Mérida, España

Mérida (Pronunciación en español: [ˈmeɾiða]) es una ciudad y municipio de España, parte de la provincia de Badajoz, y capital de la comunidad autónoma de Extremadura. Situada en el centro-oeste de la Península Ibérica a 217 metros sobre el nivel del mar, la ciudad está atravesada por los ríos Guadiana y Albarregas. La población era 60,119 en 2017.

Emerita Augusta fue fundada como colonia romana en el año 25 aC por orden del emperador Augusto para servir de retiro a los soldados veteranos (eméritos) de las legiones V Alaudae y X Gemina. La ciudad, una de las más importantes de la Hispania romana, estaba dotada de todas las comodidades de una gran ciudad romana y sirvió como capital de la provincia romana de Lusitania desde su fundación y como capital de toda la Diócesis de Hispania durante el siglo IV.. Tras las invasiones de los visigodos, Mérida siguió siendo una ciudad importante del Reino visigodo de Hispania en el siglo VI. En el 713, la ciudad fue conquistada por el califato omeya y permaneció bajo el dominio musulmán. El pueblo mozárabe de la isla se rebeló en repetidas ocasiones contra las autoridades del Califato en el siglo IX y la ciudad comenzó un lento declive. Tras el dominio almohade, Mérida, que había reconocido a Ibn Hud frente al primero, fue tomada por Alfonso IX de León en 1230.

Es, junto con Badajoz, eclesiásticamente la sede metropolitana de la Archidiócesis de Mérida-Badajoz. Se convirtió en la capital de la comunidad autónoma de Extremadura en 1983. El sitio arqueológico de la ciudad es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1993.

El alcalde actual (desde 2015) es Antonio Rodríguez Osuna, del Partido Socialista Obrero Español' Fiesta.

Etimología

El topónimo de Mérida deriva del latín Emerita, con un significado de retirado o veterano. Forma parte del nombre que recibió la ciudad tras su fundación por el emperador Augusto en el año 25 a. C., Augusta Emerita, colonia en la que se asentaron soldados veteranos o eméritos.

Historia

Mérida ha estado poblada desde tiempos prehistóricos como lo demuestra un prestigioso tesoro de joyas de oro que fue excavado de la tumba de una niña en 1870. Consta de dos brazaletes penanulares, un brazalete y una cadena de seis anillos de alambre en espiral, ahora se conserva en el Museo Británico. La ciudad fue fundada en el año 25 a. C., con el nombre de Emerita Augusta (es decir, los veteranos -soldados licenciados- del ejército de Augusto, que fundó la ciudad; el nombre Mérida es una evolución de este) por orden del emperador Augusto, para proteger un paso y un puente sobre el río Guadiana. Emerita Augusta fue uno de los extremos de la Vía de la Plata, estratégica Vía Romana entre las minas de oro de Asturica Augusta y la ciudad romana más importante de la Península Ibérica. La ciudad se convirtió en la capital de la provincia de Lusitania y una de las ciudades más importantes del Imperio Romano. Mérida conserva monumentos romanos antiguos más importantes que cualquier otra ciudad de España, incluido un arco triunfal y un teatro.

Después de la caída del Imperio Romano Occidental, durante el período visigodo, la ciudad mantuvo gran parte de su esplendor, especialmente bajo la dominación de los obispos del siglo VI, cuando era la capital de Hispania.

En el año 713 fue conquistada por el ejército musulmán al mando de Musa ibn Nusayr, y se convirtió en la capital de la cora de Mérida; los árabes reutilizaron la mayor parte de los antiguos edificios romanos y ampliaron algunos, como la Alcazaba. Durante la fitna de al-Andalus, Mérida cayó en la recién creada Taifa de Badajoz.

La ciudad pasó al dominio cristiano en 1230, cuando fue conquistada por Alfonso IX de León, y posteriormente se convirtió en sede del priorato de San Marcos de León de la Orden de Santiago. Tras la unificación de las coronas de Aragón y Castilla (siglo XV), se inicia para Mérida un período de recuperación gracias al apoyo de Alonso de Cárdenas, Gran Maestre de la Orden.

En 1720, la ciudad se convirtió en la capital de la Intendencia de Mérida. Se encuentra en la Vía de la Plata del Camino de Santiago como alternativa al Camino Francés.

Durante el siglo XIX, en el transcurso de la invasión napoleónica, numerosos monumentos de Mérida y de Extremadura fueron destruidos o dañados. Más tarde, la ciudad se convirtió en un centro ferroviario y experimentó una industrialización masiva.

