Miguel Lerdo de Tejada

Miguel Lerdo de Tejada (6 de julio de 1812 - 22 de marzo de 1861) fue un estadista mexicano, líder de la Revolución de Ayutla y autor de la Ley Lerdo, extinguiendo el derecho de las corporaciones, incluida la Iglesia Católica Romana y las comunidades indígenas, de la tenencia de la tierra.

Nacido en el puerto de Veracruz, Veracruz, tanto él como su hermano menor, Sebastián Lerdo de Tejada, se convirtieron en líderes del Partido Liberal de México. Como presidente del ayuntamiento (concejo municipal) de la Ciudad de México en 1852, Miguel Lerdo de Tejada propuso iniciativas sobre educación pública, transporte, salud pública y reformas presupuestarias. Lerdo sirvió a Antonio López de Santa Anna en su último mandato como presidente (1853-1855) y luego como Secretario del Tesoro bajo el presidente liberal Ignacio Comonfort luego de la implementación exitosa del Plan de Ayutla. En 1856, Miguel Lerdo de Tejada inició la Ley de Desamortización de Fincas Rústicas y Urbanas (Ley de Desamortización de Fincas Rústicas y Urbanas), conocida comúnmente como Ley Lerdo, que pedía la venta forzosa de la mayoría de las propiedades en poder de la Iglesia Católica Romana en México, las tierras comunales de las comunidades indígenas y los gobiernos municipales y estatales. La Iglesia solo podía conservar los edificios que usaba para sus operaciones (iglesias, monasterios, edificios de seminarios); los gobiernos solo podían quedarse con las oficinas gubernamentales, las cárceles y los edificios escolares. Otras propiedades, que se habían utilizado para generar ingresos para la Iglesia y los gobiernos locales, se venderían y las ganancias irían al tesoro nacional. Debido a las interrupciones de la Guerra de Reforma (1858 - 1861) y la Intervención Francesa (1862 - 1867) que asoló a México, pocas propiedades fueron vendidas como resultado directo de la Ley Lerdo.. La mayoría de las "perturbaciones" atribuidas a esa ley en realidad ocurrieron después, bajo la legislación aprobada durante el régimen de Porfirio Díaz (1876 - 1911), pero tomaron su fundamento legal en la Ley Lerdo.

Miguel Lerdo de Tejada renunció a su cargo como secretario de Hacienda cuando el sucesor de Comonfort, Benito Juárez, rechazó la propuesta de Lerdo de suspender el pago de la deuda externa de México. Lerdo había intentado negociar préstamos extranjeros utilizando la propiedad de la iglesia confiscada como garantía para financiar el lado liberal de la Guerra de Reforma, pero no tuvo éxito. Regresó a la ciudad de México con el victorioso gobierno liberal al concluir la Guerra de Reforma el 1 de enero de 1861 y asumió su cargo electivo como miembro de la Corte Suprema. Hizo campaña contra Juárez en 1861 por la presidencia, pero murió de tifus el 22 de marzo de 1861.