Merionethshire

Merionethshire o Merioneth (galés: Meirionnydd o Sir Feirionnydd) es uno de los trece condados históricos de Gales, un vicecondado y un antiguo condado administrativo.

Nombre

La ortografía del nombre en galés moderno estándar es Meirionnydd (para el área geográfica) o Sir Feirionnydd (para el condado), con una doble ⟨nn⟩, pero la variante con un solo ⟨n⟩ a veces se encuentra en obras más antiguas.

El nombre se deriva del anterior cantref de Meirionnydd. Este supuestamente tomó su nombre de Meirion, un nieto de Cunedda Wledig, a quien se le concedió el señorío de la zona.

Geografía

Merionethshire es un condado marítimo que limita al norte con Caernarfonshire, al este con Denbighshire, al sur con Montgomeryshire y Cardiganshire, y al oeste con Cardigan Bay. Con una superficie total de 1731 km² (668 millas cuadradas), es uno de los condados menos poblados de Gran Bretaña.

El área de Merioneth sigue siendo una de las zonas de habla galesa más fuertes de Gales, aunque lugares como Barmouth y Tywyn están muy anglicanizados. La costa se compone alternativamente de acantilados y extensiones de arena y, en general, la zona es la más montañosa de Gales; una gran parte del Parque Nacional de Snowdonia se encuentra dentro de él. El punto más alto (cima del condado) es Aran Fawddwy, cerca del pueblo de Dinas Mawddwy a 905 m (2970 ft), que también es la montaña más al sur de Gran Bretaña que supera los 900 metros de altitud. Sin embargo, la montaña de Cadair Idris, a 893 m (2929 pies) al sur de Dolgellau, es más conocida y muy popular entre los senderistas. Otras montañas incluyen Arenig Fawr y Rhinogydd. Los principales ríos son el Dwyryd, el Mawddach, el Dyfi y el Dee, mientras que en el sur el Dulas forma el límite del condado. Las cascadas como Pistyll Cain y los lagos pequeños son numerosos, el más grande es el lago Bala (4 millas (6,4 km) de largo y 1 milla (1,6 km) de ancho).

Historia

La región que se convirtió en Merionethshire anteriormente constituía los Cantrefs de Meirionydd y Penllyn, y el Commote de Ardudwy. Antes del siglo X, Ardudwy formaba parte del principado de Dunoding, mientras que Meirionydd y Penllyn formaban parte de Powys.

Los registros galeses de finales de este período y posteriores tratan a Dunoding como un vasallo de Gwynedd, gobernado por una antigua rama cadete de la misma familia. Sin embargo, según John Edward Lloyd, Dunoding había sido independiente de Gwynedd, en la época de Cadfan ap Iago (a principios del siglo VII) y antes.

La presencia normanda en Inglaterra, después de 1066, fue el factor más importante que interrumpió este patrón.

En 1067, los gobernantes de Gwynedd y Powys invadieron Inglaterra en apoyo de Eadric the Wild, líder de la continua resistencia sajona contra los normandos. Cuando el norte de Inglaterra se rebeló en 1080, los normandos respondieron atacando preventivamente y luego ocupando Gales, para evitar más ayuda galesa a los ingleses. En 1094, los galeses decidieron rebelarse, pero Hugo de Chester, el magnate normando más cercano, recuperó con éxito el norte de Gales a fines de 1098 (con la ayuda de Noruega).

Gruffudd ap Cynan, el heredero del principado de Gwynedd, llegó a un acuerdo con los normandos, quienes lo restauraron en el poder en Gwynedd, a excepción de Perfeddwlad. Una vez que Hugh murió (en 1101), Gruffudd hizo más gestiones ante el rey Enrique I, quien en respuesta también otorgó Dunodin a Gruffudd. Los hijos de Gruffudd participaron en ataques expansionistas en el territorio circundante, tomando Meirionydd de Powys en 1123 y anexándolo a Gwynedd.

Tras la muerte de Madog ap Maredudd, el poderoso gobernante de Powys, y la muerte de su heredero inmediato, los hijos restantes de Madog se dividieron Powys entre ellos. Penllyn fue la porción que fue para Owain Brogyntyn. Owain era demasiado débil, en comparación con su padre, para resistir el comportamiento agresivo de Gwynedd, y se vio obligado a convertirse en vasallo de Owain Gwynedd, el hijo de Gruffudd que ahora gobernaba Gwynedd; Penllyn, como resultado, se convirtió en un mero Cantref de Gwynedd.

