Mesa de picnic

Una mesa de picnic (o un banco de picnic) es una mesa con bancos (a menudo adjuntos), diseñada para trabajar y cenar al aire libre. El término a menudo se asocia específicamente con mesas rectangulares que tienen una estructura en forma de A. Estas mesas pueden denominarse "mesas de picnic" incluso cuando se utiliza exclusivamente en interiores.

A lo largo de la historia se han utilizado varios tipos de mesas para cenar al aire libre, pero la clásica mesa de picnic rectangular con estructura en A surgió en los Estados Unidos a principios del siglo XX. La primera mesa similar se describió en 1903 y se basó en la mesa de sierra del siglo XVIII; El diseño moderno más común, conocido inicialmente como "mesa Lassen", se utilizó por primera vez en 1926.

Si bien el material original y más común para las mesas de picnic son las tablas de madera, se pueden fabricar desde troncos partidos hasta concreto y plástico HDPE reciclado. La estructura, los bancos y la plataforma también pueden estar fabricados de diferentes materiales.

Las mesas de picnic se fabrican en varias formas, desde círculos hasta hexágonos, y en una amplia gama de tamaños. Las mesas de picnic tradicionales a menudo plantean desafíos para la accesibilidad, especialmente para los usuarios de sillas de ruedas, pero también existen varios diseños de mesas de picnic accesibles.

El diseño típicamente simple e informal de las mesas de picnic las convierte en servicios populares en parques y otros lugares públicos. Se utilizan para una amplia gama de fines gastronómicos, educativos, recreativos y de creación de comunidades. Su popularidad tiene diversos impactos en la flora, la fauna y el suelo alrededor de los sitios de mesa de picnic, donde a menudo atraen a varias especies interesadas en alimentarse de alimentos humanos. Las mesas de picnic también son objetivos comunes de vandalismo.

Historia

Las mesas de picnic surgieron de la tradición victoriana de los picnics, que a menudo implicaban simplemente extender una manta en el suelo o llevar todo el aparato del comedor interior al exterior. Esta primera forma de hacer picnic tenía el inconveniente de que los muebles de comedor de interior no podían transportarse lejos de la casa y, a menudo, no eran adecuados para su uso en exteriores.

La primera mesa de picnic moderna conocida fue documentada en una solicitud de patente de 1903 por Charles H. Nielsen de Kreischerville, Nueva York. La mesa de Nielsen fue diseñada para ser portátil y plegable, de modo que los excursionistas pudieran llevarla a donde quisieran. Si bien el diseño de la mesa Nielsen derivó su estructura de patas de la mesa de aserrín del siglo XVIII, sus asientos incorporados fueron innovadores.

Con el auge de los parques y bosques nacionales de EE. UU. a principios del siglo XX, el uso de mesas de picnic fijas como equipamiento del parque se volvió cada vez más común. En muchos casos, las mesas de picnic se utilizaron específicamente para limitar el impacto humano en el área natural circundante y, en consecuencia, se diseñaron para que fueran lo más pesadas e inamovibles posible.

Inicialmente, se intentó una variedad de diseños de mesas de picnic. Una mesa de sierra con bancos independientes era popular a principios de la década de 1920, pero resultó insatisfactoria en los parques públicos porque los bancos tendían a desaparecer. Otros diseños fracasaron porque eran estructuralmente defectuosos o difíciles de construir.

El diseño clásico de mesa de picnic con estructura en A, que superó estas primeras dificultades, se originó en el Bosque Nacional Lassen en California en 1926 y, en consecuencia, fue conocido en el Servicio Forestal de EE. UU. como "mesa Lassen". Las ahora icónicas mesas de Lassen se volvieron comunes en todo Estados Unidos gracias al trabajo del Civilian Conservation Corps en la década de 1930.

La primera mesa de picnic conocida al borde de la carretera se erigió en 1929 en Boston Township, Michigan, utilizando tablas recuperadas de las barandillas de las carreteras.

Usos

Las mesas de picnic se utilizan para cenar, descansar, hacer manualidades y otras actividades. Se pueden encontrar mesas de picnic al aire libre en muchos parques públicos, patios residenciales, áreas de descanso, campamentos, parques de diversiones y muchos otros lugares. Las mesas de picnic también se utilizan en interiores cuando se desea tener asientos adjuntos a las mesas.

