Microsiervos

Microserfs, publicada por HarperCollins en 1995, es una novela epistolar de Douglas Coupland. Apareció por primera vez en forma de cuento como artículo de portada del número de enero de 1994 de la revista Wired y posteriormente se amplió a la extensión completa de la novela. Ambientada a principios de la década de 1990, captura el estado de la industria de la tecnología antes de Windows 95 y anticipa la burbuja de las puntocom de fines de la década de 1990.

La novela se presenta en forma de entradas de diario mantenidas en un PowerBook por el narrador, Daniel. Debido a esto, además de su formato y uso de emoticonos, esta novela es similar a lo que surgió una década más tarde como formato de blog.

Coupland revisó muchas de las ideas de Microserfs en su novela de 2006 JPod, que ha sido etiquetada como "Microserfs por Google generación".

Trama

La trama de la novela tiene dos movimientos distintos: los eventos en Microsoft en Redmond, Washington, y el traslado a Silicon Valley y el "¡Oop!" proyecto.

La novela comienza en Redmond mientras los personajes trabajan en diferentes proyectos en el campus principal de Microsoft. La vida en el campus se siente como una sociedad feudal, con Bill Gates como el señor y los empleados como siervos. La mayoría de los personajes principales (Daniel (el narrador), Susan, Todd, Bug, Michael y Abe) viven juntos en una "casa geek" y dedican sus vidas a sus proyectos y a la empresa.. Los cimientos de Daniel se tambalean cuando su padre, un antiguo empleado de IBM, es despedido. La vida útil de un codificador de Microsoft pesa mucho en la mente de Daniel.

El segundo movimiento de la novela comienza cuando a los personajes se les ofrece trabajo en Silicon Valley para trabajar en un proyecto para Michael, quien para entonces ya se fue de Redmond. Todos los compañeros de casa, algunos inmediatamente, algunos después de pensarlo, deciden mudarse al Valle.

Los personajes' sus vidas cambian drásticamente una vez que abandonan la esfera limitada del campus de Microsoft y entran en el mundo de 'One-Point-Oh'. Comienzan a trabajar en un proyecto llamado "Oop!" (una referencia a la programación orientada a objetos). ¡Uy! es un programa de diseño similar a Lego, que permite la creación dinámica de muchos objetos, con un parecido con Minecraft de 2009 (Coupland aparece en la contraportada de las ediciones de tapa dura de la novela fotografiadas en Dinamarca's Legoland Billund, sosteniendo un Lego 777.).

Uno de los trasfondos de la trama es la relación de Daniel y su familia con Jed, el hermano menor de Daniel que murió en un accidente de navegación cuando eran niños.

Personajes

Daniel

El narrador del libro y el personaje principal. Inicialmente un probador de software para Microsoft. Sus pensamientos están embriagados en el libro a través del formato epistolar de la novela, y también como él registra el flujo de listas de conciencia de términos que él cree que existen en el subconsciente de un ordenador.

Susan

Un programador trabaja inicialmente para Microsoft. A lo largo de la novela, Susan intenta (no siempre con éxito) encontrar y mantener un significado para la vida fuera del trabajo. Con el tiempo gana el estatus semicelebrity después de fundar Chyx, un grupo de apoyo feminista para las mujeres del Valle que codifican.

Todd

Un tester y coworker de Daniel que está obsesionado con la culturismo y está constantemente buscando algo en lo que creer. Su familia es muy cristiana, mientras Todd ha rechazado la fe de sus padres.

Bug Barbecue

Un tester y coworker de Daniel's; "El Hombre Más Morado del Mundo". Es mayor que la mayoría de los otros personajes, y le gusta recordarles su mayor experiencia en la industria del software. Eventualmente sale del armario. Su principal razón para salir de Microsoft para Oop! era "salvar el viejo yo detrás" y empezar de nuevo.

