Mike Bloomfield

Michael Bernard Bloomfield (28 de julio de 1943 – 15 de febrero de 1981) fue un guitarrista y compositor estadounidense, nacido en Chicago, Illinois, que se convirtió en una de las primeras superestrellas de la música popular de los años 1960 en se ganó su reputación casi exclusivamente por su destreza instrumental, ya que rara vez cantó antes de 1969. Respetado por su forma de tocar la guitarra, Bloomfield conoció y tocó con muchos de los músicos de blues de Chicago antes de alcanzar su propia fama y contribuyó decisivamente a la popularización de la música blues en mediados de los años 1960. En 1965, tocó en Highway 61 Revisited de Bob Dylan, incluido el sencillo "Like a Rolling Stone", y actuó con Dylan en el concierto de Newport de ese año. Fiesta Folclórica.

Bloomfield ocupó el puesto 22 en la lista de Rolling Stone de los "100 mejores guitarristas de todos los tiempos" en 2003 y No. 42 por la misma revista en 2011. Fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en 2012 y, como miembro de Paul Butterfield Blues Band, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2015.

Primeros años

Bloomfield nació en una rica familia judía de Chicago. El padre de Bloomfield, Harold Bloomfield, nació en Chicago en 1914. El padre de Harold, Samuel Bloomfield, fundó Bloomfield Industries a principios de la década de 1930. Después de la muerte de Samuel, Harold y su hermano Daniel heredaron la empresa. La madre de Bloomfield, Dorothy Klein, nació en Chicago en 1918 y se casó con Harold en 1940. Provenía de una familia de músicos artísticos y trabajó como actriz y modelo antes de casarse con Harold.

La familia de Bloomfield vivió en varios lugares de Chicago antes de establecerse en 424 West Melrose Street en el lado norte. Cuando tenía doce años, su familia se mudó a los suburbios de Glencoe, Illinois, donde asistió a la escuela secundaria New Trier durante dos años. Durante este tiempo, comenzó a tocar en bandas locales y Bloomfield formó una banda llamada Hurricanes, que lleva el nombre de la banda de rock de Ohio Johnny and the Hurricanes. New Trier High School expulsó a Bloomfield después de que su banda interpretara una estridente canción de rock and roll en una reunión escolar de 1959. Asistió a Cornwall Academy en Massachusetts durante un año y luego regresó a Chicago, donde pasó su último año de educación en una escuela local de la YMCA, Central YMCA High School.

Bloomfield había asistido a una actuación en Chicago de 1957 del cantante de blues Josh White y comenzó a pasar tiempo en los clubes de blues del South Side de Chicago y a tocar la guitarra con músicos de blues negros como Sleepy John Estes, Yank Rachell y Little Brother Montgomery. Tocó por primera vez con una banda de blues negro en 1959, cuando actuó con Luther "Guitar Junior" Johnson en un club de Chicago llamado The Place. Actuó con Howlin' Wolf, Muddy Waters y muchos otros intérpretes de blues de Chicago a principios de la década de 1960. En 1962 se casó con Susan Smith.

En un escrito de 2001, el teclista, compositor y productor discográfico Al Kooper dijo que el talento de Bloomfield "fue instantáneamente obvio para sus mentores". Sabían que no se trataba simplemente de otro chico blanco; Era alguien que realmente entendía de qué se trataba el blues." Entre sus primeros partidarios se encontraban B.B. King, Muddy Waters, Bob Dylan y Buddy Guy. "Michael solía decir: "Es algo natural". Los negros sufren externamente en este país. El pueblo judío sufre internamente. El sufrimiento es el punto de apoyo mutuo para el blues.'"

La banda de Butterfield (1965-1967)

A principios de la década de 1960 conoció al armonicista y cantante Paul Butterfield y al guitarrista Elvin Bishop, con quienes más tarde tocaría en la Paul Butterfield Blues Band. También inició amistades y asociaciones profesionales con sus compañeros de Chicago Nick Gravenites y el productor discográfico nacido en el Bronx Norman Dayron, que asistía a la Universidad de Chicago. Desarrolló una amistad con el cantante de blues Big Joe Williams. En 1963, Bloomfield y sus dos amigos, George Mitchell y Pete Welding, realizaron un espectáculo semanal de blues en el Fickle Pickle. Posteriormente construyó su reputación en dos clubes de Chicago, Big John's y Magoo's. Con la ayuda de su amigo Joel Harlib, un fotógrafo de Chicago que se convirtió en el manager de facto de Bloomfield, se convirtió en artista discográfico de Columbia Records. A principios de 1964, Harlib llevó una cinta de audición de Bloomfield al productor y cazatalentos de Columbia, John Hammond, quien lo contrató para el sello Epic Records de Columbia.

