Mike Millard

Mike Millard (18 de mayo de 1951 – 29 de noviembre de 1994), apodado "Mike The Mic", fue un ávido grabador de conciertos entre 1973 y 1994, que grabó más de 300 conciertos, incluidos los de Led Zeppelin, Pink Floyd y The Rolling Stones en California. Grabó prácticamente todos los espectáculos del Forum entre 1974 y 1980. Muchas de sus grabaciones acabaron en manos de piratas que vendieron el trabajo de Millard a sus seguidores.

En 1973, Millard comenzó con una grabadora mono básica y luego pasó a una grabadora estéreo Nakamichi 550 con micrófonos AKG Acoustics 451E para los shows de Led Zeppelin en la zona en 1975. A menudo usaba una silla de ruedas para ocultar su equipo y simulaba ser discapacitado. A diferencia de la mayoría de los bootlegs para el público de los años 70, las grabaciones de Millard son conocidas por su buena calidad de sonido y, hasta el día de hoy, se consideran algunos de los mejores bootlegs de audio disponibles.

La grabación que Millard hizo del concierto de Led Zeppelin del 21 de junio de 1977 en el Forum (supuestamente grabada desde la fila número seis) se publicó bajo el título Listen To This Eddie y sigue siendo uno de los bootlegs más conocidos de Led Zeppelin. Su grabación del número de apertura del concierto, "The Song Remains The Same", se incluyó en el menú promocional del DVD de Led Zeppelin. Millard grabó cuatro de los cinco shows de los Rolling Stones en 1975 en el LA Forum, y su grabación del show del domingo 13 de julio de 1975 (titulada "LA Friday") se ha convertido en una de las grabaciones más difundidas de un concierto de los Rolling Stones.

Millard nunca estuvo detrás de la venta de discos piratas y se oponía abiertamente a la venta ilegal de sus grabaciones. Era conocido por "marcar" las copias de sus cintas para que, si una de sus grabaciones aparecía a la venta en formato LP o CD, pudiera saber a quién se la había vendido. Mantenía un registro muy detallado de sus grabaciones marcadas y a quién se las había distribuido. Las copias "sin marcar" de las grabaciones de Millard son muy escasas. En 2016, aparecieron en los círculos comerciales varias copias de primera generación sin marcar de sus grabaciones de Led Zeppelin.

Se dice que Millard sufría de una depresión severa y se suicidó en 1994.

The National utilizó el sistema de grabación de Millard en 2019 para grabar dos de sus espectáculos en Berkeley, California, y también se creó un documental complementario titulado Juicy Sonic Magic: The Mike Millard Method.

Mike es más conocido por los 10 shows de Led Zeppelin que grabó en el sur de California en la década de 1970. Esos shows incluyen los del 11 y 12 de marzo en Long Beach y en el Forum el 24, 25 y 27 de marzo en la gira norteamericana. Cuando la banda regresó al sur de California para la gira de conciertos por Norteamérica, grabó a la banda en San Diego el 19 de junio y luego cuatro veces en el Forum el 21, 23, 25 y 27 de junio.

Un artículo de la revista Rolling Stone de 2021 elogió la calidad de su grabación de Pink Floyd del 26 de abril de 1975, llegando incluso a decir: "Si Pink Floyd alguna vez decide crear una serie pirata, deberían hacerse con las cintas maestras de Millard, empezando por este concierto de Los Ángeles de 1975. Es la banda en la cima de sus habilidades como artista en vivo y merece ser escuchada lo más ampliamente posible".