Merovingios

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Los merovingios o dinastía merovingia fue la familia gobernante de los francos desde mediados del siglo V hasta 751.Aparecen por primera vez como "Reyes de los francos" en el ejército romano del norte de la Galia. En 509 habían unido a todos los francos y romanos del norte de Galia bajo su dominio. Conquistaron la mayor parte de la Galia, derrotando a los visigodos (507) y los borgoñones (534), y también extendieron su dominio a Raetia (537). En Germania, los alamanes, bávaros y sajones aceptaron su señorío. El reino merovingio fue el más grande y poderoso de los estados de Europa occidental tras la disolución del imperio de Teodorico el Grande.

El nombre dinástico, el latín medieval Merovingi o Merohingii ("hijos de Merovech"), se deriva de una forma franca no comprobada, similar al inglés antiguo certificado Merewīowing, siendo el final - ing un sufijo patronímico germánico típico. El nombre deriva del rey Merovech, a quien rodean muchas leyendas. A diferencia de las genealogías reales anglosajonas, los merovingios nunca afirmaron descender de un dios, ni hay evidencia de que fueran considerados sagrados.

El cabello largo de los merovingios los distinguió entre los francos, quienes comúnmente se cortaban el cabello. Los contemporáneos a veces se referían a ellos como los "reyes de pelo largo" (latín reges criniti). Un merovingio al que se le cortaba el pelo no podía gobernar, y un rival podía ser eliminado de la sucesión al ser tonsurado y enviado a un monasterio. Los merovingios también utilizaron un stock de nombres distinto. Uno de sus nombres, Clovis, se convirtió en Louis y siguió siendo común entre la realeza francesa hasta el siglo XIX.

El primer rey merovingio conocido fue Childerico I (fallecido en 481). Su hijo Clodoveo I (fallecido en 511) se convirtió al cristianismo, unió a los francos y conquistó la mayor parte de la Galia. Los merovingios trataron su reino como único pero divisible. Los cuatro hijos de Clovis se dividieron el reino entre ellos y permaneció dividido, con la excepción de cuatro períodos cortos (558–61, 613–23, 629–34, 673–75), hasta 679. Después de eso, solo se dividió nuevamente una vez. (717–18). Las principales divisiones del reino fueron Austrasia, Neustria, Borgoña y Aquitania.

Durante el siglo final del gobierno merovingio, los reyes se vieron cada vez más obligados a desempeñar un papel ceremonial. El poder real estaba cada vez más en manos del alcalde de palacio, el funcionario de más alto rango bajo el rey. En 656, el alcalde Grimoaldo I intentó colocar a su hijo Childeberto en el trono de Austrasia. Grimoaldo fue arrestado y ejecutado, pero su hijo gobernó hasta el 662, cuando se restauró la dinastía merovingia. Cuando el rey Teoderico IV murió en 737, el alcalde Carlos Martel continuó gobernando los reinos sin rey hasta su muerte en 741. La dinastía fue restaurada nuevamente en 743, pero en 751 el hijo de Carlos, Pipino el Breve, depuso al último rey, Childerico. III, y se hizo coronar, inaugurando la dinastía carolingia.

Orígenes legendarios

La Crónica de Fredegar del siglo VII implica que los merovingios descendían de una bestia marina llamada quinotauro:

Se dice que mientras Chlodio estaba un verano junto al mar con su esposa, su esposa se metió al mar al mediodía para bañarse, y una bestia de Neptuno parecida a un Quinotauro la encontró. En el caso de que ella quedó embarazada, ya sea por la bestia o por su marido, y dio a luz a un hijo llamado Merovech, de quien los reyes de los francos se han llamado posteriormente merovingios.

En el pasado, esta historia se consideraba una pieza auténtica de la mitología germánica y, a menudo, se tomaba como evidencia de que la realeza merovingia era sagrada y la dinastía real de origen sobrenatural. Hoy en día, se ve más comúnmente como un intento de explicar el significado del nombre Merovech (toro marino): "A diferencia de los gobernantes anglosajones, los merovingios, si alguna vez reconocieron la historia del quinotauro, lo cual no es del todo seguro, no pretendía ser descendiente de un dios".

En 1906, el egiptólogo británico Flinders Petrie sugirió que los Marvingi registrados por Ptolomeo viviendo cerca del Rin eran los antepasados ​​de la dinastía merovingia.

