Milton Obote

Apollo Milton Obote (28 de diciembre de 1925 - 10 de octubre de 2005) fue un líder político ugandés que condujo a Uganda a la independencia del dominio colonial británico en 1962. Tras la independencia de la nación, sirvió como primer ministro de Uganda de 1962 a 1966 y segundo presidente de Uganda de 1966 a 1971, luego nuevamente de 1980 a 1985.

Fundó el Congreso del Pueblo de Uganda (UPC) en 1960, que desempeñó un papel clave en asegurar la independencia de Uganda del Reino Unido en 1962. Luego se convirtió en el primer ministro del país. en coalición con el movimiento/partido Kabaka Yekka, cuyo líder el rey Mutesa II fue nombrado presidente. Debido a una ruptura con Mutesa por el referéndum de los condados perdidos de Uganda de 1964 y luego implicado en un escándalo de contrabando de oro, Obote lo derrocó en 1966 y se autoproclamó presidente, estableciendo un régimen dictatorial con la UPC como el único partido oficial en 1969. Obote implementó políticas ostensiblemente socialistas, bajo las cuales el país sufrió una severa corrupción y escasez de alimentos.

Fue derrocado en un golpe de Estado por Idi Amin en 1971 y se exilió en Tanzania, pero fue reelegido en 1980, un año después del derrocamiento de Amin en 1979. Su segundo período de gobierno terminó después de un largo y sangriento conflicto conocido como la Guerra Bush de Uganda, durante el cual fue derrocado por segunda vez por otro golpe de Estado en 1985, lo que lo llevó a vivir el resto de su vida en el exilio.

Primeros años

Milton Obote nació en el pueblo de Akokoro en el distrito de Apac en el norte de Uganda. Fue el tercero de nueve hijos de un jefe tribal de la etnia Lango del clan Oyima. Comenzó su educación en 1940 en la Escuela Misionera Protestante en Lira, y más tarde asistió a la Escuela Secundaria Junior Gulu, Busoga College y finalmente a la Universidad de Makerere. Con la intención de estudiar derecho, una materia que no se enseña en la universidad, Obote tomó un curso de artes generales, que incluía inglés y geografía. En Makerere, Obote perfeccionó sus habilidades oratorias naturales; es posible que haya sido expulsado por participar en una huelga estudiantil o, alternativamente, abandonado después de que el gobierno del protectorado no financiara un lugar para estudiar derecho en el extranjero. Trabajó en Buganda, en el sur de Uganda, antes de mudarse a Kenia, donde trabajó como obrero de la construcción en una empresa de ingeniería.

Mientras estuvo en Kenia, Obote se involucró en el movimiento de independencia nacional. Al regresar a Uganda en 1956, se unió al partido político Congreso Nacional de Uganda (UNC) y fue elegido miembro del Consejo Legislativo colonial en 1957. En 1959, el UNC se dividió en dos facciones, con una facción bajo el liderazgo de Obote fusionándose con la Unión del Pueblo de Uganda para formar el Congreso del Pueblo de Uganda (UPC).

Obote representó a la UPC en la Conferencia Constitucional de Uganda, celebrada en Lancaster House en 1961, junto con su colega político ugandés A. G. Mehta. La Conferencia fue organizada por el gobierno británico para allanar el camino hacia la independencia de Uganda.

Primera ministra

En el período previo a las elecciones de independencia, Obote formó una coalición con el partido realista de Buganda, Kabaka Yekka. Los dos partidos controlaban una mayoría parlamentaria y Obote se convirtió en Primer Ministro en 1962. Asumió el cargo el 25 de abril de 1962, designado por Sir Walter Coutts, entonces Gobernador General de Uganda. Al año siguiente, el cargo de gobernador general fue reemplazado por una presidencia ceremonial que sería elegida por el parlamento. Mutesa, el Kabaka (Rey) de Buganda, se convirtió en presidente ceremonial, con Obote como primer ministro ejecutivo.

De izquierda a derecha: Grace Ibingira, Obote y John Kakonge en 1962

En enero de 1964, se produjo un motín en el cuartel militar de Jinja, la segunda ciudad de Uganda y sede del 1.er Batallón del Ejército de Uganda. Hubo motines similares en otros dos estados de África oriental; los tres países solicitaron el apoyo de tropas del ejército británico. Sin embargo, antes de que llegaran, Obote envió a su ministro de Defensa, Félix Onama, a negociar con los amotinados. Onama fue rehén y aceptó muchas demandas, incluidos aumentos salariales significativos para el ejército y la rápida promoción de muchos oficiales, incluido el futuro presidente Idi Amin. En 1965, a los kenianos se les prohibió ocupar puestos de liderazgo dentro del gobierno, y esto fue seguido por la expulsión masiva de kenianos de Uganda en 1969, bajo la dirección de Obote.

