Militarización del espacio

La militarización del espacio implica la colocación y el desarrollo de armamento y tecnología militar en el espacio exterior. La exploración temprana del espacio a mediados del siglo XX tuvo, en parte, una motivación militar, ya que Estados Unidos y la Unión Soviética la aprovecharon como una oportunidad para demostrar la tecnología de misiles balísticos y otras tecnologías con potencial para aplicaciones militares. Desde entonces, el espacio ultraterrestre se ha utilizado como lugar de operaciones para naves espaciales militares, como satélites de imágenes y comunicaciones, y algunos misiles balísticos atraviesan el espacio ultraterrestre durante su vuelo. A partir de 2018, los despliegues conocidos de armas estacionadas en el espacio incluyen solo el armamento de la estación espacial Almaz y pistolas como la pistola de supervivencia TP-82 Cosmonaut (para uso posterior al aterrizaje y antes de la recuperación).

Historia

La Guerra Fría

Durante la Guerra Fría, las dos grandes superpotencias del mundo, la Unión Soviética y los Estados Unidos de América, gastaron grandes proporciones de su PIB en el desarrollo de tecnologías militares. El deseo de poner objetos en órbita estimuló la investigación espacial y dio inicio a la carrera espacial. En 1957, la URSS lanzó el primer satélite artificial, el Sputnik 1.

A finales de la década de 1960, ambos países desplegaban satélites periódicamente. Los militares utilizaron satélites de reconocimiento para tomar fotografías precisas de las posiciones de sus rivales. instalaciones militares. A medida que pasó el tiempo, la resolución y precisión del reconocimiento orbital alarmaron a ambos lados de la cortina de acero. Tanto Estados Unidos como la Unión Soviética comenzaron a desarrollar armas antisatélite para cegar o destruir los satélites de cada uno. Se investigaron con distintos niveles de éxito armas de energía dirigida, satélites de estilo kamikaze y explosivos nucleares orbitales. Los satélites espía se utilizaron, y se siguen utilizando, para supervisar el desmantelamiento de activos militares de conformidad con los tratados de control de armas firmados entre las dos superpotencias. El uso de satélites espías de esa manera suele denominarse en los tratados “medios técnicos nacionales de verificación”.

Las superpotencias desarrollaron misiles balísticos para permitirles utilizar armamento nuclear a grandes distancias. A medida que se desarrolló la ciencia espacial, aumentó el alcance de los misiles y se crearon misiles balísticos intercontinentales (ICBM), que podían alcanzar prácticamente cualquier objetivo en la Tierra en un período de tiempo medido en minutos en lugar de horas o días. Para cubrir grandes distancias, los misiles balísticos suelen lanzarse en vuelos espaciales suborbitales.

Tan pronto como se desarrollaron los misiles intercontinentales, los planificadores militares comenzaron programas y estrategias para contrarrestar su eficacia.

Estados Unidos

Los primeros esfuerzos estadounidenses incluyeron el Programa Nike-Zeus, el Proyecto Defender, el Programa Sentinel y el Programa Safeguard. El programa Nike-Zeus de finales de la década de 1950 implicó disparar misiles nucleares Nike contra misiles balísticos intercontinentales que se aproximaban, haciendo así explotar ojivas nucleares sobre el Polo Norte. Esta idea pronto fue descartada y se comenzó a trabajar en el Proyecto Defender en 1958. El Proyecto Defender intentó destruir los misiles balísticos intercontinentales soviéticos en el lanzamiento con sistemas de armas satelitales, que orbitaban sobre Rusia. Este programa resultó inviable con la tecnología de esa época. Luego comenzó el trabajo en el Programa Sentinel, que utilizó misiles antibalísticos (ABM) para derribar los misiles balísticos intercontinentales entrantes.

A finales de la década de 1950, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos consideró la detonación de una bomba atómica en la Luna para mostrar superioridad estadounidense a la Unión Soviética y el resto del mundo (Proyecto A119). En 1959 se realizó un estudio de viabilidad de una posible base militar en la Luna (Proyecto Horizon). En 1958, se elaboró un plan para una base subterránea de la Fuerza Aérea de 21 aviones en la Luna para 1968 (Proyecto Lunex).

