Meteņi
Meteņi (Pronunciación letona: [met̪eɲi]) o Metenis es una antigua fiesta de espera de primavera de Letonia, que termina el Miércoles de Ceniza, al que sigue la Cuaresma. Meteņi se celebra en febrero o principios de marzo, siete semanas antes de Lieldienas.
Orígenes
La celebración de Meteņi conservó las antiguas tradiciones de la víspera de Año Nuevo, ya que los antiguos pueblos indoeuropeos celebraban la víspera de Año Nuevo a mediados de febrero. Proviene de la antigua palabra letona "meti", que significa cambio de tiempo, calibre. El significado original se conserva en la palabra "laikmets" (era). palabra lituana "metai" incluso ahora significa "año".
Nombre en otros idiomas
En las regiones pobladas de Livonia y Riga, esta celebración se conoce como Fastelavn (posiblemente originario del alemán Fastnacht - noche del hambre). En otros lugares, también se le llama Lastavāgs, Aizgavēnis, Miesmetis, Buduļi Eve y Pie Day. Los lituanos lo llaman užgavėnės, mientras que los estonios lo llaman vastlapäev. Para los rusos y otros pueblos cristianos ortodoxos, este festival se conoce como Maslenitsa (ruso: Масленица, bielorruso: масьленіца, ucraniano: масниця).
En otros lugares de Europa y América, este festival coincide con la época del carnaval y se conoce como Martes de Carnaval (en francés: Mardi Gras, en alemán: Fastnachtsdienstag, en italiano: Martedì grasso, inglés: Shrove Tuesday) o "Pancake Day". En los países latinos, se llama carnaval, carnaval o "albóndigas", y es la fiesta de comer en exceso, después de la cual viene la Cuaresma. También tiene una conexión con la época del Imperio Romano para celebrar las tradiciones del April Fools' Día el 1 de abril. Durante el mismo ocurre un desfile de máscaras (masquerade), todo tipo de actuaciones, y reventón y bebida desmedidos. Para despedir el invierno, quemaron una serpiente o dragón alegórico de un año, muñecos de paja y leños, cuyas cenizas se esparcen por la tierra para que el Año Nuevo sea fructífero.
Tradiciones navideñas
Meteņi se trata de personas que comen y beben todo lo que quieren. Durante esta época se sacrificaban cerdos, por lo que los platos tradicionales de las fiestas eran la cabeza de cerdo y los buñuelos. Los padres lanzaban regalos a sus hijos desde arriba de la habitación, como si Laima lanzara sus regalos desde arriba del cielo. Como en todas las vacaciones de invierno, los ķekatas viajaban por el país y visitaban a la gente. Existe la creencia de que cuanto más se celebra Meteņi, mejor se espera la cosecha después del verano. La hoguera del Solsticio se quema mientras se realizan rituales de atar la lengua a una bruja y donaciones. La fogata se usa para quemar las coronas festivas de Jāņi del verano pasado. La paja a menudo se quema y, en algunos lugares, las pajas se hacen a mano en caracteres, que se extraen principalmente de las colinas y luego se queman para ahuyentar el invierno.