Urbano

En entornos urbanizados, las mesas de picnic se utilizan a menudo como mobiliario urbano y proporcionan un entorno agradable que puede facilitar la interacción entre los residentes del vecindario. En áreas sin espacios adecuados, se han utilizado mesas de picnic colocadas en los patios delanteros de las personas con un efecto similar. Las mesas de picnic también se utilizan para ofrecer comidas informales al aire libre para camiones de comida y otros restaurantes pequeños que carecen de asientos en el interior.

Al aire libre

Las mesas de picnic se utilizan ampliamente en el aprendizaje al aire libre porque proporcionan una combinación conveniente de asientos y una superficie de trabajo plana. También han dado forma a la profesión de educación al aire libre de otras maneras: en 1983, en una reunión de la Asociación de Educación Experiencial, las educadoras se reunieron alrededor de una mesa de picnic a medianoche para discutir los problemas que enfrentan las mujeres en el campo de la educación al aire libre. Posteriormente, el diálogo en la mesa de picnic impulsó una conversación más amplia y una mayor visibilidad de estos temas en la educación al aire libre.

El carácter informal y al aire libre de las interacciones en las mesas de picnic también las ha prestado a usos no recreativos. Israel y Jordania, aunque formalmente estaban en guerra, mantuvieron una serie de conversaciones secretas entre ingenieros sobre cuestiones ribereñas en una mesa de picnic en la confluencia de los ríos Yarmuk y Jordán.

En 2009, se instaló en el césped de la Casa Blanca un juego de juegos que incluía una mesa de picnic de madera con estructura en A grabada con los nombres de 44 presidentes de Estados Unidos para las hijas del presidente. Más tarde, ese mismo año, se informó que la Cumbre de la Cerveza entre el presidente Obama, Henry Louis Gates y un oficial de policía de Cambridge se llevaría a cabo en la mesa de picnic; sin embargo, la reunión en realidad se llevó a cabo en una mesa redonda blanca en el Jardín de las Rosas. En 2017, después de que la administración entrante de Trump rechazara la oferta del juego, fue donado a una organización sin fines de lucro local.

Un uso común de las mesas de picnic son las actividades al aire libre, en campamentos, lugares pintorescos o áreas comunes, pero no están disponibles en todas partes.

Algunas mesas de picnic no originales se pueden colocar en la puerta trasera de una camioneta, para acampar, pescar, cazar, hacer deportes, hacer barbacoas, hacer fiestas en la puerta trasera o como escritorio de computadora al aire libre.

Diseño

Forma

La forma de mesa de picnic más tradicional y común es la rectangular, con un banco recto en cada uno de los dos bordes largos del rectángulo. En los Estados Unidos, este tipo de mesa de picnic rectangular está tan estrechamente asociada con los picnics que es el símbolo utilizado para los sitios de picnic y los refugios para picnic según el Manual sobre dispositivos uniformes de control de tráfico. Sin embargo, también se han utilizado para las mesas de picnic muchas formas diferentes, incluidos diseños circulares, hexagonales y octogonales. Las mesas de picnic circulares y octogonales se hicieron populares por primera vez en California a principios del siglo XX debido a sus propiedades superiores para jugar a cartas.

Ubicación

La mayoría de las mesas de picnic son estructuras fijas o plegables, independientes o montadas en el suelo, y se encuentran en puntos de referencia, vistas panorámicas o lugares públicos, para que la gente descanse y se reúna. Por el contrario, una mesa de picnic móvil no tiene un lugar o ubicación particular, sino que se mueve junto con su plataforma y puede usarse para múltiples propósitos.

Tamaño

Una mesa de picnic típica tiene capacidad para entre seis y ocho personas, aunque existen mesas de menor y mayor capacidad. En particular, las mesas de picnic más pequeñas suelen estar hechas para que las utilicen los niños. Para las mesas de picnic rectangulares que se utilizan en los parques, la longitud más común es de 6 a 8 pies (1,8 a 2,4 metros).

Materiales

Los materiales utilizados para las mesas de picnic han variado con el tiempo. Una encuesta de 1969 encontró que en ese momento, el 95% de las mesas de picnic contenían madera en cierta medida, y el 81% de las mesas de picnic estaban hechas completamente de madera. Las mesas modernas se fabrican cada vez más con plástico, hormigón o metal. Además, en ocasiones se ha utilizado una combinación de fibra de vidrio y metal.