El Programa de Salvaguardias fue desplegado a mediados de los 70 y se basó en el Programa Sentinel. Dado que el tratado de ABM sólo permitía la construcción de una sola instalación de ABM para proteger la ciudad capital o un campo ICBM, el complejo de salvaguardias Stanley R. Mickelsen fue construido cerca de Nekoma, Dakota del Norte para proteger la instalación de Grand Forks ICBM. Aunque sólo funcionaba como una instalación de ABM durante menos de un año, el radar de adquisición del perímetro (PAR), uno de los componentes de Salvaguardia, seguía funcionando a partir de 2005. Un problema importante con el Programa de Salvaguardias, y los sistemas ABM anteriores, fue que los misiles interceptores, aunque de última generación, requerían que las ojivas nucleares destruyeran las ICBM. Los futuros ABM probablemente serán más precisos y utilizarán ojivas convencionales o de golpe para derribar las ojivas que entran en juego. The technology involved in such systems was shaky at best, and deployment was limited by the ABM treaty of 1972.

En 1983, el presidente estadounidense Ronald Reagan propuso la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI), un sistema basado en el espacio para proteger a los Estados Unidos de ataque por misiles nucleares estratégicos. El plan fue ridiculizado por algunos como irrealista y costoso, y el Dr. Carol Rosin apodo la política "Star Wars", después de la popular franquicia de la película de ciencia ficción. El astrónomo Carl Sagan señaló que para derrotar a la SDI, la Unión Soviética sólo tenía que construir más misiles, permitiéndoles superar la defensa por una fuerza de números. Los partidarios del SDI dijeron que la estrategia de la tecnología aceleraría la caída de la Unión Soviética. Según esta doctrina, los líderes comunistas se vieron obligados a cambiar grandes porciones de su PIB para contrarrestar el SDI, o bien ver como sus costosos arsenales nucleares se hicieron obsoletos.

El Comando Espacial de los Estados Unidos (USSPACECOM), un comando unificado del ejército de los Estados Unidos, fue creado en 1985 para ayudar a institucionalizar el uso del espacio exterior por parte de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. El Comandante en Jefe del Comando Espacial de EE. UU. (CINCUSSPACECOM), con sede en la Base de la Fuerza Aérea Peterson, Colorado, también fue el Comandante en Jefe del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte binacional estadounidense-canadiense (CINCNORAD). , y durante la mayor parte del tiempo durante la existencia de USSPACECOM también el Comandante del Comando Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Comando Espacial de la Fuerza Aérea. Las operaciones espaciales militares coordinadas por USSPACECOM demostraron ser muy valiosas para la coalición liderada por Estados Unidos en la Guerra del Golfo Pérsico de 1991.

El ejército estadounidense ha dependido de sistemas de comunicaciones, inteligencia, navegación, alerta de misiles y satélites meteorológicos en áreas de conflicto desde principios de la década de 1990, incluidos los Balcanes, el suroeste de Asia y Afganistán. Los sistemas espaciales se consideran proveedores indispensables de información táctica para los combatientes estadounidenses.

Como parte de la actual iniciativa de transformar al ejército estadounidense, el 26 de junio de 2002, el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld anunció que el Comando Espacial de los Estados Unidos se fusionaría con USSTRATCOM. El UCP ordenó que los Comandos de Combatientes Unificados fueran cubiertos a diez, y con la formación del nuevo Comando Norte de los Estados Unidos, habría que desactivarse para mantener ese nivel. Así la fusión USSPACECOM en USSTRATCOM.

El 10 de diciembre de 2019, se formó la Fuerza Espacial de los Estados Unidos como la única fuerza espacial independiente del mundo, con 8600 militares y 77 naves espaciales.

Operación Hardtack 1

La Operación Hardtack 1 fue una serie de pruebas nucleares llevadas a cabo por el gobierno de los Estados Unidos en 1958. Una faceta importante de estas pruebas fueron tres pruebas nucleares a gran altitud: YUCCA, ORANGE y TEAK. YUCCA fue detonado el 28 de abril a una altitud de 86.000 pies y tuvo un rendimiento comparativamente pequeño de 1,7 kilotones. YUCCA se destaca por ser la primera prueba nuclear realizada en globo. Las siguientes pruebas ORANGE y TEAK se llevaron a cabo el 31 de julio y el 11 de agosto a altitudes de 252.000 pies y 141.000 pies, respectivamente. Las bombas se lanzaron mediante cohetes y su rendimiento estaba en el rango de los megatones.

