Miguel Ángel Félix Gallardo

Miguel Ángel Félix Gallardo (nacido el 8 de enero de 1946), conocido comúnmente por sus alias El Jefe de Jefes y El Padrino, es un capo de la droga mexicano convicto que fue uno de los fundadores del Cártel de Guadalajara, que controlaba gran parte del tráfico de drogas en México y los corredores a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos en la década de 1980.

Félix Gallardo fue detenido en 1989 por ordenar el asesinato del agente de la DEA, Enrique "Kiki" Camarena. Cumplía su condena de 40 años en la prisión de máxima seguridad del Altiplano, pero fue trasladado a una prisión de mediana seguridad en 2014 debido al deterioro de su salud.

Nacido en un rancho en Bellavista, en las afueras de Culiacán, Sinaloa, Félix Gallardo se graduó de la escuela secundaria y estudió administración de empresas en la universidad. Aceptó un empleo como agente de la Policía Judicial Federal de México. Trabajó como guardaespaldas familiar del gobernador del estado de Sinaloa, Leopoldo Sánchez Celis, cuyas conexiones políticas ayudaron a Félix Gallardo a construir su organización de narcotráfico. También fue el padrino del hijo de Sánchez Celis, Rodolfo.

Félix Gallardo comenzó a trabajar para narcotraficantes negociando la corrupción de funcionarios estatales y, junto con Rafael Caro Quintero y Ernesto Fonseca Carrillo, quienes anteriormente trabajaban en la organización criminal de Avilés, tomaron el control de las rutas de tráfico luego de que Avilés fuera asesinado en un tiroteo con la policía.

A principios de los años 1980, se intensificaron los esfuerzos de interdicción de drogas en toda Florida, que en ese entonces era el principal destino de envío de drogas ilegales. Como resultado, los cárteles colombianos comenzaron a utilizar a México como su principal punto de transbordo.

Juan Matta-Ballesteros era el principal vínculo del Cártel de Guadalajara con los cárteles colombianos, ya que había presentado al predecesor de Félix Gallardo, Alberto Sicilia Falcón, a Santiago Ocampo del Cártel de Cali, uno de los cárteles de drogas colombianos más grandes. En lugar de aceptar pagos en efectivo por sus servicios, los contrabandistas del Cártel de Guadalajara se quedaban con el 50% de la cocaína que transportaban desde Colombia. Esto resultó ser extremadamente rentable para ellos; algunos estiman que la red de tráfico, entonces operada por Félix Gallardo, Ernesto Carrillo y Rafael Quintero, estaba ganando aproximadamente 5 mil millones de dólares anuales.

Hasta finales de la década de 1980, el Cártel de Guadalajara encabezado por Félix Gallardo (que comprendía lo que hoy se conoce como los cárteles de Sinaloa, Tijuana, Juárez y Pacífico Sur) había prácticamente monopolizado el tráfico ilegal de drogas en México.

En 1980, el agente especial de la DEA Enrique "Kiki" Camarena fue asignado a la agencia residente de la Administración en Guadalajara. Trabajando a través de informantes, Camarena descubrió plantaciones de marihuana del cártel en el estado de Zacatecas. Las plantaciones fueron allanadas y destruidas. En 1984, soldados mexicanos, respaldados por helicópteros, destruyeron una plantación de marihuana aún más grande de 1.000 hectáreas (≈2.500 acres) conocida como "Rancho Búfalo" en Chihuahua, que se sabía que estaba protegida por agentes de inteligencia de la DFS mexicana, como parte de la "Operación Padrino". Miles de agricultores trabajaban los campos de Rancho Búfalo, y la producción anual se valoró posteriormente en 8.000 millones de dólares estadounidenses. Todo esto se llevó a cabo con el conocimiento de la policía local, los políticos y los militares.

Camarena estaba empezando a exponer las conexiones entre los narcotraficantes, las fuerzas de seguridad mexicanas y altos funcionarios del gobierno dentro del Partido Revolucionario Institucional (PRI), al que Félix Gallardo consideraba una gran amenaza para las operaciones del cártel de Guadalajara en todo México.

