Michael Meadowcroft

Michael James Meadowcroft (nacido el 6 de marzo de 1942) es un autor, político y consultor de asuntos políticos británico. Se desempeñó como miembro del parlamento (MP) de Leeds West de 1983 a 1987.

Vida temprana

Meadowcroft nació en Halifax, West Yorkshire, pero se mudó a Southport cuando era joven como consecuencia de la promoción de su abuelo ferroviario de señalero en la estación de Sowerby Bridge a la estación de tren de St Luke. Fue educado en King George V Grammar School en Southport. En 1958, dejó la escuela para trabajar como empleado de banco y se unió al Partido Liberal. Se convirtió en presidente de la región de Merseyside de la Liga Nacional de Jóvenes Liberales en 1961.

Carrera política temprana

Entre 1962 y 1967, Meadowcroft trabajó para el Partido Liberal y se convirtió en Oficial de Gobierno Local del partido.

En 1968, fue elegido como miembro liberal del Ayuntamiento de Leeds y sirvió hasta 1983. Meadowcroft también dirigió el Grupo Liberal en el consejo durante gran parte de su tiempo como concejal de la ciudad. También se desempeñó como miembro del Consejo del Condado Metropolitano de West Yorkshire de 1973 a 1976 y nuevamente de 1981 a 1983.

Ocupó muchos cargos dentro del partido, incluido el de presidente del comité de la Asamblea del Partido Liberal responsable de organizar las conferencias del partido. También fue autor de varios panfletos influyentes que defienden la filosofía liberal y los principios de la política comunitaria.

Miembro del Parlamento

Se presentó sin éxito en Leeds West por los liberales en las elecciones generales de febrero de 1974 y octubre de 1974 antes de ganar en 1983, derrotando al diputado laborista Joseph Dean. Esta victoria fue un resultado impactante y se ha atribuido a una forma temprana de política comunitaria, centrada en los problemas locales.

Antes de ser elegido, ya se le conocía como opositor del SDP-Alianza Liberal dadas las diferentes políticas entre los dos partidos. En el momento de su elección, el término "Tendencia Meadowcroft" (un juego de Tendencia Militante Laborista) se estaba utilizando para aquellos en el Partido Liberal que favorecían alianzas con la Campaña por el Desarme Nuclear y grupos de derechos civiles por encima del SDP. Escribió en un artículo de opinión en octubre de 1986: "mis superiores en el partido sospechan que algunas de mis opiniones son bastante poco ortodoxas: de hecho, son positivamente heréticas".

En su discurso inaugural, adoptó una posición familiar sobre el tema de la descentralización del poder: "Ya hay demasiado poder del gobierno central en el gobierno local, así como el poder de los ministros individuales para designar organismos regionales, como salud y agua. autoridades. La idea de Ministros dirigiendo más servicios es ciertamente alarmante. La posesión del poder siempre es peligrosa. Solo repartiendo el poder podemos minimizar sus peligrosos efectos. Los frenos y contrapesos de las elecciones locales cada año dentro de la vida de un Parlamento son los mejores elementos disuasivos para la acción extrema".

En una reorganización de julio de 1985, Meadowcroft fue nombrado jefe de la unidad de elección parcial de los liberales.

En 1986, fue el portavoz del Partido Liberal sobre relaciones comunitarias y se opuso a la introducción de visas para los inmigrantes de la Commonwealth.

Meadowcroft fue uno de los miembros del Partido Liberal que criticó los compromisos del líder David Steel con el SDP sobre la política de defensa y favoreció el desarme nuclear. Era partidario de una política de defensa europea, independiente tanto de Estados Unidos como de la Unión Soviética, y sin armas nucleares. Después de publicar un artículo sobre defensa, junto con Archie Kirkwood y Simon Hughes, llamado Across the divide, poco antes de que la Asamblea Liberal votara a favor de una enmienda a la estrategia de defensa de Steel que requería un sistema no nuclear, fue abucheado por otros parlamentarios y pares liberales. en la Asamblea de 1986, y acusado de violar la responsabilidad colectiva de la bancada del Frente Liberal.Meadowcroft dijo que les habían asegurado que el informe conjunto de la Alianza sobre defensa no se publicaría casi al mismo tiempo que su periódico y que esta promesa no se había cumplido.

Más tarde se desempeñó como portavoz del partido sobre el gobierno local y la vivienda. En uno de sus últimos discursos, en 1987, destacó los problemas del aumento de los costos de la vivienda: "Deberíamos reducir la inmensa presión sobre el sureste, donde los precios de la vivienda, o más exactamente, los precios de la tierra se disparan al alza, muy por delante de la inflación. Me parece que ya no es posible que los jóvenes que compran por primera vez en el sureste tengan el tipo de vivienda que nosotros, en el norte, consideraríamos adecuado o deseable. "

Meadowcroft fue derrotado en las elecciones generales de 1987 por el candidato laborista John Battle. Algunos sugirieron que su enfoque había sido menos adecuado para la política parlamentaria que para la política municipal.