Estrella de mar Prime

Starfish Prime fue una prueba nuclear llevada a cabo en 1962 sobre el atolón Johnston por Estados Unidos como parte de la Operación Fishbowl. La bomba de 1,4 megatones fue detonada a una altitud de 400 kilómetros (250 millas), en la ionosfera, y fue la prueba nuclear a mayor altitud jamás realizada. La prueba se destaca por su efecto de pulso electromagnético (EMP), que se sintió hasta a 1.400 km (800 millas) de distancia, en Hawaii.

URSS/Rusia

La Unión Soviética también estaba investigando formas innovadoras de ganar la supremacía espacial. Dos de sus esfuerzos más notables fueron el Sistema de Bombardeo Orbital Fraccional (FOBS) R-36ORB y el sistema de armas orbitales Polyus.

El R-36ORB era un misil balístico intercontinental soviético de la década de 1960 que, una vez lanzado, entraba en una órbita terrestre baja, tras lo cual salía de órbita para realizar un ataque. Este sistema se acercaría a América del Norte sobre el Polo Sur, atacando así objetivos en la dirección opuesta a aquella hacia la que están orientados los sistemas de alerta temprana NORAD. El misil fue eliminado gradualmente en enero de 1983 de conformidad con el tratado SALT II.

El tratado SALT II (1979) prohibió el despliegue de sistemas FOBS:

Cada Parte se compromete a no desarrollar, probar o desplegar:

(...)

c) Sistemas para colocar en órbita terrestre armas nucleares o cualquier otro tipo de armas de destrucción en masa, incluidos misiles orbitales fraccionados;

El 15 de mayo de 1987, un cohete Energia voló por primera vez. La carga útil era un prototipo de plataforma de armas orbitales Polyus (también conocida como Polus, Skif-DM o 17F19DM), cuya versión final, según algunos informes, podría estar armada con minas espaciales nucleares y cañones defensivos. La plataforma de armas Polyus fue diseñada para defenderse de armas antisatélite con cañones sin retroceso. También estaba equipado con un sensor láser cegador para confundir las armas que se acercaban y podía lanzar objetivos de prueba para validar el sistema de control de fuego. El intento de poner el satélite en órbita fracasó.

Las Fuerzas Espaciales Rusas fueron la primera fuerza espacial independiente, formada en 1992, independiente de 1992 a 1997 y de 2001 a 2011, sin embargo, actualmente ahora forma parte de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas.

Pruebas nucleares soviéticas a gran altitud

La Unión Soviética ejecutó sus propias pruebas a gran altitud con el fin de estudiar y desarrollar armas de pulso electromagnético de gran altitud (HEMP). El más notable de ellos es el ensayo nuclear 184 de 1962, en el que se detonó una bomba nuclear a una altitud de 290 km. El HEMP resultante dañó una línea de 1.000 km de largo en Kazajstán que fue diseñada para protegerse de tales daños. Los daños eléctricos son comparables a las perturbaciones geomagnéticas naturales más fuertes registradas.

Post-Guerra Fría

Cuando la Guerra Fría terminó con la implosión de la Unión Soviética, la carrera espacial entre las dos superpotencias terminó. Los Estados Unidos de América quedaron como la única superpotencia de la Tierra con una gran concentración de la riqueza y el avance tecnológico del mundo. A pesar de que Estados Unidos & # 39; nuevo estatus en el mundo, el monopolio de la militarización espacial no es en absoluto seguro. Países como China, Japón e India han comenzado sus propios programas espaciales, mientras que la Unión Europea trabaja colectivamente para crear sistemas de satélites que rivalicen con los de Estados Unidos.

Las Fuerzas Espaciales de la URSS se establecieron como Unidades Espaciales del Ministerio de Defensa en 1982. En 1991, la Unión Soviética se desintegró. Las Fuerzas Armadas Rusas se establecieron el 7 de mayo de 1992, lo que permitió la creación de las Fuerzas Espaciales Rusas ese mismo año, el 10 de agosto. En julio de 1997, la Fuerza Espacial se disolvió como un brazo de servicio separado y se incorporó a las Fuerzas de Cohetes Estratégicos junto con las Fuerzas de Defensa de Misiles Espaciales, que anteriormente formaban parte de las Tropas de Defensa Aérea. Las Fuerzas Espaciales Rusas renacieron oficialmente el 1 de junio de 2001, como una sección independiente del ejército ruso.

