Metriacantosaurio

Metriacanthosaurus (que significa "lagarto de espinas moderadas") es un género de dinosaurio metriacantosáurido de la parte superior de Oxford Clay de Inglaterra, que data de finales del siglo XIX. Período Jurásico, hace unos 160 millones de años (Oxfordiano inferior).

Historia del descubrimiento

En 1923, el paleontólogo alemán Friedrich von Huene escribió un artículo sobre los dinosaurios carnívoros europeos del Jurásico y Cretácico dentro de Saurischia. En este artículo, examinó un espécimen descubierto en 1871 (OUM J.12144) que incluía una cadera incompleta, un hueso de la pierna y parte de la columna vertebral, asignándolo a una nueva especie de Megalosaurus: Megalosaurus parkeri. El nombre específico honra a W. Parker, quien en el siglo XIX había recolectado los fósiles cerca del acantilado de Jordan en Weymouth. Estos huesos eran de la Formación Oxford Clay, que data del Jurásico Superior.

En 1932, sin embargo, von Huene concluyó que era una especie de Altispinax, A. parkeri.

En 1964, el científico Alick Walker decidió que estos fósiles eran demasiado diferentes de Altispinax, ya que carecían de largas espinas vertebrales, y llamó al nuevo género Metriacanthosaurus. El nombre genérico se deriva del griego metrikos, "moderado", y akantha, "columna vertebral". Metriacanthosaurus recibe su nombre de sus vértebras, que son más altas que las de los carnosaurios típicos, como el Allosaurus, pero más bajas que las de otros dinosaurios de espina alta como el Acrocanthosaurus. .

Descripción

Metriacanthosaurus era un terópodo de tamaño mediano con una longitud de fémur de 80 cm (31 pulgadas). Gregory S. Paul en 1988 estimó su peso en 1 tonelada (1,1 toneladas cortas). Thomas Holtz dio una longitud de 8 metros (26,2 pies). Metriacanthosaurus recibió su nombre por la altura de sus espinas neurales, que en realidad no son demasiado altas para los terópodos. Son similares a otros terópodos como Megalosaurus, Sinraptor y Ceratosaurus en que tienen 1,5 veces la altura del centro.

Clasificación

Originalmente nombrado como una especie de Megalosaurus en Megalosauridae, Metriacanthosaurus ha sido reclasificado desde entonces en Metriacanthosauridae. Se cree que está relacionado con géneros como Yangchuanosaurus, y en 1988 Paul sinonimizó los dos géneros. Sin embargo, una revisión de 2007 de los dinosaurios británicos realizada por Darren Naish y David Martill defendió mantener los dos géneros taxonómicamente separados. Metriacanthosaurus se considera miembro de la subfamilia Metriacanthosaurinae.

A continuación se muestra un cladograma simplificado de Tetanurae realizado por Matthew Carrano et al. (2012).