Bloomfield grabó algunas sesiones para Columbia en 1964 que permanecieron inéditas hasta después de su muerte. A principios de 1965 se unió a la Paul Butterfield Blues Band, que incluía a Elvin Bishop y al tecladista Mark Naftalin, junto con el baterista Sam Lay y el bajista Jerome Arnold, quienes anteriormente habían trabajado en Howlin' La banda del lobo. El productor de Elektra Records, Paul Rothchild, grabó la banda en la primavera de 1965, pero la mayoría de las pistas no se publicaron hasta la década de 1990. Sin embargo, una de las pistas que Rothchild grabó durante su primer paso como productor del grupo, una canción de Nick Gravenites titulada "Born in Chicago", se incluyó en el álbum de Elektra Folksong '65, que vendió doscientas mil copias cuando se publicó en septiembre de 1965. "Nacido en Chicago" se convirtió en un éxito clandestino para la Butterfield Band. Su álbum debut, The Paul Butterfield Blues Band, se grabó en septiembre y se lanzó al mes siguiente.

En junio de 1965, Bloomfield había grabado con Bob Dylan, a quien había conocido en 1963 en un club de Chicago llamado The Bear. El club fue financiado por el futuro entrenador de Dylan y Butterfield, Albert Grossman, quien jugaría un papel importante en la carrera de Bloomfield. Los licks de guitarra Telecaster de Bloomfield aparecieron en "Like a Rolling Stone" de Dylan, un sencillo producido por Tom Wilson de Columbia Record. Bloomfield tocaría en la mayoría de las canciones del álbum Highway 61 Revisited de Dylan de 1965, y apareció en el escenario con Dylan en julio en el Newport Folk Festival, donde Dylan utilizó a Bloomfield y la Butterfield Band. menos Paul Butterfield, junto con los teclistas Al Kooper y Barry Goldberg. El espectáculo marcó el primer uso de una banda eléctrica por parte de Dylan en una actuación en vivo, y la interpretación de Bloomfield en el tema "Maggie's Farm" del compositor. se considera una actuación histórica de guitarra eléctrica. Después de que terminó el Newport Folk Festival, Bloomfield ayudó a Dylan a completar las sesiones de Highway 61 Revisited, y Dylan le pidió a Bloomfield que se uniera a su banda de gira. Bloomfield objetó y prefirió seguir tocando con la Butterfield Band.

Cuando Sam Lay enfermó después de una serie de fechas en noviembre de 1965, la Butterfield Band incorporó al grupo al baterista nacido en Chicago Billy Davenport. Durante la primera parte de 1966, la banda tocó en California y ese verano grabaron su segundo álbum, East-West. La canción que da título al disco encontró a la banda explorando la música modal y se basó en una canción que Gravenites y Bloomfield habían estado tocando desde 1965, "It's About Time".

Bloomfield tocó en sesiones de grabación entre 1965 y 1967. Su forma de tocar la guitarra tuvo un gran impacto en los músicos del Área de la Bahía de San Francisco después de tocar con la banda Butterfield en el Fillmore de Bill Graham en marzo de 1966, en San Francisco. Avalon Ballroom y también en el área de Los Ángeles debido a la histórica carrera de dos semanas en el Golden Bear en Huntington Beach. Se convirtió en mentor e inspiración para muchos guitarristas, especialmente en el Área de la Bahía de San Francisco. Tuvo una cita en 1965 con Peter, Paul y Mary que resultó en una canción llamada "The King of Names", y grabó en 1966 con el grupo pop Chicago Loop, cuyo "When She Wants Good Lovin" #39; (Mi bebé viene a mí)" entró en la lista de la revista Billboard ese año. También tocó la guitarra en grabaciones de Chuck Berry, Mitch Ryder y James Cotton.