La militarización espacial posterior a la Guerra Fría parece girar en torno a tres tipos de aplicaciones. (La palabra "parece" se utiliza porque gran parte de este tema no es verificable de manera concluyente, debido al alto nivel de secretismo que existe entre las grandes potencias con respecto a los detalles de los sistemas de detección espacial.) La primera aplicación es el desarrollo continuo de "espía" o satélites de reconocimiento que comenzaron en la era de la Guerra Fría, pero que han progresado significativamente desde entonces. Los satélites espías realizan una variedad de misiones, como fotografía de alta resolución (IMINT) y escuchas de comunicaciones (SIGINT). Estas tareas se realizan de forma regular tanto durante operaciones de guerra como en tiempos de paz. Los estados nucleares también utilizan satélites para proporcionar alerta temprana de lanzamientos de misiles, localizar detonaciones nucleares y detectar preparativos para pruebas nucleares que de otro modo serían clandestinas o sorpresa (al menos aquellas pruebas o preparativos realizados en la superficie); este fue el caso cuando, en 1998, India y Pakistán llevaron a cabo una serie de ensayos nucleares; Además, también se informó que un satélite de detección nuclear del tipo Vela detectó una detonación nuclear en el Océano Índico en 1978 que se creía que era una prueba nuclear sudafricana en lo que se llamó el famoso incidente Vela. Los satélites de alerta temprana también pueden utilizarse para detectar lanzamientos de misiles tácticos; Esta capacidad se utilizó durante la Tormenta del Desierto, cuando Estados Unidos pudo avisar con antelación a Israel sobre los lanzamientos de misiles SS-1 SCUD iraquíes.

Satélite militar

Tipos de satélites de reconocimiento

• Estados Unidos
  • Lacrosse/Onyx
  • Misty/Sirconic
  • Samos
  • Quasar
  • Vela
• Unión Soviética
  • Cosmos
  • Almaz (manned)
  • Yantar
  • Zenit
• Reino Unido
  • Sircon (proyecto cancelado)
  • Skynet
• Francia
  • Helios 1B (destruido)
  • Helios 2A
• Alemania
  • SAR-Lupe 1-5
• Italia
  • COSMO-SkyMed
• Japón
  • Satélites de reunión de información
• República Popular China
  • Fanhui Shi Weixing
• India
  • RISAT-1
  • RISAT-2
  • CCI-Sat
• Israel
  • Serie Ofeq de satélites de reconocimiento fotográfico y radar
• España
  • Paz
• Turquía
  • Göktürk-1
  • Göktürk-2

Sistema de posicionamiento global (GPS)

La segunda aplicación de la militarización espacial actualmente en uso es el GPS o Sistema de Posicionamiento Global. Este sistema de navegación por satélite se utiliza para determinar la ubicación precisa y proporcionar una referencia horaria muy precisa en casi cualquier lugar de la Tierra o en la órbita terrestre. Utiliza una constelación de satélites de órbita circular intermedia (ICO) de al menos 24 satélites. El sistema GPS fue diseñado y controlado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y cualquier persona puede utilizarlo de forma gratuita. El costo de mantenimiento del sistema es de aproximadamente 400 millones de dólares al año, incluida la sustitución de los satélites obsoletos. El primero de los 24 satélites que forman la actual constelación GPS (Bloque II) se puso en órbita el 14 de febrero de 1989. El 52º satélite GPS desde sus inicios en 1978 fue lanzado el 6 de noviembre de 2004 a bordo de un cohete Delta II. Los principales propósitos militares son permitir un mejor comando y control de las fuerzas a través de un mejor conocimiento de la ubicación y facilitar la orientación precisa de bombas inteligentes, misiles de crucero u otras municiones, y la falsificación o interferencia de datos de ubicación en receptores de navegación civiles durante tiempos de guerra. Los satélites también llevan detectores de detonaciones nucleares, que forman una parte importante del Sistema de Detección de Detonaciones Nucleares de los Estados Unidos. La preocupación europea por el nivel de control sobre la red GPS y las cuestiones comerciales ha dado lugar al proyecto del sistema de posicionamiento Galileo. Rusia ya opera un sistema independiente llamado GLONASS (sistema de navegación global); el sistema opera con 24 satélites que se despliegan en 3 planos orbitales frente a los 4 en los que se despliega el GPS. El "Beidou" El sistema proporciona a China una capacidad de navegación regional (no global) similar.