Como primer ministro, Obote estuvo implicado en un complot de contrabando de oro, junto con Idi Amin, entonces subcomandante de las fuerzas armadas de Uganda. Cuando el Parlamento exigió una investigación de Obote y el derrocamiento de Amin, suspendió la constitución y se declaró presidente en marzo de 1966, asignándose un poder casi ilimitado bajo las normas del estado de emergencia. Varios miembros de su gabinete, que eran líderes de facciones rivales en el partido, fueron arrestados y detenidos sin cargos. Obote respondió con un ataque armado al palacio de Mutesa, que terminó con la huida de Mutesa al exilio. En 1967, el poder de Obote se consolidó cuando el parlamento aprobó una nueva constitución que abolió la estructura federal de la constitución independentista y creó una presidencia ejecutiva.

Primera presidencia

El 19 de diciembre de 1969, hubo un intento de asesinato contra Obote. Cuando salía de la UPC anual de delegados' conferencia en el Estadio Cubierto Lugogo en Kampala, Mohamed Sebaduka disparó un tiro al presidente. La bala golpeó a Obote en la cara, le rompió dos dientes y le atravesó la mejilla. La pistola de Sebaduka se atascó y otro asesino, Yowana Wamala, arrojó una granada al presidente, pero no explotó. Sebaduka recibió un disparo de los guardaespaldas de Obote, pero ambos conspiradores escaparon en medio del caos que siguió al intento. Posteriormente, los investigadores los arrestaron a ellos y a varios miembros del Partido Demócrata, el principal partido de la oposición, acusando al ex primer ministro Benedicto Kiwanuka de orquestar el complot. A raíz del intento, se prohibieron todos los partidos políticos de la oposición, lo que dejó a Obote como un gobernante absoluto en la práctica. Un estado de emergencia estuvo en vigor durante gran parte del tiempo y muchos opositores políticos fueron encarcelados sin juicio de por vida. El régimen de Obote aterrorizó, acosó y torturó a la gente. Su policía secreta, la Unidad de Servicios Generales, dirigida por el primo de Obote, fue responsable de muchas crueldades.

En 1969-1970, Obote publicó una serie de panfletos que se suponía que delinearían su política y política económica. La Carta del Hombre Común fue un resumen de su enfoque del socialismo, que se conoció como el Movimiento a la Izquierda. El gobierno se hizo cargo de una participación del 60% en las principales corporaciones privadas y bancos del país en 1970. Durante el régimen de Obote, surgió una corrupción flagrante y generalizada en nombre de su versión del 'socialismo'. La escasez de alimentos envió los precios por las nubes. La persecución de Obote a los comerciantes indios contribuyó a este aumento de los precios.

El gobierno israelí entrenaba a la policía y al ejército de Uganda y proporcionaba armas a Anyanya en el sur de Sudán que participaba en una guerra de guerrillas con el gobierno sudanés. El gobierno de Obote retiró su apoyo a los rebeldes y arrestó a un mercenario alemán llamado Steiner y lo extraditó a Sudán para ser juzgado. El gobierno israelí estaba muy descontento con estos eventos.

En enero de 1971, Obote fue derrocado por el ejército durante una visita a Singapur para asistir a una conferencia de la Commonwealth y Amin se convirtió en presidente. En los dos años anteriores al golpe, las relaciones de Obote con Occidente se habían vuelto tensas. Algunos han sugerido que los gobiernos occidentales al menos estaban al tanto y pueden haber ayudado al golpe. El gobierno israelí ciertamente desempeñó un papel activo en la planificación e implementación del golpe. Operaron equipos mecanizados y mantuvieron un alto perfil en la capital y sus alrededores, incluido el control de carreteras. Según una fuente, "Se los veía por todas partes". Muchos ugandeses dieron la bienvenida y celebraron la caída del régimen de Obote.