La bandera eléctrica (1967-1968)

Bloomfield se cansó del riguroso programa de giras de la Butterfield Band y, al mudarse a San Francisco, buscó crear su propio grupo. Formó la efímera Electric Flag en 1967, con dos antiguos colaboradores de Chicago, Barry Goldberg y el vocalista Nick Gravenites. La banda contó con una sección de trompeta. La sección rítmica de la banda estaba compuesta por el bajista Harvey Brooks y el baterista Buddy Miles. Miles había tocado anteriormente en la banda de gira de Wilson Pickett, mientras que Brooks había actuado con Al Kooper en bandas en la ciudad de Nueva York y había tocado tanto con Kooper como con Bloomfield en Highway 61 Revisited< de Bob Dylan. /i>. El primer trabajo del grupo fue la banda sonora de la película de 1967 del director y productor Roger Corman, The Trip, que se grabó en la primavera de ese año.

The Electric Flag debutó en el Festival Pop de Monterey de 1967 y publicó un álbum, A Long Time Comin', en abril de 1968 en Columbia Records. Los críticos elogiaron el sonido distintivo e intrigante del grupo, pero encontraron que el disco en sí era algo desigual. En ese momento, sin embargo, la banda ya se estaba desintegrando; las rivalidades entre los miembros, la gestión miope y el abuso de heroína pasaron factura. Poco después del lanzamiento de ese álbum, Bloomfield dejó su propia banda, seguida de Gravenites, Goldberg y el bajista Harvey Brooks.

Trabajar con Al Kooper

Bloomfield también causó un impacto a través de su trabajo con Al Kooper, quien había tocado con Bloomfield en "Like a Rolling Stone" de Dylan. Kooper se había convertido en un hombre de A&R para Columbia Records, y Bloomfield y Kooper habían tocado el piano en Grape Jam de Moby Grape de 1968, un álbum instrumental que se había incluido con el álbum del grupo. s colección Wow.

"¿Por qué no hacer un álbum completo juntos?" Kooper recordó en 1998, cuando escribió las notas del folleto para la antología de Bloomfield Don't Say That I Ain't Your Man: Essential Blues, 1964–1969. "En ese momento, la mayoría de los álbumes de jazz se hicieron usando este modus operandi: elegir un líder o dos co-líderes, contratar acompañantes apropiados, elegir algunas melodías, inventar algunas y grabar un álbum completo sobre la marcha en uno o dos". días. ¿Por qué no intentar legitimar el rock adhiriéndose a estos estándares? Además, como fan, no estaba satisfecho con la producción grabada en estudio de Bloomfield hasta ese momento. Parecía que su trabajo de estudio estaba inhibido y controlado, en comparación con sus incendiarias actuaciones en vivo. ¿Podría ponerlo en un estudio donde pudiera sentirse libre de arder como lo hacía en las presentaciones en vivo?

El resultado fue Super Session, un álbum improvisado que destacó las habilidades de guitarra de Bloomfield por un lado. Bloomfield, que padecía insomnio, abandonó las sesiones tras el primer día. El guitarrista Stephen Stills completó el álbum con Kooper. Recibió excelentes críticas y se convirtió en el álbum más vendido de la carrera de Bloomfield. Su éxito dio lugar a una secuela en vivo, The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper, grabada durante tres noches en Fillmore West en septiembre de 1968.

Trabajo en solitario

Bloomfield continuó con trabajos en solitario, de sesión y de respaldo de 1968 a 1980. Tocó la guitarra en la versión de Mother Earth de "Mother Earth" de Memphis Slim, una canción de su álbum Living with the Animals de 1968 y en dos álbumes del cantante de soul nacido en Texas Wayne Talbert. Con Mark Naftalin, produjo las sesiones de 1968 para el álbum de 1968 de James Cotton Cotton in Your Ears. Lanzó su primer álbum en solitario, It's Not Killing Me, en 1969. Bloomfield también ayudó a Janis Joplin a formar su Kozmic Blues Band (para el álbum I Got Dem Ol' Kozmic Blues, Again Mama!) en 1969, coescribió "Work Me, Lord" para el álbum y tocó el solo de guitarra en la composición de blues de Joplin "One Good Man". Columbia lanzó otro álbum de 1969, un concierto en vivo, Live at Bill Graham's Fillmore West, que incluye a Mark Naftalin, los ex compañeros de banda de Electric Flag Marcus Doubleday y Snooky Flowers, y una aparición especial de Taj Mahal.. Ese mismo año se reunió con Paul Butterfield y Sam Lay para el álbum de Chess Records Fathers and Sons, con Muddy Waters y el pianista Otis Spann. Bloomfield compuso y grabó la banda sonora de la película Medium Cool, dirigida por su primo segundo, Haskell Wexler. La película incluye imágenes filmadas en Chicago durante la Convención Nacional Demócrata de 1968. Con Nick Gravenites, produjo el álbum de 1969 del guitarrista de blues Otis Rush, Mourning in the Morning, grabado en FAME Studios en Muscle Shoals, Alabama, con una banda que incluía a los teclistas Mark Naftalin y Barry Beckett, además de con el guitarrista Duane Allman.

