Mero amarillo
El mero amarillo (Epinephelus awoara), también conocido como mero de bandas, es una especie de pez marino con aletas radiadas, un mero de la subfamilia Epinephelinae que forma parte de la familia Serranidae, que también incluye a los anthias y las lubinas. Se encuentra en las aguas del este de Asia del Océano Pacífico occidental. Sus hábitats naturales son los mares poco profundos y los arrecifes rocosos.
Descripción
El mero amarillo tiene un cuerpo con una longitud estándar que es de 2,7 a 3,3 veces mayor que su profundidad. El perfil dorsal de la cabeza es convexo entre los ojos y, en general, es notablemente convexo. El preopérculo tiene un ángulo de menos de 90° y hay de 2 a 5 espinas robustas en el ángulo. La aleta dorsal contiene 11 espinas y 15 a 16 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 3 espinas y 8 radios blandos. Las membranas entre las espinas de la aleta dorsal están profundamente incisas. Las aletas pectorales son más largas que las pélvicas y la aleta caudal es convexa. La cabeza y el cuerpo son de color marrón grisáceo pálido en las partes superiores y normalmente de color amarillo dorado en las partes inferiores. Hay 4 barras oscuras anchas en la parte superior del cuerpo, una en el pedúnculo caudal y, a veces, hay otra en la nuca. La cabeza y el cuerpo están marcados con muchas pequeñas manchas amarillas. Las aletas están marcadas por pequeñas manchas de color blanco grisáceo, mientras que la parte blanda y estriada de la aleta dorsal y la aleta caudal, así como ocasionalmente la aleta anal, tienen un borde amarillo prominente. Las aletas pectorales y pélvicas son de color amarillo oscuro y hay un bigote amarillo a lo largo del surco maxilar. La longitud total máxima publicada registrada para esta especie es de 60 centímetros (24 pulgadas), pero una longitud de alrededor de 30 centímetros (12 pulgadas) es más común.
Distribución
El mero amarillo se encuentra en el Océano Pacífico occidental, desde el sur de Japón y Corea hasta Vietnam, incluyendo el Mar de China Meridional, el Mar de China Oriental, las Islas Paracel, Taiwán y el Mar de Japón.
Hábitat y biología
El mero amarillo se encuentra tanto sobre zonas rocosas como sobre sustrato arenoso, también se puede encontrar en arrecifes de coral. Los ejemplares jóvenes se encuentran en pozas de marea. Los adultos se encuentran a profundidades de 10 a 50 metros (33 a 164 pies). Es una especie agresiva que frecuentemente persigue y muerde a otros peces, especialmente a los de su propia especie. Es una especie depredadora que se alimenta de crustáceos como camarones y cangrejos, así como de peces y cefalópodos. El mero amarillo es un hermafrodita protógino y, en Hong Kong, el desove tiene lugar desde febrero y marzo hasta mayo, en Taiwán estos peces desovan en junio y julio, mientras que en Zhejiang, China, de mayo a julio.
Taxonomía
El mero amarillo fue descrito formalmente por primera vez como Serranus awoara en 1842 por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck (1778-1858) y su alumno, el ictiólogo alemán Hermann Schlegel (1804-1884), y se indicó que la localidad tipo era Nagasaki.
Utilización
El mero amarillo es una especie de gran valor económico como pez comestible y se captura con redes de arrastre y sedal. Se cría en acuicultura, pero parece que esta depende de alevines capturados en estado salvaje. En algunos países se utiliza como pez ornamental debido a los atractivos colores que muestra. Se han cruzado meros amarillos hembras con machos de Epinephelus tukula mediante inseminación artificial para producir híbridos que tienen características más deseables para la acuicultura.
Referencias
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