Michel-Joseph Maunoury

Michel-Joseph Maunoury (17 de diciembre de 1847 - 28 de marzo de 1923) fue un comandante de las fuerzas francesas en los primeros días de la Primera Guerra Mundial que fue elevado póstumamente a la dignidad de Mariscal de Francia.

Inicialmente comandaba en Lorena, cuando el éxito del avance alemán a través de Bélgica se hizo evidente, fue enviado a tomar el mando del nuevo Sexto Ejército que se estaba reuniendo cerca de Amiens y luego retrocedió hacia París. El Sexto Ejército jugó un papel importante en la Primera Batalla del Marne en septiembre de 1914. Con una pequeña porción de sus fuerzas corriendo al frente en taxis requisados, atacó al Primer Ejército alemán de von Kluck desde el oeste en la Batalla. del Ourcq. Aunque el ataque no tuvo éxito, el redespliegue alemán resultante abrió una brecha que fue aprovechada por el Quinto Ejército francés y la pequeña fuerza expedicionaria británica, lo que finalmente provocó que los alemanes se retiraran.

Carrera de antes de la guerra

Maunoury nació el 17 de diciembre de 1847.

Fue herido como teniente en la guerra franco-prusiana. Era Politécnico y especialista en artillería. Estudió en la École de Guerre y luego fue instructor en St Cyr antes de convertirse en coronel de pleno derecho.

Él comandó una brigada de artillería y luego, desde 1905, comandó el III y luego el XX Cuerpo. Fue miembro del Conseil Superieur de la Guerre y luego gobernador militar de París. Estaba destinado al mando de un ejército en caso de guerra, pero se retiró en 1912.

Holger Herwig lo describe como “esbelto, casi delicado” y Tuchman como “esbelto, delicado, de huesos pequeños”.

Primera Guerra Mundial

Lorena

A medida que el Tercer y Cuarto Ejército avanzaban hacia las Ardenas (el Comandante en Jefe Joffre emitió órdenes el 20 de agosto, para que las operaciones comenzaran el 22 de agosto), abrieron una brecha potencial entre la derecha del Tercer Ejército y el a la izquierda del Segundo Ejército, que acababa de lanzar un ataque fallido a Lorena. Entonces Joffre creó un ejército de Lorena en Verdún para llenar el vacío, incluidas tres divisiones tomadas del Tercer Ejército. Maunoury fue retirado de su retiro para comandarlo. El ejército de Lorena tenía siete divisiones en total, tres de ellas de Ruffey. Estaba formado por el VII Cuerpo de Bonneau, que había comenzado la guerra con un avance hacia Alsacia, y las Divisiones de Reserva 55.ª y 56.ª del Tercer Ejército de Ruffey. La Ordre Particuliere no 18 de Joffre (21 de agosto) ordenó al ejército de Lorena "arreglar" a tantos alemanes como fuera posible.

El ejército de Lorena estaba formado enteramente por divisiones de reserva. Inicialmente, Ruffey no tenía conocimiento de su existencia. A las 13.30 horas del 22 de agosto, Ruffey pidió ayuda: Maunoury envió la 54.ª División de Infantería de Reserva de Jules Chailley y la 67.ª División de Infantería de Reserva de Henri Marabail. Esto resultó no ser suficiente para rescatar la ofensiva de Ruffey.

Redespliegue hacia Occidente

Después de reunirse con Sir John French y Lanrezac (comandante del Quinto Ejército), que apenas se hablaban, en St Quentin la mañana del 26 de agosto, y escuchar informes (que luego resultaron ser exagerados) de la destrucción del II Cuerpo Británico en Le Cateau, Joffre se preocupó profundamente por la debilidad de su flanco izquierdo y el riesgo de que la Fuerza Expedicionaria Británica fuera invadida. Esa noche promulgó la Instrucción nº 2, ordenando que se formara un nuevo ejército al mando de Maunoury alrededor de Amiens, en el flanco occidental francés, compuesto por cuatro divisiones de reserva y un cuerpo. También disolvió el ejército de Lorena y envió su estado mayor al nuevo ejército de Maunoury, aunque no a sus divisiones, que fueron reabsorbidas en el Tercer Ejército. También disolvió el ejército de Alsacia de Pau.

