Militar de las Bermudas

Bermudas Regiment recruits in 1993

Si bien las Bermudas siguen siendo técnicamente responsabilidad del gobierno del Reino Unido, en lugar del gobierno local de las Bermudas, la isla todavía mantiene una milicia con fines de defensa.

Historia

Mapa 1624 del Capitán John Smith de las Bermudas, mostrando fortificaciones contemporáneas.

La defensa de la colonia contra un esperado ataque español fue la primera preocupación del primer gobernador de las Bermudas, Richard Moore, cuando él y otros cincuenta y un colonos llegaron a las Bermudas a bordo del Arado el 11 de julio de 1612, para unirse a la tres hombres que quedaron en las Bermudas del naufragio de 1609 del Sea Venture. En consecuencia, se priorizó la construcción de baterías de artillería costera fortificada sobre otras construcciones, con la artillería tripulada por voluntarios (los delincuentes convictos también fueron condenados a veces a servir en las baterías en lugar de prisión). También se levantó una milicia en la línea de la milicia en Inglaterra, que creció hasta convertirse en un batallón compuesto por nueve compañías (una para cada parroquia). Todos los varones aptos entre las edades de 16 y 60 años, ya fueran libres, contratados o esclavos, estaban obligados al servicio de la milicia.

Las Bermudas tendieron hacia el bando realista durante la Guerra Civil Inglesa, siendo la primera de las seis colonias en reconocer a Carlos II como rey tras la ejecución de su padre, Carlos I, en 1649, y fue una de las que fueron objeto del Parlamento Rump en una Ley para prohibir el Comercio con Barbados, Virginia, Bermudas y Antego, que fue aprobada el 30 de octubre de 1650. Con el control del "ejército" (la milicia), los realistas de la colonia depusieron al gobernador, el capitán Thomas Turner, eligieron a John Trimingham para reemplazarlo y exiliaron a muchos de sus independientes de tendencia parlamentaria para asentarse en las Bahamas bajo William Sayle como los Aventureros de Eleutheran. Las defensas de las Bermudas (baterías y fuertes de artillería costera, así como su milicia) eran demasiado poderosas para el grupo de trabajo enviado en 1651 por el Parlamento bajo el mando del almirante Sir George Ayscue para capturar las colonias realistas. En consecuencia, la Marina Parlamentaria se vio obligada a bloquear las Bermudas durante varios meses hasta que las Bermudas negociaron la paz.

Bermuda se convirtió en el principal cuartel general y astillero de la Royal Navy en el Atlántico occidental. Después de la independencia de Estados Unidos, hubo una acumulación paralela de defensas militares para proteger la base naval. Al ver que la milicia se había vuelto superflua, con la gran cantidad de soldados regulares entonces presentes, el Gobierno Colonial permitió que caducara después de la Guerra de 1812, sin embargo, levantó unidades voluntarias a fines de siglo para formar una reserva para el guarnición militar.

Tras la pérdida de los puertos británicos en trece de sus antiguas colonias continentales después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, las Bermudas asumieron una nueva prominencia estratégica para la Marina Real y se convirtió en una de las cuatro fortalezas imperiales. Cuando Hamilton, un puerto ubicado en el centro fundado en 1790, se convirtió en la sede del gobierno en 1815, se debió en parte a que la Royal Navy invirtió doce años, después de la independencia de Estados Unidos, en la cartografía de los arrecifes de las Bermudas. Hizo esto para ubicar el canal de aguas profundas por el cual la navegación podría llegar a las islas en y al oeste del Great Sound, que había comenzado a adquirir con miras a construir una base naval. Sin embargo, ese canal también dio acceso al puerto de Hamilton. La Royal Navy había invertido originalmente en propiedades alrededor de St. George's, pero poco a poco trasladó todas sus operaciones al West End una vez que se cartografió el canal. Además de servir como base naval y estación de carbón para su América del Norte & Escuadrón de las Indias Occidentales, la Royal Navy desarrolló las Bermudas como su único astillero entre Canadian Maritimes y las Indias Occidentales donde se podían realizar reparaciones importantes de grandes embarcaciones. Inicialmente fue el cuartel general de invierno del Almirantazgo con base en las Marítimas, pero se convirtió en el cuartel general durante todo el año durante el transcurso del siglo. El bloqueo de la costa atlántica del sur de los EE. UU., así como el incendio de Washington, llevado a cabo durante la Guerra de 1812, fue orquestado desde la Casa del Almirantazgo en las Bermudas, entonces ubicada en Mount Wyndham, en Bailey's Bay, [1 ] justo antes de los desafortunados ataques británicos a Plattsburg, Baltimore y Nueva Orleans.