En respuesta, Félix Gallardo habría ordenado el secuestro de Camarena. El 7 de febrero de 1985, agentes de la policía de Jalisco a sueldo del cártel secuestraron a Camarena cuando salía del consulado estadounidense en Guadalajara. Su piloto de helicóptero, Alfredo Zavala Avelar, fue secuestrado poco después. Fueron llevados a una residencia ubicada en el 881 de Lope de Vega en la colonia Jardines del Bosque, en la zona oeste de la ciudad de Guadalajara, propiedad de Rafael Caro Quintero, donde fueron torturados e interrogados durante un período de 30 horas. El 9 de febrero, Camarena fue torturado y asesinado. Los resultados de la autopsia indicaron que murió cuando le perforaron el cráneo con un taladro. Le inyectaron adrenalina y otras drogas para mantenerlo despierto durante su tortura e interrogatorio. Su cuerpo, envuelto en plástico, fue encontrado junto al del piloto Alfredo Zavala Avelar, en un hoyo poco profundo en un rancho en el estado de Michoacán.

El asesinato dio lugar a una de las investigaciones de homicidios más grandes jamás realizadas por la DEA, la Operación Leyenda. Se envió una unidad especial para coordinar la investigación en México, donde se estaba implicando a funcionarios corruptos.

Los investigadores identificaron a Félix Gallardo y a sus dos colaboradores más cercanos, Ernesto Fonseca Carrillo y Rafael Caro Quintero, como los principales sospechosos del secuestro. Bajo presión de los EE.UU., Fonseca y Quintero fueron detenidos, pero Félix Gallardo seguía disfrutando de protección política.

Félix Gallardo mantuvo un perfil bajo y en 1987 se mudó con su familia a Guadalajara. Fue arrestado en México el 8 de abril de 1989 y acusado por las autoridades de México y Estados Unidos del secuestro y asesinato del agente de la DEA Enrique Camarena, así como de extorsión, tráfico de drogas y múltiples delitos violentos.

Según funcionarios estadounidenses, Félix Gallardo también pasó tiempo en la casa del gobernador de Sinaloa como invitado, algo que el gobernador Antonio Toledo Corro ha negado. Cuando se le preguntó sobre su asociación con Félix Gallardo, el gobernador Toledo dijo que "no sabía de ninguna orden de arresto pendiente" contra Félix Gallardo.

La detención de Félix Gallardo fue el catalizador que expuso la corrupción generalizada en los niveles político y policial en México. A los pocos días de la detención de Félix Gallardo, y bajo presión de los medios de comunicación, varios comandantes de policía fueron arrestados y hasta 90 oficiales desertaron.

La detención de Félix Gallardo también condujo al desmantelamiento del Cártel de Guadalajara, ya que miembros clave de la federación decidieron retirarse y formar sus propios cárteles, recurriendo a la violencia para reclamar diversos territorios y rutas de tráfico. Las continuas disputas y conflictos entre los líderes generarían caos político, social y militar, y finalmente conducirían a la Guerra contra las Drogas en México.

Félix Gallardo fue sentenciado inicialmente a 40 años de prisión. Después de cumplir 28 años, un nuevo juicio en 2017 lo condenó a 37 años adicionales. Durante su encarcelamiento, Félix Gallardo siguió siendo uno de los principales traficantes de México y mantenía su organización a través del teléfono móvil.

Después de su arresto, Félix Gallardo decidió dividir el negocio que controlaba, ya que sería más eficiente y menos probable que la policía lo desmantelara. Félix Gallardo le ordenó a su abogado que reuniera a los principales narcotraficantes del país en 1989 en una casa en el balneario de Acapulco, donde designó las plazas o territorios. La ruta de Tijuana quedaría en manos de sus sobrinos, los hermanos Arellano Félix. La ruta de Ciudad Juárez quedaría en manos de la familia Carrillo Fuentes. Miguel Caro Quintero se encargaría del corredor de Sonora. Joaquín Guzmán Loera y Héctor Luis Palma Salazar se quedaron con las operaciones de la costa del Pacífico, a las que se unió poco después Ismael Zambada García, formando así el Cártel de Sinaloa, que no fue parte del pacto de 1989.

