Mero de Malabar

El mero de Malabar (Epinephelus malabaricus), también conocido como bacalao de roca negra, bacalao de estuario, bacalao de roca gigante, mero grasiento, bacalao de Morgan o mero moteado, es una especie de pez marino con aletas radiadas, un mero de la subfamilia Epinephelinae que es parte de la familia Serranidae, que también incluye las antias y las lubinas. Se encuentra en la región del Indo-Pacífico. Ha entrado en el Mar Mediterráneo desde el Mar Rojo a través del Canal de Suez como un migrante Lessepsia.

Distribución y hábitat

El mero de Malabar está muy extendido en las aguas tropicales del área del Pacífico Indo-Occidental desde la costa este de África hasta las Islas Tonga, incluido el Mar Rojo. También se ha registrado en el Mar Levantino y el Mediterráneo oriental, como migrante Lessespian a través del Canal de Suez, aunque todavía es bastante raro en el Mediterráneo. Este mero vive en diversos hábitats, como lagunas, manglares, arrecifes coralinos y rocosos, fondos arenosos y fangosos, entre 2 y 150 m de profundidad. Los juveniles prefieren lagunas o áreas salobres.

Descripción

El mero de Malabar puede alcanzar una longitud de hasta 234 cm (92 pulgadas), pero el tamaño promedio suele rondar los 100 cm (39 pulgadas). Tiene un color de fondo de gris claro a marrón claro, con una serie de manchas de color marrón oscuro dispersas al azar, que aumentan en número con la edad. El cuerpo también tiene un número variado de franjas diagonales marrones. Los peces más jóvenes tienen una serie de bandas verticales anchas y rotas de un tono más oscuro en el cuerpo, pero en la madurez parecen adquirir un color uniforme más oscuro. Los peces jóvenes tienen numerosas manchas marrones. La aleta caudal es redondeada.

Biología

Epinephelus malabaricus es un hermafrodita protógino, ya que estos peces en algún momento de su vida cambian de sexo de hembra a macho. El mero de Malabar es un depredador voraz, se alimenta de peces, crustáceos y, ocasionalmente, cefalópodos.

Parásitos

Como la mayoría de los peces, el mero de Malabar alberga una variedad de parásitos, incluidos los diplectánidos monogéneos Pseudorhabdosynochus manifestus, P. maaensis, P. malabaricus, P. manipulus, P. marcellus y P. maternus.

Usos

Los meros de Malabar se capturan con fines alimentarios, deportivos y comerciales; algunos se cultivan en acuicultura.

Galería

• Epinephelus malabaricus de la costa de Sudán
• Epinephelus malabaricus de Sabah, Malasia
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