Joffre no tuvo más remedio que desplegar divisiones de reserva en la línea del frente. El Sexto Grupo de Ebener, formado por las Divisiones de Infantería 61 y 62, ambas formaciones de reserva, que habían formado la Guarnición de París antes de ser enviada a Arras, recibió la orden de marchar hacia el sur para bloquear el avance alemán sobre Bapaume y Péronne (el futuro campo de batalla de Somme de 1916). ). Marchando desde Cambrai para unirse con las fuerzas de Maunoury, hicieron a un lado una pantalla de caballería alemana y entraron en Bapaume, luego, el 28 de agosto, cuando la niebla se disipó, fueron emboscados por el II Cuerpo de Linsingen en Moislains, al norte de Péronne (y cerca de Sailly-Saillisel, que iba a ser el escenario de las operaciones francesas en el Somme en 1916). La 62.ª División se retiró al norte hasta Arras, la 61.ª se retiró a Amiens. Más al sur cayó Péronne.

El ejército de Maunoury, llamado inicialmente el “Army of Manoeuvre”, comenzó como una colección de 80.000 reservistas y tropas de segunda línea, antes de ser reforzado con tropas redistribuidas por ferrocarril de Lorena. La fuerza de Maunoury también fue llamada inicialmente el “Army of the Somme”. Avanzando en la llanura de Santerre, Maunoury dio una buena cuenta de sí mismo contra las fuerzas de von Kluck en Proyart el 29 de agosto. La 14a División de Infantería, regulares reasignados desde el este, bloqueó las columnas de Linsingen avanzando a lo largo de la orilla izquierda del Somme, utilizando rifle concentrado y fuego de artillería. Sin embargo, no pudieron bloquear a los alemanes avanzando desde Peronne por mucho tiempo. Spears escribió que Maunoury fue capaz de caer detrás del río Avre (29 de agosto) debido a la batalla de Guise.

El 1 de septiembre, cuando las fuerzas francesas retrocedieron, Joffre vetó la propuesta de Maunoury de atacar a los alemanes cerca de Compiègne y, en cambio, le ordenó retroceder, cubrir París y establecer contacto con Gallieni, gobernador militar.

Planificación del contraataque

El Sexto Ejército de Maunoury, como se llamaba ahora, tenía el VII Cuerpo, 3 divisiones de reserva y la 45.ª División del norte de África, además de las Divisiones de Reserva 61.ª y 62.ª de Ebener; El IV Cuerpo (anteriormente parte del Tercer Ejército) estaba desentrenando en París el 3 de septiembre para unirse a Maunoury. En la 62.ª División de Reserva, cuatro de los seis coroneles y tenientes coroneles, y una proporción similar de los comandantes de batallón (un puesto que normalmente ocupaba un mayor en el ejército francés) habían muerto o herido, reemplazados por "unos pocos" submarinos de reserva. -tenientes. Las divisiones de reserva contenían hombres de Lorena, Auvernia, Bretaña y Charente.

En una nota escrita a mano, en respuesta a una solicitud de información, Joffre recomendó a Gallieni que “parte de las fuerzas activas del general Maunoury” atacara al este contra la derecha alemana. Las órdenes de Joffre en esta etapa no especificaban una fecha u hora para el ataque, aunque sí sugirió que si los alemanes continuaban avanzando hacia el sureste, Maunoury podría operar mejor en la orilla norte del Marne. Von Kluck estaba investigando la brecha entre la BEF y el Quinto Ejército francés, una brecha cubierta sólo por el cuerpo de caballería de Conneau.

A las 09:10 del 4 de septiembre, Gallieni, tras los informes de reconocimiento aéreo y preocupado de que una continua retirada francesa dejaría a París descubierta y vulnerable al ataque alemán, ordenó a Maunoury que estuviera listo para atacar hacia el este para tomar a von Kluck por el flanco. Joffre, a quien no se consultó de antemano pero que había llegado por separado a la misma conclusión, aprobó la orden, aunque todavía estaba decidiendo el momento de la posición del Quinto Ejército en el Marne. Gallieni también puso a la recién llegada 45.ª División de Infantería de Antoine Drude (colonos blancos de Argelia) bajo el mando de Maunoury, elevando el Sexto Ejército a unos 150.000 soldados. Maunoury asistió a la reunión de tres horas de Gallieni con Murray (Jefe de Gabinete de la BEF) el 4 de septiembre, en la que terminaron creyendo que la BEF no se uniría a ningún ataque.

