Metencéfalo
El metencéfalo es la parte embrionaria del rombencéfalo que se diferencia en puente y cerebelo. Contiene una porción del cuarto ventrículo y el nervio trigémino (NC V), el nervio abductor (NC VI), el nervio facial (CN VII) y una porción del nervio vestibulococlear (NC VIII).
Embriología
El metencéfalo se desarrolla a partir de la mitad superior/rostral del rombencéfalo embrionario y se diferencia del mielencéfalo en el embrión aproximadamente a las 5 semanas de edad. Hacia el tercer mes, el metencéfalo se diferencia en sus dos estructuras principales, la protuberancia y el cerebelo.
Funciones
La puente regula la respiración a través de núcleos particulares que regulan el centro respiratorio del bulbo raquídeo. El cerebelo trabaja para coordinar los movimientos de los músculos, mantener la postura e integrar la información sensorial del oído interno y los propioceptores de los músculos y las articulaciones.
Desarrollo
En las primeras etapas del desarrollo del cerebro, las vesículas cerebrales que se forman son imprescindibles. Cada región del cerebro se caracteriza por su propia arquitectura específica. Estas regiones del cerebro están determinadas por una combinación de factores de transcripción y señales que cambian su expresión.
El istmo es el principal centro organizador del tectum y el cerebelo. El tectum es la parte dorsal del metencéfalo. El tectum incluye los colículos superior e inferior, que desempeñan un papel en el procesamiento visual y auditivo. Dos de los principales genes que afectan el metencéfalo son Fgf8 y Wnt1, ambos expresados alrededor del istmo. Fgf8 también se conoce como factor de crecimiento de fibroblastos 8. Es una proteína que se cree ampliamente que es la señal organizadora más importante. Su función principal es establecer y mantener la barrera entre el mesencéfalo y el rombencéfalo, específicamente entre el mesencéfalo y el metencéfalo. También juega un papel importante a la hora de decidir la estructura del cerebro medio y posterior. Wnt1 es una proteína protooncogén (familia de sitios de integración MMTV de tipo Wingless, miembro 1). Originalmente se pensó que este gen desempeñaba un papel en el desarrollo del mesencéfalo y el rombencéfalo, pero los estudios han demostrado que puede que no sea así. Se cree que Wnt1 está detrás del trastorno genético llamado síndrome de Joubert, un trastorno que afecta al cerebelo.
Otx1 y Otx2 son genes que desempeñan un papel importante en el desarrollo del cerebro y los estudios han demostrado que sus funciones cambian a lo largo del desarrollo del cerebro. Se cree que en la etapa de desarrollo cerebral en la que el cerebro rostral está regionalizado en sus diferentes partes (telencéfalo, diencéfalo, metencéfalo y mesencéfalo), Otx2 y Otx1 protegen la caudalización del diencéfalo y el mesencéfalo en metencéfalo.
