Merry England

Merry England, en castellano “Amada Inglaterra” o la “Feliz Inglaterra”, o en una ortografía más jocosa y arcaica “Merri England”, se refiere a una concepción utópica de la sociedad y la cultura inglesas basada en una forma de vida pastoral idílica que supuestamente prevalecía en la Gran Bretaña moderna temprana en algún momento entre la Edad Media. y el inicio de la Revolución Industrial. En términos más generales, connota un carácter inglés esencial putativo con matices nostálgicos, incorporando símbolos culturales como la cabaña con techo de paja, la posada campestre y el asado dominical.

"Merry England" no es una visión totalmente consistente, sino más bien una Inglaterra revisada descrita como "un mundo que nunca ha existido en realidad, un paisaje mítico y visionario, donde es difícil tomar una orientación histórica normal". Puede ser tratado como un producto de la imaginación nostálgica sentimental y como una construcción ideológica o política, que a menudo respalda varios tipos de visiones conservadoras del mundo. Las percepciones favorables de Merry England revelan una nostalgia por aspectos de una sociedad anterior que faltan en los tiempos modernos.

Orígenes medievales

El concepto de Feliz Inglaterra se originó en la Edad Media, cuando Enrique de Huntingdon, alrededor de 1150, acuñó por primera vez la frase Anglia plena jocis. Su tema fue retomado en el siglo siguiente por el enciclopedista Bartholomeus Anglicus, quien afirmó que "Inglaterra está llena de alegría y juego, y los hombres a menudo son capaces de divertirse y jugar".

Sin embargo, el estudio de Ronald Hutton sobre los relatos de los guardianes de la iglesia sitúa la verdadera consolidación de la "Feliz Inglaterra" en los años entre 1350 y 1520, con la recién elaborada ronda festiva anual del año litúrgico, con velas y desfiles, procesiones y juegos, niños obispos y decorados. buhardillas. Hutton argumentó que, lejos de ser supervivencias paganas, muchas de las actividades de piedad popular criticadas por los reformadores del siglo XVI eran en realidad creaciones de finales de la Edad Media: "Feliz Inglaterra" refleja así los aspectos históricos de las costumbres y el folclore rural inglés que posteriormente fueron perdió.

El mismo concepto también puede haber sido utilizado para describir un estado de vida utópico que los campesinos aspiraban a llevar (ver Cockaigne). Las revueltas campesinas, como las dirigidas por Wat Tyler y Jack Straw, invocaron una idea visionaria que también era igualitaria: John Ball argumentó a favor de "vinos, especias y buen pan... común. Los rebeldes de Tyler deseaban deshacerse de la aristocracia feudal (aunque el término "yugo normando" pertenece a un período posterior) y regresar a una época percibida en la que los sajones gobernaban en igualdad y libertad. Los principales argumentos de los rebeldes de Tyler eran que no había base para el gobierno aristocrático en la Biblia y que la plaga había demostrado por su naturaleza indiscriminada que todas las personas eran iguales ante Dios.

Incluso en tiempos relativamente pacíficos, la existencia medieval era para la mayoría dura e incierta: Lawrence Stone describió la vida rural como "a merced de la enfermedad y el clima... endeudarse mañana por la mala cosecha". Sin embargo, la comunidad rural estaba claramente preparada para jugar duro, así como para trabajar duro (incluso si gran parte de la evidencia sobreviviente de esto viene en forma de censura oficial, eclesiástica o secular). El calendario de festivales proporcionaba unos cincuenta días sagrados para reuniones y festejos estacionales y comunitarios. Quejas contra el aumento de los niveles de embriaguez y delincuencia en días festivos, de coqueteo en la iglesia o en la peregrinación, de lesiones corporales graves por el "bastante abominable... juego de fútbol"todos dan testimonio (aunque indirectamente) de una existencia medieval vital, aunque no oficial. Langland podría criticar, pero también proporcionó una vívida imagen de aquellos que "beben todo el día en diversas tabernas, y chismean y bromean allí", de los trabajadores del campo que "se sentaban a beber su cerveza y cantar canciones, pensando en arar su campo con un 'Hey-nonny-nonny'". El erudito errante, o goliardo, que planteaba las preguntas burlonas de si era mejor comer carne o pescado, para cortejar a Agnes oa Rose, pertenecía a una fraternidad similar.

