Mesoproterozoico

La era mesoproterozoica es una era geológica que ocurrió entre hace 1600 a 1000 millones de años. El Mesoproterozoico fue la primera era de la historia de la Tierra de la que sobrevive un registro geológico bastante definitivo. Los continentes existieron durante la era anterior (el Paleoproterozoico), pero se sabe poco sobre ellos. Las masas continentales del Mesoproterozoico eran más o menos las mismas que existen en la actualidad, aunque su disposición en la superficie terrestre era diferente.

Principales eventos y características

Los principales acontecimientos de esta era son la ruptura del supercontinente Columbia, la formación del supercontinente Rodinia y la evolución de la reproducción sexual.

Esta era está marcada por el mayor desarrollo de las placas continentales y la tectónica de placas. El supercontinente de Columbia se separó hace entre 1500 y 1350 millones de años, y los fragmentos se volvieron a ensamblar en el supercontinente de Rodinia hace alrededor de 1100 a 900 millones de años, en el límite de tiempo entre el Mesoproterozoico y el posterior Neoproterozoico. Estos eventos tectónicos estuvieron acompañados de numerosas orogenias (episodios de formación de montañas) que incluyeron la orogenia de Kibaran en África; la orogenia Late Ruker en la Antártida; las orogenias gothian y sveconorwegian en Europa; y las orogenias de Picuris y Grenville en América del Norte.

La era vio el desarrollo de la reproducción sexual, lo que aumentó en gran medida la complejidad de la vida por venir y significó el comienzo del desarrollo de los verdaderos organismos multicelulares. Aunque alguna vez se pensó que la biota de la era era exclusivamente microbiana, hallazgos recientes han demostrado que existió vida multicelular durante el Mesoproterozoico. Esta era también fue el punto culminante de los estromatolitos antes de que declinaran en el Neoproterozoico.

La era vio grandes cantidades de organismos en al menos algunas áreas en algunos períodos: El EIA/ARI Recursos de gas y petróleo de esquisto técnicamente recuperables: una evaluación de 137 formaciones de esquisto en 41 países fuera de los Estados Unidos de junio de 2013 estimó alrededor de 194 billones de pies cúbicos (5,5 billones de metros cúbicos) de gas natural in situ (ca. 44 billones de pies cúbicos (1,2 trillones de metros cúbicos) recuperables) y alrededor de 93 mil millones de barriles de petróleo in situ (ca. 4700 millones recuperables) en las formaciones Lower Kyalla y Middle Velkerri solo de la cuenca Beetaloo en el Territorio del Norte de Australia.

Subdivisiones

Las subdivisiones del Mesoproterozoico son divisiones arbitrarias basadas en el tiempo. No son unidades geoestratigráficas ni bioestratigráficas. La decisión de basar la escala de tiempo del Precámbrico en la datación radiométrica refleja la naturaleza escasa del registro fósil, y las subdivisiones del tiempo geológico del Precámbrico reflejan aproximadamente los principales ciclos tectónicos. Es posible que las revisiones futuras de la escala de tiempo reflejen de manera más "natural" límites basados en eventos geológicos correlativos.

El Mesoproterozoico actualmente se divide en Calymmian (1600 a 1400 Mya) y Ectasian (1400 a 1200 Mya), y Stenian (1200 a 1000 Mya). El Calymmian y Ectasian se caracterizaron por la estabilización y expansión de las cubiertas cratónicas y el Steniense por la formación de cinturones orogénicos.

El período de tiempo de 1780 Ma a 850 Ma, un período no oficial basado en la estratigrafía en lugar de la cronometría, denominado rodiniano, se describe en la revisión de la escala de tiempo geológica de 2012 editada por Gradstein et al., pero a febrero de 2017, la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) aún no la ha adoptado oficialmente.