Michael Kabotie

Michael Kabotie, también conocido como Lomawywesa (3 de septiembre de 1942 – 23 de octubre de 2009) fue un platero, pintor, escultor y poeta hopi. Es conocido por sus petroglifos e imágenes geométricas.

Michael Kabotie nació el 3 de septiembre de 1942 en Shongopovi, Arizona, hijo de Alice Talayaonema, una tejedora de cestas tradicional hopi, y del artista hopi Fred Kabotie. Creció en el pueblo de Shongopavi y cuando cerró la escuela secundaria de la reserva hopi, se mudó y se graduó de la Escuela Indígena Haskell en Lawrence, Kansas, en 1961. Mientras estaba en su tercer año de secundaria, lo invitaron a pasar el verano en el Proyecto de Arte Indígena del Suroeste en la Universidad de Arizona, entre otros participantes se encontraban Fritz Scholder, Helen Hardin, Charles Loloma y Joe Hererra (Hererra se convirtió en un amigo de toda la vida y en su principal mentor artístico).

Kabotie heredó la membresía de su madre en el Clan de la Nieve y fue iniciado en la Sociedad Hopi Wuwutsim en 1967. Durante esta ceremonia recibió el nombre Hopi, Lomawywesa (Caminando en Armonía), que utilizó para firmar sus pinturas y marcar sus joyas.

Su padre, Fred Kabotie, ayudó a desarrollar muchas de las técnicas de superposición que caracterizan la platería de calidad de los hopi, y él aprendió estas técnicas cuando era adolescente. Comenzó a pintar poco después de terminar la escuela secundaria y realizó una exposición individual en el Museo Heard, poco después de abandonar la carrera de ingeniería de la Universidad de Arizona en 1966.

Lomawywesa realizó obras de arte durante casi cincuenta años. A principios de la década de 1970, Lomawywesa fundó, junto con los pintores Neil David Sr., Milland Lomakema, Delbridge Honanie y Terrance Talaswaima, un grupo llamado Artist Hopid, que se dedicaba a una nueva interpretación de las formas tradicionales del arte hopi. Después de eso, Lomawywesa pintó, hizo joyas, escribió poesía y ensayos y dio conferencias por todo el país. Sus pinturas y trabajos en plata tienen una calidad orgánica similar a la del grafiti, con un movimiento y un simbolismo dinámicos, con una rica paleta de colores sobre el lienzo y una dimensión añadida cuando se representan en plata.

En sus pinturas, Lomawywesa combinó murales tradicionales de kiva, figuras de la historia oral hopi, motivos presentes en la cestería y el bordado de los nativos Pueblo y elementos contemporáneos de diseño. En comparación con su padre, que representaba ceremonias en su obra tradicional, Lomawywesa buscó ilustrar el sentimiento, el movimiento y la espiritualidad incrustados en estas ceremonias. Particularmente interesado en los Tramposos y Payasos de la historia hopi, Lomawywesa pensó que era importante expresar su propósito de lograr la armonía a través de la exposición de la locura y la imperfección humanas. Además de inspirarse en su trasfondo cultural, Lomawywesa se inspiró en gran medida en la música que iba más allá de las canciones tradicionales hopi, incluidos los cantos gregorianos, peruanos y celtas, así como la música de Beethoven, Jim Morrison y The Doors, música que, según él, "buscaba en lo profundo del espíritu interior". Lomawywesa también encuentra conexiones culturales en el budismo y el hinduismo, relacionándolos con el proceso de iniciación hopi de encontrar el espíritu interior. Lomawyesa afirma que "encontrar el camino intermedio es la esencia de todos los movimientos espirituales y la esencia de mi arte", lo que motiva su búsqueda de armonía, unidad espiritual y autodescubrimiento en la América contemporánea.

El trabajo de Lomawywesa, especialmente el que realizó junto a su grupo Artist Hopid, ha sido comparado con el de Pablo Picasso, Georges Braque, Fernand Léger y Vasily Kandinsky por sus similitudes visuales con el cubismo y el expresionismo. Sin embargo, no conocía estos movimientos hasta que su trabajo comenzó a ganar terreno en el mundo del arte. Lomawywesa afirmó que tanto él como Artist Hopid se inspiraron en los primeros pintores de Puebloan, solo que abstrajeron los mismos elementos temáticos de la danza y la canción, enfatizando el movimiento dentro de las ceremonias tradicionales de los Hopi.

Lomawywesa dio conferencias por todo Estados Unidos, Nueva Zelanda, Alemania y Suiza. Sus obras se encuentran en museos como el Museo Heard en Phoenix, Arizona, el Museo de la Humanidad en Londres, el Centro de Investigación Sequoyah en Little Rock, Arkansas, y la Galería Calumet-Neuzzinger en Alemania. Lomawywesa fue el artista insignia de la Feria y Mercado Indígena del Museo Heard de 2010 en Phoenix y consultor del Festival de Artes Nativas Americanas en el campus de Idyllwild Art en Idyllwild, California, durante nueve años hasta su muerte.

Lomawywesa aprendió la técnica de superposición de su padre y de Wallie Sekayumptewa, pero trabajó poco en plata hasta finales de los años 70. Añadiendo métodos de construcción contemporáneos, la técnica de Lomawywesa consistía en colocar dos piezas de plata una encima de la otra, cortando el diseño en la capa superior y oxidando o ennegreciendo la capa inferior para rellenar los espacios negativos y proporcionar una profundidad similar al relieve. Sus diseños de joyería se hacían eco de sus pinturas, impregnadas de la cultura hopi. Expuso anualmente en el Mercado Indio desde 1982 hasta 1999. Aunque era más conocido como pintor, consideraba que la joyería era su medio de vida, y en 2000 le dijo al corresponsal de CNN Bill Tucker: "La joyería es mi trabajo. El arte y la pintura son mi camino".

Lomawywesa enseñó platería hopi durante veintiséis años en Idyllwild Arts, en California. Utilizando las técnicas que practicaba en su trabajo de joyería, diseñó la puerta de entrada de la Galería Heard's Berlin y del Museo del Norte de Arizona.

Lomawywesa murió el 23 de octubre de 2009, debido a complicaciones de la gripe porcina H1N1 en el Centro Médico Flagstaff en Flagstaff, Arizona. Fue homenajeado en el Museo del Norte de Arizona en Flagstaff, Arizona, con una exposición titulada "Caminar en armonía: la vida y la obra de Lomawywesa Michael Kabotie" que muestra su arte, su familia y la comunidad local Hopi. También recibió un homenaje de Idyllwild el 11 de julio de 2010, con una exposición que lo celebró como "artista, maestro, filósofo, embaucador, arqueólogo mítico y amigo".

Lomawywesa tiene un hijo llamado Ed Kabotie, que es alfarero, ceramista y músico.

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