Carrera posparlamentaria

Meadowcroft fue fideicomisario de Community Development Trust de 1986 a 1996 y presidió la Sociedad de Reforma Electoral de 1989 a 1993. Es miembro del consejo de gobierno de la Sociedad.

Meadowcroft estaba en el equipo para discutir la fusión del Partido Liberal con el Partido Socialdemócrata en 1988. Fue el primero de varios liberales en abandonar las negociaciones, citando el compromiso con la OTAN en el preámbulo constitucional del partido fusionado. Abogó por un voto de "No" a la fusión en la Asamblea Liberal especial en Blackpool, pero el voto fue a favor de la fusión por 2099 votos contra 385, con 23 abstenciones. Permaneció brevemente con los demócratas sociales y liberales (el nombre se acortó más tarde a 'demócratas liberales') para apoyar la candidatura de Alan Beith a líder.Después de que Beith fuera derrotado por Paddy Ashdown, se convirtió en cofundador y el primer líder del Partido Liberal continuo, que atrajo a algunos liberales desilusionados con los problemas políticos y financieros de los socialdemócratas y liberales.

Volviendo a la política local, se presentó para ser elegido una vez más para el Ayuntamiento de Leeds y disputó el distrito de Bramley en las elecciones de 1990 y 1991.

Meadowcroft se enfrentó nuevamente a John Battle en Leeds West en 1992 como candidato del Partido Liberal. Terminó en cuarto lugar, detrás de Battle, Paul Bartlett del Partido Conservador y el candidato Liberal Demócrata Vizconde Morpeth.

El 5 de octubre de 2007, se anunció que Meadowcroft se había unido a los Demócratas Liberales, citando la oposición del partido a la Guerra de Irak, su rechazo a la política de documentos de identidad y su compromiso con una Europa unida. Defendió el acuerdo de coalición Conservador-Liberal Demócrata en 2010, diciendo que los laboristas se habían negado a negociar con ellos y que el acuerdo con los conservadores ganó concesiones en la reforma electoral y las libertades civiles.

Meadowcroft fue uno de los pocos demócratas liberales de alto rango que defendió al diputado de Bradford East, David Ward, quien fue expulsado del partido en 2017 por comentarios críticos con Israel y el sionismo: describió el trato de Ward como "vergonzoso".

Investigación del IICSA sobre Cyril Smith

Como presidente de la Asamblea del Partido Liberal entre 1977 y 1981, Meadowcroft ha sido cuestionado por la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil, en relación con el parlamentario liberal Cyril Smith, quien fue arrestado varias veces por abuso sexual pero nunca acusado. En su respuesta a una solicitud de la Investigación bajo la Regla 9 de las Reglas de Investigación de 2006, Meadowcroft afirmó que no tenía conocimiento personal de la investigación de la policía de Lancashire sobre Cyril Smith o lo que el Partido Liberal pudo haber sabido al respecto. Teniendo en cuenta los comentarios de Meadowcroft y otros liberales importantes de la época, la investigación concluyó: "La idea de que el Partido Liberal de Westminster no sabía nada acerca de las acusaciones relativas a Cyril Smith en el momento en que fue seleccionado como PPC para Rochdale o después de esa fecha es sumamente improbable."

Meadowcroft también fue entrevistado como parte del programa The Pedophile MP: How Cyril Smith Got Away With It, en la serie Dispatches de Channel 4 (12 de septiembre de 2013), en el que dijo que había oído que a Cyril Smith le gustaban los chicos pero los consideraba "sintomáticos". de los chismes desagradables que impregnaban Westminster".

En 2015, Meadowcroft fue entrevistado por la policía del Gran Manchester sobre su conocimiento de Cyril Smith. Reveló que, después del programa Dispatches de septiembre de 2013, Jill Pratt le envió un correo electrónico sobre cómo había informado sobre las acusaciones contra Cyril Smith al liderazgo del Partido Liberal en 1970.

Filosofía y puntos de vista políticos

Una biografía de Mark Smulian describió a Meadowcroft como "el principal, de hecho casi el único, filósofo del liberalismo aplicado dentro del antiguo Partido Liberal desde finales de la década de 1960 en adelante". Ha publicado un gran número de libros y folletos sobre sus puntos de vista. Ha defendido regularmente la importancia de la filosofía política y que los miembros de los demócratas liberales requieren más convicción en sus creencias.