Cuando en 1993 Félix Gallardo fue trasladado a una prisión de máxima seguridad, perdió todo el control que le quedaba sobre los demás capos de la droga.

A medida que envejecía, Félix Gallardo se quejaba de las malas condiciones de vida que vivía en la cárcel. Dice que sufre de vértigo, sordera, pérdida de un ojo y problemas de circulación sanguínea. Vive en una celda de 240 × 440 cm (8x14 pies), de la que no se le permite salir, ni siquiera para utilizar el área recreativa. En marzo de 2013, Félix Gallardo inició un proceso legal para continuar su sentencia de prisión en su casa cuando cumpliera 70 años (8 de enero de 2016). El 29 de abril de 2014, un tribunal federal mexicano rechazó la petición de Félix Gallardo de ser transferido de la prisión de máxima seguridad a una de seguridad media. El 18 de diciembre de 2014, las autoridades federales aprobaron su solicitud de traslado a una prisión de seguridad media en Guadalajara (estado de Jalisco), debido al deterioro de su salud.

El 20 de febrero de 2019, un tribunal de la Ciudad de México rechazó su solicitud de cumplir el resto de su condena en su domicilio. El tribunal declaró que la defensa de Félix Gallardo no les proporcionó pruebas suficientes para demostrar que sus problemas de salud ponían en riesgo su vida.

El 12 de septiembre de 2022 se informó que a Félix Gallardo se le concedió prisión domiciliaria y que sería trasladado el 13 de septiembre de 2022. El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, publicó un comunicado sobre su traslado. "No quiero que nadie sufra. No quiero que nadie esté en la cárcel".

En 2008, el periodista de investigación Diego Enrique Osorno pudo contactar a Félix Gallardo a través de su hijo de 13 años. Félix Gallardo escribió en secreto sobre su vida y le pasó las notas escritas a mano a Osorno. Las memorias incluyen una narración sobre su arresto y presentación ante la policía, y explican un poco de su árbol genealógico, saltando de un tema a otro. Selecciones de las 35 páginas fueron publicadas en la revista mexicana Gatopardo, con antecedentes del periodista.

Tras su detención, al menos nueve sobrinos y sobrinas de Miguel Ángel Félix Gallardo asumieron diferentes funciones dentro de la organización para formar la Organización Arellano Félix, también conocida como el Cártel de Tijuana.

Miembros de la Organización Arellano Félix (Cártel de Tijuana)

• Alicia Arellano Félix es su sobrina.
• Benjamín Arellano Félix (Encarcelado), miembro y ex líder de la Organización Arellano Félix, es su sobrino.
• Carlos Arellano Félix es su sobrino.
• Eduardo Arellano Félix (Encarcelado) es su sobrino.
• Enedina Arellano Félix de Toledo, líder de la Organización Arellano Félix, es su sobrina.
• Fabian Arellano Corona es su nieto.
• Francisco Javier Arellano Félix (Encarcelado) es su sobrino.
• Francisco Rafael Arellano Félix fue su sobrino.
• Javier Benjamin Briseño Arellano es su nieto. Ha sido también por el nombre: Javier Gallardo y su hijo Javier R. Gallardo están esquivados y desconocidos.
• Luis Fernando Arellano Félix es su sobrino.
• Luis Fernando Sánchez Arellano (Encarcelado) es su nieto.
• Ramón Arellano Félix (Deceased), miembro y ex líder de la Organización Arellano Félix, es su sobrino.

Cártel de Sinaloa

• Sandra Ávila Beltrán, ex miembro del Cártel de Sinaloa, es su sobrina.

• En segunda temporada de la serie de televisión colombiana El cartel, Félix Gallardo es representado por el actor mexicano Guillermo Quintanilla [es] como el personaje de 'El Golfo'.
• En la serie TV Alias El Mexicano, es representado por el actor mexicano Rodrigo Oviedo [es].
• En la serie Netflix, México, Félix Gallardo es representado por el actor mexicano Diego Luna
• Un personaje basado en Gallardo se presenta brevemente en la serie de televisión 2017 El Chapo.

• Guerra Mexicana de Drogas
• Guerra contra las drogas