La recreación más legitimada vino en forma de tiro con arco, patinaje sobre hielo, lucha libre, caza y cetrería, mientras que también estaba el pescador medieval, que "al menos tiene su holsom walke y se siente cómodo". Por encima de la ciudad o el pueblo en sí había una capa semi-aprobada de artistas nómadas: juglares, malabaristas, titiriteros, bailarines de morris, actores y fabricantes de jigas, todos ellos sumando a los primeros movimientos del entretenimiento de masas.

Por lo tanto, ciertamente había alegría en la Inglaterra medieval, aunque siempre se encontrara en un entorno social conflictivo y no idealizado. Si hubo un período después de la Peste Negra en el que la escasez de mano de obra significó que los trabajadores agrícolas estuvieran en posiciones más fuertes y, en consecuencia, la servidumbre se erosionó, la creciente comercialización de la agricultura, con cercados, aumento de las rentas y pastos que desplazaron a la tierra cultivable y las ovejas que desplazaron a los hombres, significó que tales dificultades y conflictos sociales y económicos continuaron en el campo hasta la época de los Tudor.

Conflictos posteriores a la Reforma

La Reforma puso en marcha un debate sobre las fiestas populares que duraría por lo menos siglo y medio, una guerra cultural en torno a la llamada política de la alegría. Como parte del alejamiento del catolicismo, Enrique VIII había recortado el número de días festivos del santo, atacando la "vacación licenciosa y la libertad de estos días santos", y Eduardo VI los había reducido aún más a veintisiete. La ronda festiva anual en la sociedad parroquial, consolidada entre 1350 y 1520 e incluyendo costumbres como cervezas de iglesia, juegos de mayo, postes de mayo y obras de teatro locales, estuvo bajo una fuerte presión durante el reinado de Isabel. La austeridad religiosa, contraria a las resacas católicas y paganas, y los argumentos económicos contra la ociosidad, encontraron terreno común en el ataque a las celebraciones comunales.

Sin embargo, rápidamente se produjo una reacción, John Caius en 1552 deploró la pérdida de lo que llamó "el viejo mundo, cuando este país se llamaba la feliz Inglaterra". Jaime I en 1618 publicó su Libro de Deportes, defendiendo específicamente la práctica de deportes, bailes, mayos y similares después del Servicio Dominical; y su hijo Charles tomó una línea similar. La cuestión de la "Feliz Inglaterra" se convirtió así en un punto focal que dividía a puritanos y anglicanos, proto-realistas y proto-redondos, en el período previo a la Guerra Civil. Como era de esperar, el Parlamento Largo puso fin a las cervezas, la última de las cuales se celebró en 1641, y llevó la Navidad a la clandestinidad, donde se mantuvo en privado, como una forma de protesta; mientras que la Restauración vio el renacimiento de tales pasatiempos (si no en el sábado mismo) celebrados amplia y popularmente.

Renacimientos culturales

En varios momentos desde la Edad Media, autores, propagandistas, románticos, poetas y otros han revivido o cooptado el término. El célebre grabado de Hogarth que ilustra la canción patriótica "The Roast Beef of Old England" (ver ilustración), es tan anti-francés como patriótico.

El ensayo de William Hazlitt "Merry England", adjunto a sus Lectures on the English Comic Writers (1819), popularizó el término específico, introducido junto con una alusión a la figura icónica de Robin Hood, bajo el epígrafe "¡St George for merry England! ":

Los rayos del sol de la mañana brillando en los claros solitarios, o a través de las ramas ociosas del bosque enmarañado, el ocio, la libertad, 'el placer de ir y venir sin saber a dónde', las manadas de ciervos salvajes, los deportes de la chase, y otros juegos rústicos, fueron suficientes para justificar el apelativo de 'Merry Sherwood', y de la misma manera, podemos aplicar la frase a Merry England.

