Messerschmitt Me 264

El Messerschmitt Me 264 fue un bombardero estratégico de largo alcance desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial para la Luftwaffe alemana como su principal bombardero estratégico. Más tarde, el diseño fue seleccionado como competidor de Messerschmitt en el Reichsluftfahrtministerium's. (Ministerio del Aire alemán) programa Amerikabomber, para un bombardero estratégico capaz de atacar la ciudad de Nueva York desde bases en Francia o las Azores.

Se construyeron tres prototipos, pero se abandonó la producción para permitir que Messerschmitt se concentrara en la producción de cazas y se seleccionó el Junkers Ju 390 en su lugar. En cambio, el desarrollo continuó como avión de reconocimiento marítimo.

Desarrollo

El origen del diseño del Me 264 provino del proyecto de avión de reconocimiento de largo alcance de Messerschmitt, el P.1061, de finales de los años 1930. Una variante del P.1061 fue el P.1062 del cual se construyeron tres prototipos, con sólo dos "motores" a los cuatro del P.1061, pero eran los "sistemas de potencia" Daimler-Benz DB 606 más potentes, cada uno de los cuales constaba de un par de motores DB 601 V-12 invertidos. Estos también se utilizaron en el Messerschmitt Me 261 de largo alcance, que a su vez se originó como el diseño del Messerschmitt P.1064 de 1937. El uso posterior del DB 606 en el diseño del fuselaje del Heinkel He 177A resultó en la burla de Reichsmarschall Hermann Göring como "motores soldados" en agosto de 1942, debido a instalaciones de motores mal diseñadas. A principios de 1941, se encargaron a Messerschmitt seis prototipos P.1061, bajo la designación Me 264. Posteriormente se redujo a tres prototipos.

El progreso de estos proyectos fue lento, pero después de que Alemania declarara la guerra a los Estados Unidos cuatro días después del ataque a Pearl Harbor por parte del Japón imperial, el Reichsluftfahrtministerium (RLM) inició los más serios En la primavera de 1942 se lanzó el programa Amerikabomber para un bombardero de muy largo alcance, por lo que se necesitaba un avión más grande, con seis motores y una mayor carga de bombas. Se presentaron propuestas para el Junkers Ju 390, el Focke-Wulf Ta 400, un rediseño del diseño del Heinkel He 277 (que a su vez recibió su número de fuselaje RLM en febrero de 1943 para darle a Heinkel una entrada en el Amerikabomber). programa más adelante en 1943), y un estudio de diseño para un Messerschmitt Me 264B de seis motores y envergadura extendida. La necesidad de seis motores fue motivada por la incapacidad de los diseñadores de motores aeronáuticos de Alemania para crear motores confiables de 1.500 kW (2.000 PS) y más, frustrando los esfuerzos de hacer lo mismo con cuatro motores. Como el Junkers Ju 390 de seis motores similares podía utilizar componentes que ya estaban en uso para el Ju 290, se eligió este diseño. El Me 264 no fue abandonado ya que la Kriegsmarine (marina alemana) exigió por separado un avión de patrulla marítima y de ataque de largo alcance para reemplazar al Fw 200 Condor reconvertido en esta función. Esto fue reforzado por una opinión dada por el entonces General mayor Eccard Freiherr von Gablenz de la Wehrmacht Heer (ejército alemán) en mayo de 1942, quien había sido reclutado por el Generalfeldmarschall Erhard Milch para dar su opinión sobre la idoneidad del Me 264 para la misión Amerikabomber; Gablenz se hizo eco de la opinión posterior de la Kriegsmarine. Se ordenó completar los dos prototipos pendientes como prototipos de desarrollo para el avión de reconocimiento de ultra largo alcance Me 264A.

Diseño

El Me 264 era un bombardero pesado cuatrimotor, de ala alta y totalmente metálico de construcción clásica. El fuselaje tenía una sección transversal redonda y tenía una cabina con un morro acristalado, que comprendía una "cabina continua" sin una sección de parabrisas separada para los pilotos, lo cual era común en la mayoría de los diseños de bombarderos alemanes posteriores. Se utilizó un diseño sorprendentemente similar para el B-29, de origen ligeramente anterior. El ala tenía un borde de ataque ligeramente curvado y un borde de salida recto. El empenaje tenía dobles aletas caudales. El tren de aterrizaje era un triciclo retráctil con ruedas de gran diámetro en el tren principal montado en las alas.

El armamento planeado consistía en cañones en torretas operadas remotamente y en posiciones a los lados del fuselaje. Llevaba muy poco blindaje y pocas armas como medio para aumentar la capacidad de combustible y el alcance. El primer prototipo del Me 264 estaba originalmente equipado con cuatro motores Junkers Jumo 211 V12 invertidos utilizando la nueva instalación de motor Kraftei (o "power-egg") estándar para el modelo. anterior Ju 88A Schnellbomber, pero la potencia inadecuada de los motores Jumo 211 llevó a su sustitución en el primer prototipo Me 264 V1 por cuatro motores BMW 801G similares de 1.700 CV (1.250 kW). Para brindar comodidad en las misiones de largo alcance propuestas, el Me 264 contaba con literas y una pequeña cocina completa con fogones.

