Miguel Iglesias

Miguel Iglesias Pino de Arce nació el 11 de junio de 1830 en Cajamarca, Perú, y murió el 7 de noviembre de 1909 en Lima, Perú. Fue un militar, general y político peruano que se desempeñó como el 26.º presidente del Perú (presidente regenerador de la República) de 1882 a 1885.

El apellido original de su familia era de la Iglesia. Era descendiente de una estirpe de catalanes del pueblo de Solivella. Su padre partió hacia Perú a principios del siglo XIX para reunirse con tres tíos maternos de Iglesias que habían fundado la mina de plata de Chota, cerca del pueblo de Cajamarca, en el condado del mismo nombre, en el norte de Perú, en 1780. Lorenzo Iglesias Espinach se convirtió en heredero de sus tíos y subprefecto de Cajamarca; era amigo de Simón Bolívar, que se quedó con él en Cajamarca y fue uno de los grupos de colonos españoles disidentes que apoyaron la independencia de España. En 1820, Lorenzo Iglesias se casó con Rosa Pino, y su hijo, Miguel, nació diez años después.

Miguel Iglesias Pino, más tarde general y presidente, heredó una finca de 250.000 acres (1.000 km2) de sus antepasados, así como lucrativas minas de plata. Su poder en la ciudad de Cajamarca y sus alrededores era el de un magnate feudal, y había estado reclutando tropas con su propio dinero -en realidad un ejército privado- desde la guerra con España en 1866. Había sido uno de los oficiales superiores del ejército presentes en la victoria peruana en el "Dos de Mayo", se le dio el rango de coronel y fue nombrado Prefecto de Cajamarca. En 1874, Iglesias inició una revolución contra el gobierno del presidente Manuel Pardo y se proclamó Jefe político y militar del Norte. Aunque la rebelión de Iglesias fue un fracaso, no fue llevado ante la justicia porque nadie en Lima se atrevió a enfrentarse al poder de Iglesias en Cajamarca. De esta manera, Iglesias logró consolidar su posición en su feudo del norte del Perú. Cuando en 1879 estalló la guerra entre una coalición de Perú aliado con Bolivia y Chile, Iglesias comenzó a formar una nueva milicia privada.

La guerra, ahora conocida como la Guerra del Pacífico, rápidamente comenzó a ir mal para el Perú. En la campaña de noviembre de 1879, la Marina peruana perdió sus dos buques de guerra más importantes: el acorazado Independencia fue hundido por la corbeta Covadonga y el acorazado Huascar fue capturado por los acorazados Cochrane y Blanco Encalada, que habían sido suministrados a Chile y Perú por astilleros británicos; el departamento sureño de Tarapacá fue invadido y el ejército profesional peruano fue derrotado. Posteriormente, el amigo de Iglesias, Nicolás de Piérola, lanzó un exitoso golpe de estado, declarándose Comandante en Jefe Supremo. El 23 de diciembre de 1879, reemplazó al presidente Prado, quien se consideraba que había manejado mal la conducción de la guerra hasta ese momento. Uno de los batallones que prestó apoyo armado a Pierola fue el de los "Vencedores de Cajamarca" de Iglesias, y Pierola nombró a Iglesias Secretario de Guerra en su nuevo gobierno.

Iglesias se hizo cargo personalmente de organizar la defensa de la capital peruana contra el avance de los chilenos en enero de 1881. Las principales líneas defensivas de Iglesias estaban en el Morro Solar, una colina al sur de Lima. Bajo su mando había 5000 hombres, en su mayoría reclutados en Cajamarca. Después de que la Segunda División peruana se vio obligada a retirarse de San Juan, la batalla por Lima se concentró en el Morro Solar. El primer ataque chileno en la colina fue rechazado, aunque llegaron refuerzos y artillería. Iglesias se encontró rodeado y superado en número por 9000 tropas chilenas y fue sometido a un bombardeo fulminante. Debido a que el ejército peruano profesional había sido diezmado previamente en el sur, perdiendo gran parte de su equipo más moderno, Iglesias solo tenía rifles primitivos de fabricación peruana sin miras adecuadas e inferiores a los Krupps chilenos. De los hombres que defendieron el Morro Solar, solo 280 fueron hechos prisioneros. Entre los muertos se encontraba el hijo del general Iglesias, Alejandro, de 22 años.

Después de escapar de nuevo a Cajamarca, Iglesias continuó la guerra contra Chile en el norte del Perú, mientras el general Andrés Avelino Cáceres luchaba contra los chilenos en los Andes. Iglesias logró una victoria sobre los chilenos en San Pablo, Cajamarca, el 13 de julio de 1882, pero poco después, una fuerza chilena volvió a ocupar la región y llevó a cabo brutales represalias.

El 23 de octubre de 1883, Iglesias firmó en nombre del Perú el Tratado de Ancón, poniendo así fin a las hostilidades. El tratado tenía catorce cláusulas. Perú pagaba con Tarapacá como reparación de guerra, mientras que el departamento sureño de Arica y Tacna debía decidir en un referéndum, que se celebraría diez años después, si quería unirse a Chile o seguir siendo parte del Perú. Sin embargo, este tratado fue rechazado por el general Cáceres y sus fuerzas, que iniciaron una campaña de guerrillas.

Tras la firma del tratado, Iglesias convocó una convención constituyente para declararse presidente, pero las fuerzas cacereñas no lo reconocieron. Cáceres procedió a proclamarse presidente el 16 de julio de 1884, argumentando la ruptura del orden constitucional. El 27 de agosto de 1884, los guerrilleros lanzaron un asalto armado contra Lima y casi lograron abrirse paso hasta el palacio presidencial, pero fueron rechazados. Sin embargo, un año después, tuvieron éxito, obligando a Iglesias a renunciar a la presidencia en diciembre de 1885. Se refugió en un barco italiano y finalmente llegó a su hacienda de Udima en Cajamarca.

Antonio Arenas, presidente del Consejo de Ministros, asumió la presidencia, dando paso a una transición constitucional. Iglesias se exilió en España.

En 1888 se levantó la prohibición contra Iglesias y él y su esposa pudieron regresar al Perú. El presidente Cáceres reinstaló a Iglesias como general con sueldo completo y le envió la noticia por medio de un mensajero especial.

Unos años después, en 1895, el pueblo de Cajamarca eligió a Iglesias como senador en una elección sin oposición.

Iglesias y su esposa tuvieron once hijos, y 1895 fue también el año en que la hija menor del general, Gaudencia, se casó con un escocés llamado Edgar Fraser Luckie, quien había hecho una fortuna con la minería de oro en la Guayana Británica y luego había comprado la finca azucarera Andalusia cerca de Sayan, al norte de Lima.

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