El tema de Hazlitt eran los deportes tradicionales y las diversiones rurales nativas de los ingleses. En Die Lage der arbeitenden Klasse in England (1844: traducido como La condición de la clase obrera en Inglaterra), Friedrich Engels escribió sarcásticamente sobre la Joven Inglaterra (un grupo pelirrojo de jóvenes aristócratas hostiles al nuevo orden industrial) que esperaban restaurar "la vieja 'feliz Inglaterra' con sus rasgos brillantes y su feudalismo romántico. Este objetivo es, por supuesto, inalcanzable y ridículo..." La frase "feliz Inglaterra" aparece en inglés en el texto alemán.

William Cobbett proporcionó comentarios conservadores sobre el aspecto y las costumbres rápidamente cambiantes de una nación en vías de industrialización al invocar la jerarquía social estable y la clase trabajadora próspera del país preindustrial de su juventud en su Rural Rides (1822-26, recopilado en forma de libro, 1830). Los trabajos posteriores de Samuel Taylor Coleridge también se suscribieron hasta cierto punto a la visión de "Feliz Inglaterra". Pasado y presente de Thomas Carlyle también defendió a Merrie England; la conclusión de Crotchet Castle de Thomas Love Peacock contrasta el medievalismo de Mr. Chainmail con el malestar social contemporáneo. Poema patriótico de Barry Cornwall. "Hurra por Feliz Inglaterra",, en 1861 y 1880.

En la década de 1830, el renacimiento gótico promovió en Inglaterra lo que una vez había sido un estilo europeo verdaderamente internacional. Sin embargo, a sus etapas se les habían dado etiquetas de antigüedades puramente inglesas: "normando" para el románico, "inglés temprano" , etc. más tarde llamado "Jacobethan". El renacimiento fue impulsado por una serie de litografías de Joseph Nash (1839-1849), que ilustran Las mansiones de Inglaterra en la antigüedad.con detalles pintorescos y precisos. Estaban poblados de figuras alegres con gorgueras y farthingales, que personificaban una "Feliz Inglaterra" específica que no era católica (siempre un problema con el estilo gótico en Inglaterra), pero llena de detalles vivos, en una tierra dorada preindustrial de Cockaigne..

Los libros de cuentos para niños y los cuentos de hadas escritos en el período victoriano a menudo usaban Merry England como escenario, ya que se ve como una utopía mítica. A menudo contienen criaturas mitológicas amantes de la naturaleza, como duendes y hadas, así como Robin Hood. En la cultura popular, el adjetivo dickensiano a veces se usa en referencia a la misma era mítica, pero la visión de Charles Dickens del pasado rural evocaba nostalgia, no fantasía. El mundo del Sr. Pickwick era el de las décadas de 1820 y 1830, el de las diligencias antes de la llegada de los ferrocarriles.

La revista anglo-católica de prosa y verso con sede en Londres Merry England comenzó a publicarse en 1879. Sus números tenían un soneto de William Wordsworth como epígrafe, que comenzaba "Te llamaban 'Feliz Inglaterra' en los viejos tiempos" y caracterizaba a Merry England como "una respuesta". repicar a la dulce creencia del corazón":

... Pregunto, ¿puedeeste rostro de belleza rural ser una máscarapara el descontento, la pobreza y el crimen? ¿Estos pueblos en expansión son un manto para la voluntad sin ley?¡Prohibido, cielo! —que Merry England todavíapuede ser tu legítimo nombre, en prosa o rima.

A finales de la era victoriana, el escenario Tory Young England quizás reflejó mejor la visión de "Merry England" en el escenario político. Hoy, en una forma adaptada al conservadurismo político, la visión de "Feliz Inglaterra" se extiende para abarcar a unos pocos artesanos urbanos y otros cosmopolitas; un clero flexible y humano; una nobleza, aristocracia y realeza interesadas y altruistas. La solidez y el buen ánimo serían los valores de los pequeños agricultores, independientemente de las debilidades de los que están más arriba en la jerarquía.