Sistemas de comunicación militares

La tercera aplicación actual de la militarización del espacio puede demostrarse con la doctrina militar emergente de la guerra centrada en redes. La guerra centrada en redes depende en gran medida del uso de comunicaciones de alta velocidad, que permiten a todos los soldados y ramas del ejército ver el campo de batalla en tiempo real. La tecnología en tiempo real mejora el conocimiento de la situación de todos los activos y comandantes militares en un teatro determinado. Por ejemplo, un soldado en la zona de batalla puede acceder a imágenes satelitales de posiciones enemigas a dos cuadras de distancia y, si es necesario, enviar por correo electrónico las coordenadas a un bombardero o a una plataforma de armas que se cierne sobre su cabeza mientras el comandante, a cientos de kilómetros de distancia, observa cómo se desarrollan los acontecimientos. en un monitor. Esta comunicación de alta velocidad se ve facilitada por una Internet separada creada por los militares para los militares. Los satélites de comunicaciones mantienen unido este sistema creando una red de información sobre el teatro de operaciones determinado. El Departamento de Defensa está trabajando actualmente para establecer una Red de Información Global para conectar todas las unidades y ramas militares en una red computarizada con el fin de compartir información y crear un ejército más eficiente.

Aviones espaciales militares

Se reveló que a los funcionarios soviéticos les preocupaba que el programa del transbordador espacial estadounidense tuviera objetivos militares tales como realizar una inmersión repentina en la atmósfera para lanzar bombas sobre Moscú. y estas preocupaciones fueron parte de la motivación detrás de seguir su propio programa Buran.

El proyecto de avión espacial no tripulado X-37 de la NASA fue transferido al Departamento de Defensa de Estados Unidos en 2004. No está claro cuál sería su misión militar. El X-37 es similar a una versión espacial de un vehículo aéreo no tripulado.

Armas en el espacio

Las armas espaciales son armas utilizadas en la guerra espacial. Incluyen armas que pueden atacar sistemas espaciales en órbita (es decir, armas antisatélite), atacar objetivos en la Tierra desde el espacio o desactivar misiles que viajan por el espacio. En el curso de la militarización del espacio, esas armas fueron desarrolladas principalmente por las superpotencias en pugna durante la Guerra Fría, y algunas siguen en desarrollo en la actualidad. Las armas espaciales también son un tema central en la ciencia ficción militar y los videojuegos de ciencia ficción.

Armas de tipo terrestre en el espacio

La estación espacial soviética Salyut 3 estaba equipada con un cañón de 23 mm, que se probó con éxito contra satélites objetivo, a distancias de 500 a 3000 metros (1600 a 9800 pies).

A partir de 2008, se informó que los cosmonautas rusos llevaban regularmente la pistola de supervivencia Cosmonaut TP-82 en la nave espacial Soyuz, como parte del kit de supervivencia para aterrizajes de emergencia. La intención del arma es proteger a los cosmonautas de los animales salvajes en caso de un aterrizaje fuera de curso en la naturaleza. El arma especialmente diseñada es capaz de disparar balas, casquillos de escopeta o bengalas.

Pulsos electromagnéticos de gran altitud (HEMP)

Un pulso electromagnético a gran altitud es el resultado de una explosión nuclear atmosférica, como lo demostró el informe de los Estados Unidos. Starfish Prime y el ensayo nuclear de la Unión Soviética 184. Aunque este tipo de explosiones carecen de los daños habituales causados por las explosiones nucleares, como daños físicos y lluvia radioactiva, los HEMP resultantes tienen efectos de gran alcance en los dispositivos electrónicos desprotegidos.

La prueba Starfish Prime de 1962 produjo un HEMP que provocó que fallaran los componentes electrónicos a 1400 km (800) de distancia, en Hawaii, donde unas 300 farolas fallaron inmediatamente. Las pruebas soviéticas con HEMP se realizaron en tierra, donde se cortó una línea eléctrica de 1.000 kilómetros y todas las líneas telefónicas en un radio de 500 kilómetros resultaron dañadas.

Los HEMP causan áreas de efecto en forma de plátano, debido a la interacción del pulso con el campo magnético de la Tierra. Un arma nuclear detonada a 400 km crea un EMP de 2.200 km de radio, lo suficientemente grande como para cubrir los Estados Unidos continentales. Sin embargo, cualquier dispositivo nuclear detonado a más de 30 km creará un EMP de al menos 600 km de radio.