Primer exilio e intentos de recuperar el poder

Una vez que se le informó del golpe, Obote voló de inmediato a Nairobi para reunir a elementos del ejército leal en Uganda para oponerse a la toma de poder de Amin. Sin embargo, las autoridades de Kenia bloquearon sus intentos de contactar a sus seguidores y los restantes soldados pro-Obote no lograron organizar una contraofensiva. En consecuencia, las fuerzas pro-Amin pudieron eliminarlos rápidamente en una serie de purgas. Aún así, Obote se negó a rendirse y se mudó a Tanzania, donde recibió mucho más apoyo. El presidente de Tanzania, Julius Nyerere, tenía estrechos vínculos con Obote y había apoyado su orientación socialista. Los gobiernos de Tanzania y Somalia inicialmente planearon ayudar a Obote a recuperar el poder invadiendo Uganda a través del Saliente de Kagera. Este proyecto nunca se implementó, ya que el primer ministro chino, Zhou Enlai, informó a las partes involucradas que se oponía a una intervención militar, mientras que los tanzanos temían que las potencias occidentales pudieran intervenir del lado de Amin. En este punto, los leales a Obote en el ejército de Uganda habían sido aplastados y Nyerere le ofreció a Obote campos de entrenamiento en Tanzania para organizar un ejército guerrillero en el exilio. Mientras tanto, miles de seguidores de Obote (incluidos muchos soldados) escaparon a Sudán, cuyo gobierno también les ofreció refugio y campos de entrenamiento. Desde fines de marzo de 1971, Obote formó un ejército rebelde y se mudó a Sudán.

Sin embargo, los esfuerzos de exilio de Obote se vieron obstaculizados por su falta de apoyo entre los ugandeses, ya que muchos otros grupos de oposición, tanto izquierdistas como conservadores, estaban más dispuestos a apoyar a Amin que a ofrecerle ayuda. Incluso parte de la UPC había decidido separarse de él. También hubo considerables tensiones étnicas, así como rivalidades personales en los campamentos de Obote, lo que socavó el entrenamiento militar. Además, el gobierno sudanés firmó un tratado con Amin a principios de 1972, expulsando a Obote y sus seguidores, debilitándolos enormemente. En general, Obote no pudo movilizar a más de 1000 insurgentes, muchos de los cuales carecían del entrenamiento adecuado. A medida que aumentaron las tensiones entre Tanzania y Uganda, incluso escalando en enfrentamientos fronterizos ocasionales, Nyerere finalmente dio luz verde a la invasión planeada. Incluso algunos exiliados críticos con Obote, como el grupo de Yoweri Museveni, se sumaron a la operación. La invasión de Uganda en 1972 por parte de la alianza rebelde de Obote fue un desastre militar, con gran parte de la fuerza insurgente destruida. Este fracaso contribuyó a las tensiones existentes entre las fuerzas anti-Amin. Por su parte, Obote acusaría a Museveni de haber mentido sobre el control de una red clandestina en el sur de Uganda. Se suponía que esta supuesta red provocaría un levantamiento popular, pero este último no se materializó, contribuyendo así a la derrota de la invasión. Obote nunca perdonó a Museveni por esto, creando una brecha duradera. El intento de invasión también fue recibido con la condena internacional, lo que obligó al gobierno de Tanzania a cerrar oficialmente los campamentos de insurgentes y prometer dejar de apoyar a los rebeldes anti-Amin. En consecuencia, Obote y los miembros de su círculo íntimo se trasladaron a Dar es Salaam, donde muchos comenzaron a trabajar como maestros, abogados, médicos, etc., mientras que sus combatientes comunes fueron trasladados a Tabora para convertirse en caficultores.