La idea de la Inglaterra Alegre se asoció por un lado con los anglocatólicos y el catolicismo, como una versión de la generosidad de la vida; por ejemplo Wilfrid Meynell tituló una de sus revistas Merrie England. Los aspectos pastorales de William Blake, un londinense y un verdadero artesano, carecen de la misma calidad suave. GK Chesterton lo adaptó en parte a las condiciones urbanas. William Morris y el movimiento Arts and Crafts y otros izquierdistas (a quienes Sir Hugh Casson llamó "los herbívoros") también eran (parcialmente) creyentes. La "Guirnalda para el Primero de Mayo de 1895" de Walter Crane tiene las letras "Merrie England" junto con eslóganes progresistas ("Acortar la jornada laboral y alargar la vida", "La tierra para el pueblo", "Ningún niño trabajador") con el socialismo ("La visión era un punto de referencia común para los conservadores retóricos y los socialistas utópicos, que ofrecía alternativas similares a una sociedad en proceso de industrialización, con su movimiento a gran escala de la tierra a ciudades mal construidas y una gran desigualdad social. Este fue también el tema del periodista Robert Blatchford, editor del Clarion, en su folleto Merrie England (1893). En él imaginó una nueva sociedad muy basada en News from Nowhere de William Morris, en la que el capitalismo había desaparecido y la gente vivía en pequeñas comunidades autosuficientes. El libro era profundamente nostálgico por una Inglaterra pastoril del pasado antes del capitalismo industrial y la producción fabril. Fue muy leído y disfrutó de ventas en todo el mundo, y probablementeintrodujo más lectores de clase trabajadora al socialismo que William Morris o Karl Marx.

Otra variante de Merry England se promovió en la comunidad orgánica de FR Leavis, por lo que parece haberse referido a una comunidad con una cultura localmente autosuficiente y profundamente arraigada que, según él, existía en los pueblos de la Inglaterra de los siglos XVII y XVIII y que fue destruido. por la cultura maquinista y de masas introducida por la revolución industrial. Los historiadores de la época dicen que la idea se basó en una mala lectura de la historia y que tales comunidades nunca habían existido.

Punch en 1951 se burló tanto de la planificación como del concepto de una Inglaterra Alegre revivida, al imaginar una 'Junta Alegre' con poderes para establecer 'Áreas Alegres' en la Inglaterra rural, con la intención de preservar "este núcleo duro de alegría".

Inglaterra profunda

"Inglaterra profunda" se refiere a una visión idealizada de una Inglaterra rural del sur. El término es neutral, aunque refleja lo que los conservadores culturales ingleses desearían conservar. El término, que alude a la France profonde, se ha atribuido tanto a Patrick Wright como a Angus Calder. El concepto de Deep England puede implicar una oposición explícita al modernismo y la industrialización; y puede estar conectado a un punto de vista ruralista tipificado por el escritor HJ Massingham. Los principales artistas cuyo trabajo está asociado con Deep England incluyen: el escritor Thomas Hardy, el pintor John Constable, el compositor Ralph Vaughan Williams y los poetas Rupert Brooke y Sir John Betjeman.Ejemplos de este punto de vista conservador o de pueblo verde incluyen la perspectiva ideológica de revistas como This England. La propaganda en tiempos de guerra a veces se toma para reflejar una visión generalizada de una Inglaterra profunda rural, pero esto quizás sea para ignorar tanto las opiniones contrapuestas del ruralismo como la combinación de lo rural y lo no rural que en realidad se ofrece para una visión de posguerra de una Gran Bretaña mejor..

Pequeña Inglaterra y propaganda

En el reexamen de Angus Calder de las construcciones ideológicas que rodean a la "Pequeña Inglaterra" durante la Segunda Guerra Mundial en The Myth of the Blitz, presenta la opinión de que la historia de Deep England fue fundamental para las operaciones de propaganda en tiempos de guerra dentro del Reino Unido, y entonces, como ahora, cumplía un propósito político y cultural claramente definido en manos de varias agencias interesadas.