Guerra espacial

La guerra espacial es un combate que tiene lugar en el espacio exterior, es decir, fuera de la atmósfera. Técnicamente, se refiere a batallas en las que los propios objetivos están en el espacio. Por lo tanto, la guerra espacial incluye la guerra tierra-espacio, como el ataque a satélites desde la Tierra, así como la guerra espacio-espacio, como el ataque de satélites a satélites.

El ejército estadounidense produjo una película a principios de la década de 1960 llamada Espacio y seguridad nacional que describía la guerra espacial. De 1985 a 2002 existió un Comando Espacial de Estados Unidos, que en 2002 se fusionó con el Comando Estratégico de Estados Unidos. Existe una Fuerza Espacial Rusa, que se estableció el 10 de agosto de 1992 y fue la primera fuerza espacial independiente del mundo.

Solo han ocurrido unos pocos incidentes de guerra espacial en la historia mundial, y todos fueron misiones de entrenamiento, en lugar de acciones contra fuerzas opuestas reales. A mediados de la década de 1980, un piloto de la USAF en un F-15 derribó con éxito el P78-1, un satélite de comunicaciones en una órbita de 555 km (345 millas).

En 2007, la República Popular China utilizó un sistema de misiles para destruir uno de sus satélites obsoletos (ver prueba de misiles antisatélite chinos de 2007); en 2008, Estados Unidos destruyó de manera similar su satélite defectuoso USA 193. En 2019, India destruyó un satélite activo. y el 15 de noviembre de 2021, Kosmos 1408, un antiguo satélite soviético, fue destruido por el ejército ruso utilizando un misil terrestre. Hasta la fecha, no ha habido víctimas humanas como resultado de conflictos en el espacio, ni ningún objetivo terrestre ha sido neutralizado con éxito desde la órbita.

Los tratados internacionales que rigen el espacio limitan o regulan los conflictos en el espacio y limitan la instalación de sistemas de armas, especialmente armas nucleares.

Tratados espaciales

Los tratados se acuerdan cuando todas las partes perciben un beneficio al convertirse en participantes signatarios del tratado. A medida que la destrucción mutua asegurada (MAD) se convirtió en la estrategia disuasoria entre las dos superpotencias en la Guerra Fría, muchos países trabajaron juntos para evitar extender la amenaza de las armas nucleares a los lanzadores espaciales.

Tratado sobre el espacio ultraterrestre

El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre fue considerado por el Subcomité Jurídico del Comité de las Naciones Unidas sobre los Usos Pacíficos del Espacio Ultraterrestre en 1966. Más tarde ese año, se llegó a un acuerdo en la Asamblea General de las Naciones Unidas. El tratado incluía los siguientes principios:

• la exploración y utilización del espacio ultraterrestre se llevarán a cabo en beneficio y en interés de todos los países y serán la provincia de toda la humanidad;
• el espacio ultraterrestre será libre de exploración y utilización por todos los Estados;
• el espacio ultraterrestre no está sujeto a la apropiación nacional por reclamación de soberanía, por uso o ocupación, o por cualquier otro medio;
• Los Estados no colocarán armas nucleares u otras armas de destrucción en masa en órbita ni en cuerpos celestes ni las colocarán en el espacio ultraterrestre de ninguna otra manera;
• la Luna y otros cuerpos celestes serán utilizados exclusivamente para fines pacíficos;
• Los astronautas serán considerados como enviados de la humanidad;
• Los Estados serán responsables de las actividades espaciales nacionales realizadas por actividades gubernamentales o no gubernamentales;
• Los Estados serán responsables de los daños causados por sus objetos espaciales; y
• Los Estados evitarán la contaminación nociva del espacio y de los cuerpos celestes.

En resumen, el tratado inició la prohibición de que los firmantes' colocar armas nucleares o cualquier otra arma de destrucción masiva en la órbita de la Tierra, instalarlas en la Luna o cualquier otro cuerpo celeste, o estacionarlas de otro modo en el espacio ultraterrestre. Los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética firmaron el tratado y entró en vigor el 10 de octubre de 1967. Al 1 de enero de 2005, 98 Estados lo habían ratificado y otros 27 habían firmado el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre.

Tenga en cuenta que este tratado no prohíbe la colocación de armas en el espacio en general, solo armas nucleares y armas de destrucción masiva.