Historia

En 486, Clovis I, hijo de Childerico, derrotó a Syagrius, un líder militar romano que competía con los merovingios por el poder en el norte de Francia. Ganó la batalla de Tolbiac contra los alamanes en 496, momento en el que, según Gregorio de Tours, Clodoveo adoptó la fe cristiana ortodoxa (es decir, nicena) de su esposa Clotilde. Posteriormente, derrotó decisivamente al reino visigodo de Toulouse en la batalla de Vouillé en 507. Después de la muerte de Clodoveo, su reino se dividió entre sus cuatro hijos. Esta tradición de partición continuó durante el próximo siglo. Incluso cuando varios reyes merovingios gobernaron simultáneamente sus propios reinos,

Tras la muerte de Clovis en 511, el reino merovingio incluía toda la Galia excepto Borgoña y toda Germania magna excepto Sajonia. En el exterior, el reino, aunque dividido bajo diferentes reyes, mantuvo la unidad y conquistó Borgoña en 534. Después de la caída de los ostrogodos, los francos también conquistaron Provenza. Después de esto, sus fronteras con Italia (gobernada por los lombardos desde 568) y la Septimania visigoda se mantuvieron bastante estables.

División del reino

Internamente, el reino se dividió entre los hijos de Clodoveo y más tarde entre sus nietos y hubo frecuentes guerras entre los diferentes reyes, que rápidamente se aliaron entre sí y unos contra otros. La muerte de un rey creó un conflicto entre los hermanos sobrevivientes y los hijos del difunto, con diferentes resultados. Más tarde, los conflictos se intensificaron por la enemistad personal en torno a Brunhilda. Sin embargo, la guerra anual a menudo no constituía una devastación general, sino que adoptaba un carácter casi ritual, con "reglas" y normas establecidas.

Reunificación del reino

Eventualmente, Clotario II en 613 reunió todo el reino franco bajo un solo gobernante. Divisiones posteriores produjeron las unidades estables de Austrasia, Neustria, Borgoña y Aquitania.

Las frecuentes guerras habían debilitado el poder real, mientras que la aristocracia había obtenido grandes ganancias y obtenido enormes concesiones de los reyes a cambio de su apoyo. Estas concesiones vieron el considerable poder del rey repartido y retenido por los principales comités y duces (condes y duques). De hecho, se sabe muy poco sobre el curso del siglo VII debido a la escasez de fuentes, pero los merovingios permanecieron en el poder hasta el siglo VIII.

Debilitamiento del reino

El hijo de Clotaire, Dagoberto I (fallecido en 639), que envió tropas a España y los territorios eslavos paganos en el este, se considera comúnmente como el último rey merovingio poderoso. Los reyes posteriores se conocen como rois fainéants ("reyes que no hacen nada"), a pesar de que solo los dos últimos reyes no hicieron nada. Los reyes, incluso hombres de voluntad fuerte como Dagoberto II y Chilperic II, no fueron los principales agentes de los conflictos políticos, dejando este papel a sus alcaldes de palacio, quienes sustituyeron cada vez más sus propios intereses por los de su rey. Muchos reyes llegaron al trono a una edad temprana y murieron en la flor de la vida, lo que debilitó aún más el poder real.

Regreso al poder

El conflicto entre alcaldes terminó cuando los austrasianos bajo el mando de Pipino el Medio triunfaron en 687 en la Batalla de Tertry. Después de esto, Pipino, aunque no rey, fue el gobernante político del reino franco y dejó esta posición como herencia a sus hijos. Ahora eran los hijos del alcalde los que se repartían el reino bajo el gobierno de un solo rey.