Calder cita al escritor y locutor JB Priestley, a quien consideraba un defensor de la visión del mundo de la Inglaterra Profunda. Las "charlas" de radio de la BBC de Priestley en tiempos de guerra describieron la belleza del entorno natural inglés, esto en un momento en que el racionamiento estaba en su apogeo y la población de Londres se refugiaba de The Blitz en sus estaciones de metro. En referencia a una de las transmisiones bucólicas de Priestley, Calder señaló lo siguiente:

Priestley, el socialista, no da a esta casa de campo ningún ocupante, ni se pregunta sobre el tamaño del salario del ocupante, ni pregunta si la casa de campo tiene saneamiento interno y agua corriente. Su campo sólo existe como espectáculo, para el deleite de la gente con automóviles.” (Angus Calder, The Myth of the Blitz, Londres 1991)

Sin embargo, en Journey Through England, Priestley se identificó a sí mismo como un pequeño inglés porque despreciaba el imperialismo y el efecto que la revolución industrial capitalista tuvo en la gente y el medio ambiente.

Parte de las imágenes de la canción patriótica de 1940 "Siempre habrá una Inglaterra" parece derivar de la misma fuente:

Siempre habrá una InglaterraMientras haya un camino rural,Dondequiera que haya una cabaña pequeñaAl lado de un campo de cereales.

La continuación evoca, sin embargo, la imagen opuesta de la sociedad industrializada moderna:

Siempre habrá una InglaterraMientras haya una calle concurrida,Dondequiera que haya una rueda girando,Un millón de pies marchando.

El canto parece pues ofrecer una síntesis y combinar las dos Inglaterras, la arcaica bucólica y la moderna industrializada, en el foco de la lealtad y veneración patrióticas.

La literatura y las artes

La transición de un locus literario de Merry England a uno más obviamente político no puede ubicarse antes de 1945, como muestra el ejemplo citado de JB Priestley. Los escritores y artistas descritos como que tienen un punto de vista de Merry England van desde el poeta visionario radical William Blake hasta el cristiano evangélico Arthur Mee. El Rudyard Kipling de Puck of Pook's Hill es ciertamente uno; cuando lo escribió, estaba en transición hacia su postura posterior, muy conservadora. Dentro del arte, la legendaria Inglaterra alegre perdida hace mucho tiempo también fue un tema recurrente en las pinturas de la era victoriana de la Hermandad Prerrafaelita. El News from Nowhere de 1890 de William Morris retrata una Inglaterra futura que ha vuelto a ser un idilio rural después de una revolución socialista.

Los puntos de referencia podrían tomarse como la escritora infantil Beatrix Potter, John Betjeman (más interesado en Victoriana) y el autor de fantasía JRR Tolkien, cuya cultura de personajes hobbit en The Shire encarnaba muchos aspectos del punto de vista de Merry England.

En su ensayo "Epic Pooh", Michael Moorcock opinó:

Las pequeñas colinas y bosques de ese Surrey de la mente, la Comarca, son 'seguros', pero los paisajes salvajes en todas partes más allá de la Comarca son 'peligrosos'. La experiencia de la vida misma es peligrosa. El Señor de los Anillos es una perniciosa confirmación de los valores de una nación en decadencia con una clase moralmente en bancarrota cuya cobarde autoprotección es la principal responsable de los problemas a los que Inglaterra respondió con la despiadada lógica del thatcherismo. La humanidad fue ridiculizada y marginada. El sentimentalismo se convirtió en el sustituto aceptable. Tan pocas personas parecen ser capaces de notar la diferencia.

The Pyrates, la parodia de la novela histórica de 1983 de George MacDonald Fraser, establece su escena con una oración de una página compuesta en su totalidad por (inmediatamente demolidos) tropos de Merry England:

Comenzó en los viejos y dorados días de Inglaterra, en una época en que todos los setos estaban verdes y los caminos polvorientos, cuando florecían los espinos y las rosas silvestres, cuando los terratenientes panzudos elaboraban cerveza de octubre a un centavo la pinta...

