Milla nautica

Una milla náutica es una unidad de longitud utilizada en la navegación aérea, marítima y espacial, y para la definición de las aguas territoriales. Históricamente, se definía como la longitud del arco meridiano correspondiente a un minuto (1/60 de un grado) de latitud. Hoy en día, la milla náutica internacional se define exactamente como 1.852 metros (6.076 ft; 1.151 mi). La unidad de velocidad derivada es el nudo, una milla náutica por hora.

Símbolo de unidad

Definición histórica – 1 milla náutica

No existe un único símbolo acordado internacionalmente, con varios símbolos en uso.

• M es utilizado como la abreviatura para la milla náutica por la Organización Hidrográfica Internacional.
• NM es utilizado por la Organización de Aviación Civil Internacional.
• nmi es utilizado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos y la Oficina de Publicaciones del Gobierno de los Estados Unidos.
• nm es una abreviatura no estándar utilizada en muchas aplicaciones y textos marítimos, incluyendo pilotos y direcciones de navegación de los Estados Unidos. Conflicta con el símbolo SI para nanometros.

Historia

Comparación visual de un kilómetro, milla de estatuto y milla náutica

La palabra milla proviene de la palabra latina para mil pasos: mille passus. La navegación en el mar se hacía a simple vista hasta alrededor de 1500, cuando se desarrollaron los instrumentos de navegación y los cartógrafos comenzaron a utilizar un sistema de coordenadas con paralelos de latitud y meridianos de longitud.

A fines del siglo XVI, los ingleses sabían que la relación entre las distancias en el mar y los grados era constante a lo largo de cualquier gran círculo, como el ecuador o cualquier meridiano, suponiendo que la Tierra fuera una esfera. Robert Hues escribió en 1594 que la distancia a lo largo de un círculo máximo era de 60 millas por grado, es decir, una milla náutica por minuto de arco. Edmund Gunter escribió en 1623 que la distancia a lo largo de un círculo máximo era de 20 leguas por grado. Por lo tanto, Hues usó explícitamente millas náuticas mientras que Gunter no lo hizo.

Dado que la Tierra no es una esfera perfecta sino un esferoide achatado con polos ligeramente achatados, un minuto de latitud no es constante, sino unos 1.861 metros en los polos y 1.843 metros en el ecuador. Francia y otros países métricos afirman que, en principio, una milla náutica es un minuto de arco de un meridiano a una latitud de 45°, pero esa es una justificación moderna para un cálculo más mundano que se desarrolló un siglo antes. A mediados del siglo XIX, Francia había definido una milla náutica a través de la definición original de 1791 del metro, una diezmillonésima parte de un cuarto de meridiano. Por lo tanto 10,000,000 m/90 × 60 = 1851,85 m ≈ 1852 m se convirtió en la longitud métrica de una milla náutica. Francia lo hizo legal para la Armada francesa en 1906, y muchos países métricos votaron para sancionarlo para uso internacional en la Conferencia Hidrográfica Internacional de 1929.

Tanto los Estados Unidos como el Reino Unido utilizaron un minuto de arco promedio, específicamente, un minuto de arco de un gran círculo de una esfera que tiene la misma área de superficie que el elipsoide de Clarke 1866. El radio autálico (áreas iguales) del elipsoide Clarke 1866 es de 6.370.997,2 metros (20.902.222 pies). El minuto de arco resultante es 1.853,2480 metros (6.080,210 pies). Estados Unidos eligió cinco dígitos significativos para su milla náutica, 6.080,2 pies, mientras que el Reino Unido eligió cuatro dígitos significativos para su milla del Almirantazgo, 6.080 pies.

En 1929, la Primera Conferencia Hidrográfica Extraordinaria Internacional en Mónaco definió la milla náutica internacional como exactamente 1.852 metros. Estados Unidos no adoptó la milla náutica internacional hasta 1954. Gran Bretaña la adoptó en 1970, pero las referencias legales a la unidad obsoleta ahora se convierten a 1853 metros.

Definiciones similares

El medidor se definió originalmente como 1⁄10,000,000 de la longitud del arco meridiano desde el polo norte hasta el ecuador, por lo que un kilómetro de distancia corresponde a un centígrado (también conocido como minuto de arco centesimal) de latitud. La circunferencia de la Tierra es, por tanto, de aproximadamente 40.000 km. La circunferencia ecuatorial es ligeramente más larga que la circunferencia polar: la medida se basa en esto (40.075,017 km/360 × 60 = 1.855,3 metros) se conoce como la milla geográfica.

Usando la definición 1/60 de un grado de latitud en Marte, una milla náutica marciana equivale a 983 m (1075 yd). Esto es potencialmente útil para la navegación celestial en una misión humana al planeta, tanto como forma abreviada como rápida de determinar aproximadamente la ubicación.