Durante 1970, Bloomfield dejó de jugar debido a su adicción a la heroína:

...y puse la guitarra abajo – no la toqué. Disparo basura hizo todo lo demás inimportante, nulo y vacío, nolo contendere. Mi juego se rompió. No quería jugar.

Grabó su segundo álbum en solitario, Try It Before You Buy It, en 1973. Columbia lo rechazó; la versión completa del disco no aparecería hasta 1990. También en 1973, grabó Triumvirate con Dr. John y el guitarrista y cantante John Hammond Jr. En 1974, se reincorporó a Electric Flag para un álbum titulado La banda siguió tocando. En 1975 grabó un disco con el grupo KGB. El nombre del grupo es un acrónimo de las iniciales del cantante y compositor Ray Kennedy, Barry Goldberg y Bloomfield. La banda también incluía a Ric Grech y al baterista Carmine Appice. Grech y Bloomfield renunciaron poco después de su lanzamiento. Cuando el disco llegó a las tiendas en 1976, Bloomfield dijo a los periodistas que el grupo había sido un proyecto mal concebido para hacer dinero. El álbum no fue bien recibido por la crítica, pero contenía la canción destacada "Sail On, Sailor". Su autoría se atribuyó a "Wilson-Kennedy" y tenía un toque de blues y más oscuro, junto con la letra original de Ray Kennedy relacionada con la cocaína. Ese mismo año, actuó con John Cale en la banda sonora de Cale para la película Cated Heat. En 1976 grabó un álbum instructivo para guitarristas, If You Love These Blues, Play 'Em as You Please, que fue financiado a través de la revista Guitar Player.

En la década de 1970, Bloomfield tocó en clubes locales del área de la Bahía de San Francisco, incluido el Keystone Korner, y tocó con otras bandas. En 1977, Bloomfield fue seleccionado por Andy Warhol para hacer la banda sonora de la última película del artista pop, Andy Warhol's Bad (también conocida como BAD). También se produjo para el proyecto un sencillo inédito, "Andy's Bad". Durante 1979-1981 actuó a menudo con la King Perkoff Band, a veces presentándolas como la banda "Michael Bloomfield and Friends" atuendo. Bloomfield grabó "Hustlin' Queen", escrita por John Isabeau y Perkoff en 1979. Realizó una gira por Italia y Suecia con el guitarrista Woody Harris y la violonchelista Maggie Edmondson en el verano de 1980. En noviembre se sentó con Bob Dylan en el Warfield Theatre de San Francisco. 15 de octubre de 1980. Bloomfield tocó en "Like a Rolling Stone" de Dylan. y "El novio sigue esperando en el altar". Continuó tocando en vivo, siendo su actuación en San Francisco State College el 7 de febrero de 1981 su penúltima aparición. Su última actuación fue en Mission Ranch, Carmel, CA, aproximadamente 48 horas antes de su muerte.

Bloomfield provenía de una familia adinerada y recibía ingresos anuales de un fideicomiso creado por su abuelo paterno, que le daba 50.000 dólares cada año.

Muerte

Bloomfield murió en San Francisco el 15 de febrero de 1981. Lo encontraron sentado al volante de su automóvil, con las cuatro puertas cerradas. Según la policía, se encontró una botella vacía de Valium en el asiento del coche, pero no se encontró ninguna nota de suicidio. El médico forense que realizó la autopsia dictaminó que la muerte fue por sobredosis accidental, debido a intoxicación por cocaína y metanfetamina. El último álbum de Bloomfield, Cruisin' for a Bruisin', fue puesto en libertad el día que se anunció su muerte. Sus restos están enterrados en una cripta en el cementerio Hillside Memorial Park, en Culver City, cerca de Los Ángeles.