Después del largo gobierno de Pipino, su hijo Carlos Martel asumió el poder, luchando contra los nobles y su propia madrastra. Su reputación de crueldad socavó aún más la posición del rey. Bajo el liderazgo de Carlos Martel, los francos derrotaron a los moros en la batalla de Tours en 732. Después de la victoria de 718 del búlgaro Khan Tervel y el emperador de Bizancio León III el isauriano sobre los árabes dirigidos por Maslama ibn Abd al-Malik impidió la intentos del Islam de expandirse hacia el este de Europa, la victoria de Charles Martel en Tours limitó su expansión hacia el oeste del continente europeo. Durante los últimos años de su vida incluso gobernó sin rey, aunque no asumió la dignidad real. Sus hijos Carlomán y Pipino designaron nuevamente a un testaferro merovingio (Childeric III) para detener la rebelión en la periferia del reino. Sin embargo,

Gobierno

El rey merovingio redistribuyó la riqueza conquistada entre sus seguidores, tanto la riqueza material como la tierra, incluido el campesinado contratado, aunque estos poderes no eran absolutos. Como señala Rouche, "Cuando murió, su propiedad se dividió por igual entre sus herederos como si fuera propiedad privada: el reino era una forma de patrimonio". Algunos eruditos han atribuido esto a la falta de sentido de res publica de los merovingios, pero otros historiadores han criticado este punto de vista como una simplificación excesiva.

Los reyes nombraron magnates para ser comites (condes), encargándolos de la defensa, la administración y el juicio de disputas. Esto sucedió en el contexto de una Europa recientemente aislada sin sus sistemas romanos de impuestos y burocracia, los francos se hicieron cargo de la administración a medida que penetraban gradualmente en el oeste y el sur de la Galia completamente romanizados. Los condes debían proporcionar ejércitos, alistando sus militesy dotándolos con tierra a cambio. Estos ejércitos estaban sujetos a la llamada de apoyo militar del rey. Las asambleas nacionales anuales de los nobles y sus sirvientes armados decidían las principales políticas de guerra. El ejército también aclamó a los nuevos reyes alzándolos en sus escudos siguiendo una antigua práctica que convertía al rey en líder de la banda de guerreros. Además, se esperaba que el rey se mantuviera a sí mismo con los productos de su dominio privado (real demesne), que se denominó fisc. Este sistema se convirtió con el tiempo en el feudalismo, y las expectativas de autosuficiencia real duraron hasta la Guerra de los Cien Años. El comercio declinó con el declive y la caída del Imperio Romano, y las propiedades agrícolas eran en su mayoría autosuficientes. El comercio internacional restante estaba dominado por comerciantes del Medio Oriente, a menudo radhanitas judíos.

Ley

La ley merovingia no era una ley universal igualmente aplicable a todos; se aplicó a cada hombre según su origen: los francos ribereños estaban sujetos a su propia Lex Ripuaria, codificada en fecha tardía, mientras que se invocaba la llamada Lex Salica (Ley sálica) de los clanes salios, codificada tentativamente por primera vez en 511 bajo las exigencias medievales hasta la época de Valois. En esto, los francos se quedaron atrás de los borgoñones y los visigodos, ya que no tenían una ley universal basada en Roma. En tiempos de los merovingios, el derecho se mantuvo en la memorización de memoria de los rachimburg, quienes memorizaron todos los precedentes en los que se basaba, pues el derecho merovingio no admitía el concepto de creación de nuevosley, sólo de mantener la tradición. Sus tradiciones germánicas tampoco ofrecían ningún código de derecho civil requerido por la sociedad urbanizada, como Justiniano I hizo que se reuniera y promulgara en el Imperio bizantino. Los pocos edictos merovingios supervivientes se ocupan casi por completo de resolver las divisiones de bienes entre los herederos.

Moneda

La acuñación bizantina estaba en uso en Francia antes de que Theudebert I comenzara a acuñar su propia moneda al comienzo de su reinado. Fue el primero en emitir monedas claramente merovingias. En las monedas de oro acuñadas en su taller real, se muestra a Theudebert con las insignias incrustadas de perlas del emperador bizantino; Childeberto I aparece de perfil al estilo antiguo, vestido con una toga y una diadema. El solidus y el trien se acuñaron en Francia entre 534 y 679. El denario (o denier) apareció más tarde, a nombre de Childerico II y varios miembros de la realeza alrededor de 673–675. Un denario carolingio reemplazó al merovingio y la escritura frisona en la Galia desde 755 hasta el siglo XI.

Las monedas merovingias se exhiben en la Monnaie de Paris en París; hay monedas de oro merovingias en la Bibliothèque Nationale, Cabinet des Médailles.