El 10 de agosto de 1936, durante la Guerra Civil Española, en la Batalla de Mérida, los Nacionales tomaron el control de la ciudad.

Clima

Climograma de Mérida

Mérida tiene un clima mediterráneo con influencias atlánticas, debido a la proximidad de la costa portuguesa. Los inviernos son templados, con temperaturas mínimas que rara vez bajan de los 0 °C (32 °F), y los veranos son calurosos con temperaturas máximas que ocasionalmente superan los 40 °C (104 °F).

La precipitación suele oscilar entre 450 y 500 mm (17,7 y 19,7 pulgadas) al año. Los meses con más precipitaciones son noviembre y diciembre. Los veranos son secos, y en Mérida, como en el resto del sur de España, son habituales los ciclos de sequía, cuya duración oscila entre los 2 y los 5 años.

En otoño el clima es más cambiante que en el resto del año. Las tormentas ocurren con cierta frecuencia, pero el clima suele ser seco.

Tanto la humedad como los vientos son bajos. Sin embargo, hay niebla frecuente, especialmente en los meses centrales de otoño e invierno.

Cultura

Principales vistas

Entre los monumentos romanos restantes se encuentran:

Puente Romano

El Puente Romano, un puente sobre el río Guadiana que todavía es utilizado por los peatones, y el más largo de todos los puentes romanos existentes. Anexa se encuentra una fortificación (la Alcazaba), construida por el emir musulmán Abd ar-Rahman II en el año 835 sobre las murallas romanas y los edificios romano-visigodos de la zona. El patio alberga mosaicos romanos, mientras que bajo tierra se encuentra un aljibe visigodo.

• restos del Foro, incluido el Templo de Diana, y del Foro Provincial Romano, incluido el llamado Arco de Trajan
• restos del Círculo Máximo (1o siglo BC), uno de los edificios de circo romano mejor conservado

Acueducto de los Milagros

• Acueducto de los Milagros (acueducto de los Milagros)
• villa pediátrica llamada Villa Mitreo, con preciosos pavimentos de mosaico
• Proserpina Dam y Cornalvo Dam, dos embalses romanos todavía en uso
• el anfiteatro, y el teatro romano, donde se presenta un festival de verano del teatro clásico, generalmente con versiones de clásicos greco-romanos o obras modernas ambientadas en tiempos antiguos.
• Sitio arqueológico de Morerías
• Museo Nacional de Arte Romano (Museo Nacional de Arte Romano) diseñado por Rafael Moneo
• Iglesia de Santa Eulalia, data del siglo IV pero reconstruido en el siglo XIII. Su pórtico reutiliza partes de un antiguo templo de Marte.

Templo de Diana.

Otras vistas incluyen:

• Catedral de Santa María Mayor (siglos XIII-14)
• Renacimiento Ayuntamiento (Town Hall)
• Iglesia de Santa Clara (siglo XVII)
• Iglesia gótica de Nuestra Señora de la Antigua (siglos XV a 16o)
• Iglesia barroca de Nuestra Señora del Carmen (siglo XVIII)

Varios edificios notables se construyeron más recientemente, incluida la Escuela de la Administración Pública (Colegio de Administración Pública), las Consejerías y Asamblea de la Junta de Extremadura (consejos y parlamento de Extremadura), la Agencia de la Vivienda de Extremadura (Agencia de Vivienda de Extremadura), la Biblioteca del Estado, el Palacio de Congresos y Exposiciones (auditorio), la Factoría de Ocio y Creación Joven (centro cultural y de ocio juvenil), el Complejo Cultural Hernán Cortés (centro cultural), el Ciudad Deportiva, Universidad de Mérida, Confederación Hidrográfica del Guadiana diseñada por Rafael Moneo, Puente Lusitania sobre el río Guadiana diseñado por Santiago Calatrava, Palacio de Justicia Salón), etc

Deporte

Mérida AD es el principal equipo de fútbol de la ciudad, fundado en 2013 como sucesor de Mérida UD, que a su vez fue sucesor de CP Mérida. El último de estos equipos jugó dos temporadas en la primera división de España, La Liga, a fines de la década de 1990.

Los tres clubes jugaron en el Estadio Romano de la ciudad, con capacidad para 14.600 espectadores. El 9 de septiembre de 2009, recibió a la selección española que derrotó a Estonia por 3-0 para clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2010, que ganó. El alcalde de Mérida Ángel Calle dijo: “Queremos usar el partido de Estonia para promocionar Mérida y Extremadura, recibiremos a los jugadores como si fueran gladiadores del siglo XXI”.

Relaciones internacionales

Mérida está hermanada con:

• Mérida, México
• Mérida, Venezuela