Madera

Las mesas de madera se construyen más comúnmente con tablas de madera. Es necesaria protección para la madera (tinte, pintura o protector de madera que repele el agua) para evitar que se agriete, se deforme o se pudra debido a la humedad. Los tableros de la mesa y del banco se fijan a las vigas o vigas mediante tornillos o clavos para madera. Las patas se pueden asegurar con pernos de carro sujetos con tuercas y arandelas.

En el contexto de los parques públicos, tradicionalmente ha habido diferentes escuelas de pensamiento sobre si se debe utilizar madera local o comercial para las mesas de picnic. En algunos casos, se utilizó madera local tosca para los soportes estructurales y tableros comerciales para los bancos y la plataforma.

En California, en la década de 1930, a veces se utilizaban secciones transversales de secuoyas y abetos como mesas de picnic, pero resultaron no ser lo suficientemente duraderas.

Piedra u hormigón

Las mesas de picnic de piedra u hormigón son duraderas pero caras. Son difíciles o imposibles de mover, lo que puede ser un inconveniente en algunos contextos y una ventaja en otros. Estas tablas se utilizaron ampliamente por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1930, como parte de los proyectos del Civilian Conservation Corps. Sin embargo, las mesas de piedra resultaron insatisfactorias porque no se podían mover incluso cuando era necesario trasladar todo el lugar de picnic de un lugar a otro.

Plástica

Las mesas de picnic de plástico han ganado popularidad porque son más livianas, más duraderas y menos costosas que las mesas de madera, y requieren menos mantenimiento. Una fuente común de plástico "madera" En las mesas de picnic se utiliza HDPE reciclado, que se puede mezclar con otros materiales, como harina de madera, para mejorar su resistencia.

Metal

Las mesas de picnic de metal se están volviendo más populares en los parques públicos porque son pesadas y duraderas y requieren poco mantenimiento. A veces, las mesas de metal se colocan sobre plataformas de concreto cuando existe preocupación por robo. El acero con revestimiento termoplástico se utiliza a menudo para mejorar la durabilidad en aplicaciones al aire libre. Además, las mesas de picnic de metal resistente se utilizan a menudo para aplicaciones interiores en las prisiones.

Accesibilidad

Las mesas de picnic plantean una serie de desafíos para la accesibilidad, particularmente para los usuarios en sillas de ruedas.

En los Estados Unidos, las instalaciones recreativas federales deben proporcionar mesas de picnic que sean accesibles para usuarios discapacitados. Al menos el 20 % de las mesas de picnic deben ser accesibles y, si solo hay una o dos mesas de picnic, todas deben ser accesibles. Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), al menos el 5% y al menos una de las mesas que ofrece un negocio como un restaurante deben ser accesibles para discapacitados; esto se aplica tanto a las mesas de picnic como a otros tipos de asientos.

Las mesas de picnic normalmente accesibles aún pueden plantear obstáculos importantes para los usuarios discapacitados. Una dificultad común es el suelo blando o inestable alrededor de la mesa de picnic que dificulta el uso de las sillas de ruedas. Para abordar este problema, algunos estados de EE. UU. exigen que las mesas de picnic se coloquen sobre una plataforma de picnic de concreto.

Integración con otros dispositivos

Las mesas de picnic a menudo se integran con otros accesorios del parque, como refugios y parrillas para barbacoa, que pueden estar unidos a una sola plataforma de picnic. A veces se ha colocado un abridor de botellas en el borde de la mesa de picnic para disuadir a los excursionistas de dañar la superficie de la mesa al abrir botellas sobre ella. Las primeras mesas de picnic del Servicio Forestal de EE. UU. a menudo integraban estanterías y armarios para comodidad del usuario, pero resultaron imposibles de mantener y no se construyeron después de 1941.

También se han desarrollado integraciones con tecnologías más modernas: la Universidad Estatal de Sonoma ha desarrollado una estación de carga solar integrada con una mesa de picnic, una sombrilla y una estación meteorológica, conocida como "Smart Table".

