Métrica en Australia

medición en Australia comenzó efectivamente en 1966 con la conversión a moneda decimal bajo los auspicios de la Caja de Conversión Decimal. La conversión de medidas (métrica) comenzó posteriormente en 1971, bajo la dirección de la Junta de Conversión Métrica y continuó activamente hasta que la Junta se disolvió en 1981.

Antes de 1970, Australia utilizaba principalmente unidades imperiales, heredadas del Reino Unido. Entre 1970 y 1988, las unidades imperiales fueron retiradas del uso legal general y reemplazadas por el Sistema Internacional de Unidades, facilitado a través de legislación y agencias gubernamentales. Las unidades SI son ahora las únicas unidades de medida legales en Australia. La transición en gran medida exitosa de Australia al sistema métrico es paralela a la de Nueva Zelanda, pero contrasta con la de los Estados Unidos y la del Reino Unido.

Historia

Aunque hubo un debate en el primer Parlamento de Australia después de la federación para considerar la adopción del sistema métrico, las unidades métricas se volvieron legales para su uso en Australia en 1947, cuando Australia firmó la Convención del Metro (o Convención del Metro). Sin embargo, los pesos y medidas imperiales fueron los más utilizados hasta que el gobierno de la Commonwealth comenzó el cambio métrico en la década de 1970. Posteriormente, las unidades SI se adoptaron como base para los estándares de medición de Australia, por lo que se definieron como las unidades de medida legales de Australia.

En 1968, un comité selecto del Senado australiano presidido por Keith Laugh examinó las medidas métricas de "Pesos y medidas" y llegó a la conclusión unánime de que era práctico y deseable que Australia cambiara al sistema métrico. Algunas de sus consideraciones incluyeron las "ventajas inherentes del sistema métrico" eso significó que se facilitó el pesaje y la medición, "a menudo con aumentos sustanciales en la eficiencia". Desde el punto de vista educativo, la reforma "simplificaría y unificaría la enseñanza de las matemáticas y las ciencias, reduciría los errores, ahorraría tiempo de enseñanza y proporcionaría una mejor comprensión de los principios físicos básicos". En 1968, más del 75% de las exportaciones de Australia se dirigieron a países métricos, y en ese momento se observó que todos los países (excepto Estados Unidos) eran métricos o se estaban convirtiendo al sistema métrico. También se señaló que, debido al amplio programa de inmigrantes de Australia, más del 10 por ciento de las personas mayores de 16 años habían utilizado el sistema métrico antes de venir a Australia. También observaron que los alumnos de las escuelas estaban ampliamente familiarizados con el sistema métrico porque se había enseñado en las escuelas durante muchos años.

En 1968, la métrica ya estaba en marcha en la industria australiana. La industria farmacéutica había adoptado el sistema métrico en 1965, y gran parte de las industrias química y electrónica trabajaban en unidades métricas, ya que no había unidades imperiales para esta última. Uno de los principales fabricantes de automóviles del país ya había declarado su intención de utilizar el sistema métrico antes de que el Gobierno anunciara su decisión de cambiar al sistema métrico. "El cambio en sí brindó una oportunidad única para racionalizar y modernizar las prácticas industriales y armonizar las especificaciones técnicas estándar de Australia con las adoptadas internacionalmente".

El 12 de junio de 1970, se aprobó la Ley de conversión del sistema métrico australiano aprobada por el Parlamento australiano. Esta Ley creó la Junta de Conversión Métrica para facilitar la conversión de medidas del imperial al métrico. A continuación se presenta un cronograma de los principales avances en este proceso de conversión:

