Metralla henry

El teniente general Henry Shrapnel (3 de junio de 1761 - 13 de marzo de 1842) fue un oficial del ejército británico cuyo nombre ha entrado en el idioma inglés como el inventor del proyectil de metralla.

Henry Shrapnel nació en Midway Manor en Bradford-on-Avon, Wiltshire, Inglaterra, el noveno hijo de Zachariah Shrapnel y su esposa Lydia.

En 1784, siendo teniente de la Real Artillería, perfeccionó, con sus propios recursos, un invento de lo que llamó "caja esférica" munición: una bala de cañón hueca llena de perdigones de plomo que estalla en el aire. Lo demostró con éxito en 1787 en Gibraltar. Tenía la intención de que el dispositivo fuera un arma antipersonal.

En 1803, el ejército británico adoptó un proyectil explosivo similar pero alargado que inmediatamente adquirió el nombre del inventor. Se ha prestado el término "metralla" a la fragmentación de los proyectiles de artillería y la fragmentación en general desde entonces, mucho después de que fuera reemplazada por rondas de alto explosivo. Hasta el final de la Primera Guerra Mundial, los proyectiles todavía se fabricaban según sus principios originales.

Metralla sirvió en Flandes, donde fue herido en 1793. Fue ascendido a mayor el 1 de noviembre de 1803 tras ocho años como capitán. Después del éxito de su invento en la batalla en Fort Nieuw-Amsterdam, Surinam, el 30 de abril de 1804, Shrapnel fue ascendido a teniente coronel el 20 de julio de 1804, menos de nueve meses después.

En 1814, el gobierno británico reconoció la contribución de Shrapnel otorgándole 1200 libras esterlinas (89 000 libras esterlinas en 2023) por año de por vida. Sin embargo, la burocracia le impidió recibir el beneficio completo de este premio. Fue nombrado para el cargo de Coronel-Comandante de Artillería Real el 6 de marzo de 1827. Ascendió al rango de teniente general el 10 de enero de 1837.

Shrapnel vivió en Peartree House, cerca de Peartree Green, Southampton desde alrededor de 1835 hasta su muerte.