Problemas

Colocar graffiti en las mesas de picnic, ya sea tallando o etiquetando, es una forma común de vandalismo en áreas recreativas. Estudios tanto en los Estados Unidos como en Taiwán han encontrado que el vandalismo en la mesa de picnic es más probable que ocurra cuando la mesa de picnic ya ha sido vandalizada. Este fenómeno se ha explicado, utilizando el marco de la psicología ecológica, como el vandalismo preexistente que actúa como señal liberadora para nuevos vándalos. En consecuencia, los operadores de instalaciones para picnic pueden prevenir mejor el vandalismo asegurándose de que cualquier vandalismo que ocurra se aborde con prontitud. Si bien el graffiti es el tipo más común de vandalismo, los campistas a veces también rompen las mesas de picnic de madera para usarlas como leña.

Debido a que las superficies planas de madera son vulnerables a la descomposición en ambientes húmedos, históricamente las mesas de picnic han utilizado madera tratada con arseniato de cobre cromado (CCA). En un caso, un trabajador sufrió una intoxicación extrema por arsénico al cortar tablas tratadas con CCA para construir una mesa de picnic. En Estados Unidos, la madera tratada con CCA tuvo un uso generalizado para aplicaciones en exteriores desde la década de 1940 hasta 2003, cuando un acuerdo entre la Agencia de Protección Ambiental y los fabricantes de madera tratada puso fin al uso del producto químico. El arsénico se filtra continuamente de la madera tratada con CCA durante toda la vida útil de la mesa de picnic, que puede ser de hasta 20 años.

Impactos ambientales

Las mesas de picnic son un servicio principal que afecta la calidad de las visitas de los usuarios del parque. experiencia recreativa y su interés en utilizar un parque en particular. Esto puede tener efectos tanto positivos como negativos. A menudo se producen graves efectos de pisoteo en el suelo inmediatamente alrededor de una mesa de picnic, pero a menudo estos impactos están muy localizados. Sin embargo, en zonas lluviosas los daños causados por el pisoteo pueden a su vez dar lugar a una erosión laminar del lugar de picnic.

Durante la temporada de picnic, las mesas de picnic suelen ser el centro de atención de los animales no humanos que buscan acceso a los humanos o a su comida. Se han encontrado ninfas de la garrapata occidental de patas negras, Ixodes pacificus, en las mesas de picnic con aproximadamente la misma frecuencia que en la hojarasca. Los avispones y otras avispas también pueden anidar debajo de las plataformas o bancos de las mesas de picnic, que proporcionan un lugar protegido y conveniente para una fuente de alimento.

Se ha descubierto que, como fuente de subsidio alimentario de los humanos, las mesas de picnic afectan la actividad de los córvidos, ya que estas aves buscan áreas cercanas a las mesas de picnic y pueden abstenerse de hurgar en las profundidades del bosque. Los machos del arrendajo de Steller en particular buscan territorio cerca de las mesas de picnic debido a las mejores oportunidades de alimentación.

Otros enfoques

Las mesas de picnic no son las únicas mesas especializadas que se utilizan para cenar al aire libre. Por ejemplo, en Corea, donde es tradicional sentarse en el suelo para cenar, las comidas al aire libre suelen realizarse en plataformas bajas de madera conocidas como pyeongsang, y los comensales se sientan directamente en la plataforma en lugar de al lado de ella. . A veces denominadas "plataformas de madera portátiles", las pyeongsang tienen la capacidad de una mesa de picnic para fomentar la interacción comunitaria cuando se utilizan como mobiliario urbano. Además, tanto en Corea como en Japón, a veces se utilizan tapetes o sábanas para picnic para crear un espacio de comedor cómodo y portátil.

Obras citadas

• Backman, Earl E. (1967). Instalaciones de Recreación: Una historia personal de su desarrollo en los bosques nacionales de California, Volumen 2. Forest Service, U.S. Department of Agriculture. OCLC 788561.
• Broda, Herbert W. (2007). Mejoramiento del patio escolar Aprender: Usar al aire libre como una herramienta instructiva, K-8. Stenhouse Publishers. ISBN 978-1-57110-729-9.
• Bien, Albert H. (1938). "Picnic Tables". Estructuras de Parque y Recreación.
• Sesco, Jerry Anthony (1969). El mercado de las estructuras de madera Picnic. North Central Forest Experiment Station, Forest Service, U.S. Department of Agriculture.