Metilcobalamina
La metilcobalamina (mecobalamina, MeCbl o MeB12) es una cobalamina, una forma de vitamina B12. Se diferencia de la cianocobalamina en que el grupo ciano del cobalto se reemplaza por un grupo metilo. La metilcobalamina tiene un centro octaédrico de cobalto(III) y se puede obtener en forma de cristales de color rojo brillante. Desde la perspectiva de la química de coordinación, la metilcobalamina es un ejemplo poco común de un compuesto que contiene enlaces metal-alquilo. Se han propuesto intermediarios de níquel-metilo para el paso final de la metanogénesis.
La metilcobalamina es equivalente fisiológicamente a la vitamina B12, y puede utilizarse para prevenir o tratar patologías derivadas de la falta de aporte de vitamina B12 (deficiencia de vitamina B12).
La metilcobalamina también se utiliza en el tratamiento de la neuropatía periférica, la neuropatía diabética y como tratamiento preliminar para la esclerosis lateral amiotrófica.
La metilcobalamina ingerida no se utiliza directamente como cofactor, sino que primero es convertida por MMACHC en cob(II)alamina. Luego, la cob(II)alamina se convierte en las otras dos formas, adenosilcobalamina y metilcobalamina, para su uso como cofactores. Es decir, la metilcobalamina primero se desalquila y luego se regenera.
Según un autor, es importante tratar la deficiencia de vitamina B12 con hidroxocobalamina o cianocobalamina o una combinación de adenosilcobalamina y metilcobalamina, y no metilcobalamina sola.
Producción

La metilcobalamina se puede producir en el laboratorio reduciendo la cianocobalamina con borohidruro de sodio en solución alcalina, seguida de la adición de yoduro de metilo.
Funciones
Este vitámero, junto con la adenosilcobalamina, es una de las dos coenzimas activas que utilizan las enzimas dependientes de la vitamina B12 y es la forma específica de vitamina B12 que utiliza la 5-metiltetrahidrofolato-homocisteína metiltransferasa (MTR), también conocida como metionina sintasa.
La metilcobalamina participa en la vía de Wood-Ljungdahl, una vía por la que algunos organismos utilizan el dióxido de carbono como fuente de compuestos orgánicos. En esta vía, la metilcobalamina proporciona el grupo metilo que se acopla al monóxido de carbono (derivado del CO2) para formar acetil-CoA. El acetil-CoA es un derivado del ácido acético que se convierte en moléculas más complejas según las necesidades del organismo.
La metilcobalamina es producida por algunas bacterias y cumple una función importante en el medio ambiente, ya que es responsable de la biometilación de ciertos metales pesados. Por ejemplo, el metilmercurio, altamente tóxico, se produce por la acción de la metilcobalamina. En esta función, la metilcobalamina actúa como fuente de "CH3+".
La falta de cobalamina puede provocar anemia megaloblástica y degeneración combinada subaguda de la médula espinal.
Véase también
- Cobamamide
- Cyanocobalamin
- Hydroxocobalamin
- Vitamina B12
- Biosíntesis de cobalamina
Referencias
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