• 1971 – La industria de lana australiana se convirtió en el sistema métrico.
• 1972 – Carreras de caballos convertidas en agosto y temperaturas de aire se convirtieron en septiembre.
• 1973 – Todas las escuelas primarias enseñaban solo el sistema métrico: muchos habían estado enseñando tanto imperial como métrica durante algunos años. Todas las escuelas secundarias estaban utilizando el sistema métrico.
• 1974 – Conversión a gran escala en industrias, incluyendo granos envasados, productos lácteos, huevos, construcción, madera, papel, impresión, servicios meteorológicos, servicios postales, comunicaciones, transporte por carretera, viajes, textiles, gas, electricidad, encuestas, deporte, suministro de agua, minería, metalurgia, productos químicos, petróleo y servicios de automoción. La mayoría de las bebidas, aparte de los espíritus, también se convirtieron en unidades métricas a finales de año. La conversión de señales viarias tuvo lugar en julio, ayudado por una campaña publicitaria para preparar al público.
• 1976 – La industria de la construcción y la construcción completó su cambio a mediciones métricas (en dos años) para enero.
• 1977 – Todos los productos empaquetados fueron etiquetados en unidades métricas, y las industrias de fabricación de transporte aéreo, alimentación, energía, máquina herramienta, electrónica, ingeniería eléctrica y aparatos se convirtieron en métricas.
• 1987 – La industria de la propiedad, el último gran enfrentamiento de la industria, se convirtió en métrica.
• 1988 – Con Australia Occidental implementando plenamente el cambio, la métrica se completó a nivel nacional y el sistema métrico se convirtió en el único sistema de mediciones legales en Australia.

Tablero de conversión métrica

La oposición a la métrica no fue generalizada. La Junta de Conversión Métrica no continuó con los programas educativos ya que las encuestas revelaron que la mayoría de las personas aprendían unidades y su aplicación independientemente unas de otras, lo que hacía innecesarios los esfuerzos para enseñar la naturaleza sistemática del sistema métrico y posiblemente aumentaba la cantidad de oposición. La Junta se disolvió en 1981, pero la conversión al sistema métrico no se completó hasta 1988. La Junta gastó 5,955 millones de dólares australianos durante sus 11 años de funcionamiento y el gobierno federal distribuyó 10 millones de dólares a los estados para apoyar su proceso de conversión. Entre 1984 y 1988, la conversión estuvo a cargo de la Comisión Nacional de Normas, luego rebautizada como Instituto Nacional de Medición en 1988. El costo de la métrica para el sector privado no fue determinado pero el Tribunal de Justificación de Precios informó que la métrica no se utilizó para justificar el precio. aumenta.

Metricificación de las carreras de caballos

Uno de los primeros cambios fue la métrica de las carreras de caballos. Esto fue facilitado porque el estadio (un octavo de milla) está cerca de los 200 m. Por lo tanto, la Copa de Melbourne se cambió de 2 millas a 3200 m, una reducción de 19 mo aproximadamente un 0,6%. La primera Copa de Melbourne métrica se disputó en noviembre de 1972.

Medición de informes y previsiones meteorológicas

Cuando se contrató a la Oficina Australiana de Meteorología para introducir el sistema métrico para informes y pronósticos meteorológicos, su responsable de relaciones públicas, Godfrey Wiseman, acuñó una serie de jingles para educar al público, utilizando los términos cinco helados, decenas de hormigueo, veinte templados, treinta sedientos y cuarenta ardientes para describir la sensación humana ante las temperaturas en grados. Celsius. Esto tuvo mucho éxito porque el público pronto se dio cuenta del significado de las descripciones.

Al culminar esta campaña, se proporcionaron informes y pronósticos meteorológicos en grados Fahrenheit y Celsius solo durante un mes. Después de eso, a partir del 1 de septiembre de 1972, sólo se dieron mediciones de temperatura en grados Celsius.

De manera similar, la velocidad del viento se informó sólo en kilómetros por hora (km/h) a partir del 1 de abril de 1973 y las precipitaciones se informaron en milímetros (las profundidades de los ríos, la nieve y las olas se informaron en metros) a partir del 1 de enero de 1974.

Métrica de las señales de tráfico

Un signo importante y muy visible de la conversión del sistema métrico en Australia fue el cambio en las señales de tráfico y las correspondientes normas de tráfico; "día M" para este cambio fue el 1 de julio de 1974. Debido a una cuidadosa planificación, casi todas las señales de tráfico en Australia se convirtieron en un mes. Esto se logró instalando signos métricos cubiertos junto a los signos imperiales antes del cambio y luego quitando el signo imperial y descubriendo el signo métrico durante el mes de la conversión.

Si bien no se podían cambiar todas las señales de tráfico al mismo tiempo, había pocas posibilidades de confusión sobre lo que significaba cualquier señal de límite de velocidad durante este breve período de cambio. Esto se debía a que las señales de mph anteriores tenían la señalización en negro sobre blanco y eran rectangulares, en el mismo estilo que las señales de límite de velocidad actuales de EE. UU., mientras que las señales de km/h que las reemplazaron tenían el número que indica el límite de velocidad dentro de un círculo rojo. como se hace en Europa.

