Métodos anticonceptivos basados en calendario

Los métodos basados en el calendario son varios métodos para estimar la probabilidad de fertilidad de una mujer, basados en un registro de la duración de los ciclos menstruales anteriores. Se conocen varios métodos como el método Knaus-Ogino y el método del ritmo. El método de los días fijos también se considera un método basado en el calendario, porque al utilizarlo, la mujer lleva un registro de los días de su ciclo menstrual sin observar sus signos físicos de fertilidad. El método de los días estándar se basa en una fórmula fija que tiene en cuenta el momento de la ovulación, la vida funcional del espermatozoide y el óvulo y la probabilidad resultante de embarazo en días particulares del ciclo menstrual. Estos métodos pueden usarse para lograr el embarazo programando las relaciones sexuales sin protección para los días identificados como fértiles, o para evitar el embarazo evitando las relaciones sexuales sin protección durante los días fértiles.

El primer método formalizado basado en el calendario fue desarrollado en 1930 por John Smulders, un médico católico de los Países Bajos. Se basaba en el conocimiento del ciclo menstrual. Este método fue descubierto de forma independiente por Hermann Knaus (Austria) y Kyusaku Ogino (Japón). Este sistema fue una forma principal de control de la natalidad disponible para las parejas católicas durante varias décadas, hasta la popularización de los métodos de conocimiento de la fertilidad basados en síntomas. Un nuevo desarrollo en los métodos basados en el calendario ocurrió en 2002, cuando la Universidad de Georgetown introdujo el Método de Días Fijos. El Método de Días Fijos se promociona junto con un producto llamado CycleBeads, un anillo de cuentas de colores que está destinado a ayudar al usuario a realizar un seguimiento de sus días fértiles y no fértiles.

Terminología

Si bien los términos método del ritmo y conocimiento de la fertilidad no son sinónimos, algunas fuentes los tratan como tales. Sin embargo, el conocimiento de la fertilidad generalmente se usa como un término amplio que incluye el seguimiento de la temperatura corporal basal y el moco cervical, así como la duración del ciclo. La Organización Mundial de la Salud considera que el método del ritmo es un tipo específico de método basado en el calendario, y los métodos basados en el calendario son solo una forma de conocimiento de la fertilidad.

Más efectivos que los métodos basados en el calendario, los sistemas de conocimiento de la fertilidad que registran la temperatura corporal basal, el moco cervical o ambos, se conocen como métodos basados en síntomas. Los profesores de métodos basados en síntomas tienen cuidado de distanciar sus sistemas de la mala reputación del método del ritmo. Muchos consideran que el método del ritmo ha quedado obsoleto durante al menos 20 años, y algunos incluso excluyen los métodos basados en el calendario de su definición de conocimiento de la fertilidad.

Algunas fuentes pueden tratar los términos método del ritmo y planificación familiar natural como sinónimos. A principios del siglo XX, los miembros de la Iglesia Católica Romana promovieron el método basado en el calendario conocido como método del ritmo como la única forma moralmente aceptable de planificación familiar. Los métodos aceptados por esta iglesia se conocen como planificación familiar natural (PFN): por lo tanto, en un momento dado, el término "el método del ritmo" era sinónimo de PNF. Hoy en día, la PNF es un término genérico que incluye métodos de conocimiento de la fertilidad basados en los síntomas y el método de la amenorrea de la lactancia, así como métodos basados en el calendario, como el ritmo. Esta superposición entre los usos de los términos "el método del ritmo" y "planificación familiar natural" puede contribuir a la confusión.

El primer día de sangrado se considera el primer día del ciclo menstrual.

Historia

Primeros métodos

No se sabe si las culturas históricas sabían qué parte del ciclo menstrual es más fértil. En el año 388, Agustín de Hipona escribe sobre la abstinencia periódica. Dirigiéndose a los seguidores del maniqueísmo, su antigua religión, dijo: "¿No sois vosotros los que solíais aconsejarnos observar tanto como sea posible el momento en que una mujer, después de su purificación, tiene más probabilidades de concebir y abstenerse?". de la convivencia en ese momento...?" Si los maniqueos practicaban algo parecido a las observancias judías de la menstruación, entonces el "tiempo... después de su purificación" habría sido de hecho cuando "una mujer... es más probable que conciba." Sin embargo, más de un siglo antes, el influyente médico griego Soranus había escrito que "el tiempo justo antes y después de la menstruación" era la parte más fértil del ciclo de una mujer; esta inexactitud fue repetida en el siglo VI por el médico bizantino Aecio. De manera similar, un manual chino sobre sexo escrito cerca del año 600 establecía que solo los primeros cinco días posteriores a la menstruación eran fértiles. Algunos historiadores creen que Agustín también identificó incorrectamente los días inmediatamente posteriores a la menstruación como el momento de mayor fertilidad.