Estilo

Las influencias musicales de Bloomfield incluyen a Scotty Moore, Chuck Berry, Little Richard, B.B. King, Big Joe Williams, Otis Rush, Albert King, Freddie King y Ray Charles.

Bloomfield usó originalmente una Fender Telecaster, aunque también había usado una Fender Duo-Sonic mientras grababa para Columbia después de firmar con el sello en 1964. Durante su mandato con Butterfield Blues Band, usó esa Tele en el primer álbum de Butterfield y en sus primeras giras en el otoño de 1965. En noviembre había cambiado esa guitarra con el guitarrista de International Submarine Band, John Nuese, por 1954 de Nuese. Gibson Les Paul modelo Goldtop, que utilizó en algunas de las sesiones East-West y que adquirió en Boston.

En 1967, Bloomfield cambió la Goldtop con su amigo músico y reparador Dan Erlewine por una Les Paul Standard de 1959 de Dan y 100 dólares. La Les Paul Standard había resultado impopular a finales de la década de 1950 porque los guitarristas de rock and roll la consideraban demasiado pesada y demasiado cara. Gibson dejó de fabricar el modelo en 1960. Bloomfield utilizó la Les Paul Standard en la Electric Flag y en el álbum y conciertos Super Session. Más tarde cambió entre Les Paul y Telecaster, pero su uso de la Les Paul inspiró a otros guitarristas a usar el modelo y estimuló a Gibson a reintroducir la Les Paul Standard en 1968.

Bloomfield finalmente perdió la guitarra en Canadá; La biografía de Wolkin y Keenom reveló que el dueño de un club se quedó con la guitarra como compensación parcial después de que Bloomfield interrumpiera una ronda de apariciones. Esto resultó ser exacto y el concierto en cuestión fue en el Cave de Vancouver, reservado para el martes. 12 de noviembre de 1974, durante cinco días, hasta el sábado. el 16. La banda tocó la primera noche, pero al día siguiente, Bloomfield abordó un avión y voló a su casa en San Francisco prácticamente sin previo aviso al club, hotel o miembros de la banda; Su amigo Mark Naftalin encontró una nota en un trozo de papel roto en la habitación del hotel que decía "adiós, lo siento". Las dos guitarras de Bloomfield se quedaron en el club y fueron retenidas por el propietario del club, Stan Grozina, que quería una compensación por la pérdida de ingresos.

A diferencia de contemporáneos como Jimi Hendrix y Jeff Beck, Bloomfield rara vez experimentó con retroalimentación y distorsión, prefiriendo un sonido fuerte pero limpio, casi resonante, con una cantidad saludable de reverberación y vibrato; Este enfoque influiría fuertemente en Jerry García, quien pasó de una carrera en la música acústica al rock eléctrico en el apogeo de la influencia de la Butterfield Band en 1965. Uno de sus amplificadores preferidos fue un Fender Twin Reverb de 1965. Sus solos, como los de la mayoría de guitarristas de blues, se basaban en la escala pentatónica menor y la escala de blues. Sin embargo, su uso liberal de notas cromáticas dentro del marco pentatónico y sus líneas periódicas basadas en modos indios y orientales permitieron un grado considerable de fluidez en sus solos.

Desde entonces, Gibson ha lanzado una Michael Bloomfield Les Paul, una réplica de su Standard de 1959, en reconocimiento a su impacto en el género del blues, su papel en la producción revivida de la guitarra y su influencia en muchos otros guitarristas. Debido a que la guitarra real había estado desaparecida durante tantos años, Gibson se basó en cientos de fotografías proporcionadas por la familia de Bloomfield para reproducir la guitarra. El modelo viene en dos configuraciones: una versión limpia con especificaciones originales vintage (VOS), en la que solo las perillas de control de volumen y tono de Bloomfield no coinciden, la cubierta del interruptor de palanca faltante y los afinadores en forma de riñón que reemplazan a los originales de Gibson indican su inspiración y un Reproducción fiel y envejecida de la guitarra tal como era cuando Bloomfield la tocó por última vez, completa con el acabado manchado debajo del puente y varias mellas y manchas en otras partes del cuerpo.

Discografía seleccionada