Las señales de distancia vial también se convirtieron durante este período. Para evitar confusión sobre si la distancia indicada estaba en millas o kilómetros, las nuevas señales de distancia principales habían colocado en ellas una placa amarilla temporal que mostraba el símbolo km. En las numerosas nuevas señales kilométricas de las carreteras secundarias, debajo de la indicación kilométrica, ahora permanente, se colocó una placa amarilla que indicaba el número correspondiente de millas. Estas placas temporales se retiraron después de aproximadamente un año.

A excepción de las señales de separación de puentes y de profundidad de inundación, se evitó la doble marca. Aunque las personas que se oponían a la métrica expresaron su preocupación de que la ignorancia del significado de las velocidades métricas pudiera provocar accidentes en las carreteras, esto no sucedió, ya que a la mayoría de los conductores menores de 25 años se les habían enseñado las unidades métricas en la escuela y, a través de ellas, sus padres estaban familiarizado con velocidades métricas, si no con unidades métricas en su conjunto.

Se creía que la educación pública sería la forma más eficaz de garantizar la seguridad pública. Un Panel para la Publicidad de los Viajes por Carretera, formado por distintas organizaciones automovilísticas, autoridades reguladoras y medios de comunicación, planificó una campaña para dar a conocer el cambio. La campaña publicitaria resultante costó 200.000 dólares y el Departamento de Transporte del Gobierno de Australia la pagó. La Junta también produjo 2,5 millones de copias de un folleto, "Motoring Goes Metric". Este se distribuyó a través de oficinas de correos, comisarías y oficinas de registro de vehículos.

"Durante aproximadamente un año antes del cambio, los fabricantes de automóviles instalaron velocímetros dobles en sus vehículos y, después de 1974, todos los automóviles nuevos estaban equipados con velocímetros únicamente métricos. Había disponibles varios tipos de kits de conversión de velocímetro.

"Como resultado de todos estos cambios, la conversión en las carreteras se realizó sin incidentes."

Edificación y construcción

La industria de la construcción fue el primer grupo industrial importante en Australia en completar su cambio al sistema métrico. Esto se logró en dos años, en enero de 1976, para todos los edificios nuevos, excepto aquellos cuyo diseño había comenzado mucho antes de que comenzara la medición. El ahorro resultante para los constructores y sus subcontratistas se ha estimado en un 10% del volumen de negocios bruto.

En esto, la industria agradeció a Standards Australia por la producción inicial de la norma AS 1155-1974 "Unidades métricas para uso en la industria de la construcción", que especificaba el uso de milímetros como unidad pequeña. para la actualización de métricas. En la adopción del milímetro como el "pequeño" unidad de longitud para la métrica (en lugar del centímetro), el Metric Conversion Board se basó en gran medida en la experiencia del Reino Unido y de la Organización Internacional de Normalización, donde ya se había tomado esta decisión.

Esto se declaró formalmente de la siguiente manera: "Las unidades métricas de medición lineal en edificación y construcción serán el metro (m) y el milímetro (mm), utilizándose el kilómetro (km) cuando sea necesario. Esto se aplicará a todos los sectores de la industria y no se utilizará el centímetro (cm). …el centímetro no debe usarse en ningún cálculo y nunca debe anotarse".

La lógica de usar el milímetro en este contexto era que el sistema métrico había sido diseñado de tal manera que existiría un múltiplo o submúltiplo para cada uso. No sería necesario utilizar fracciones decimales. Dado que las tolerancias en los componentes de construcción y en las prácticas de construcción rara vez eran inferiores a un milímetro, el milímetro se convirtió en la subunidad más apropiada para esta industria.

Cableado eléctrico convertido de medidas imperiales como 1/044, 1/064, 3/036, 7/029 o 7/036 a tamaños de cable métricos de 1,5 mm², 2,5 mm² o 4,0 mm².

Extensión

La métrica está completa, con algunas excepciones:

• Las señales de carretera utilizan únicamente mediciones métricas, al igual que los velocímetros y odómetros en vehículos de motor producidos después de 1974. Sin embargo, no era necesario que los vehículos anteriores a 1974 tuvieran convertidos sus velocímetros y odómetros en métricas, por lo que los coches antiguos muestran millas y millas por hora, y los vehículos importados privadamente, como los coches clásicos, no son necesarios para ser convertidos.

