Mike Melvill

Michael Winston Melvill (nacido el 30 de noviembre de 1940 en Johannesburgo, Sudáfrica) es un piloto que batió récords mundiales y uno de los pilotos de pruebas de SpaceShipOne, el avión espacial experimental desarrollado por Scaled Composites. . Melvill piloteó SpaceShipOne en su primer vuelo más allá del borde del espacio, el vuelo 15P el 21 de junio de 2004, convirtiéndose así en el primer astronauta comercial y la persona número 435 en ir al espacio. También fue piloto del vuelo 16P de SpaceShipOne, el primer vuelo competitivo en la competencia Ansari X Prize.

Vida y carrera

En 1978, Melvill conoció al diseñador aeroespacial y fundador de Scaled Composites, Burt Rutan, cuando voló a California para mostrarle a Rutan el VariViggen que había construido en su casa. Luego, Rutan lo contrató en el acto. En 1982, fue nombrado piloto de pruebas principal de Rutan.

En 1997, Melvill y Dick Rutan, el hermano de Burt, volaron dos aviones Long-Eze que construyeron uno al lado del otro alrededor del mundo. Esta "la vuelta al mundo en 80 noches" El vuelo se llamó The Spirit of EAA Friendship World Tour y algunas etapas duraron más de 14 horas.

Sus famosos vuelos de 2004 en SpaceshipOne le valieron a él y a todo el equipo del proyecto el Premio Ansari X de 10 millones de dólares y ayudaron a impulsar el inicio de la carrera espacial privada global.

Más adelante en su carrera, se convirtió en vicepresidente y director general de Scaled Composites.

Mike Melvill tiene certificado comercial de la FAA, ASEL, AMEL, avión de instrumentos, helicóptero-helicóptero, planeador y ahora astronauta.

Premios y logros

A partir de enero de 2020, Melvill es el poseedor único o conjunto de diez récords mundiales de aviación FAI en varias categorías.

Recibió el premio Iven C. Kincheloe en 1999 por las pruebas de vuelo de desarrollo a gran altitud del avión modelo 281 Proteus.

A través del vuelo 15P de SpaceShipOne en 2004, es conocido como el primer piloto de una misión de vuelo espacial humano con financiación privada que llegó al espacio.