Miguel Ydígoras Fuentes

General José Miguel Ramón Ydígoras Fuentes (17 de octubre de 1895 – 27 de octubre de 1982) fue un militar y político guatemalteco que sirvió como el 32o presidente de Guatemala de 1958 a marzo de 1963. También fue el principal desafío para Jacobo Árbenz durante las elecciones presidenciales de 1950. Ydígoras sirvió anteriormente como gobernador de la provincia de San Marcos.

Vida temprana y carrera militar

Ydígoras Fuentes nació en una plantación de café, en Pueblo Nuevo en el departamento guatemalteco de Retalhuleu, el 17 de octubre de 1895. Conservó un gran cariño por el café como adulto, alegando beber 10 tazas de ella en un día, y describiéndolo como un "vicio patriótico", refiriéndose a la alta producción de café de Guatemala. Se inscribió en la academia militar de Guatemala y se graduó en la parte superior de su clase. Fue encargado en la infantería guatemalteca en 1915. Fue enviado a la embajada de Guatemala en Washington, D.C., en 1918, y a la embajada de París en 1919. En el mismo año representó a Guatemala en la Conferencia de Paz de París. Posteriormente ocupó varios puestos en la academia militar, antes de convertirse en gobernador de la provincia de San Marcos en 1922.

Ydígoras fue nombrado general en 1937. Se desempeñó como gobernador bajo el gobierno del dictador Jorge Ubico hasta 1939, cuando Ubico lo nombró director de carreteras. Después de que Ubico fuera derrocado en la Revolución de Octubre, Ydígoras fue enviado primero a Washington, D.C. y luego a Londres, en exilio diplomático. Durante el gobierno de Juan José Arévalo, Ydígoras estuvo vinculado a varios de los 25 intentos de golpe de Estado ocurridos entre 1945 y 1951. Regresó a Guatemala en 1950. En las elecciones presidenciales guatemaltecas de 1950, Ydígoras fue el principal oponente de Árbenz. Las elecciones fueron en general libres y justas, excepto que las mujeres que no sabían leer seguían privadas de sus derechos. Aunque Ydígoras contaba con el apoyo de los terratenientes, carecía de apoyo popular y no contaba con el respaldo de los principales partidos políticos como lo tenía Árbenz. Árbenz finalmente ganó las elecciones con 258.987 votos contra 72.796 de Ydígoras, de un total de 404.739.

La Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) consideró a Ydígoras como candidato para liderar el golpe de Estado en Guatemala de 1954, porque contaba con apoyo entre la oposición guatemalteca. Sin embargo, fue rechazado por su papel en el régimen de Jorge Ubico, así como por su rostro europeo, que era poco probable que atrajera a la población mestiza, en su mayoría mestiza. En su lugar fue elegido Carlos Castillo Armas. Ydígoras afirmó más tarde que en 1953 Walter Turnbull, un funcionario de la United Fruit Company, le había presentado a dos agentes de la CIA y le había ofrecido apoyo para derrocar a Árbenz. Ydígoras dijo que rechazó sus condiciones, que incluían favorecer a la United Fruit Company, abolir el sindicato de trabajadores ferroviarios y establecer una dictadura similar a la de Ubico. Más tarde, Ydígoras accedió a ayudar a Castillo Armas en su propio intento de golpe, hecho que llamó la atención del gobierno de Árbenz antes de su caída. Después de que Castillo Armas asumiera el poder tras el golpe de estado de Guatemala de 1954, Ydígoras fue nombrado embajador en Colombia.

Elección como presidenta

Carlos Castillo Armas fue asesinado en 1957 e inmediatamente después una junta militar celebró elecciones. Estas elecciones fueron tan fraudulentas que la protesta popular obligó a una nueva votación. En 1958 se celebraron otras elecciones, en las que resultó elegido Ydígoras. Su administración vio continuos escándalos de corrupción. Hubo una importante agitación social después de su elección, y las manifestaciones y protestas contra el gobierno y contra el fraude electoral fueron comunes durante su administración. Estas protestas eventualmente dieron origen al grupo guerrillero MR-13.

En julio de 1958, un alto jefe de la CIA describió a Ydígoras como "conocido por ser un individuo de mal humor, casi esquizofrénico" quien "regularmente ignora los consejos de su gabinete y otros colaboradores cercanos". El inicio de la rebelión izquierdista llevó a que Ydígoras fuera acusado de ser "blando con el comunismo"; por otras figuras dentro del ejército. Durante su presidencia, Ydígoras permitió que la CIA entrenara a la fuerza de exiliados cubanos que se utilizaría en la fallida invasión de Bahía de Cochinos de 1961.

Se intentaron varios golpes de estado contra él a principios de la década de 1960, pero todos fracasaron, incluida una rebelión de la fuerza aérea en 1962. En 1963, el ministro de Defensa de Ydígoras, coronel Enrique Peralta Azurdia, finalmente derrocó a Ydígoras. Peralta afirmó que todo el gobierno había sido infiltrado por comunistas, derogó la constitución y asumió la jefatura de estado. El golpe de Peralta contó con el respaldo de varios partidos de oposición, que deseaban poner fin a la posibilidad de que el ex presidente civil de centroizquierda Juan José Arévalo regresara a Guatemala y se presentara como candidato en las próximas elecciones.

Vida posterior

Más adelante en su vida, Ydígoras estaba amargado por el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos. En el exilio en El Salvador en 1974, afirmó que lo habían convertido en chivo expiatorio del fracaso y que Estados Unidos era responsable de su derrocamiento. Ydígoras murió de una hemorragia cerebral en octubre de 1982, en un hospital militar de la ciudad de Guatemala, a la edad de 87 años. Le sobrevivieron su esposa y dos hijos.