• El petróleo y la gasolina se venden en litros. Los neumáticos de vehículos (como en el resto del mundo) marcan el diámetro del borde en pulgadas y la anchura en milímetros, de tal manera que un neumático marcado '165/70R13' tiene una anchura de 165 mm, una relación de aspecto (profile) del 70% y un diámetro de 13 pulgadas de borde. Las presiones del neumático se pueden administrar en kilopascals (kPa) o libras por pulgada cuadrada (PSI).

• Las frutas y verduras se anuncian, venden y pesan en gramos, y las comestibles están empaquetadas y etiquetadas en unidades métricas. La escolarización es totalmente métrica. Los informes del periódico son casi siempre métricos.

• En algunos casos, los viejos estándares imperiales fueron reemplazados por valores métricos redondeados, como por carreras de caballos o el tamaño de vasos de cerveza (redondeados a los 5 cm más cercanos³). Los nombres pre-métricos de los tamaños de la cerveza, incluyendo la pinta, se han conservado (aunque en Australia del Sur la "pinta" de la cerveza no es una pinta imperial, como es en otras partes de Australia).

• La madera vestida se vende a menudo en longitudes tales como 1.8, 2.4, 3.0 y 3.6 metros, cada múltiplo de 300 mm, aumentos aproximados de longitud de pie, mientras que las tuberías y conductos pueden ser especificados como tener diámetros de 12, 19, 25 y 32 mm (basados en conversiones "soft" de 0.5, 0.75, 1 y 1.25 pulgadas).

• En algunos casos, se dispone de productos fabricados a estándares premétricos, como algunos tornillos, tuercas y tornillos. e hilos de tubería

• El peso corporal se refiere en kilogramos, y los tamaños de la niñera del bebé se especifican en gramos solamente. Algunos padres todavía convierten la masa de nacimiento hospitalaria de su bebé en libras y onzas.

• La altura humana se mide en centímetros. En contextos informales, la altura de una persona se puede indicar en pies y pulgadas.

• La propiedad nacional y comercial se anuncia en metros cuadrados o hectáreas. Aunque los rendimientos de los cultivos se describen en toneladas por hectárea, la zona rural de la tierra se reporta ocasionalmente en acres.

• Los informes meteorológicos se miden en unidades métricas pero ocasionalmente se refieren a algunas alturas de onda en los pies.

Si bien a veces se pueden especificar unidades imperiales en lugar de unidades SI (generalmente, cuando el producto se origina o está destinado a un mercado estadounidense), el uso de cualquier medida excepto en unidades SI no es "legal para el comercio" 34; bajo la legislación australiana.

Otros ejemplos en los que (a veces) se especifican unidades no pertenecientes al SI son:

• La aviación, al igual que en muchos otros países métricos, especifica las distancias horizontales en millas náuticas y la velocidad horizontal en nudos, pero la distancia horizontal para la visibilidad o la limpieza de nubes es en kilómetros o metros, así como las dimensiones de la pista. La presión y la temperatura también se dan en SI, con hectopascals y grados Celsius respectivamente. Altitud y ascenso/descenso se da en pies y pies por minuto.

• La altitud para el buceo en el cielo se da de forma rutinaria en los pies, que sigue de las convenciones de aviación existentes arriba. Buceo utiliza unidades métricas.

• Australia utiliza tamaños de papel métricos para el uso de la oficina y la impresión en casa (la mayoría de las veces A4, siendo 210 × 297 mm) Sin embargo, el término puntos por pulgada (dpi) todavía se utiliza cuando se refiere a la resolución de impresión. La industria de impresión fotográfica utiliza tamaños imperiales y métricas para dimensiones fotográficas (por ejemplo, 4 × 6 pulgadas, así como 10 × 15 cm).

• La escritura histórica y las presentaciones pueden incluir unidades pre-métricas para reflejar el contexto de la época representada.

• Los tamaños de pantalla para las pantallas de TV y monitores de computadora pueden describirse como que sus diagonales se miden en pulgadas en lugar de centímetros, por ejemplo, una pantalla puede ser anunciada como 42" (107 cm).

• La longitud del cañón de arma de fuego es casi siempre referida en pulgadas, mientras que la munición se mide en gramos.

La influencia cultural del Reino Unido y EE. UU. también se ha citado como una razón para el uso residual de unidades imperiales.