Tratado de la Luna

El Tratado de la Luna (no ratificado por ningún estado con capacidad espacial, aunque firmado por algunos) prohíbe cualquier uso militar de cuerpos celestes, incluidas las pruebas de armas, las armas nucleares en órbita o las bases militares. No se prohibirá el uso de personal militar para investigaciones científicas o para cualquier otro fin pacífico. (Artículo 3.4)

Tratado de prohibición limitada de ensayos nucleares

En 1963, Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética firmaron el Tratado de Prohibición Limitada de Ensayos Nucleares. El tratado fue una respuesta a las crecientes preocupaciones sobre el rápido aumento del poder de las armas nucleares, así como los daños causados por la lluvia radioactiva. El tratado prohibió las pruebas submarinas y atmosféricas, y prohibió de hecho las pruebas nucleares subterráneas. El tratado puso fin a nuevas pruebas nucleares a gran altitud y, por extensión, HEMP.

PAROS & PPTW

La Prevención de una Carrera Armamentista en el Espacio Ultraterrestre (PAROS) es un comité subsidiario de la Conferencia de Desarme. El Comité PAROS, que se reúne en el Palacio de las Naciones de Ginebra, ha sido el foro de debate sobre estas cuestiones desde 1985.

En febrero de 2008, China y Rusia presentaron conjuntamente un borrador a la ONU conocido como Tratado sobre la prevención de la colocación de armas en el espacio ultraterrestre y de la amenaza o el uso de la fuerza contra objetos en el espacio ultraterrestre (PPWT). Estados Unidos se opuso al proyecto de tratado debido a preocupaciones de seguridad sobre sus activos espaciales a pesar de que el tratado afirma explícitamente el derecho inherente de un Estado a la autodefensa.

El 4 de diciembre de 2014, la Asamblea General de la ONU aprobó dos resoluciones para prevenir una carrera armamentista en el espacio exterior:

• La primera resolución, Prevención de una carrera de armamentos en el espacio ultraterrestre, "call[s] on all States, in particular those with major space capabilities, to contribute actively to the peaceful use of outer space, prevent an arms race there, and refrain from actions contrary to that objective." Hubo 178 países que votaron a favor de ninguno contra ninguno y 2 abstenciones (Israel, Estados Unidos).
• La segunda resolución, No hay primera colocación de armas en el espacio ultraterrestre, hace hincapié en la prevención de una carrera de armamentos en el espacio y afirma que "otras medidas podrían contribuir a asegurar que no se colocaran armas en el espacio ultraterrestre". 126 países votaron a favor de 4 contra (Georgia, Israel, Ucrania, Estados Unidos), y 46 abstenciones (los Estados miembros de la UE se abstuvieron en la resolución).

National Missile Defense (NMD)

Con la caída de la Unión Soviética y el fin de la Guerra Fría, el gasto en defensa se redujo y la investigación espacial se centró principalmente en la investigación pacífica. La investigación militar estadounidense se centra en un objetivo más modesto: impedir que Estados Unidos sea objeto de chantaje nuclear o terrorismo nuclear por parte de un Estado rebelde. Esto coincidió con la militarización del espacio en forma de defensa contra misiles balísticos. La defensa antimisiles no estaciona armas en el espacio, sino que está diseñada para interceptar ojivas entrantes a una altitud muy alta, lo que requiere que el interceptor viaje al espacio para lograr la intercepción. Estos misiles pueden ser terrestres o marítimos, y la mayoría de los programas propuestos utilizan una combinación de ambos.

El 16 de diciembre de 2002, el presidente estadounidense George W. Bush firmó la Directiva Presidencial de Seguridad Nacional que esbozaba un plan para comenzar el despliegue de sistemas operativos de defensa contra misiles balísticos en 2004. Al día siguiente, Estados Unidos solicitó formalmente al Reino Unido y Dinamarca el uso de instalaciones en RAF Fylingdales, Inglaterra y Thule, Groenlandia, respectivamente, como parte del Programa NMD. La administración continuó impulsando el programa, pero recibió oposición de múltiples frentes. En primer lugar, algunos científicos se opusieron al programa y plantearon objeciones éticas. En segundo lugar, se dieron mucha publicidad a algunos fallos técnicos de prueba y error durante el desarrollo, aunque desde un punto de vista técnico no fueron sorprendentes e incluso esperados. El costo proyectado del programa para los años 2004 a 2009 fue de 53 mil millones de dólares, lo que lo convierte en la partida individual más grande del presupuesto del Pentágono.