A Royal Bermuda Regiment Corporal

Antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, la única unidad del Ejército Regular en las Bermudas era una Compañía Independiente, con sede en St. George's. Con la acumulación del establecimiento de la Marina Real en las primeras décadas del siglo XIX, se construyó una gran cantidad de fortificaciones y baterías militares, y se incrementó constantemente el número de unidades regulares de infantería, artillería y apoyo que componían la guarnición del ejército británico. La inversión en infraestructura militar por parte de la Oficina de Guerra resultó insostenible y mal pensada, con muy pocos artilleros disponibles para manejar los cientos de armas emplazadas. El rápido avance tecnológico en la artillería hizo que muchos de los fuertes quedaran obsoletos antes de que se completaran, y varios fueron abandonados o retirados del uso poco después de la construcción. Después de la Guerra de Crimea, la tendencia fue a reducir las guarniciones militares en colonias como las Bermudas, en parte por razones económicas y en parte porque se reconoció que los propios barcos de la Royal Navy podrían proporcionar una mejor defensa para el Astillero y las Bermudas. Aún así, la importante ubicación estratégica de las Bermudas significó que la retirada, que comenzó, al menos en la intención, en la década de 1870, se llevó a cabo muy lentamente durante varias décadas y continuó hasta después de la Gran Guerra. Las últimas unidades del Ejército Regular no se retiraron hasta que el Astillero cerró en la década de 1950. Sin embargo, en la década de 1860, la gran construcción de infraestructura naval y militar aportó dinero vital a las Bermudas en un momento en que sus industrias marítimas tradicionales (basadas en cedro y telas para velas) estaban cediendo ante el asalto de los cascos de acero y la propulsión a vapor.. La Guerra Civil Estadounidense, también, brevemente, proporcionó un tiro en el brazo a la economía local. Las industrias del turismo y la agricultura se desarrollarían en la segunda mitad del siglo XIX, sin embargo, fue la infraestructura de defensa la que formó la plataforma central de la economía en el siglo XX.

El descompuesto Batería de St. David (también conocido como la "Batería de Examination"), en la Isla de San David, en 2011

La prominencia de la Colonia como estación naval se destacó durante ambas guerras mundiales gracias a su ubicación en el Océano Atlántico Norte, sus aguas naturalmente protegidas y la presencia del Royal Naval Dockyard y sus defensas militares. Con los EE. UU., la principal amenaza para las Bermudas en el siglo XIX, convirtiéndose en un aliado en ambas guerras, las fuerzas estadounidenses también comenzaron a utilizar las Bermudas.

Batalla del Ejército de Estados Unidos en Turtle Hill, en Warwick Camp, Bermudas en WWII

EE. UU. operó una estación naval de EE. UU. en la isla durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial para servir a los buques antisubmarinos que cruzan a la zona de guerra europea, y los buques de la Armada de EE. UU. también utilizaron la isla, que era un centro para convoyes transatlánticos. Esta participación de las fuerzas aliadas de EE. UU. en las Bermudas se basó en la Segunda Guerra Mundial. Antes de que EE. UU. entrara en ese conflicto, el gobierno británico le había otorgado un contrato de arrendamiento de base gratuito por 99 años en las Bermudas, junto con una subvención similar en Terranova para lo que se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Ernest Harmon. Estas subvenciones fueron una extensión del acuerdo de Destructores por bases, pero en realidad no formaron parte de él en el sentido de que no se recibió a cambio ningún préstamo de barcos u otro material de guerra (aunque el acuerdo para la construcción del aeródromo en las Bermudas era que compartirse con la Royal Air Force). El Ejército y la Armada de EE. UU. comenzaron a construir estaciones aéreas (un aeródromo y una estación de hidroaviones, respectivamente) en 1941, junto con baterías de artillería costera, y EE. UU. operó estas bases hasta el final de la Guerra Fría. Las bases consistían en 5,8 km² (2,25 mi²) de tierra, en gran parte ganada al mar. Desde 1941 hasta 1945, el Comando Base de las Bermudas coordinó los activos de artillería aérea, antiaérea y costera del Ejército de los EE. UU. en las Bermudas.

Sin embargo, las bases estadounidenses no fueron las únicas, ni siquiera las primeras, estaciones aéreas que operaron en las Bermudas. El aeropuerto civil, una estación de hidroaviones en la isla de Darrell, fue tomado por la RAF al comienzo de la guerra y utilizado por dos comandos. La aerolínea del gobierno, Imperial Airways/BOAC, que había operado Darrell's Island antes de la guerra, adoptó su papel en tiempos de guerra y sus hidroaviones camuflados mantuvieron el servicio transatlántico a través de las Bermudas durante la guerra. Los aviones de la Marina de los EE. UU. también operaron brevemente desde Darrell's Island, manteniendo patrullas aéreas antisubmarinas, antes de que su propia base estuviera operativa. Antes de la entrada de EE. UU. en la guerra, los hidroaviones Walrus del Fleet Air Arm de la Royal Navy realizaban patrullas aéreas antisubmarinas ad-hoc, operando desde su propia base en la isla de Boaz.

Marcador de la Encuesta de Ordnance del Departamento de Guerra, Bermudas.