Se estaban llevando a cabo negociaciones simultáneas entre Wilson (Subjefe de Estado Mayor de la BEF) y Franchet d'Esperey (el nuevo comandante del Quinto Ejército). A las 22.00 horas del 4 de septiembre, tras enterarse de que Franchet d'Esperey estaba listo para contraatacar, Joffre emitió la Instrucción General nº 6, fijando la fecha del contraataque para el 7 de septiembre. Como parte de una ofensiva general aliada, Maunoury debía cruzar el Ourcq en dirección a Chateau-Thierry. A instancias de Gallieni, Joffre adelantó la fecha del ataque al 6 de septiembre, ya que Maunoury ya estaría muy ocupado para entonces, una medida que Joffre lamentaría más tarde.

Batalla de Ourcq: ataques de Maunoury

El Sexto Ejército partió de París en la mañana del 5 de septiembre. Maunoury debía tomar posiciones al noreste de Meaux y debía atacar al día siguiente a lo largo de la orilla norte del Marne. En cambio, los combates comenzaron a las 13:00 horas del 5 de septiembre, en una zona donde la caballería francesa no había encontrado alemanes mientras exploraba, pero que desde entonces había sido ocupada por el IV Cuerpo de Reserva alemán, cuyo comandante decidió atacar por iniciativa propia. Durante la noche, los alemanes se retiraron hacia el este, pero von Kluck, comandante del Primer Ejército alemán, desplazó más fuerzas para enfrentarse al ejército de Maunoury. Kluck tenía el II, IV, III y IX Cuerpos al sur del Marne.

El 5 de septiembre, el Sexto Ejército estaba formado por 150.000 hombres: el VII Cuerpo de Frederic Vautier, el Quinto Grupo de Henri de Lamaze (55.ª y 56.ª Divisiones de Infantería de Reserva), el Sexto Grupo de Charles Ebener (61.ª y 62.ª Divisiones de Infantería de Reserva), la Brigada Cazador, el cuerpo de caballería de Jean-François Sordet y la 45.ª división de Anthoine Drude. Junto con la BEF, Maunoury tenía 191 batallones y 942 cañones contra los 128 batallones y 748 cañones de von Kluck.

Batalla de Ourcq: los alemanes se redespliegan

A las 03:00 del 6 de septiembre, Kluck ordenó al II Cuerpo hacia el norte, luego a las 16:30 al IV Cuerpo (una unidad diferente al IV Cuerpo de Reserva). La noche siguiente (7/8 de septiembre), Kluck ordenó al resto de sus fuerzas hacia el norte, creyendo que una pantalla de caballería sería suficiente para contener a los "británicos repetidamente derrotados". Aparte de un breve avance el 6 de septiembre, el ejército de Maunoury luchó por defender sus posiciones y el 8 de septiembre llamó la atención de sus comandantes subordinados sobre otra línea a la que podían retirarse. Aunque el Sexto Ejército no había logrado envolver el flanco occidental alemán como Joffre esperaba, el redespliegue de Kluck había abierto una brecha por la que la BEF y el Quinto Ejército francés podían avanzar.

El ejército de Maunoury fue reforzado por el IV Cuerpo de Victor Boelle (anteriormente parte del Tercer Ejército) el 7 de septiembre. Maunoury disfrutaba de una superioridad numérica de 32 batallones de infantería y 2 divisiones de caballería. La 63 División de Infantería de Reserva fue rota por bombardeos y cargas de infantería alemanas, pero el día lo salvó el coronel Robert Nivelle, entonces al mando del 5.º Regimiento de Artillería de la 45.ª División de Infantería de Reserva, quien primero llamó la atención al disparar sus cañones de 75 mm directamente contra el enemigo. .

En la noche del 7 al 8 de septiembre, Sordet, comandante de la caballería francesa, se había unido a la 61.ª División de Infantería de Deprez para retirarse del ala izquierda francesa, en lugar de atacar la retaguardia de von Kluck. en La Ferté-Millon. Maunoury despidió a Sordet.

A la hora de la batalla de la Maunoury Ourcq había sido fortalecida por la 7a División de Infantería de Trentino (antes parte del Cuarto Ejército). Gran parte de la infantería de la división, artillería y personal de izquierda París en tren y camión en la noche del 7/8 de septiembre. Gallieni envió 103 y 104 Regimientos de Infantería (cinco batallones) en taxicab. La policía ordenó 1200 taxis negros Renault y trasladó 500 de ellos desde Les Invalides al oeste a Gagny, donde cada uno recogió 4 o 5 soldados y luego condujo a Nanteuil-les-Meaux durante la noche. La ejecución fue menos exitosa. Luces desgarradas, y pocos mapas, resultaron en colisiones y temperamentos flarados. Algunos soldados fueron forzados a caminar los 2 km finales al frente.

