Miacidae

Miacidae ("pequeños puntos") es una antigua familia parafilética de mamíferos placentarios primitivos extintos que vivieron en América del Norte, Europa y Asia durante las épocas del Paleoceno y Eoceno, alrededor del 65 –Hace 33,9 millones de años. Estos mamíferos eran basales del orden Carnivora, el grupo de la corona dentro de los Carnivoraformes.

Se cree que los miácidos evolucionaron hasta convertirse en los mamíferos carnívoros modernos del orden Carnivora. Eran pequeños carnívoros, superficialmente parecidos a una marta o una civeta, con cuerpos largos y ágiles y colas largas. Algunas especies eran arbóreas, mientras que otras vivían en el suelo.

Probablemente se alimentaban de invertebrados, lagartos, aves y mamíferos más pequeños como musarañas y zarigüeyas. Sus dientes y cráneos muestran que los miácidos estaban menos desarrollados que los carnívoros modernos. Tenían carnassiales de tipo carnívoro, pero carecían de ampollas auditivas completamente osificadas (protuberancias redondeadas).

Clasificación

Historia de la clasificación

Miacidae, tal como se concibe tradicionalmente, no es un grupo monofilético; es una matriz parafilética de taxones de tallo. Tradicionalmente, Miacidae y Viverravidae se habían clasificado en una superfamilia, Miacoidea. Hoy en día, Carnivora y Miacoidea se agrupan en el clado de la corona Carnivoramorpha, y los Miacoidea se consideran carnivoramorfos basales. Algunas especies del género Miacis están estrechamente relacionadas con el orden Carnivora, pero sólo las especies Miacis australis y Miacis cognitus son verdaderos carnívoros, como están clasificados en la familia Amphicyonidae dentro de Caniformia.

Ahora se infiere que la divergencia entre los carnívoros y los miácidos ocurrió en el Eoceno medio (c. hace 42 millones de años). Tradicionalmente, se pensaba que los Viverravidae (viverravids) eran los primeros carnívoros, y los registros fósiles aparecieron por primera vez en el Paleoceno de América del Norte hace unos 66 millones de años, pero la evidencia reciente de morfología craneal ahora los ubica fuera del orden Carnivora. Las autoridades posteriores no estuvieron de acuerdo y proponen que los viverravids surgieron en América del Norte hace 66-60 millones de años, se extendieron a Asia y luego a Europa, fueron los primeros carnívoros y poseyeron el primer par verdadero de dientes carnasiales.

Se ha propuesto que los miácidos surgieron en América del Norte y Europa hace 60-50 millones de años y luego se extendieron a Asia. Al igual que los primeros viverravids, poseían un verdadero par de dientes carnasiales y, por lo tanto, están relacionados con el orden Carnivora. También poseían un juego completo de dientes en las mejillas, eran del tamaño de una comadreja o un pequeño zorro y vivían en los bosques. De ellos surgieron todos los carnívoros modernos.

Taxonomía

• Familia: †Miacidae (Cope, 1880)
  • Género: †Chailicyon (Chow, 1975)
  • Género: †Eogale (Beard & Dawson, 2009)
  • Género: †Gracilocyon (Smith " Smith, 2010)
  • Género: †Harpalodon (Marsh, 1872)
  • Género: †Lycarion (Mateo 1909)
  • Género: †Messelogale (Springhorn, 2000)
  • Género: †Miacis (Cope, 1872)
  • Género: †Miocyon (Mateo 1909)
  • Género: †Neovulpavus (Wortman, 1901)
  • Género: †Oodectes (Wortman, 1901)
  • Género: †Palaearctonyx (Mateo 1909)
  • Género: †Paramiacis (Maesto, 1985)
  • Género: †Paroodectes (Springhorn, 1980)
  • Género: †Procynodictis (Wortman & Matthew, 1899)
  • Género: †Prodaphaenus (Wortman & Matthew, 1899)
  • Género: †Quercygale (Kretzoi, 1945)
  • Género: †Simamphicyon (Viret, 1942)
  • Género: †Tapocyon (Stock, 1934)
  • Género: †Uintacyon (Leidy, 1872)
  • Género: †Vassacyon (Mateo 1909)
  • Género: †Vulpavus (Marsh, 1871)
  • Género: †Xinyuictis (Zheng, 1975)
  • Género: †Zodiocyon (Tong " Wang, 2006)

Filogenia