Con la construcción de las bases de EE. UU. en la isla, la alianza perdurable de la posguerra, bajo la OTAN, la reevaluación de Gran Bretaña de su papel y responsabilidades militares globales a la luz de la subsiguiente disolución del Imperio Británico, y su casi bancarrota por el costo de la guerra, el valor asignado a las bases imperiales en las Bermudas disminuyó rápidamente al final del conflicto. Sin embargo, las bases aéreas permanecieron en funcionamiento mucho después de la guerra. Además, de 1954 a 1995, la Marina de los EE. UU. operó una estación SOSUS de detección de submarinos designada Naval Facility Bermuda en un antiguo búnker de artillería costera del Ejército en Tudor Hill.

El astillero Royal Naval y la guarnición militar correspondiente se cerraron durante la década de 1950. Una pequeña base de suministro, HMS Malabar, continuó operando dentro del astillero hasta que también se cerró, junto con las bases estadounidenses y canadienses, en 1995. Las bases estadounidenses cerraron el 1 de septiembre de ese año, pero los problemas no resueltos, principalmente relacionados a factores ambientales— retrasó la devolución formal de las tierras base al Gobierno de las Bermudas, lo que finalmente ocurrió en 2002. La única unidad militar que queda en las Bermudas, en la actualidad, es el Regimiento Real de las Bermudas, una amalgama de las unidades voluntarias formadas en el siglo XIX, y el cuerpo de cadetes del ejército y la marina.

Ramas Navales y Militares

• Regimiento Real de las Bermudas
• Servicio de Policía de las Bermudas
• Policía de Reserva de las Bermudas
• Policía de seguridad del aeropuerto
• Cuerpo de Cadetes de las Bermudas
• Bermuda Sea Cadet Corps

Difunta o amalgamada

• Artillería de la Milicia de las Bermudas
• Voluntarios de las Bermudas Rifle Corps
• Bermuda Volunteer Engineers
• Bermuda Militia Infantería
• Guardia Nacional de las Bermudas

Gastos militares 2005/06 (revisado) – cifra en dólares: $5,687,000 (Defensa), $50,467,000 (Policía).

Gastos militares: porcentaje del PIB: 0,11 NA% (sin incluir la policía).

Militar – nota: la defensa de las Bermudas es responsabilidad del Reino Unido

Adaptado del World Factbook 2000 de la CIA.

Ver también Declaración de presupuesto del Gobierno de las Bermudas 2006/07 (archivo pdf).

Bases y establecimientos navales y militares históricos de las Bermudas

• Bermudian Privateering
• Royal Naval Dockyard Bermudas, y la Royal Navy en Bermudas 1795–1995.
• Royal Naval Air Station Bermudas 1939-1943.
• Cuerpo de Marines Coloniales. 1814-1816.
• Fortificaciones de las Islas del Castillo
• Ejército Británico, Garrison de las Bermudas. 1701-1957.
• Milicia de las Bermudas. 1612-1815.
• Garrison de St. George
• Prospect Camp
• Warwick Camp
• Boaz Island y Watford Island (Base del Ejército Británico)
• Ordnance Island
• Isla de Agar
• Unidades de Milicia, Voluntariado y Ejército Territorial. 1894-1965.
• Fuerza Aérea Real, Isla de la RAF Darrell. 1939-1945.
• Royal Air Force, Kindley Field. 1943-1945
• Royal Canadian Navy, HMCS Somers Isles. 1944-1945.
• Royal Canadian Navy, Naval Radio Station Bermudas, Daniel's Head. 1961-1968.
• Fuerzas Canadienses, Estación de Fuerzas Canadienses, Jefe de Daniel. 1968-1993.

Antiguas bases estadounidenses en las Bermudas

• Estación Naval de los Estados Unidos, Base 24, en White's Island, Bermudas. Primera Guerra Mundial.
• Estación Naval de los Estados Unidos, Bermudas en la isla de Agar. Primera Guerra Mundial.
• US Naval Operating Base, Naval Air Station Bermudas, and Naval Air Station Bermuda Annex (Southampton Parish). 1941–1995.
• United States Navy Submarine Base, Ordnance Island. Segunda Guerra Mundial.
• Armada de los Estados Unidos, Bermudas del Fondo Naval. (Tudor Hill) 1954–1995.
• Comando Base de las Bermudas, Ejército de Estados Unidos. 1941-1945.
• Ejército de los Estados Unidos, Fort Bell. 1941-1948.
• Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, Kindley Field. 1943-1948.
• Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Base de la Fuerza Aérea de Kindley. 1948-1970.
• United States Naval Air Station Bermudas (St. George's Parish) (originally Kindley Field). 1970–1995.
• Salvamento aéreo de la Guardia Costera de los Estados Unidos, en la Estación Naval de Bermudas y Kindley AFB
• National Air and Space Administration, at Kindley AFB/US NAS Bermudas