Las referencias escritas a un "período seguro" no vuelva a aparecer durante más de mil años. Los avances científicos impulsaron a varios pensadores seculares a recomendar la abstinencia periódica para evitar el embarazo: en la década de 1840 se descubrió que muchos animales ovulan durante el celo. Debido a que algunos animales (como los perros) tienen una secreción sanguinolenta durante el estro, se asumió que la menstruación era el período correspondiente más fértil para las mujeres. Esta teoría inexacta fue popularizada por los médicos Bischoff, Félix Archimède Pouchet y Adam Raciborski. En 1854, un médico inglés llamado George Drysdale enseñó correctamente a sus pacientes que los días cercanos a la menstruación son los menos fértiles, pero esta siguió siendo la opinión minoritaria durante el resto del siglo XIX.

Knaus–Ogino o método del ritmo

En 1905, Theodoor Hendrik van de Velde, un ginecólogo holandés, demostró que las mujeres solo ovulan una vez por ciclo menstrual. En la década de 1920, Kyusaku Ogino, un ginecólogo japonés, y Hermann Knaus, de Austria, trabajando de forma independiente, descubrieron que la ovulación se produce unos catorce días antes del siguiente período menstrual. Ogino usó su descubrimiento para desarrollar una fórmula para ayudar a las mujeres infértiles a programar las relaciones sexuales para lograr el embarazo.

En 1930, Johannes Smulders, un médico católico romano de los Países Bajos, utilizó los descubrimientos de Knaus y Ogino para crear un método para evitar el embarazo. Smulders publicó su trabajo con la asociación médica católica romana holandesa, y este fue el método de ritmo oficial promovido durante las siguientes décadas. En 1932, un médico católico, el Dr. Leo J Latz, publicó un libro titulado The Rhythm of Sterility and Fertility in Women que describe el método, y en la década de 1930 también se creó la primera U.S. Rhythm Clinic (fundada por John Rock) para enseñar el método a matrimonios católicos.

Desde finales del siglo XX hasta el presente

En la primera mitad del siglo XX, la mayoría de los usuarios del método del ritmo eran católicos; estaban siguiendo la enseñanza de su iglesia de que todos los demás métodos de control de la natalidad eran pecaminosos. En 1968, la encíclica Humanae vitae incluía la declaración: "Es sumamente deseable... que la ciencia médica, mediante el estudio de los ritmos naturales, logre determinar una base suficientemente segura para la casta limitación de descendencia." Esto se interpreta como un favorecimiento de los métodos de conocimiento de la fertilidad basados en síntomas, entonces nuevos y más confiables, sobre el método del ritmo. Actualmente, muchos profesores de conocimiento de la fertilidad consideran que el método del ritmo ha quedado obsoleto durante al menos 20 años.

Se llamó la atención sobre los métodos basados en el calendario en 2002, cuando el Instituto de Salud Reproductiva de la Universidad de Georgetown introdujo el Método de Días Fijos. Diseñado para ser más fácil de enseñar y usar que el antiguo método del ritmo, el Método de Días Fijos se está integrando con éxito en los programas de planificación familiar en todo el mundo.

Tipos y efectividad

La mayoría de los ciclos menstruales tienen varios días al principio que son infértiles (infertilidad preovulatoria), un período de fertilidad y luego varios días justo antes de la siguiente menstruación que son infértiles (infertilidad posovulatoria). El primer día de sangrado rojo se considera el primer día del ciclo menstrual. Para utilizar estos métodos, la mujer debe conocer la duración de sus ciclos menstruales.

El uso imperfecto de los métodos basados en el calendario consistiría en no realizar un seguimiento correcto de la duración de los ciclos de la mujer, por lo que se utilizan números incorrectos en la fórmula, o en tener relaciones sexuales sin protección en un día fértil identificado. La disciplina requerida para mantener registros precisos de los ciclos menstruales y abstenerse de tener relaciones sexuales sin protección hace que el uso imperfecto sea bastante común. La tasa de falla de uso típico de los métodos basados en el calendario es del 25 % por año.

Método del ritmo (método Knaus-Ogino)

Para encontrar la duración estimada de la fase infértil preovulatoria, se restan dieciocho (18) de la duración del ciclo más corto de la mujer. Para encontrar el inicio estimado de la fase infértil posovulatoria, se restan once (11) de la duración del ciclo más largo de la mujer. Se estimaría que una mujer cuyos ciclos menstruales tenían una duración de 30 a 36 días sería infértil durante los primeros 11 días de su ciclo (30-19 = 11), sería fértil los días 12 a 25 y reanudaría la infertilidad el día 26 (36-10=26). Cuando se usan para evitar el embarazo, estos métodos basados en el conocimiento de la fertilidad tienen una tasa de fracaso de uso típico del 25 % por año.