Michael

Un programador dotado con autismo de alto funcionamiento (desórdenes de coordinación específicamente para el desarrollo) trabaja inicialmente para Microsoft. La decisión de Michael de salir de Microsoft y encontrar una compañía de startups es el impulso para el cambio de vidas de los otros personajes. Michael vive en una dieta "Flatlander", lo que significa que sólo come cosas que son dos dimensiones; esto comenzó después de un período durante el cual se barrió en su oficina, comiendo sólo lo que sus compañeros de trabajo deslizaron debajo de la puerta. Su nombre de pantalla es "Kraft Singles". Michael es adicto al jarabe de tos Robitussin, que contiene el dextromethorfa de drogas disociativas.

Karla

Un codificador, compañero de trabajo y novia de Daniel. La relación de Karla con su familia es tensa, y ella evita activamente el contacto con ellos. Comienza la historia como persona cerrada, pero mientras la novela desarrolla su carácter comienza a ser más abierta y comprensiva. Tiene antecedentes de trastorno alimenticio.

Abe

MIT coder graduado y multimillonario que se queda con Microsoft cuando el resto de los personajes salen para California. Sus conversaciones de correo electrónico con Daniel aparecen en toda la novela. Abe, que perdió a sus amigos, finalmente se une a Oop! y salva a la compañía de la ruina financiera.

Ethan

Presidente y cofundador de Oop!. Principalmente con mentalidad empresarial, ha sido un millonario tres veces con varios proyectos (aún fracasados). Él dedica su tiempo a buscar capital de riesgo para la compañía de startups. La personalidad de Ethan se opone diametralmente a los otros personajes, en parte debido a su relativa falta de conocimiento técnico. Sufre de mal caspa y su piel está atrapada por cicatrices de procedimientos para eliminar los crecimientos cancerosos.

Dusty

Female bodybuilder and coder who is introduced later in the novel. Está románticamente involucrada con Todd, y tienen un bebé juntos (Lindsay). ¡Se convierte en empleada de Oop! Ella y Todd están obsesionados con transformar sus cuerpos en perfectos "maquinas" yendo al gimnasio todos los días y tomando píldoras y bebidas de proteínas.

Amy

Un estudiante canadiense de ingeniería informática que se presenta más adelante en la novela. Ella y Michael se reúnen en Internet y se enamoran a pesar de nunca reunirse en persona o incluso conocer a los sexos del otro. Debido al temor de Michael al rechazo, Daniel es enviado a la Universidad de Waterloo para conocerla. Amy se compromete con Michael y se une al equipo Oop! después de graduarse de la universidad.

Emmett

Introducido más tarde en la novela, Emmett es un meek y asmático artista de guión gráfico contratado por Oop! que entra en una relación sumisa con Susan. Recoge manga a pesar de su odio por la influencia de Japón en la animación americana.

Anatole

El codificador francés que es el vecino de Daniel y solía trabajar para Apple. Aunque no es un empleado de Oop!, visita el equipo a menudo y los acompaña a Las Vegas para la convención CES. Su acento se vuelve más fuerte alrededor de las mujeres.

El padre de Daniel

A mid-level manager at IBM who represents an older generation of technical workers. Después de ser despedido, comienza a trabajar estrechamente con Michael en un proyecto secreto que evoca sentimientos de celo de Daniel.

La madre de Daniel

Una bibliotecaria con poco conocimiento técnico, sirve para dar al grupo información sobre lo que los laicos entienden sobre la tecnología.

Jed

El hermano menor de Daniel que murió en un accidente de ahogamiento infantil. Es una presencia inminente en la mente de Daniel a lo largo de la novela.

Misty

El perro con sobrepeso de Underwoods. Originalmente fue entrenada para ser un perro ocular, pero falló el examen porque era demasiado cariñosa.