Dunoding está naturalmente dividido en el medio por la bahía de Tremadog y las gargantas y pantanos del río Glaslyn; Ardudwy es la porción al sur de esa divisoria. A principios del siglo XIII, Llywelyn Fawr, nieto de Owain Gwynedd, estableció una unidad territorial distinta que comprendía Ardudwy y Meirionydd (que se encuentra inmediatamente al sur de Ardudwy) y se la entregó a su propio hijo, Gruffydd, como herencia. En 1221, sin embargo, Gruffydd fue despojado de estas tierras por gobernarlas de manera demasiado opresiva.

En 1245, el medio hermano de Gruffydd, Dafydd, lanzó un ataque contra su tío, el rey Enrique III, que finalmente resultó en la pérdida de Perfeddwlad. Cuando el hijo de Gruffydd, Llywelyn, se alió con los enemigos de Eduardo I (el hijo de Enrique) y trató de recuperar el Perfeddwlad, Eduardo lanzó una gran invasión de Gwynedd, lo que resultó en la muerte de Llywelyn en 1282.

Dos años más tarde, en 1284, el rey Eduardo emitió el Estatuto de Rhuddlan, poniendo fin a la existencia de Gwynedd como estado. El antiguo apacentamiento de Ardudwy-Merionydd, junto con Penllyn, que había sido parte de Gwynedd durante menos de 150 años, se convirtió en Merionethshire (tomando el nombre de Meirionydd).

Merioneth fue una parte importante de la industria de la pizarra galesa en los siglos XIX y XX, con importantes centros de extracción en Blaenau Ffestiniog en el norte del condado y Corris en el sur, con otras grandes canteras en Abergynolwyn, Aberllefenni, Arthog, y la cantera Cwm Ebol en Pennal.

En 1947, antes de casarse con la princesa Isabel, el teniente Philip Mountbatten fue nombrado conde de Merioneth, además de duque de Edimburgo y barón de Greenwich, por su suegro, el rey Jorge VI.

Historial administrativo

El 1 de abril de 1889 se creó un condado administrativo de Merioneth en virtud de la Ley de gobierno local de 1888. La primera elección para la nueva autoridad se llevó a cabo en enero de 1889. El consejo del condado originalmente tenía su sede en County Hall en Smithfield Street en Dolgellau antes de mudarse a instalaciones modernas en Cae Penarlag en Dolgellau en 1953. El condado fue abolido bajo la Ley de Gobierno Local de 1972 el 1 de abril de 1974. La mayor parte formó el distrito Meirionnydd de Gwynedd, con una pequeña área en el noreste, Edeirnion Rural District, convirtiéndose en parte del distrito Glyndŵr de Clwyd.

Como resultado de la Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994, que entró en vigor el 1 de abril de 1996, el área de Glyndŵr pasó a formar parte de la nueva área principal de Denbighshire, y el resto formó una nueva área principal de Caernarfonshire y Merionethshire.. Sin embargo, esta última área pasó a llamarse Gwynedd casi de inmediato.

Principales ciudades

Las principales ciudades y pueblos son

• Dolgellau (antigua ciudad del condado y centro administrativo)
• Aberdyfi
• Bala
• Barmouth
• Blaenau Ffestiniog
• Corwen
• Ffestiniog
• Harlech
• Tywyn

Lugares de especial interés (con referencia en cuadrícula)

• Cadair IdrisSH711130)
• Castell y Bere ()SH667085)
• Abadía cítricaSH721195)
• Castillo de HarlechSH5731)
• Pueblo italiano de PortmeirionSH589372)
• Capilla RhugSJ063439)
• Parque Nacional de SnowdoniaSH6823034305)
• Tomen-y-mur Roman FortSH7038)

Ferrocarriles

• Ferrocarril FfestiniogSH6946)
• Corris RailwaySH7507)
• Talyllyn Railway (Talyllyn Railway)SH5800)
• Fairbourne RailwaySH6112)