Miki Berkovich

Moshé "Miki" Berkovich (o Mickey Berkowitz; hebreo: משה "מיקי" ברקוביץ'; nacido el 17 de febrero de 1954) es un ex jugador de baloncesto profesional israelí. Es un escolta de 193 cm y está considerado uno de los mejores jugadores de baloncesto israelíes de todos los tiempos.

Berkovich fue nombrado uno de los 50 mejores jugadores de la FIBA en 1991. En 1998, fue nombrado el mejor deportista de Israel del Jubileo de los 50 años (1948-1998). Fue nombrado uno de los 50 mayores contribuyentes de la Euroliga por un panel selecto en febrero de 2008, y luego fue homenajeado en la Final Four de la Euroliga de 2008 en Madrid. Se convirtió en jugador del Salón de la Fama de la FIBA en 2017. En 2018, fue nombrado uno de los 101 Grandes del baloncesto europeo.

Años iniciales

Nacido en Kfar Saba, Berkovich comenzó su larga y distinguida carrera en el Maccabi Tel Aviv, a la edad de 11 años, cuando se unió al club juvenil. A los 15 años ya jugaba en la selección juvenil. En 1971, a la edad de 17 años, debutó con la selección absoluta masculina de la principal liga profesional de Israel.

Carrera como jugador universitario

En 1975, Berkovich jugó baloncesto universitario en la UNLV en Estados Unidos. Durante la temporada 1975-76, jugó en 11 partidos y promedió 2,5 puntos por partido como Runnin' Los rebeldes terminaron 28-1 y fueron el puesto número uno en la región occidental del torneo de la NCAA. Derrotaron a Boise State 103–78 en la primera ronda, aunque Berkovich no registró puntos y sólo un rebote. La UNLV luego perdió ante Arizona 114-109 en la segunda ronda; Berkovich no participó en el partido. Regresó al Maccabi apenas un año después.

Carrera como jugador de club

Berkovich regresó a Israel después de la temporada 1975-76 y jugó un papel considerable en la suerte del Maccabi Tel Aviv a finales de los años 1970 y principios de los 1980.

En 1977, Berkovich ayudó al Maccabi Tel Aviv a ganar su primer campeonato de la Copa de Campeones de Europa FIBA (Euroliga) al derrotar al Mobilgirgi Varese por un marcador de 78-77 en la final, celebrada en Pionir Hall, Belgrado, y al CSKA Moscú 91-. 79 en el partido de semifinales celebrado en Virton, Bélgica. Este logro llevó a la famosa declaración de Tal Brody de "Estamos en el mapa, no sólo en el baloncesto".

En 1981, el segundo título de la Copa de Campeones de Europa FIBA llegó para el Maccabi, contra otro equipo italiano, el Sinudyne Bolonia. Berkovich anotó la canasta ganadora con una asistencia de Moti Aroesti, poniendo el marcador en 80–77. Entonces no había tiros de tres puntos, por lo que los italianos sólo pudieron anotar una canasta de dos puntos. Maccabi ganó el partido por 80–79.

La carrera de Berkovich en Maccabi llegó a su fin en 1988 cuando él y Aroesti se unieron al Maccabi Rishon LeZion. Posteriormente jugó con Hapoel Jerusalem y Hapoel Tel Aviv.

Durante sus años como jugador con el Maccabi, ganó 16 títulos de campeonato de la liga nacional israelí y 13 copas nacionales israelíes.

Ofertas NBA

Después del EuroBasket de 1979, Berkovich recibió ofertas de contrato de los New Jersey Nets y los Atlanta Hawks de la NBA, pero un contrato con el Maccabi Tel Aviv se interpuso en su camino. La dirección del Maccabi insistió en que permaneciera en el equipo, por lo que tuvieron que resolver el caso en un tribunal civil.

Carrera en la selección nacional

En 1972, Berkovich llevó al equipo nacional israelí sub-18 a un cuarto puesto en el Campeonato de Europa FIBA Sub-18 de 1972 y fue el máximo goleador del torneo. También ganó una medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 1974 en Teherán.

En 1979, Berkovich formó parte del equipo nacional israelí senior que terminó segundo en el EuroBasket de 1979 en Turín. Berkovich fue nombrado MVP del torneo.

Tras su retiro, ocupó el segundo lugar de todos los tiempos en apariciones (165) y puntos anotados (2.842) entre los miembros del equipo nacional de baloncesto masculino de Israel.

Carrera posterior al juego

Berkovich se retiró del baloncesto en 1995, tras lo cual escribió una autobiografía llamada Born to Win. Luego se convirtió en el propietario del A.S. Equipo de baloncesto Ramat HaSharon. Sus dos hijos, Roi y Niv Berkovich, jugaban para el equipo en ese momento. Más tarde se convirtió en director de operaciones de baloncesto de Ironi Nahariya, pero dejó el equipo después de sólo un año.