En una entrevista de 1984 con el periódico Leeds Student, Meadowcroft se describió a sí mismo como "un anarquista de corazón, pero constitucionalista por convicción". Sus puntos de vista sobre política exterior en ese momento fueron descritos como "extremadamente radicales" para un liberal, ya que se opuso al despliegue de tropas en Irlanda del Norte, la Guerra de las Malvinas y la membresía en la OTAN. En una entrevista anterior (1979) con una revista cristiana, Meadowcroft abogó por una Irlanda Unida. Meadowcroft es miembro del movimiento de ciudadanía mundial y apoya un gobierno mundial constituido democráticamente. En principio, apoya las fronteras abiertas, pero escribió sobre los controles fronterizos en 2001, "su eliminación de la noche a la mañana en una sola operación provocaría una inmigración a Gran Bretaña a un nivel artificialmente alto".

Mientras era miembro del Partido Liberal posterior a 1988, fue autor de dos ediciones de Focus on Freedom: el caso del Partido Liberal, que explicaba la filosofía detrás del manifiesto del partido. Las posiciones políticas descritas en el libro incluyen el apoyo a lo siguiente:

• El sistema electoral de Voto Único Transferible pero oposición al sistema de listas partidarias.
• La retirada del Reino Unido de la OTAN y el establecimiento a su vez de una Fuerza de Seguridad Europea para contribuir a las misiones de las Naciones Unidas. Meadowcroft declaró que los liberales se opusieron tanto a la Guerra del Golfo como a la Guerra de Kosovo.
• Apoyo a un Estado independiente de Palestina y un Kurdistán independiente
• Pertenencia a la Unión Europea, incluida la pertenencia a Schengen, pero con reforma del déficit democrático
• Oposición a CCTV
• Salud preventiva
• Legalización de todas las drogas.
• Prohibición de la educación privada.
• Nacionalización de la industria del agua.
• Oposición a las tarjetas de identidad, incluida la negativa a portar cualquier tarjeta que se presente

Obras

• Meadowcroft, Michael (1972). Éxito en el gobierno local. Londres: Departamento de Publicaciones Liberales para Unservile State Group.
• Meadowcroft, Michael (1976). La guía política del fanfarrón: investigación y referencia para concejales y activistas comunitarios. Mánchester: North West Community Newspapers Ltd..
• Meadowcroft, Michael (1979). Valores liberales para una nueva década. Departamento de Publicaciones Liberales.
• Meadowcroft, Michael; Marquand, David (1981). Liberalismo y socialdemocracia. Londres: Departamento de Publicaciones Liberales.
• Abeja, Isabel; Meadowcroft, Michael (1998). Faugères: una guía para la denominación (1 ed.). Leeds: Publicaciones de Beecroft.
• Meadowcroft, Michael (1997). Centrarse en la libertad: el caso del Partido Liberal (1 ed.). Southport: Partido Liberal.
• Meadowcroft, Michael (2001). Centrarse en la libertad: el caso del Partido Liberal (PDF) (2 ed.). Southport: Partido Liberal. ISBN 978-1-898415-09-1.
• Meadowcroft, Michael (2001). Nuevas democracias: apuntaladas o socavadas. Instituto John Stuart Mill.
• Abeja, Isabel; Meadowcroft, Michael (2005). Faugères: una guía para la denominación (2 ed.). Leeds: Publicaciones de Beecroft.
• Meadowcroft, Michael (2009). Diversidad en peligro: pluralismo y desarrollo de políticas. Leeds: Publicaciones de Beecroft.
• Meadowcroft, Michael (2010). La política de la reforma electoral (1 ed.). Leeds: Publicaciones de Beecroft.
• Meadowcroft, Michael (2016). La política de la reforma electoral (2 ed.). Leeds: Publicaciones de Beecroft.
• Abeja, Isabel; Mac Fadyen, Ian; Meadowcroft, Michael, editores. (2015). The Leeds Yellow Book 2015: ensayos sobre un futuro liberal para Leeds. Leeds: Publicaciones de Beecroft.
• Abeja, Isabel; Mac Fadyen, Ian; Meadowcroft, Michael, editores. (2018). The Leeds Yellow Book 2018: ensayos sobre un futuro liberal para Leeds. Leeds: Publicaciones de Beecroft.
• Abeja, Isabel; Mac Fadyen, Ian; Meadowcroft, Michael; Hussain, Kamran, eds. (2019). The Yorkshire Yellow Book 2019: ensayos sobre un futuro liberal para Yorkshire y Humber. Leeds: Publicaciones de Beecroft.