Historia operativa

El primer prototipo, el Me 264 V1, que llevaba el código de fábrica Stammkennzeichen RE+EN, voló el 23 de diciembre de 1942. Al principio estaba propulsado por cuatro Motores en línea Jumo 211J de 990 kW (1.340 hp) cada uno. A finales de 1943, se cambiaron por los radiales BMW 801G, que entregaban 1.290 kW (1.750 hp). Las pruebas mostraron numerosos fallos menores y el manejo resultó difícil. Uno de los inconvenientes fue la muy alta carga alar del Me 264 en condiciones de carga completa, de unos 356 kg/m² (73 lb/sq ft). Aviones comparables, como el Boeing B-29 Superfortress con una carga alar de 337 kg/m² (69 lb/sq ft), el He 277 rediseñado con 334,6 kg/m² (68,5 lb/sq ft) y el Ju 390 a 209 kg/m² (43 lb/sq ft) tenían cargas alar más bajas. La carga alar relativamente alta provocó un rendimiento deficiente en el ascenso, pérdida de maniobrabilidad, estabilidad y altas velocidades de despegue y aterrizaje. El primer prototipo no estaba equipado con armas ni blindaje, pero los dos prototipos siguientes, el Me 264 V2 y el V3 tenían blindaje para los motores, la tripulación y las posiciones de los cañones. El Me 264 V2 se construyó sin armamento defensivo ni equipo vital y el Me 264 V3 debía estar armado y tener el mismo blindaje.

En 1943, la Kriegsmarine retiró su interés en el Me 264 en favor del Ju 290 y el proyectado Ju 390. La Luftwaffe indicó preferencia por el Ta 400 no construido y el Heinkel He 277 como Amerikabomber en mayo de 1943, según sus estimaciones de desempeño. Se suspendieron otros pagos por trabajos de desarrollo a Messerschmitt AG para su diseño. A finales de 1943, el segundo prototipo, el Me 264 V2, fue destruido en un bombardeo. El 18 de julio de 1944, el primer prototipo, que había entrado en servicio con el Transportstaffel 5, resultó dañado durante un bombardeo aliado y no fue reparado. El tercer prototipo, que estaba inacabado, fue destruido durante el mismo ataque. En octubre de 1943, Erhard Milch detuvo el desarrollo del Me 264 para concentrarse en el desarrollo y la producción del cazabombardero Me 262.

Tras la cancelación del He 277 competidor en abril de 1944, el 23 de septiembre de 1944, se cancelaron oficialmente los trabajos en el proyecto Me 264. Messerschmitt propuso una versión de seis motores del Me 264, el Me 264/6m (o alternativamente el Me 364), pero nunca se construyó.

Especificaciones (Me 264 V3)

Datos de Los aviones de combate del Tercer Reich

Características generales

• Crew: 8
• Duración: 20.8979 m (68 ft 6,75 in)
• Wingspan: 43.00 m (141 ft 1 in)
• Altura: 4.2990 m (14 ft 1.25 in)
• Área de ala: 127.700 m² (1.374,55 pies cuadrados)
• Peso vacío: 21,150 kg (46.627 lb)
• Peso máximo de despegue: 56,001 kg (123,460 lb)
• Powerplant: 4 × BMW 801D (o BMW 801G) Motores de pistón radial refrigerados por aire de 14 cilindros, 1.300 kW (1.700 hp) cada uno para despegue

1,070 kW (1.440 hp) a 5.700 m (18.700 pies)

• Propellers: 3 hélices de velocidad constante

Rendimiento

• Velocidad máxima: 546 km/h (339 mph, 295 kn) a 36.000 kg (79.366 lb) a 6,101 m (20.015 ft)

470 km/h (290 mph; 250 kn) a 34.400 kg (75.840 lb) a 8.300 m (27.230 pies)

565 km/h (351 mph; 305 kn) a 8.300 m (27.230 pies) con operación GM-1

• Velocidad de crucero: 349 km/h (217 mph, 188 kn) a 8,001 m (26,250 pies)
• Rango: 15.000 km (9.300 mi, 8.100 nmi) 333 km/h (207 mph; 180 kn)
• Techo de servicio: 8.000 m (26.250 pies) a 36.000 kg (79.366 libras)
• Tasa de subida: 2,00 m/s (393 pies/min)

Armamento

• Armas: ** 4 × 13 mm (0,51 in) MG 131 ametralladoras
  • 2 × 20 mm MG 151/20 cañón
• Bombas: 3000 kg (6.614 lb) bomba en la bahía de bombas interna a 14.400 km (8.947 millas). 6.000 kg (13.200 libras) bomba en la bahía de bombas internas a 8.600 km (5.343 millas)