Método de días estándar

Una cadena de control de natalidad CycleBeads, utilizada para una estimación aproximada de fertilidad basada en días desde la menstruación

Desarrollado por el Instituto de Salud Reproductiva de la Universidad de Georgetown, el Método de Días Fijos tiene un conjunto de reglas más simple y es más efectivo que el método del ritmo. Se desarrolló un producto llamado CycleBeads junto con el método para ayudar a la usuaria a realizar un seguimiento de los puntos estimados de fertilidad alta y baja durante su ciclo menstrual. El Método de Días Fijos solo puede ser utilizado por mujeres cuyos ciclos suelen durar entre 26 y 32 días; se estima que entre el 50% y el 60% de las mujeres en edad reproductiva cumplen esta condición. En este sistema:

• Días 1-7 del ciclo menstrual de una mujer se consideran infértiles
• Los días 8-19 son considerados fértiles; considerados inseguros para relaciones sexuales sin protección
• Día 20 hasta el final del ciclo se consideran infértiles.

Cuando se usa para evitar el embarazo, se estima que el método de días estándar tiene una eficacia de uso perfecto del 95 % y una eficacia de uso típico del 88 %. Estas cifras se basan en un estudio de 2002 en Bolivia, Perú y Filipinas de mujeres en edad reproductiva con ciclos menstruales de entre 26 y 32 días, y en un estudio de 2014 en Turquía. Sin embargo, otros investigadores han criticado la metodología del primer estudio, han afirmado que la cifra del 95 % se ha presentado al público de manera engañosa y han argumentado que es probable que las cifras reales de eficacia sean mucho más bajas.

Sistemas basados en software

Existen varias implementaciones basadas en la web del método del ciclo, así como aplicaciones móviles como Natural Cycles.

Ventajas

El método de Días Fijos (SDM) se está introduciendo cada vez más como parte de los programas de planificación familiar en los países en desarrollo. El método es satisfactorio para muchas mujeres y hombres. El bajo costo del método también puede permitirle desempeñar un papel útil en países que carecen de fondos para proporcionar otros métodos de control de la natalidad.

Posibles preocupaciones

Tasa de fallas

Una preocupación relacionada con el uso de métodos basados en el calendario es su tasa de fracaso relativamente alta, en comparación con otros métodos anticonceptivos. Incluso cuando se usan a la perfección, los métodos basados en el calendario, especialmente el método del ritmo, dan como resultado una alta tasa de embarazo entre las parejas que intentan evitar el embarazo. De los métodos de control de la natalidad comúnmente conocidos, solo el capuchón cervical y la esponja anticonceptiva tienen tasas de falla comparablemente altas. Este nivel más bajo de confiabilidad de los métodos basados en el calendario se debe a que sus fórmulas hacen varias suposiciones que no siempre son ciertas.

La fase posovulatoria (lútea) tiene una duración normal de 12 a 16 días, y la fórmula del método del ritmo supone que todas las mujeres tienen una duración de la fase lútea dentro de este rango. Sin embargo, muchas mujeres tienen fases lúteas más cortas y algunas tienen fases lúteas más largas. Para estas mujeres, la fórmula del método del ritmo identifica incorrectamente algunos días fértiles como parte del período infértil.

Los métodos basados en calendarios utilizan registros de ciclos menstruales anteriores para predecir la duración de ciclos futuros. Sin embargo, la duración de la fase preovulatoria puede variar significativamente, según la duración típica del ciclo de la mujer, los factores de estrés, la medicación, la enfermedad, la menopausia, la lactancia y si acaba de dejar la anticoncepción hormonal. Si una mujer con ciclos previamente regulares tiene una ovulación retrasada debido a uno de estos factores, seguirá siendo fértil cuando el método le indique que está en la fase de infertilidad postovulatoria. Si tiene una ovulación inusualmente temprana, los métodos basados en el calendario indicarán que todavía se encuentra en la fase de infertilidad preovulatoria cuando en realidad se ha vuelto fértil.

Finalmente, los métodos basados en el calendario asumen que todo sangrado es verdadera menstruación. Sin embargo, el sangrado anovulatorio o de mitad de ciclo puede ser causado por una serie de factores. Identificar incorrectamente el sangrado como menstruación hará que los cálculos del método sean incorrectos.

Salud embrionaria

Se ha sugerido que los embarazos resultantes de fallas en los métodos de abstinencia periódica tienen un mayor riesgo de aborto espontáneo y defectos de nacimiento debido a gametos envejecidos en el momento de la concepción. Otra investigación sugiere que el momento de la concepción no tiene efecto sobre las tasas de aborto espontáneo, bajo peso al nacer o parto prematuro.

Destrucción de óvulos fertilizados

Luc Bovens ha sugerido que las relaciones sexuales sin protección en los períodos infértiles del ciclo menstrual aún pueden dar lugar a concepciones, pero crean cigotos incapaces de implantarse. Bovens sostiene que, si uno define el aborto para incluir cualquier destrucción de óvulos fertilizados, entonces el uso del método del ritmo probablemente resulte en una gran cantidad de abortos.