Influencias

Microsoft, Silicon Valley y cultura geek

Coupland vivió en Redmond, Washington durante seis semanas y en Palo Alto, Silicon Valley durante cuatro meses investigando la vida de los trabajadores de Microsoft. "Era un 'Gorillas in the Mist' tipo de observación... ¿Qué ponen en sus guanteras? ¿Qué bocadillos comen? ¿Qué carteles hay en las paredes de sus dormitorios?" Amigos de Microsoft y Apple también lo ayudaron con la investigación.

La novela fue una desviación radical de la novela anterior de Coupland, La vida después de Dios. "Escribí los dos libros con mentalidades radicalmente diferentes, y Serfs fue un desvío deliberado hacia un reino diferente". Coupland notó por primera vez que sus amigos de la escuela de arte estaban trabajando en computadoras en 1992.

Fe digital

La investigación de Coupland arrojó enlaces a los temas de La vida después de Dios. "Lo que me sorprendió de Microsoft es que nadie tiene idea de una vida después de la muerte. Se presta tan poca atención a los asuntos eternos que su misma ausencia los convierte deliberadamente allí. Estas personas están tan encerradas en el mundo que, por defecto, algún tipo de trascendencia se encuentra en otra parte y, obviamente, las máquinas se convierten en el tótem al que imbuyen propiedades sagradas, deseos, esperanzas, metas, anhelos, sueños. Eso suena como la ciencia ficción de los años 40, pero se ha convertido en el mundo."

Alusiones a la historia, la geografía y la ciencia

El libro tiene lugar primero en Microsoft en Redmond, Washington (cerca de Seattle) y luego en Silicon Valley (cerca de San Francisco). El período de tiempo es 1993-1995, en un momento en que Microsoft alcanzó el dominio en la industria del software y salió victorioso de la "Look & Siente" demanda de Apple Inc., una empresa que en ocasiones parecía estar en peligro de desmoronarse. El terremoto de Northridge tiene lugar durante la historia y tiene un efecto profundo en Ethan, quien finalmente construye una réplica de un cruce de carreteras con piezas de Lego para honrar la infraestructura destruida por el terremoto.

Historia

El interés de Coupland por el mundo de Microsoft y los trabajadores de la tecnología comenzó con la publicación de una historia corta en la revista Wired en 1994. La historia luego se expandiría a la novela.

Poco antes de la publicación de Microserfs, Coupland comenzó a distanciarse de su etiqueta como portavoz de la Generación X.

La novela de Coupland anticipó el resultado de la burbuja de las puntocom de finales de la década de 1990 con su descripción del Oop! proyecto de búsqueda de capital.

El audiolibro abreviado de Microserfs fue leído por Matthew Perry.

Mensajes codificados

En el texto se incluyen varios mensajes codificados:

• En las páginas 104-105 hay un mensaje binario codificado que lee, cuando se decodifica:

"Yo corazón Lisa Computers

Esta es mi computadora. Hay muchos como él, pero este es mío. Mi computadora es mi mejor amigo. Es mi vida. Debo dominarlo, como debo dominar mi vida. Sin mí, mi computadora es inútil. Sin mi computadora, soy inútil. Debo usar mi ordenador de verdad. Debo calcular más rápido que mi enemigo que está tratando de matarme. Debo superarlo antes de que me supere. Lo haré. Antes de Dios, juro este credo. Mi computadora y yo somos defensores de este país. Somos maestros de nuestro enemigo. Somos los salvadores de mi vida. Así sea hasta que no haya enemigo, sino paz. Amén.

Melocotones Yttrium San Fran

Este mensaje es una versión adaptada del Credo del fusilero.

• En las páginas 308–309, los consonantes aparecen en una página y las vocales en la otra. Este texto es tomado de una carta escrita por Patty Hearst a sus padres cuando fue secuestrada.

Liberar

• 1995, USA, Regan Books ISBN 0-06-039148-0, Pub date June 1995, Hardback
• 1995, Canadá, HarperCollins ISBN 0-00-224404-7, Pub date June 1995, Hardback
• 1996, Estados Unidos, Regan Books ISBN 0-06-098704-9, Pub date junio 19, 1996, Paperback