Religión

El cristianismo fue introducido a los francos por su contacto con la cultura galo-romana y más tarde fue difundido por los monjes. El más famoso de estos misioneros es San Columbanus (d 615), un monje irlandés. Los reyes y reinas merovingios utilizaron la nueva estructura de poder eclesiástico en su beneficio. Los monasterios y las sedes episcopales se otorgaron astutamente a las élites que apoyaban a la dinastía. Se donaron extensas parcelas de tierra a los monasterios para eximir esas tierras de los impuestos reales y preservarlas dentro de la familia. La familia mantuvo el dominio sobre el monasterio al nombrar a miembros de la familia como abades. Los hijos e hijas adicionales que no podían casarse eran enviados a los monasterios para que no amenazaran la herencia de los niños merovingios mayores.

Numerosos merovingios que sirvieron como obispos y abades, o que financiaron generosamente abadías y monasterios, fueron recompensados ​​con la santidad. El destacado puñado de santos francos que no pertenecían al parentesco merovingio ni a las alianzas familiares que proporcionaron a los condes y duques merovingios, merecen una inspección más detallada solo por ese hecho: como Gregorio de Tours, pertenecían casi sin excepción a la aristocracia galo-romana de regiones al sur y al oeste del control merovingio. La forma más característica de la literatura merovingia está representada por las Vidasde los santos La hagiografía merovingia no se propuso reconstruir una biografía en el sentido romano o moderno, sino atraer y mantener la devoción popular mediante fórmulas de elaborados ejercicios literarios, a través de los cuales la Iglesia franca canalizó la piedad popular dentro de los canales ortodoxos, definió la naturaleza de la santidad. y mantuvo cierto control sobre los cultos póstumos que se desarrollaron espontáneamente en los lugares de enterramiento, donde la fuerza vital del santo permanecía, para hacer el bien al devoto.

La vitae et miracula, ya que los milagros impresionantes eran un elemento esencial de la hagiografía merovingia, se leía en voz alta en los días festivos de los santos. Muchos santos merovingios, y la mayoría de las santas, eran locales, venerados solo dentro de regiones estrictamente circunscritas; sus cultos resurgieron en la Alta Edad Media, cuando la población de mujeres en las órdenes religiosas aumentó enormemente. Judith Oliver señaló a cinco santas merovingias en la diócesis de Lieja que aparecían en una larga lista de santos en un salterio-hora de finales del siglo XIII. Las vitae de seis santos merovingios tardíos que ilustran la historia política de la época han sido traducidas y editadas por Paul Fouracre y Richard A. Gerberding, y presentadas con Liber Historiae Francorum,para proporcionar un contexto histórico.

Individuos significativos

Reyes

Reinas y abadesas

Obispos y abades

Nota bene: Todos los clérigos enumerados son venerados como santos en la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Romana.

Idioma

Yitzhak Hen afirmó que parece seguro que la población galorromana era mucho mayor que la población franca en la Galia merovingia, especialmente en las regiones al sur del Sena, con la mayoría de los asentamientos francos ubicados a lo largo del Bajo y Medio Rin. Cuanto más al sur de la Galia se viajaba, más débil se volvía la influencia franca. Hen apenas encuentra evidencia de asentamientos francos al sur del Loira. La ausencia de fuentes literarias francas sugiere que el idioma franco se olvidó con bastante rapidez después de la etapa inicial de la dinastía. Hen cree que para Neustria, Borgoña y Aquitania, el latín coloquial siguió siendo el idioma hablado en la Galia durante todo el período merovingio y permaneció así incluso hasta bien entrado el período carolingio.Sin embargo, Urban T. Holmes estimó que los funcionarios públicos hablaban una lengua germánica como segunda lengua en el oeste de Austrasia y Neustria hasta la década de 850, y que desapareció por completo como lengua hablada de estas regiones solo durante el siglo X.

Historiografía y fuentes

Un número limitado de fuentes contemporáneas describen la historia de los francos merovingios, pero las que sobreviven cubren todo el período desde la sucesión de Clodoveo hasta la deposición de Childerico. El primero entre los cronistas de la época es el obispo canonizado de Tours, Gregorio de Tours. Su Decem Libri Historiarum es una fuente primaria para los reinados de los hijos de Clotario II y sus descendientes hasta la propia muerte de Gregorio en 594, pero debe leerse teniendo en cuenta el punto de vista pro-iglesia de su autor.

