En la Escuela Hershey, hay una estatua de bronce de Milton Hershey con un niño huérfano envuelto en sus brazos. Debajo de la estatua están estas palabras: "Sus obras son su monumento. Su vida es nuestra inspiración."

El cumpleaños de Hershey, el 13 de septiembre, es una de varias fechas en competencia celebradas como el Día Internacional del Chocolate.

El 13 de septiembre de 1995, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una estampilla de 32 centavos para Milton S. Hershey, que lo honra como filántropo, como parte de la serie Great Americans. El sello fue diseñado por Dennis Lyall, un artista de Norwalk, Connecticut.