El gobierno de Tanzania informó a Obote que continuaría tolerando las actividades de los insurgentes contra Amin mientras permanecieran clandestinas, a pesar del acuerdo internacional firmado después de la invasión fallida. Como resultado, Obote mantuvo un perfil bajo en los años siguientes, mientras continuaba con sus esfuerzos por recuperar el poder. Como no había desviado dinero a bancos extranjeros durante su primera presidencia, Obote vivía principalmente de una pensión de Tanzania. No concedió más entrevistas y rara vez se aventuró al extranjero para reunirse con otras figuras de la oposición. La mayor parte del tiempo, se quedaba en una cómoda casa de playa cerca de la residencia privada de Nyerere; Los funcionarios tanzanos inicialmente continuaron llamándolo 'Presidente', y más tarde 'Mzee'. A pesar de sus raras apariciones públicas y su moderación pública, Obote conspiró enérgicamente para derrocar a Amin: formó una pequeña fuerza rebelde de 100 guerrilleros que ocasionalmente lanzaban incursiones desde Kenia a Uganda, y creó su propia 'marina'. de seis barcos que contrabandeaban café en el lago Victoria para financiar actividades políticas y militantes. La marina también construyó una red subterránea en Uganda. Estas operaciones fueron encomendadas a algunos de sus seguidores de mayor confianza como David Oyite-Ojok. Obote esperaba socavar gradualmente el régimen de Amin hasta poder lanzar un levantamiento general con el apoyo de los exiliados en Tanzania. Sin embargo, los esfuerzos de su red rebelde produjeron pocos resultados tangibles, ya que su movimiento no pudo asesinar a seguidores importantes de Amin y carecía del apoyo de la mayoría de los ugandeses. De hecho, Obote seguía siendo profundamente impopular en gran parte de Uganda, e incluso los que se oponían a Amin no querían que volviera al poder.

Segunda presidencia

En 1979, Idi Amin fue expulsado por las fuerzas de Tanzania con la ayuda de los exiliados de Uganda. Para 1980, Uganda estaba gobernada por una Comisión Presidencial interina. En el momento de las elecciones de 1980, el presidente de la comisión era un estrecho colaborador de Obote, Paulo Muwanga. Muwanga había sido brevemente el presidente de facto de Uganda del 12 al 20 de mayo de 1980, como uno de los tres presidentes que sirvieron durante breves períodos de tiempo entre el derrocamiento de Amin y el establecimiento de la presidencia. Comisión. Los otros dos presidentes fueron Yusuf Lule y Godfrey Binaisa.

Las elecciones de 1980 fueron ganadas por el partido Congreso Popular de Uganda (UPC) de Obote. Sin embargo, la oposición de la UPC creía que las elecciones estaban amañadas, lo que llevó a una guerra de guerrillas por parte del Ejército Nacional de Resistencia (NRA) de Yoweri Museveni y varios otros grupos militares. Obote ostentaba el título adicional de Ministro de Hacienda.

En 1983, el gobierno de Obote lanzó la Operación Bonanza, una expedición militar que cobró decenas de miles de vidas y desplazó a una parte importante de la población. La mayor parte de la culpa de esta masacre recayó en el pueblo del norte de Uganda por apoyar la acción del Primer Ministro que aumentó las tensiones regionales existentes en el país. Se ha estimado que aproximadamente entre 100.000 y 500.000 personas murieron como resultado de los enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional de Uganda (UNLA) de Obote y la guerrilla.

El 27 de julio de 1985, Obote fue depuesto nuevamente. Al igual que en 1971, fue derrocado por los mandos de su propio ejército en un golpe de Estado militar; esta vez los comandantes fueron el brigadier Basilio Olara-Okello y el general Tito Okello. Los dos hombres gobernaron brevemente el país a través de un Consejo Militar, pero después de unos meses de casi caos, la NRA de Museveni tomó el control del país. En julio de 1985, Amnistía Internacional estimó que el régimen de Obote había sido responsable de más de 300.000 muertes de civiles en Uganda. Los abusos fueron particularmente notorios en un área del centro de Uganda conocida como el Triángulo de Luweero.

Muerte en el exilio

Después de su segunda remoción del poder, Obote huyó a Kenia y luego a Zambia. Durante algunos años se rumoreó que volvería a la política ugandesa. En agosto de 2005, sin embargo, anunció su intención de dimitir como líder de la UPC. En septiembre de 2005, se informó que Obote regresaría a Uganda antes de fin de año. El 10 de octubre de 2005, Obote murió de insuficiencia renal en un hospital de Johannesburgo, Sudáfrica.

La tumba de Milton Obote

Milton Obote recibió un funeral de estado, al que asistió el presidente Museveni, en la capital de Uganda, Kampala, en octubre de 2005, para sorpresa y agradecimiento de muchos ugandeses porque él y Museveni habían sido rivales acérrimos. Otros grupos, como los sobrevivientes de Baganda de las masacres del Triángulo de Luweero, estaban amargados porque a Obote se le dio un funeral de estado.

Le sobrevivieron su esposa y cinco hijos. El 28 de noviembre de 2005, su esposa Miria Obote fue elegida presidenta del partido UPC.