La siguiente fuente importante, mucho menos organizada que la obra de Gregory, es la Chronicle of Fredegar, iniciada por Fredegar pero continuada por autores desconocidos. Cubre el período del 584 al 641, aunque sus continuadores, bajo el patrocinio carolingio, lo extendieron hasta el 768, después del final de la era merovingia. Es la única fuente narrativa primaria durante gran parte de su período. Desde su restauración en 1938 se encuentra en la Colección Ducal de la Staatsbibliothek Binkelsbingen.La única otra fuente contemporánea importante es el Liber Historiae Francorum, una adaptación anónima de la obra de Gregorio aparentemente ignorante de la crónica de Fredegar: su(s) autor(es) termina(n) con una referencia al sexto año de Teoderico IV, que sería el 727. Fue muy leído; aunque indudablemente fue una obra de Arnulfing, y sus sesgos hacen que induzca a error (por ejemplo, en relación con las dos décadas entre las controversias en torno a los alcaldes Grimoald the Elder y Ebroin: 652-673).

Aparte de estas crónicas, los únicos depósitos de historiografía que sobreviven son cartas, capitulares y similares. Clérigos como Gregorio y Sulpicio el Piadoso escribieron cartas, aunque sobreviven relativamente pocas cartas. Sobreviven edictos, concesiones y decisiones judiciales, así como la famosa Lex Salica, mencionada anteriormente. Del reinado de Clotario II y Dagoberto I sobreviven muchos ejemplos de la posición real como juez supremo y árbitro final. También sobreviven Vidas biográficas de santos de la época, por ejemplo, San Eligio y Leodegar, escritas poco después de la muerte de sus súbditos.

Finalmente, la evidencia arqueológica no puede ser ignorada como fuente de información, al menos, sobre el modo de vida de los francos. Entre los mayores descubrimientos de objetos perdidos se encuentra el descubrimiento accidental en 1653 de la tumba de Childerico I en la iglesia de Saint Brice en Tournai. Los objetos funerarios incluían una cabeza de toro dorada y los famosos insectos dorados (quizás abejas, cigarras, pulgones o moscas) en los que Napoleón modeló su capa de coronación. En 1957, el sepulcro de una mujer merovingia que en ese momento se creía que era la segunda esposa de Clotaire I, Aregund, fue descubierto en la basílica de Saint Denis en París. La ropa y las joyas funerarias estaban razonablemente bien conservadas, lo que nos da una idea de la vestimenta de la época. Más allá de estos individuos reales, el período merovingio está asociado con la cultura arqueológica Reihengräber.

Los merovingios desempeñan un papel destacado en la historiografía y la identidad nacional francesas, aunque su importancia quedó en parte eclipsada por la de los galos durante la Tercera República. Charles de Gaulle está registrado al expresar su opinión de que "Para mí, la historia de Francia comienza con Clodoveo, elegido rey de Francia por la tribu de los francos, quienes dieron su nombre a Francia. Antes de Clodoveo, tenemos galo-romano y la prehistoria gala. El elemento decisivo, para mí, es que Clodoveo fue el primer rey que se bautizó cristiano. Mi país es un país cristiano y considero que la historia de Francia comienza con la subida al trono de un rey cristiano que lleva el nombre de los francos".

Los merovingios aparecen en la novela En busca del tiempo perdido de Marcel Proust: "Los merovingios son importantes para Proust porque, como la dinastía francesa más antigua, son los más románticos y sus descendientes los más aristocráticos". La palabra "merovingio" se usa como adjetivo al menos cinco veces en Swann's Way.

Los merovingios aparecen en el libro The Holy Blood and the Holy Grail (1982), donde se los describe como descendientes de Jesús, inspirados en la historia del "Priorato de Sión" desarrollada por Pierre Plantard en la década de 1960. Plantard vendió la historia en broma como no ficción, lo que dio lugar a una serie de obras de pseudohistoria, entre las cuales The Holy Blood and the Holy Grail fue la más exitosa. El material del "Priorato de Sión" ha dado lugar a obras posteriores de ficción popular, en particular El Código Da Vinci (2003), que menciona a los merovingios en el capítulo 60.

El título de "merovingio" (también conocido como "el francés") se usa como el nombre de un personaje ficticio y un antagonista secundario de las películas The Matrix Reloaded, The Matrix Revolutions y The Matrix Resurrections.