La novela Inglaterra, Inglaterra de Julian Barnes describe un conjunto imaginario, aunque plausible, de circunstancias que hacen que la Inglaterra moderna regrese al estado de Inglaterra Profunda. Las opiniones del autor no se hacen explícitas, pero los personajes que eligen permanecer en la nación cambiada son tratados con más simpatía que los que se van.

En la novela Lucky Jim de Kingsley Amis, el profesor Welch y sus amigos son devotos de la leyenda de Merry England, y la conferencia de Jim sobre "Merrie England" de alguna manera se convierte en una desacreditación de todo el concepto (una posición que casi seguramente refleja la de Amis).

William the Bad [1930] de Richmal Crompton contiene un capítulo, "La mano de Pennyman en la antorcha", sobre una pareja idealista que desea regresar a Merrie England, como una etapa hacia su ideal de vivir en "la mañana del mundo"., lo que significa vestirse con túnicas sueltas y (incongruentemente con el concepto de Merrie England, teniendo en cuenta las tradiciones de English Ale y The Roast Beef Of Old England) ser vegetariano y abstemio. El desfile que organizan se convierte en un fiasco, en gran parte, no hace falta decirlo, debido a la participación de William como parte del dragón que lucha contra el St. George del Sr. Pennyman. "El desfile de los Pennyman... para el Primero de Mayo que involucra a San Jorge y el Dragón...

Música

Merrie England, una ópera cómica de Edward German, se convirtió en un gran éxito en 1902, y durante el siglo siguiente fue producida con tanta frecuencia por grupos de aficionados en Inglaterra que probablemente se representó con más frecuencia que cualquier otra ópera u opereta británica escrita en el siglo XX. siglo. Durante su apogeo, German aprovechó con éxito un nuevo entusiasmo por la música británica en el contexto de un Shakespeare romántico o semi mítico "Merrie England". Sus Three Dances from 'Henry VIII ' (1892) fue fácilmente la obra orquestal inglesa interpretada con más frecuencia en la primera década de los Proms, con más de 30 representaciones entre 1895 y 1905. Three Dances from 'As You Like It ' (1896) fue igualmente popular.

Arthur Sullivan compuso un ballet, Victoria and Merrie England para el jubileo de diamantes de la reina Victoria en 1897. El ballet constaba de una serie de escenas que representaban versiones idealizadas de la mitología británica y eras pasadas típicas de Merry England, incluida una aldea rural que celebra el Primero de Mayo en Época isabelina y Navidad durante la Restauración. Las escenas finales fueron recreaciones de la coronación de Victoria y una celebración del Imperio Británico, vinculando el mundo contemporáneo de 1897 con el popular mundo idealizado de Merry England. La partitura de Sullivan consistió en música original mezclada con una gran cantidad de melodías folclóricas populares e históricas, canciones tradicionales e himnos nacionales. El ballet fue muy popular y se presentó de forma continua durante casi seis meses.

Otros compositores, como Charles Stanford (Suite of Ancient Dances, 1895), Frederick Cowen (Cuatro danzas inglesas al estilo antiguo, 1896), Norman O'Neill (Obertura a Hamlet, 1904) y Percy Pitt (Tres danzas inglesas antiguas, 1904) recurrió a fuentes similares en busca de inspiración.

Algunos artistas de música popular han utilizado elementos de la historia de Merry England como temas recurrentes; The Kinks y su líder Ray Davies crearon The Kinks are the Village Green Preservation Society como un homenaje a la vida y la cultura del campo inglés: el editor senior de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, lo describió como un álbum "que lamenta el paso de las tradiciones inglesas anticuadas".; Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) también contiene elementos similares. Ian Anderson de Jethro Tull ha aludido a menudo en sus canciones a una visión agraria, preindustrial y antimoderna de Inglaterra (el homónimo de la banda era él mismo un agrario, el inventor de la sembradora).