Para el 8 de septiembre, Joffre ordenó a Maunoury “ganar terreno hacia el norte en la margen derecha del Ourcq. En cambio, Maunoury pretendía recuperar el terreno perdido durante la noche y volver a intentar flanquear al Primer Ejército alemán. Herwig llama a esto "una mala decisión". Los alemanes rechazaron dos asaltos. Hacía mucho calor y escaseaba la comida y el agua. Más tarde ese día, al sentir el inminente contraataque de von Kluck, Gallieni instó a Maunoury a mantenerse firme "con toda su energía". Maunoury informó a Joffre que sus tropas "diezmadas y exhaustas" mantenían sus posiciones. En la tarde del 8 de septiembre, la brigada de Rudolf von Lepel, que marchaba hacia el suroeste desde Bruselas, pretendía tomar el flanco izquierdo de Maunoury.

Batalla de Ourcq: los alemanes se separan, los aliados avanzan

El 9 de septiembre, Lepel se enfrentaba al flanco izquierdo de Maunoury en Baron, al noroeste de Nanteuil-le-Haudoin. Durante los combates en Ourcq y consciente del avance de la BEF por los informes de los aviadores, el teniente coronel Hentsch del Estado Mayor alemán, preocupado por la amenaza que enfrentaba el Segundo Ejército de Bulow más al sur, ordenó interrumpir la batalla. A Von Kluck no le preocupaba el BEF, que pensaba que dos cuerpos de caballería alemanes podrían contener, y pensó que el Primer Ejército alemán estaba a punto de girar el flanco izquierdo de Maunoury, y se quedó estupefacto cuando le ordenaron retirarse.

En la tarde del 9 de septiembre, con los alemanes retirándose y la BEF cruzando el Marne, Joffre aún no estaba dispuesto a anunciar la victoria y en su lugar envió al Ministro de Guerra un mensaje elogiando al Sexto Ejército de Maunoury por defender París. Más tarde esa noche emitió la Instrucción Particuliere No. 20 ordenando un avance general. El Sexto Ejército “apoyando su derecha en Ourcq” debía intentar envolver a los alemanes desde el oeste. El V Cuerpo de Caballería de Eugène Bridoux iba a desempeñar un papel clave. La BEF y el Quinto Ejército de Franchet d'Esperey debían avanzar hacia el norte desde el Marne.

Abandonando el plan de envolver a los alemanes desde el oeste, Joffre ordenó ahora a todos los ejércitos franceses, incluido el Sexto, avanzar hacia el noreste. El 13 de septiembre, Maunoury informó a Joffre que el Sexto Ejército, “que no ha tenido un día de descanso en unos quince días, necesita urgentemente 24 horas de descanso”. Franchet y Foch (comandante del nuevo Noveno Ejército) decían cosas similares mientras la línea alemana se solidificaba al norte del Aisne, aunque los ejércitos franceses, junto con la BEF, continuaron atacando hasta el 18 de septiembre.

Guerra posterior

A principios de 1915, el Sexto Ejército mantenía el frente desde Soissons al norte de Compiegne, con el Segundo Ejército a su izquierda y el Quinto Ejército de Sarrail a su derecha. Todos estos ejércitos dispararon barreras de distracción antes de las ofensivas en Argonne, Lorena y los Vosgos. El Sexto Ejército también lanzó una ofensiva de distracción al norte de Soissons y Aisne, en terreno defensivo sólido donde los alemanes habían detenido su retirada en septiembre de 1914, comandados por el ex oficial de estado mayor de Joffre, Henri Berthelot. El 14 de enero, los contraataques alemanes habían hecho retroceder a los franceses detrás de sus líneas de partida iniciales, capturando casi tantos prisioneros franceses (5.200) como bajas sufrieron los alemanes (5.529 bajas alemanas, frente a 12.411 franceses muertos, heridos y desaparecidos, el 40% de los tropas francesas efectivas empleadas). Esta debacle, tan cercana a París, provocó las primeras críticas políticas al Ejército. El Ministro de Guerra Millerand reprendió a Joffre, quien reprendió a Maunoury, quien a su vez pasó la culpa a Berthelot, y hubo un airado debate en el Parlamento francés, recién convocado nuevamente (12 de enero) después de su regreso de Burdeos.

El propio Maunoury resultó gravemente herido al recibir un disparo en el ojo de un francotirador alemán y quedó parcialmente ciego mientras recorría el frente el 11 de marzo de 1915, poniendo así fin a su carrera activa.

Vida posterior

Murió en 1923 y fue elevado póstumamente a la dignidad de Mariscal de Francia.